大江上下，百艇接樯，千蹄接踵，熙熙攘攘。
汉阳城人流熙攘，车水马龙，正是一派繁华景象。
城东官道上，一名精壮斥候厉声叱呵，不顾胯下狮子骢喘着粗气，兀自策马扬鞭。
“驾！驾！”
斥候表情坚毅，汗滴如雨，却不见一丝懈怠。
距离东门越近，街面上行人越是密集，狮子骢奔跑的越快。
汉阳城头大纛写着天完两个大字，把守城门的士卒身上穿着的战袄也写着同样的字样。
守卒远远望见一骑飞来，顿时如临大敌，纷纷竖直了长枪，朝这边张望。
望见城门守备严密，斥候脸上闪过一丝犹疑，最后却没减速，径直向前冲去。
临近城门，忽然从胸口掏出一块木板，在马头前晃了晃，也不管对方有无看清，厉声呵斥道：
“轻死营行事！闪开！闪开！”
守城士卒稍稍迟疑了片刻，那狮子骢竟然越过众人头顶，一阵风似的进城去了。
“是轻死营？”
“你看这批宝马，也只有轻死营的人才能用上。”
“这般急迫，却是为何？”
就在东门士卒还在议论纷纷时，斥候已经离了西门，闯入闹市区。
街面上行人纷纷回避，一些瓜果商贩，躲闪不及，瓜果蔬菜散落一地，正要骂娘，被紧随而上的行人哄抢一光。
待快马远去，商贩指着一烟红尘，大声咒骂。
“入你娘的，急着奔丧啊？！”
“和那鞑子也没两样！早晚要让·······”
那商贩说了一半便闭上了嘴巴，东门城头，一位年轻公子在众甲兵护卫下，负手而立，朝城下张望，目睹眼前发生的这幕，神色冷漠。
“殿下，阿虎这般急躁，不知有何急事？”
在众人目送下，那斥候离了东街，风驰电掣般冲过一家驿庭，竟不做停留，径直朝行省衙门去了。
年轻公子沉吟片刻，眉头舒展，开口道。
“定是小妹有了下落，走，快去见父皇，”
云从龙，风从虎，功名利禄尘与土。
望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜。
看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补。
好男儿，别父母，只为苍生不为主。
手持钢刀九十九，杀尽胡儿方罢手。
我本堂堂男子汉，何为鞑虏作马牛。
壮士饮尽碗中酒，千里征途不回头。
金鼓齐鸣万众吼，不破黄龙誓不休。
三天前，红巾军徐寿辉部自圻水（1）南下，击溃大元秦王包儿贝，占领汉阳。
红巾军主力稍作休整，继续南下进攻湖南，天完皇帝借口江匪未平，迟迟不肯南下。
军中传言，望气者说，汉阳龟山一带有帝王气，不可大意，建议皇帝留意此地。
或许这才是天完皇帝留在汉阳的原因吧。
湖广行省衙门被作为徐寿辉行营，除了衙门门口的两个石狮子在厮杀中被削去了一只左耳，其余原封不动，连大门口刻着大元湖广行省总署的匾额都没来得及换掉！
斥候终于在衙门口的石狮子前被武士挡住。
“行营之内，不得驰马！”
斥候还在迟疑，两柄锋利雪亮的枪头已经抵在了脖颈之间。
“下马！”
斥候翻身下马，重新掏出令牌，也没管武士有无看清，径直冲开门朝里面飞奔。
石墙围着的石阶路上，挤满了背插天完徽号旗幡的将兵。
这些兵士追随皇帝从浠水打到汉阳，都是敢死之士，也是徐寿辉的心腹死士。
大军破城那日，在谋士范钟的建议下，徐寿辉立即发布禁令，全军上下，自辅兵至将军，擅入民居者杀！盗窃财务者，杀！奸·淫妇女者，杀！
将兵们只好露宿街头，幸好是在春夏时节，倒也不是很苦。
身着甲胄背插旗幡的各种士兵和武将们，有的靠石墙而立，有的蹲在石阶上，有的躺在上面，无不显得疲惫不堪。
忽然之间，在密密麻麻的石阶上，出现了一个象泥偶一般浑身泥水的武将。
他奇形怪状，发了疯似的从石阶上跑下来，宛若一道旋风。
疲劳不堪的士兵和武将们看他跑来，纷纷起来，异口同声地问他：
“怎么啦？”“什么事？”
浑身泥水的武将也不说话，只是向前跑。
人们立刻喧嚣起来。
汉阳城北，天完皇帝徐寿辉和他的心腹部将围坐在一块梁柱纵横交错裸露在外，木板为墙的大厅。
天完皇帝坐在上座，他背后立着孙武子之旗、标志大本营所在的旗、红巾军的中军旗。周围有太子徐盛，亲信大将陈友谅、萧一民、高亮、田山等众将。
各将都是顶盔贯甲，围观郧城城内地图。
传令武士匍匐于门口说了一声“皇上！”。
天元皇帝只是默默点了点头。
斥候抬起头，面色如纸：
“郧城府将司马双，抓住了公主，要拿公主殿下·····”
众将彼此看了看，脸上露出不可思议的表情。
不等皇帝开口，就听见太子徐盛怒斥道：
“绝无可能！司马双前几日还在大都守备，陈友谅刚与他交过手！”
天元皇帝挥挥手，示意太子不要打断斥候的话。
“说，司马双将朕的宁儿怎样了？”
众将目光落在斥候脸上。
斥候结结巴巴道：“小人冒死在郧城城头打探，望见蒙古人将公主吊在城头，准备祭祀江神。。”
斥候话未落音，大厅之内已经乱成一片。
太子徐盛脸色铁青，一双铁拳在地板上嘭嘭砸响。
“陛下，蒙古鞑子欺人太甚！我们与郧城井水不犯河水！”
“陛下，即刻发兵，荡平郧城！”
“父王，给儿臣两万精兵，儿臣这就夺回公主！”
“安静！”
天完皇帝大吼一声，缓缓站起身。
炯炯目光落在跪在地上的斥候身上。
“你可知道景宁公主为何要去郧城？”
“这个······”
斥候吞吞吐吐，欲言又止。
望见斥候犹疑不决，天完皇帝宽慰道：
“大厅之内都是心腹，但说无妨！”
“公主在汉江追杀一条蛟龙，不自觉越过了边界，到了郧城，被回回人巫师擒住，”
“回回人巫师？”
“是的，好像是叫德尔巴哈。”
天完皇帝眉头微皱，缓缓开口道：
“击鼓点将！”
