考虑到护理工作的复杂性及卫生保健环境的多样性，护士必须是相当熟练的实践者，了解多学科的知识，能够采用询问为基础的方法来实施护理并进行评价。除了学术认定，申请执业注册者应当具有负责注册的法律法规制定机构所规定的能力。
学习护理应当遵循以下几个原则：
致力于提供高质量的以患者为中心的护理；
建立新的角色功能，促进健康与社会保健工作的进一步接轨。
在疾病与健康这一连续过程中应用最新的知识及研究结果；
与其他保健专业人员协作；
向以患者为中心的角色功能转换；
发展护理教育课程计划，使护士表现出适合实践的需要，并有终身学习的意愿。
护理课程的本质及范畴
护理是一个庞大而且复杂的专业和学科。近100所英国大学设置护理课程，每年培养超过11000名的护士并通过执业注册，而且还在发展更新其他专科的知识及技能。
注册前护理教育包括各个分支课程方向都需要的一般基础课程及成人护理、儿科护理、学习障碍护理和精神卫生护理等四个方向的分支课程。
一般基础课程
一般基础课程是学习其他课程的基础，是所有学习护理的学生都要学习的。它是引导学生进入四个分支方向课程的入门课程，包括护理学科范围内的或可应用于护理学科的一系列课程，是所有分支方向课程的共同基础。
护理课程包括应用于护理实践的一系列主要学科知识、技能和价值观。这些课程在本基准说明中简要介绍。这些课程的核心部分指的是对于所有护理的适用课程，而其他方面则是针对特定的分支方向课程。无论这些分支方向课程出现的顺序如何，四个分支方向的课程都更强调本方向课程自己的内容。
通过职业准备阶段课程的学习，护士能够了解职业相关知识，能从事专业工作实践，并且完成分析、适应、运用最终实现转变的过程。
成人护理
成人护理的核心内容是以患者为中心的护理，这种护理观念需要认识到评估身体、社会、心理、精神需要以最大程度地满足潜在的健康和完全安适状态的需要。这就需要以包括患者、照料者和多个专业团队的合作为基础。这一途径促进了在成人卫生保健中独立自主与互利原则的发展。
从事成人护理的护士需要了解不同年龄段（包括青年、成人、老年）的人群的需求。提供成人护理的地点也比较复杂，包括初级保健机构、急诊、后续护理场所和康复护理场所，它们中有的是经过 NHS（国家卫生服务机构）认可的，有的是患者或服务对象自己的家庭，有的是在工作场所，有的是监狱服务机构，还有独立部门或志愿机构。成人护理护士需要通过护理治疗的课程获得在所有场所都能满足成人服务对象需要的知识和技能，利用好每一次能够提升健康水平的机会。
护理的本质内容还包括统筹、整合、节约护理资源，通过这些可以将患者转诊给其他护理队伍的成员，保证护理交流渠道的连贯和有效。为了达到这一角色功能的要求，成人护理护士要能够自信地做出决策，在合适的时候敢于提出假设并实践。
儿童护理
从婴儿到青年过程中的有关身体、精神以及其他的特殊需要组成了儿科护理的核心内容。儿科护理的工作必须综合以儿童为中心和以家庭为中心的护理，要考虑到儿童、家长和照料者都是同等的合作者。这种合作增强了儿童的自尊，使得孩子达到最大的潜能，也鼓励了护士的自主和决策。
这些儿童存在许多方面的问题，他们可能生命非常有限，甚至生命已经受到了威胁，有些是疾病会困扰其一生。这些问题都会影响儿童的发展、选择和家庭生活。这就要求儿科护士要与其他卫生保健专业人士合作，尽量减轻疾病，保护这些易受伤害的儿童。
儿科护士在儿童的家庭、医院、学校、社区及其他志愿机构工作。健康问题、护理环境及健康促进机会的多种多样要求儿科护士具有自信和处理儿科特殊护理问题的能力。
儿科护士需要知晓政策，能够应用健康及社会保健的政策法规和道德规范来为接受护理的儿童（无论是个体还是群体）争取权利。
学习障碍护理
本分支学科的课程针对的是有各种学习障碍的患者、家属及其他相关人员。学习障碍护士工作的基础是伙伴、包含及代言等概念。学习障碍护士的角色功能是辅助、支持人们保持、增进健康，提高他们的能力及生活水平，满足他们的潜在需要。从事学习障碍护理的护士的工作对象是具有多种需求及能力要求的人，其工作环境多种多样，并且经常要与其他卫生保健行业的人员协作。这些支持可能来自国家卫生服务机构、志愿者及其他独立机构或患者／服务对象的家庭。
精神健康护理
精神健康护理课程为护士从事这一分支学科做准备，它认为护理是人的一项基本活动，其核心为护士与服务对象及其照顾者的关系。这一关系包含在帮助有精神障碍的患者达到最佳潜能过程中运用的知识、态度及技能。这些知识及实践技能要求从事精神健康专业的护士能帮助服务对象确认并满足其人际关系的、情绪的、行为的、认知的及精神上的需要。护士依靠结构化方法，通过系统程序达到这些目标，程序中包含了以服务对象为中心、自省和自知等概念。这就保证了护士与服务对象的关系是动态发展的。从事精神健康护理的护士要求能够在社区、家庭及医院环境下满足急性的、康复的或继续护理的服务对象存在的健康和／或护理的需求。
基准说明的下述部分列出了相关的理解、知识及技能，以及它们在所有专科护理分支的应用情况。
A 作为从事卫生保健实践的注册护士，职业、雇主及公众对其的期望
这一部分说明了对护士在注册时的资格期望。其核心的期望对于所有卫生保健职业都适用，在前言中有关“形成的卫生保健职业框架”的A部分有说明。以下部分列出了有关护理专业特殊的品质和能力。
注册前的护理教育课程应当确保学生具有以下取得资格认证的品质和能力：
A1职业品质及责任
取得资格认证者应当能够：
符合护理专业法规制定机构的对于注册人员的标准和实践要求；
坚持护士、助产士及健康访视的专业行为标准；
践行临床监管及反思实践；
工作自觉，承认职业能力的差别；
在实践中运用伦理及法律知识确保患者／服务对象／照顾者的利益。
A2职业关系
取得资格认证者应当能够：
与同事及患者／服务对象及其家庭、照顾者协作；
表现出良好的团队协作能力；
与专业的及支持的医务人员协作，并且把护理工作委派给合适的人员；
保持并发展与外界其他机构的合作关系；
A3 个人的及专业的能力
取得资格认证者应当能够：
通过沟通及人际交往能力保持治疗性人际关系；
认识到在护理患者过程中存在的伦理道德的矛盾和问题；
认识到自身的学习需求并根据需求制订个人的行动计划；
遵循健康促进以及健康教育的原则；
通过对患者的管理实践证明决策程序的正确性。
A4职业及雇主相关内容
取得资格认证者应当能够：
在紧急情况下按照雇主的要求、政策及方案做出适当的行为反应；
认识到实践中根据提供的最佳证据作出改变的需要；
保持安全的工作环境；
保持准确的记录。
B 应用在护理实践中的概念及原则
护理运用了护理学、健康及社会学相关的理论、模式和概念，通过它们做出有关精神运动性的、人际间的及其他技能的判断和决策，从而满足不同环境下不同患者／服务对象的需求。护理学的每一个分支都不同程度地强调了发展本学科所需的知识和技能。
这一部分说明了这些原则和概念。有关其他的有关卫生保健职业的一般知识在前言中“形成的卫生保健职业框架”的B部分有说明。
B1评估确定卫生保健需求
另外，所有的护理课程的核心内容，也是取得资格认证者无论哪科都应当能够做到的：
在考虑到相关的身体、社会、心理和精神的需要的基础上，运用适合患者／服务对象的工具／框架进行广泛系统的评估；
在排列优先次序，做出决定时能够辨别从患者／服务对象／照顾者处采集的信息；
运用相关的知识对个人、集体、社区做出评估；
评估患者／服务对象和照顾者的健康促进的潜能；
评估临床效果的次序，其中也包括风险评估；
B2制订满足卫生保健要求的计划方案
取得资格认证者应当能够：
运用循证的方法告知患者护理措施并帮助其选择；
制订计划，满足已经确定的需要；
在制订计划和实施护理的过程中具有主动性；
与患者／服务对象／家庭／照料者及其他卫生保健专业人员共同制订计划方案。
B3 护理实践
取得资格认证者应当能够：
考虑到评估得到的信息的基础上，制订并提供护理中的患者管理的基本原理；
确保无论何时都把患者放在第一位；
在形成护理决策时应用循证的方法；
具有护理法规制定机构制定的标准中所要求的能力；
运用合适的、微妙的交流及沟通技巧来维持治疗关系。
在实践中维护人的尊严、权力及责任；
创造并利用机会促进患者及服务对象的健康及完全安适状态；
通过护理的情景做出合理的临床判断；
认识到潜在的需求并鼓励实施预防或最小化发生并发症危险的护理；
简明扼要地表述信息；
通过与他人互相监督，承担保证自己及他人在实践中安全的义务；
理解并适当地说明数字资料；
优化自己的工作；
在制订护理计划及实施的过程中为了促进协作进行有效的交流；
应用自己的知识来帮助、教授他人；
应用信息技术来满足患者／服务对象或服务对象群体的需求；
参与制订发展护理质量指南；
B4评估取得资格认证者应当能够：
对于护理的评估要反馈到实践中；
对于健康、医学、心理及社会地位的变化能够解释并做出反应；
识别到护理质量可能受损的环境。
C 护理人才培养强调的知识、理解及技能
基准说明的这一部分描述了注册护士在取得资格认证的时候需要的知识、理解及相关技能，这些都是提供广泛多样的、安全的、有效的护理实践的基础。
一般卫生保健职业的核心知识、理解及相关的技能在前言中关于“形成的卫生保健职业框架”的C部分有说明。以下列出的是卫生保健职业框架中确定的护理专业特殊的知识、理解及相关技能。
护理院校为了平衡不同的分支学科，不同学位学生的知识，提供了不同的学习途径及课程安排。因此，以下课程顺序是随意的，并不代表某一学习途径或课程安排的重要程度。
C1知识及理解
取得资格认证者应当能够理解：
护理
护理的本质；
护理的历史发展及观念变革以及针对不同的服务对象／群体的护理理论；
护理法规制定机构对于注册护士的要求；
护理、医学及卫生保健的术语；
终身护理；
护理的职业问题，比如他人的拥护、责任、知情同意、自主、合作。
自然与生命科学
药理学；
免疫学；
微生物学；
流行病学；
营养学；
遗传学；
解剖学；
生理学；
病理学。
将这些知识应用于针对不同服务对象的护理实践中。
社会，健康及行为科学
政治及政策；
健康的社会精神决定因素；
健康经济学；
社会学及健康；
心理学及健康；
健康及疾病的模式；
失去、改变及丧亡；
反对歧视的实践，包括平等、社会包容、性别、性特征、种族、文化及健康促进。
将这些内容应用于实践。
伦理、法律及人权
护理的伦理法律及相关立法；
相关的宗教问题；
关爱及患者／服务对象利益优先。
将这些内容应用于护理实践。
自我与他人反思性实践的管理
教与学；
领导能力；
最优化护理；
在机构中的管理原则；
临床管理及监督或保持的标准。
将这些应用于对服务对象或其群体的护理实践。
C2相关技能
护理相关法规制定机构对于所有护理专业的学生需具备的能力已经制定了框架来说明，包括期望成绩和应当完成的课程。其中的一些核心技能是所有卫生保健职业通用的，在“形成的卫生保健职业框架”的C部分有说明。其他特定学科的核心技能在以下部分都有说明。每个分支学科的课程都会强调本学科特殊的技能。
交流及人际沟通能力取得资格认证者应当能够：
在应对某些患者／服务对象时的劝说能力
识别并处理一些具有挑战性行为的能力；
发现焦虑、应激和抑郁的能力，给予情感支持并能确定何时需要请专家会诊。
信息收集
取得资格认证者应当能够：
运用现代的躯体和／或社会心理的评估工具收集临床资料；
旁听；
查找服务与特定对象研究证据。
护理实施
取得资格认证者应当能够：
安全的搬运、处理特定群体的患者；
心肺复苏及其他急诊护理措施；
观察技能（躯体的、情绪的、社会的）；
特殊的患者躯体、心理、社会护理技能；
疼痛管理；
风险控制；
适当地将护理委派给其他人。
解决问题及资料的收集与解译取得资格认证者应当能够：
吸收新的概念并做出评价；
评判性思维；
分析、说明并评估解决问题的依据。
信息技术
取得资格认证者应当能够：
应用文字处理、电子邮件、电子表格及数据；
评估卫生保健的研究及文献数据；
将互联网作为一个信息来源；
应用相关的患者信息系统。
数学能力取得资格认证者应当能够：
了解并能够计算药量，通过合适的途径给药；
处理患者或服务对象群体的信息；
根据卫生保健条件记录患者资料；
汇报患者信息的变化情况。
