闹了这大半日，大家也都乏了，尤其是黛玉，本来就比别人弱，再加上昨日又劳了心神，此时更想回去休息了，看黛玉的样子，大家也就各自去了。
在说头里黛玉见到的不是别人，正是袭人！她昨儿在大家面前没了脸，后来又听了宝玉的那一翻话，心里怎么能不计较？虽说她是出了名的好人，可是在自己利益面前，她也是和别人一样的。虽然宝玉的话，很有道理，可是她偏不认为这是宝玉的心思，反而认为是林姑娘的小性，不能容忍自己，所以才怂恿宝玉和自己说了那翻话。试想想，哪个男人不是三妻四妾的？何况荣俯这样的人家，没成家的公子都是先有了房里人的，宝玉怎么就会是个例外呢？
她既留了这个心，就更加在意宝玉的行踪了。果然，第二天早上，宝玉就忙三火四地吃过早饭，径直往潇湘馆去了。袭人是看在眼里，气在心上。可是便便自己的心事又不能和别人说，更不好此时硬跟了去，只得强忍着。好不容易熬过了半个时辰，她起身对秋纹说：“我出去到大奶奶那里找个花样子，去去就来。你们好好在家，别惹事，仔细二爷回来生气。”秋纹答应着，送袭人出去了。
袭人见四下没人，赶紧向潇湘馆走来。远远的她看见翠缕和翠墨两个丫鬟从潇湘馆走出来，她们还一路走一路说笑，往四姑娘那边去了。袭人是个有心的人，她想：这两个一大早的跑到这里来，一定是有什么事情，说不定那两个一会也会出来的。我这会冒冒失失地闯进去，没的让人抢白，还不如等他们出来了，自己在后面远远的跟着，不是更好？想到这她折回到溪边，假装看鱼，眼睛却不时地往潇湘馆这边看。
果然，没过多久，潇湘馆的门就开了，几个丫鬟簇拥着宝玉和黛玉走了出来。大家一路说笑着也往四姑娘的蓼风轩走去。宝玉天生就是作小服底，赔身下气，性情体贴，话语缠绵的人，更何况林妹妹是自己从小一起长大的知己，她又身体不好，此时更加温柔和顺，体贴入微。平时大家都惯了的，也没觉得这样，可此时的袭人已经和以前不同，眼前的景象对她来说是那么的刺眼，不知不觉眼泪早掉了下来。要么说人的心情是多么重要，想他兄妹在一起已经十来年了，一直都是这样子的，她也不是头一次看到，今儿怎么就无法忍受了呢。即使这样她还是跟了过来，远远的听到大家谈论什么画的，也就明白了几分。此时的蓼风轩屋里屋外都是人，她生怕被人看到，赶紧绕道离开了，可巧正被黛玉看到了后影儿。
袭人知道宝玉他们大家都在一起，心里略宽慰些。她匆匆到了李氏那里，随便挑了几个花样子就出来了。李丸知道她一心惦记着宝玉也不多留，命丫头送了出来。
这袭人从李丸那儿出来，没回怡红院，却向王夫人处走来。那个王夫人也最是心里有数的人，虽然表面上淡淡地，心思可是及缜密的。此时她见袭人一个人来，就知道她是有话要说。待彩明倒过茶，才缓缓说到：这里没你们的事了，你们外头玩去吧，我和你袭人姐姐说会话。众丫鬟答应着都出去了。
王夫人这才一把拉过袭人，亲热地说到：“我的儿，今儿怎么有空到我这里来？我那宝玉又让你操心是不是？”
袭人忙说到：“回太太的话，我刚到大奶奶房里要几个花样子。想有几天没给太太您请安了，就过来瞧瞧。宝玉他们都在四姑娘房里呢，我就得了闲。”
“是这样啊。我不是跟你说过吗，那一屋子的人，有事让他们做就是了，你只管照顾好宝玉就比什么都强了。”王夫人摸着袭人的说到。
袭人忙跪下说：“我知道太太疼我，信任我，才放心让我照顾二爷的，我做什么都是心甘情愿的。”说着眼圈已经红了。
“快起来，这儿没外人，不用拘礼的。要是有什么委屈尽管说出来，我定给你做主的。”王夫人伸手把她拉了起来。
袭人忙说到：“袭人受太太恩典，本想为太太分忧，可是心里干着急，却没没个法子。”
“是不是宝玉又出了什么事了？”王夫人吓得脸都变了。宝玉可是她的命根子，很怕他出个什么差错。
袭人赶紧摇头说：“太太别着急，没什么事的。只是我看宝玉也一年大似一年的，还整日在姐妹中间混，心里也没个打算，书也不怎么读，将来可怎么好？每想到这里，我的心里就着急。宝姑娘在这里时还常常劝劝他，如今宝姑娘也不大过来了，就林姑娘说话他还听，可惜林姑娘却从来都攸着他的，若也像宝姑娘一样劝劝他就好了。像这样一味玩闹下去，将来可让太太指望谁去？”说着又落下泪来。
其实王夫人又何尝没想过这些？只是自己对宝玉太宠溺了些，再加上他身体又总有毛病也就耽搁了。前儿还和老爷商量送宝玉上学的，也就是这几天的事了。现在听这个丫头说出来，虽不乏为她自己打算，但毕竟能想到这一层，也算是自己没看错人。想到这王夫人叹息一声说到：“难为你能想这么周全，也是我没白疼了你了。得闲了你就多说说宝玉，等老爷回来我再和老爷商量商量看怎么好。你先去吧，那一屋子的人全仰仗你呢。”袭人答应着，退了出来。
王夫人打发走了袭人，却想着袭人刚才的话：宝玉虽然从小就和姐妹们要好，但是对林妹丫头的感情又是不同，看老太太的意思也是要成全他们两个的。如今他们也是一天天的大了，两个人还整天在一起，万一生出什么事来，后悔就来不及了。按说自己原也不讨厌黛玉的，但是和自己的外女宝钗比起来就不同了。别说长相不输给黛玉，就是那份豁达和宽厚，是谁也比不了的。再说，林丫头一年到头药不离口，一身不足之症，别说生儿育女了，就是这一大家子的事她也应付不起来！还有那脾气秉性，王夫人越想越不喜欢。如果宝玉娶了宝钗，那可就不一样了。
王夫人正想着宝玉的事儿，贾政回来了。她赶紧过来服侍：“老爷今天怎么回来的这么早？”说着忙倒上茶来。
贾政吩咐去叫宝玉来，他刚从学堂那边来，已经吩咐了先生要严加管教宝玉。他对王夫人说：“这不争气的东西是不能在依着他胡闹了，整日的不思进取，将来拿什么考取功名？明日我亲自送他到学堂去。”王夫人也点年头称是。
在说宝玉正在房里看书，听说老爷叫他，早猜到了几分，也就没有以前那么怕了，匆匆跟着小厮向王夫人处走去。
那袭人则既高兴又担忧，高兴的是她才刚和太太说，老爷就叫宝玉了，看来太太是真的重视自己说的话了，她再不肯考虑是人家早就商量好的！凭她一个丫头都能想到的事情，老爷，太太反想不到吗？担心的是怕老爷难为宝玉，一想到宝玉在贾政面前那可怜的样子，袭人心就疼。
宝玉很快就来到王夫人房里，见父母在炕上坐着，赶紧施礼。王夫人看着他说：“你今也听老爷一回，好好读书，将来考个功名，也让我老有所依，不用像现在这样日日悬心。”说着鼻子一酸竟落下泪来。
宝玉忙答应：“是，请太太放心。我已经知道错了，以后改了就是，太太请放宽心。”
家政见夫人伤心，心也就硬不起来了，对宝玉说到：“你如今也大了，很该知道些进益，今晚回去准备准备，明早到我这儿来，我亲自送你去学上。你也去和老太太说声去，省得她老人家不放心。”宝玉忙答应着。
从父母那出来，宝玉又拜见了贾母，说了上学一事，老太太又嘱咐了一翻，这才让回去了。
宝玉想着明儿一天看不到林妹妹了，心里很是不舍。不知不觉就走到潇湘馆来了。
紫鹃等忙着招呼二爷。黛玉正在看书，见宝玉来了问到：“你怎么了？脸那么难看？”
宝玉忙笑着说：“没什么的。刚才老爷叫我，让我明天就去上学。我一不喜欢那些八股，二是舍不得妹妹。所以来看看妹妹，妹妹怎么不多休息休息？”
黛玉看了一会宝玉才说到：“凡事都有两面的，以前小，我也没说过。以前爹爹总是说：天下黎民百姓最是需要为他们着想的好官的，若是正直，有才华的人都不去做官，那天下岂不都是贪官了吗，百姓日子还怎么过？’二哥哥也不用那么排斥仕途，只要是能惩恶扬善，造福天下苍生，为家分忧，为家国出力又未尝不可呢？”
宝玉第一次听到黛玉竟然有这样的见解和襟胸，不但不反感，反而更加敬重了。
“妹妹说的极是，以前我怎么就没想明白呢？只是以后我看妹妹的次数少了，你一定要照顾好自己的身体，尽量多吃点东西，也好早日硬朗起来，我也放心。”
“我知道，你就别婆婆妈妈的了，家里一定等的急了，你快回去准备吧。”黛玉一面说，一面送宝玉出来。
