端午节赛龙舟是中国人的传统习俗，身在异国他乡的我在遥远的加拿大幸感了一次洋“端午节”独特的魅力——第十四届多伦多国际龙舟节，来自香港、欧洲美国及加拿大各地的200多个队伍，角逐了120场比赛，场面之宏大，竞争之激烈，令人叫绝！
龙舟大赛活动推广主席简慧儿（Sharifa Khan）坦言：“多伦多华商会主办龙舟节之其中一个目的是保存及发扬中国传统及祖裔文化，在推动的过程中，亦驱使其他族裔社区珍视其传统文化习俗，透过彼此分享交流，发挥加拿大多元文化之精神。”从龙舟大赛组织者的言谈中，我们不难窥见其积极参与当地社会、开展文化建设以及谋求华人文化社会地位的良苦用心。
本届龙舟大赛主席吴建峰（Robin Ng）表示：“国际龙舟大赛是多伦多每年夏季的户外盛事，结合了体育运动、娱乐及文化等多种元素。”
主办机构多伦多华商会会长张德龙（Peter Cheung）说：“每年前往中央岛观看龙舟大赛的市民人数不断增加，（他们）来自加拿大不同族裔社区。”
当然，尽管这次活动由华人组织，但照样体现了加拿大多元文化的色彩。仅以舞蹈看，中国民族舞拉开了舞蹈之序幕，以提示观众这是由多伦多华人主办的活动，其后西班牙舞、希腊舞、夏威夷舞、爱尔兰舞、古巴舞和巴贝多舞等表演又让人充分感受到世界各地优秀文化的丰富和多彩。不同的肤色，多样的穿着，银发的老人、稚气的儿童，每个表演者都力求向观众展示本民族文化的辉煌。刚下过雨的草地还多有潮气，但这并不影响观赏者的高涨情绪，他们大多席地而坐，对台上一幕接一幕精彩的节目报以一阵又一阵热烈的掌声。人心毕竟是相通的呀！美丑则基本上有一致的标准。
活动的组织者是颇具匠心的，这次号称多伦多第十四届国际龙舟节的活动，自然调动了全多伦多居民的积极性。参加比赛的200多个队中，多数来自多伦多各社区，许多队由多种族裔组合而成，自然是一个增进融合的好时机，大家的语言都是英语，却多多少少带上些口音，这更增加了相互交流的情趣。我们也操着不流利的英文试图与比赛健儿攀谈，他们报以热忱的接纳和耐心，我们想与他们合影，他们则做出诸多富有朝气的动作加以配合，让我们深深体会到人间温情的汩汩流淌。
比赛的场面是巨大的，每个代表队都衣着整齐，每支队伍也都有自己阵容强大的啦啦队，广播里不时传来比赛中的捷报以及播音员对现场的解说，观众席上则坐着各路“诸侯”，气氛甚是热烈。我们注意到比赛的组织者还兼顾了癌症康复者以及残障少年，为他们专门设置了比赛项目。
最让我们能体味中国人过节气氛的莫过于各商家的拓展业务活动，其中免费赠送食品、小礼物吸引了不少游人，人们排着队等候着接受礼物、参加游乐活动。商家有赠送洗涤用品的，有赠送饮用水的，有赠送纪念图册、纪念带和钥匙圈的，还有赠送幼儿画册的。几乎男女老幼全被调动起来了。应该说这是一次很好的推销机会。人们在草地上歇息，一边吃着免费的食品，一边观看着精彩热烈的龙舟赛，自然是一种无上的享受。
据统计，参加和前往观看的人数达到13万人，可以说占到了多伦多市的1/3，我们坚信这次活动的影响是巨大的，达到了此次比赛组织者所想达到的目的。
加拿大是个多元文化共同发展的国家，已占多伦多人口总数1/10的华人理应承担起张扬中国传统文化的使命，显示中华民族的整体实力。对于这类活动，多伦多华人多是积极支持的，反之，对于那些总想往中国政府脸上抹黑、企图妖魔化中国的各类活动，越来越多的华人则远离他们、鄙视他们。
每当我们看到韩国足球队赢得比赛，大街小巷到处飘扬着韩国国旗的时候；每当我们看到犹太人彼此帮助，跻身各国商界和政坛的时候；每当我们在称扬德国民族讲究纪律、信守规则的时候，我们是否都应该反思一下我们民族的整体形象。形象就是资本，形象就是地位，我们每一个海外的中国人都代表着中国这个神圣的字眼，我们没有理由玷污这个神圣的字眼，而只应为其增添光辉。
在这个意义上，我为第十四届多伦多国际龙舟节的成功举办鼓而呼！它是一次全民健身活动，同时又是一次中华文化的播扬之举，每位运动员身着的印有中文“龙”的字样的运动服说明了这一点，许多观赏者手中获得的商家制作的具有中国文化意韵的赠品也告诉了人们这一点。海外中国人正加速融入当地主流社会，这种融入不是放弃自己文化的投靠，而是把自己优秀的文化传统带进主流社会，使中国文化的优良传统成为主流社会文化的一个重要组成部分。
我们坚信，中国人“龙的传人”的形象正日益为世界各国的人们所接受、所称颂。
（原刊《神州学人》2002年第499期）
