蜀道崎岖，马蹄得得，马上一个黄衫少女，声音娇柔婉转，说道：“萧师哥，且在这里歇歇可好。”她双手交替揉捏着手腕，额上、鼻尖渗出细细的汗珠，婆娑的树影在她微微红润的脸颊上晃动，更显得明艳动人。
“好”，在她前面不远处一个蓝衫少年跳下所乘的白马，解下水袋，待身后三匹马走的近了，说道：“没水了吧？百里蜀道可不是第一次走了，每次都是不到半路就把水喝个精光，现在知道口渴了吧?”他口中虽然责备，却将水袋扔过去，自己一口未喝。
“这不是有师哥你吗？”与黄衫少女并骑而行的少女嘻嘻娇笑，伸手接住水袋，大大的喝了一口，她年龄略小，眉眼弯弯，鼻头微翘，说话时酒窝浅浅，再衬着一身淡绿的裙衫，更加娇俏可人。
蓝衫少年等她跳下马来，伸手在她鼻头上轻轻一刮，笑道：“没吃没喝的时候才第一个想到师哥吧。哼！”
三人说说笑笑，身后晃晃悠悠又走来一骑，马上是个粗布短衫的乡村少年，他似是不善骑乘，下马后不停搓揉双腿，其实身上最疼的地方是屁股，碍于两女在前，实在不好意思揉捏。
黄衫少女见状问道：“拓跋石师弟，你没骑过马吗？”
那被称作拓拔师弟的少年点点头说道：“这匹瘦黄马性子倔的很，我很少骑。”
蓝衫少年道：“不可坐实，随马而动。”
拓跋石知他讲的是骑马的要领，回道：“多谢萧师兄提醒。”
绿衫少女递过水袋与他，他摆手不接，少女微微叹一口气，说道：“大家同门同宗，拓拔师弟不必总是拒人于千里之外。”
拓跋石道：“我不渴。”其时他真的只是不渴。
“由他去吧，”蓝衫少年翻身上马，望着山间渐显阴暗的阳光说道：“时辰不早，我们继续赶路。”
这四人乃是蜀山派峨眉内宗弟子，蓝衫少年是二弟子萧楚玉，因他一手箫中剑出神入化，相貌英俊又仗义谦和，蜀中一带江湖中人既送他一个“玉箫客”的侠名。
黄衫少女是四弟子花惜月，悟性之高被誉为数百年来蜀山第一人，无人能出其右，隐约便有峨眉宗主甚至蜀山掌门继任人选的趋势，门中弟子长者对其护佑，幼者对其敬畏，师兄弟中只有萧楚玉和南宫晴与她相处时自然无拘，花惜月对两人也是多喜亲近。
南宫晴便是这绿衫少女，弟子排行第八，她出身世家，本身家学渊源又加之资质上乘，年少时送往蜀山学艺，年纪虽小，修为却是三人中最高的。
那一直跟在三人身后的是外宗守陵弟子拓跋石，从小在蜀山长大，但因体弱多病，数次考核不能进入内宗，被弃之轮回谷，成为一名守陵弟子，美其名曰外宗弟子，做的却是杂役扫洒的事务。他平日里孤零零一人，只有胯下这匹瘦马养在后山与之相伴，但这匹瘦黄马性子古怪倔强，拓跋石被摔过几次之后，便少敢骑乘于它。
近日峨眉宗一年考核在即，考核主要是杂役考取外宗弟子，外宗弟子竞逐内宗名额以及内宗弟子决定排名先后。今年又恰好蜀山十年一次的三宗大比，但凡弟子杂役一视同仁均可参加。此前花、萧、二人受邀至南宫世家游玩，返回宗门途中恰好在轮回谷中歇息，便邀拓跋石同行，其时拓拔石屡考屡败，今年实在不愿再次参加，但南宫晴在一旁叽叽喳喳嬉笑劝解，所说的又句句大有道理，拓跋石期期艾艾反驳不得，只好硬着头皮跟随上路！
这时日渐西沉，清风徐徐而过，暑意消减，林中惊起的飞鸟低鸣婉转，打破山道的静寂。四人转过一处山脚，突见道路中间站着一个轻甲布衣的大汉，他身旁立着一块大青石，少说也就数百斤重，小路本窄，他往那里一站，颇有一夫当关万夫莫开的架势。
那人胡子拉茬，样貌雄伟，也看不出多大年纪，瞧容貌有二三十岁，但看举止神情又似十几岁的少年，他冲着一骑当先的萧楚玉大刺刺的抱拳问道：“你便是玉箫客萧楚玉吗？”
萧楚玉拱手下马，说道：“正是在下。”
那人道：“江湖上的人提起我都要带上你的名字，‘金甲玉箫’，你可曾听说过？我就是金甲客荆十三，我等在这里呢，就是要瞧瞧你本事如何，配不配的上与我齐名，你若是草包一个便乘早给老子另起名号。”他言谈粗俗，既知萧楚玉等人名号，又敢在蜀山当中生事，若不是虎人一个，那就是背景深厚。
萧楚玉想不出蜀山一带与荆姓的高手，至于这金甲客的说法今日也是首次听闻。但见他身穿金丝轻甲，倒也威风凛凛，说道：“在下孤陋寡闻，不曾听说所谓玉箫金甲，阁下这是想借我成名吗？”
“笑话，大名鼎鼎金甲客又何需借你成名。你若不敢应战，跪下磕三个响头，去了头上名号即可滚蛋。”那荆十三大言惭惭的说道。
萧楚玉笑吟吟回道：“好啊，”俯身向前，似乎真要跪倒磕头，但身子一躬，玉箫剑自背上飞出，剑柄直撞向荆十三咽喉，原来他在马上已将玉箫剑自腰间藏至后背，这一下出其不意，众人只道荆十三必定遭殃。岂知他拔颈后退，低头颔首，轻斥一声，一道气息自口中喷出，竟将剑柄击的歪向一边，萧楚玉一击不中，忙将玉箫剑抓回手中，向后越开，心中一惊，对方露了这一手炼精化气的功夫，实非自己所能。
荆十三也不追击，抱胸站在当道，众人都只道他是虎人一个，却不料这一出手，就将三人怔在当地，四人中修为最高的南宫晴也不过是筑基十层，但要像他这样仓促之下凝气成形南宫晴自恃也难办到，但她自幼不论是宗门还是世家都在同辈中佼佼出众，突遇强敌好胜之心顿起，轻叱一声，说道：“你先过了我这一关，再向我师兄讨教不迟。”说话时，南宫晴长剑已然离手，以她修为尚不能飞剑御敌，但她别出心裁以彩绫系于剑尾操控御使，竟也圆转如意。
荆十三见她招式巧妙，拔出长剑，不敢怠慢，他本身修为刚刚突破筑基跨入灵动，尚不稳固，比之南宫晴也只是稍强一线而已，更何况他跟随师傅独自在深山练剑，比之蜀山弟子兄弟姐妹间经常相互切磋，临敌经验大是不足，加之对方绫飞剑斩、快速绝伦，荆十三仓促之下处处受制，空有一身修为却施展不开。
两人拆了十几招，对方骑在马上，荆十三连她衣衫也未能碰到一角，自己衣袖反倒被割破数道。他连声叫停，气鼓鼓的向后跳开，冷笑道：“哼，你躲在女人后面算怎么回事？”他看似呆笨，原来也会使这小小的激将之法。
萧楚玉冷眼旁观，已知他修为虽高出自己，临敌经验半点也无，只要自己对阵时稍加引诱，要胜他也不无可能，至少要全身而退想来不难。他跨出半步正欲出手，眼角余光扫过，见南宫晴彩绫环臂跃跃欲试，他知这小师妹平时里活泼好斗，今日难得遇到旗鼓相当的敌手，自己何不讨好与她，当下又后退两步，说道：“你胜了我师妹，才有资格与我一战。”
果然南宫晴听到这话大是高兴，学着荆十三的口吻笑道：“你若胜不了我，又怎配的上与我师兄齐名。你若输了就是草包一个，乘早给老子另起名号。”
荆十三脸上涨的通红，与南宫晴过招实是有力无处使，大为憋闷，诺诺半天脱口说道：“好男不跟女斗。”
南宫晴咯咯娇笑，继续学他说道：“你若不敢应战，跪下磕三个响头，去了头上名号即可滚蛋。”她沙哑着嗓子，学的微翘微妙，尤其滚蛋两字说的‘婉转动听’。
拓跋石听到这里忍不住扑哧一声笑出声来。但他笑声未落，就觉眼前人影一晃，胸口一阵气闷，被人一拳打下马来，屁股撞在尖锐的山石上险些疼出眼泪，正欲起身，喉间气血翻涌，一股鲜血吐在衣衫上，重又跌坐在地上晕死过去。
原来荆十三被南宫晴抢白半天，拓跋石这一笑更勾得他怒火中烧。荆十三料想猜想他是萧楚玉师弟，那么不与女斗，赢了他师弟再与他相斗也算。他心中认定四人武功相仿，出手便竭尽全力，这一下异变突起，三人都不及阻拦。他想法原本是现实相差无几，只是没料到拓跋石修为如此之弱，尚不到筑基三层，及待一拳击中对方，但收手已然不及，见拓跋石吐血晕死，一时怔在当场。
荆十三容貌虽然‘沧桑’，却还只是个十七岁的少年，此番偷出师门，游荡到蜀山一带，恰好在路上看见萧楚玉等人，见此人丰神如玉，当得起少侠两字，打听之下便自制了一幅金色轻甲，冠上金甲客的名头，等在这里要与萧楚玉一决高下。
荆十三只道拓跋石已死，突然转头瞧着萧楚玉恶狠狠的说道：“都怪你。”他合身扑上。
萧楚玉瞧着他眼睛赤红，忍不住后退了半步。他修为本不及对方，心中怯战，更是落在下风，勉强招架几招，被对方一拳打在胸口。
荆十三此时心中满满的全是悔恨懊恼，吼道：“师傅知道了定不饶我，我先杀了你。”出手全是拼命的打法，背后南宫晴与花惜月双双攻到，他也不管不顾，砰的一声又是一拳打在萧楚玉气海之上。
萧楚玉只觉天旋地转，摇摇摆摆后退两步，倒在地上，恍惚间只见荆十三右臂已被南宫晴缠住，左肩被花惜月一剑贯穿。
荆十三好似浑然不知疼痛，反手抓住彩绫一扯，南宫晴撒手稍慢，险些被他拽下马来，他右掌又快速穿出，迫得花惜月撒剑出掌，摆脱两人后，他大叫一声，几个起落已窜入山林，旋即一道白光从他消失的地方飞来，夺的一声钉在花惜月身旁的树上，正是花惜月刺在他肩上的佩剑，剑身嗡嗡颤抖兀自带着血迹。
此时拓跋石恰好醒转，看着眼前电光火石的疯狂一幕，胸口随痛，心中却想：“原来一个人拼起命来可以如此骁勇。”
花惜月忙取出安神理气的丹药打断他的胡思乱想，两人分食调息。
萧楚玉盘膝运诀，但只要略一提气，气海翻涌，说不出的难受，料想没有半月时间难以恢复，但愿不要耽误十年大比之机。
拓跋石却是装模作样，他那点修为，调不调息的早就无所谓了，伸手轻按一下胸口，好在胸骨未断，但一按之下痛的他冷汗直流，心中大骂这厮出手好狠。
四个人被荆十三一番闹腾，都变得消沉落寂，合力将青石推向一旁，重新上马赶路，花惜月见萧楚玉上马艰难，只说了一个“你”字，就不知该如何安慰于他了。
一路上众人默不作声，行不多久，拓跋石胸口疼痛感大为减轻，心中大赞峨眉药石之灵，突觉腹中饥饿，虽见其他三人心思低沉，但仍旧没心没肺的取出食物照吃不误，南宫晴本也饿了，瞧在眼里，暗吞口水。
萧楚玉气海时时翻涌，难过异常，这一来行程顿时减慢，直到入夜时分，才回到宗门，拓跋石故地重游，曾经数次参加考核，屡考屡败名气还是有的，果然有不少弟子看到拓跋石“咦”的一声，认出了这位传奇人物。
峨眉宗在三宗之中弟子最多，内宗弟子五十四，外宗七百六十一人，加之杂役仆从无数，宗门几近千人。此刻虽已入夜，但宗内山道石阶上仍然有不少弟子杂役穿行来往，这些人对萧、花、南宫三人自然是恭敬客气，但见到拓跋石，认识的不认识的不免议论纷纷，单不说他自己小有名气，只是走在花与南宫两位绝世佳人中间，就已经让无数人羡煞不已，恨不得杀而代之，但拓跋石好似浑然不觉，自顾自观摩亭台楼阁，偶尔还发出赞叹之声，似乎两位绝色佳人尚不及山石花草之美。
