第五章 气若游丝
翠翘扶了耿静衣坐下来，这才发现她身上中了刀伤。翠翘说：“我这里没有药。”
耿静衣说：“不碍事。”她见翠翘临危不乱，便问：“你不怕我么？”
翠翘说：“我怕你做什么，你想害我么？倘若你想得手，今儿在街上机会那么多，你早就得手了不是。”翠翘取了素白的帕子来为她包扎伤口，方问道：“痛不痛，你夜闯这里做什么？”
耿静衣说：“这园子是以前扬州知府章家的旧宅，因为他犯了事，这园子充公给了朝廷。沁园的前园有一间密室，原是章老爷收藏奇珍异宝的地方。我哥耿亦忠被关在里面。”她见翠翘吃惊的表情，耿静衣说：“四阿哥没有告诉你说过这些吧？”
翠翘脸色凝重，问道：“四爷为何要把你哥哥关在那里？”
耿静衣显得有些激动，握住翠翘的手说：“我也是回了扬州才知道的，我哥在四阿哥回扬中的途中，刺杀未遂，反被擒。”
翠翘心思一转，问道：“你们家与朝廷有仇？”
耿静衣说：“没有。”
翠翘说：“那就怪了，那你哥哥干嘛要刺伤四爷。”
耿静衣说：“一两句也说不清楚，”她悠然一叹，问翠翘说：“我听人说行刺皇子之罚极重，其人当诛，我就这么一个亲哥哥，姑娘，你替我想想法子。”
翠翘说：“你不知道四爷的脾气，如果是他占理儿的事儿，一点回旋的余地也是没有的，谁说都不管用。”
耿静衣眼珠一红，翠翘说：“你先说说你的事儿，若真个有什么苦衷，我掂量掂量，兴许有好机会给四爷讲一讲。”
耿静衣说：“嗳，这就说来话长了。”
耿家是祖辈也是从龙入关的八旗包衣，明末清初时，这样的包衣也不知有多少，但像曹家、李家这样大富大贵的倒真不多见。耿家入关之后，乘着乱世，祖上倒也发迹过，可是后来衰落下去，到耿静衣父亲这一辈只做了武生，街头卖艺为生。一家人温饱倒也不成问题，耿静衣的哥哥耿亦忠自小跟了师傅习武，倒也有几分聪明劲儿，如今才刚弱冠，在淮南地区小有名头。人家说树大招风，想来是不错的，后来李以鼎找到耿家。
翠翘听到这里，打断一声，问道：“这个李以鼎架子端得挺大的，有什么来头？”
耿静衣说：“他这个人倒有点特殊，是苏州织造李煦李大人的小儿子，他的母亲是江宁织造曹寅曹大人的妹妹。”怪不得那些官员都对他毕恭毕敬的，这样说起来，他算是横跨了这江南几大家族的人。皇上在京里鞭长莫及，他倒也做了地头蛇，谁还敢惹他。
翠翘说：“该不会也是绣花枕头，中看不中用吧。”
耿静衣说：“那倒不见得，他的家世关系特殊，他与八阿哥、九阿哥交情匪浅，还有杭州织造孙文成孙大人也与曹家是姻亲，这淮南一地，这几家只手遮天了，他与这几个大家族都有血亲，也算是举足轻重的人物了。”翠翘“哦”了一声，问道：“后来呢，他找到你哥哥之后如何，发生了什么事情？”
耿静衣微低了头，说：“最初的时候，这些事儿我也太清楚，只知道他来过我家与我哥和阿爹翻了脸。后来……后来……”她转了话题，说：“今年皇上不是选秀女吗，那日，他来我家，说要我上京待选，我后来听阿爹说，他那时是想把我送上京送给九阿哥。”
翠翘微一沉吟，心里早骂了九阿哥一百遍，原来也是个坏胚子，枉费当日东珠痴心一片。耿静衣说：“阿爹与我哥自然是不答应的，可这朝廷的令谁敢不从。”可她如今还呆在江南，并没有上京，翠翘问道：“那后来你怎么又没有上京去？”
耿静衣说：“我哥后来答应了李以鼎出的条件。”翠翘“啊”了一声，豁然开朗，问道：“你是说李以鼎要你哥刺杀四爷？”耿静衣眼里一模糊，掉了泪说：“姑娘，他也是万般无奈，你想个法子救一救他。”
翠翘略微思索，说：“只怕是难办，你哥虽然有苦衷，可是他刺杀四爷这事是铁证如山，四爷只怕不会轻易放过。”耿静衣一着急，问道：“那如何是好？”
翠翘心思，这幕后的因果，多半是因李以鼎想在八阿哥和九阿哥面前邀功。若是告诉四爷，四爷向来是追根究底的性子，如果耿静衣的哥哥能供出真凶，只怕四爷不会善罢甘休。她转念一想，自己与八阿哥虽不常见，但终是中表之亲，良妃又待她不薄，舅公明珠更是对八阿哥欣赏有佳。
朝廷里暗里争斗，众人也都睁一只眼，闭一只眼。如今要摆上台面来，拼个你死我活。只怕开戏容易，散戏难！她心里一乱，一时也没有主意。只对耿静衣说：“你也累了，你先在这里睡一会，明儿一早，我想个法子让你去见见你哥哥，至于如何救他，我们再从长计议。”
耿静衣见她这样一说，心里也有点谱，在翠翘的床上睡了。翠翘本来睡得不好，这会儿子再也睡不着了，剪了烛火，拿了本书来看，可一字也看不进去。她索性出了沁园，到九曲廊去吹吹夜风。遥见四爷的书房里也点着烛火，他也并没有睡。
折腾了这大半夜，这会儿子天都快亮了。翠翘在九曲廊边坐了一会，看着漆黑夜空慢慢变成深青色，再是蓝色、淡蓝色。她肩头一暖，见四爷拿了件织云披肩披在她的肩头，她微微一笑，去了披肩说：“热。”
她一夜未睡，那笑也有些憔悴，四爷坐了旁边，扳了她的身子半倚在自己怀里，说：“你睡一会。”翠翘眼里干干的，这会子听他这么一说，不知为何，眼里一热，顺势躺了下去，将头埋在他的怀里，过了一会方说：“你回扬州的时候遇刺了？”四爷仿佛知道她会问似的，只点了点头。
翠翘抬起头来，怯怯地望了望他，又问：“那人——是不是关在东沁园里？”
四爷说：“你明知道我遇刺了，也不问问我受伤了没有？”
翠翘腾地坐了起来，问道：“你受伤了？”
四爷一笑，方慢条斯理地说：“没有。”他拍了拍她的手，示意她再躺下来，说：“睡一会。”
翠翘说：“天都亮了。”
四爷说：“是啊，天都亮了。”
翠翘眉目一转，对四爷说：“我今儿跟着你好不好？”
四爷没明白她的意思，挑了挑眉。
翠翘解释说：“你去哪里，我也去哪里。”她原想自己绊住四爷，想让耿静衣去见她哥哥。那知四爷说：“不行，今儿李以鼎要过府来，这些天忙着公事，把这事给搁着了。”
翠翘问道：“他过府来做什么？”
四爷说：“为着耿亦忠行刺我的事情。”
翠翘又腾地坐了起来，忙道：“你要严刑逼供他？”
四爷蹙眉，问道：“明明是我被刺杀了，可是我怎么听你这么一说，觉得自己反倒好像是十恶不赦的坏人。”
翠翘说：“不是这样的。”他呵呵一笑。他并不常笑，又是这样淡蓝色天幕的背景下，仿佛一颗明星，翠翘不由得心中一动，温柔靠在他的肩头。
清晨里，听得远处鸟鸣，厨房的老嬷嬷这个时辰醒了，那边院子里偶有人走动，天幕下的一切仿佛又恢复了生气。四爷说：“饿了没有？”
翠翘摇头。
四爷说：“到我书房去睡了一会儿，我让人熬点燕窝粥，差不多时辰，李以鼎就要过来了。”
翠翘脸色一沉，说：“我又不想见他。”
四爷说：“怎么，你不想跟着我了吗？”
翠翘眼里一亮，问：“你答应让我也去吗？”
四爷笑着并不答。
翠翘倒缠着他，仰起头来，略带着些俏丽地，有得胜者的沾沾自喜，说道：“我就知道。”
四爷说：“你就知道什么，你什么也不知道。”他弹了她的额头，却是无限溺爱。
翠翘在书房里眯了一会眼睛，以为自己睡不着，可是竟睡着了。
四爷来叫她，她倒迷糊得紧。四爷说：“李以鼎来了。”
翠翘说：“谁啊？”她说完，眨了眨眼，这才清醒过来。
四爷一笑，命人把燕窝粥搁在桌子上。
翠翘喝了几口，美目微转，对四爷说：“我先回去换件衣服。”
翠翘回到沁园，耿静衣早醒了，关在屋里并不敢出门，见翠翘回来，忙迎了上去。翠翘简单说了来龙去脉，对耿静衣说：“李以鼎和四爷都认识你，我看你还是暂时不要出门，在这里等我回来。你放心在这里呆着，没有我的允许，谁也不会进来。”
翠翘问道：“如果我见到你哥哥，你可有话要稍给他的。”
耿静衣说：“我与他兄妹一场，他对我仁至义尽，不必再顾及到我。”耿静衣从身上拿了一块帕子给翠翘，说道：“我哥认得这帕子是我的，你若见到他，也好相认。”
翠翘接了过来，那帕角绣了一只清荷。
翠翘换了衫出来，过了九曲廊来正厅里来见四爷。还未见人，她踏进正厅里先叫了一声：“四爷。”没人回答，只见到旁边的梨花椅上坐着一个白衣男子正偏头看她，她愣了愣，方认出是李以鼎。
李以鼎微微一笑，起身对翠翘点头，说道：“衙门里来了人过来，四爷拿公文去了。”
翠翘微微一笑，算是应了他，自己挑了离他最远一边的椅子坐下。
李以鼎说：“姑娘，又见面了。”
翠翘说：“可不是，李大人。”
李以鼎说：“我听说昨儿园子里进了刺客，可惊了姑娘？”
翠翘说：“有四爷在，自然是不怕的。只恐那些不要命的，偏生作践了自己，你说是不是？”
李以鼎回说：“姑娘说话倒有趣得紧。”他手中折扇一滑，刷地打开，在他胸前绣出一段盛开下的桃枝。他脸上扬起笑意，盯得翠翘头皮发麻。
翠翘心思，他倒是并不害怕，有做大事的沉着，可这大事并不见得是好事。她想到这里，方收了目光，问道：“四爷说你们今儿要办耿亦忠的案子，李大人打算如何处理呢？”李以鼎说：“自然是让他招了幕后真凶，才算妥当。”
翠翘微微一怔，但见李以鼎说得坦坦荡荡，也不像作假，表情倒是真诚，并无一点小人之心。翠翘转念一想，自己对李以鼎原本就没有好感，只听了耿静衣的话，便自定了他的罪。那耿静衣的话里，到底有几分是真，几分是假，她却是没有怀疑过的。她这样一想，倒觉得有点触目惊心。
她正低头思索，四爷去而复返。李以鼎起身说：“四爷，可以走了吗？”
四爷转头问翠翘：“你当真要跟着我们一起去吗？”
翠翘头一扬，以为他反悔了，说道：“你答应过我的。”
李以鼎在旁笑了一笑，收了折扇。三人这才从正厅里出来，到东沁园前面的那间密室中去。密室在正门边一间不起眼的耳房里，多宝格推开之后，有一个宝瓶的机关。翠翘呛了一声，这天下的密室真是同宗同源，这与她在半山上的密室也算有些异曲同工，不由得莞尔一笑。
翠翘一边走，一边问四爷：“为什么要把他关在这里，衙门里不是有大牢吗？”
四爷说：“这是李大人的意思，那大牢只怕关不住他。”
密道错综复杂，有好几间屋子，但这时全是空着的，走到最后一间，术尔齐推开门。翠翘见微弱的蓝色光线自高墙上小小的缝隙里射进来，室内阴暗而潮湿。
术尔齐点了火折子，翠翘方见到有个衣衫褴褛的人被绑在木桩之上。衣已破损，还有斑斑血迹。四爷回头道：“谁动的刑？”
刚才领头的那个侍卫进来说：“按李大人的吩咐执行的。”
李以鼎上前说：“这人狡猾得很，不给他点苦头，我看他是绝不会如实招供的。”
四爷眉头一挑，问道：“李大人真是比我都心急啊。”
李以鼎笑着说：“食君之禄，担君之忧。这是下官的本分。”
这暗室里做了刑房，刑具都已齐全。李以鼎放了手中的折扇，挑了一根长鞭。他抻手一抖，那鞭子出奇不异猛然打在石壁之上，竟有一道暗黑痕迹，真是又快又狠。可他偏着了白衣，又含着笑，如对着情人温情脉脉的模样。翠翘不由得倒吸了一口气，下意识退到了四爷的身后。
说是四爷审案子，四爷倒是在一旁并不做声。李以鼎卷了长鞭顶起耿亦忠的头来，他目光涣散，早已没有精力。李以鼎说：“我再给你一次机会，如实招出，是谁派你来的？”耿亦忠没有回答，李以鼎的长鞭“啪啪啪”就出去了。
翠翘偏了头不忍去看，伸手去拉四爷的衣襟，想让他阻止李以鼎。四爷倒没有说话，只伸手挡住她视线。那李以鼎用刑了多时，耿亦忠也没有开口，哼也没有哼一声。翠翘见四爷无动于衷，可她自己实在不忍心，长鞭在空气中卷来卷去，直卷到人心里去，紧紧缠住，片刻也呼吸不得。她挣开了四爷，上前说：“李以鼎，别打了。”
李以鼎那里能听到，又一鞭子下去。那鞭子回扫过来，眼见着要打到翠翘。四爷忙上前伸手向空中一探，将长鞭握在手中。翠翘忙说：“别打了，再打下去，他也不见得会说。”
李以鼎说：“那就打到他说为止。”
翠翘说：“李大人莫非想治死他？”
那边耿亦忠抬起头了看了一眼翠翘。
翠翘对四爷说：“我能不能单独和他说几句话？”
四爷直接回绝说：“不行。”
李以鼎说：“姑娘有什么话不能当着我们的面说呢？”
翠翘冲着四爷嘟了嘟嘴，轻哼了一声。低头看了一眼李以鼎，她来回细踱了数步，一时不知如何对开口，嘴里叽里咕噜，却说道：“孔曰成仁，孟曰取义。”
李以鼎一笑，说道：“姑娘该不会以为这样就能说服他说出真相。”翠翘回头狠狠瞪了他一眼。
四爷说：“翠翘别闹了，过来，让李大人处理。”
翠翘不理他，反到走到耿亦忠面前去。翠翘说：“你的额头流血了。”
耿亦忠见她一眼清澄，那关心并不虚假，轻声说道：“多谢姑娘关心。”这是翠翘进入这暗室里面，听他说的第一句话，略有些沙哑。
翠翘拿了耿静衣的帕子来为他拭擦，四爷在身后厉声制止说：“翠翘！”
耿亦忠见那帕上清菏，直盯着翠翘细瞧，翠翘将那清菏摊开在他面前，说：“你还是招供吧，免得再受皮肉之苦。不论事实如何，我想四爷定然会保全你性命。”她加重了重后的语气，若有深意地暗示着耿亦忠。
李以鼎在旁冷冷一哼，说：“多说无益，我看他是不见棺材不掉泪。”
耿亦忠沉默了半晌，方说：“孔曰成仁，孟曰取义。”
翠翘“咦”了一声，他怎么重复起她的话来了，却听耿亦忠说：“拿纸笔来。”
翠翘回头对四爷灿然一笑，那知四爷铁青着一张脸，不甚高兴。术尔齐拿了文房四宝进来，又给耿亦忠松了绑。耿亦忠就着火光在纸上密密麻麻写了供词，李以鼎拿来一看，翠翘怕他有诈，抢了过来，说：“我先看。”
她一字一行看下去，不由得“啊”了一声，那耿亦忠的供词上供出前因后果，却与李以鼎无甚关系，只说他受人唆使，这幕后指使之人竟是——太子胤礽！
李以鼎把供词递给四爷，四爷略略看了一遍。李以鼎问道：“四爷打算如何处理？”
翠翘心想，这事越发复杂了起来，也弄不清楚谁在说真话，谁在说假话。
四爷淡然处之，对耿亦忠说：“你自由了。”
李以鼎惊道：“四爷要放了他？”
四爷点头，拿了那供词，缓缓走到墙角火摺子处，他手一抬，火苗蹿起，瞬息将供词付之一炬。
不要说耿亦忠和李以鼎，连翠翘都吓了一跳，摸不透四爷的想法。只听四爷对术尔齐说：“你安排个大夫给他看看伤口，放出府去。”
李以鼎上前问道：“四爷这是什么意思，不追究了么？”
四爷转过头来对众人说：“这事谁也不要泄露出去，以后也不准再提半个字。”他这样一说，唬得众人心里都没有底，可他说得铿然有声，谁也不敢问缘由。
翠翘跟在四爷后面，出了暗室。他脚程快，翠翘一路小跑方才跟得上他。四爷回头对她说：“把帕子丢了。”翠翘怔了一怔，把耿静衣的帕子藏在身后。见四爷走得远了，猛然领悟过来，嫣然一笑。
……
翠翘进了书房，见四爷在案头看公文。这种时候她素来不会打扰他的，这会儿子轻手轻脚地走进来。四爷瞧见她进来，并不做声。翠翘端了他爱喝的六安茶来，轻轻往案上一搁。四爷不理她，她又提起来，重重一搁。
翠翘见四爷还是爱理不理的，她弯下腰来，手抵在案上撑着脸，目不转睛地望着他。四爷这才偏头望了她一眼，端茶来喝。翠翘问：“你——”却怕他生气，问不下去。可是她心里很想瞧一瞧她若真的问了他，他会有什么表情呢。翠翘清了清嗓子，一口气说完：“你是不是在吃醋啊？”那语调快而又急，她自己仿佛也听不太清。
四爷端了茶正要喝，这时停在嘴边，逞强地问：“我吃什么醋啊？”
翠翘眉头一皱，听他那语气完无在意，倒有些失落，便说：“刚才我为耿亦忠擦血迹的时候，你——”
四爷突然打断了她的话，说：“下不为例。”
翠翘心里暗笑，见他说得一本正经，可见八九不离十了，他是心高气傲的人，自然不会示弱了。她细细一想，除了当日在草原上他那样低的姿态，对她说过情真意切的话，好像再也没有说过什么。他那日说的时候，她背对着他，也不曾瞧见他的表情，不由得有点失望，轻轻叹了一口气。
四爷狐疑地望了她一眼。
翠翘定了定神，问道：“太子爷的事情，你不追究了么？”
四爷说：“不论这件事是不是真的，结果都只有两种。如果太子不服罪，国家的法制健全，只怕行不通。如果太子服罪，只怕皇上那里吃味，朝廷风雨动荡。两样都不讨好呢，索性这事未闹大，我也安好无事。只须以后小心谨慎，他若再有行动，俟机而动，方是上策。”
翠翘点了点头，把昨晚耿静衣的事情也前前后后说了个仔细。翠翘说：“这样说来，也不知是谁说的话是对的了。耿静衣说是李以鼎安排好的，可耿亦忠认罪书上写的却是太子爷，真让人匪夷所思。”四爷静思半晌，让翠翘带了耿静衣来见他。翠翘昨日怕他拿人，这会儿见四爷把耿亦忠也放了，也不再犹豫，叫了耿静衣过来问话。
翠翘在正厅后的池边空地玩耍了一会，耿静衣方才问完话出来。翠翘说：“你哥哥被四爷放了，你也快回去吧。”耿静衣道了谢，眼里红了一圈，这才随下人离开了沁园。
翠翘回头，见四爷已在身后。四爷问道：“她昨儿有没有伤你？”翠翘摇了摇头，问：“她说了些什么？要是真是太子爷派来的人，他也太狠了些，你和十三阿哥平时不都向着他么？”四爷说：“瞎操心，这件事你别管了。”翠翘嘟了嘟嘴，心想，她还不是为他着想。
四爷顿了一顿，问道：“你和耿姑娘的交情如何？”
翠翘说：“也才认识不久。”
四爷说：“既然是初识，我看你昨儿将她藏在你房里，关心有些过了。”
翠翘说：“可是我看她不像坏人。”
四爷说：“好人坏人那里是一个字来形容的。”
翠翘说：“可是让我这样见死不救，我也是做不到的，如果昨儿把她交给术尔齐，难保不会像她哥哥那样受些皮肉之苦。”四爷点了点头，说：“我明白了。”
待翠翘离开了之后，四爷传了术尔齐来见他，四爷说：“你去把耿亦忠追回来。”
术尔齐愣了一愣，说：“四爷不是说要放了他么？”
四爷说：“不要问为什么，按我的话去做！”
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