……梦中，徐朝龙同学正在和他抬矿石。“他不是病了吗？”石占山迷惑不解地想。“哧啦”一声，他觉得右肩膀被往后扯了下，显然是徐朝龙把筐子后移了。“干吗？你又‘走私’了吧？”……然而，他已经醒过来了，睁开惺忪的双眼，屋内黑洞洞的什么也看不见，只有窗前被炉火照得火红一片。想起刚才梦中的一切，又都是那么恍惚，这就越使他迷茫了。
“谁——？什么——？”石占山半醒半睡地问。“我。想喝点水。对不起，又把你给弄醒了。”这是徐朝龙低低的声音，因为剧烈的牙疼，口齿有些不清。石占山完全清醒了，徐朝龙同学还在病着。一想起昨晚睡觉时徐朝龙脸上的痛苦表情，石占山的心情忽又变得沉重了。“徐朝龙，要水喝？”“啊！喝一下药。”“别坐起来，我给你打一点。”石占山一边握住徐朝龙放在自己右肩上的手，叫他睡下；一边坐起，伸手在炉火旁摸到一只缸子，到锅内去打水。缸沿在锅底“喳啦”划了一声，被轻轻地举了起来，显然没有打上水——锅内没水了。
“这怎么办？”石占山心里嘀咕着。“上房东家打点水吧？人家都睡了，深更半夜——”他正在犹豫着，只听徐朝龙说：“没水啦？算了吧，天明了再喝。”石占山心里七上八下，没个主意。是啊！在这夜深人静的时候，究竟到哪儿闹水去呢？石占山皱起眉头，看着被月光照得发亮的窗纸……“怎么不到小水井里去打点水呢？”石占山忽然想起了村南沟里的那个小水井，心里顿觉亮堂起来，他一边穿衣一边默默地想着：小水井还在村南很远的沟内，崎岖不平的羊肠小道，道旁使人毛骨悚然的深渊，一不留神就……况且又是在夜晚，谁能保得住没个什么野兽呢？听听窗外，呼啸着的寒风正在刮着；看看屋内，打着鼾的战友们睡得又是那么香甜——被子里是多么的温暖呀。“睡吧！石占山，明天再喝一样……”一听到徐朝龙同学这因病断断续续的声音，石占山猛地提起衣服，忽地穿上裤子，站在炕上了，以致徐朝龙竟一时莫名其妙起来，但当徐朝龙想明白了，急忙说：“你不能——石占山，深更半夜的——”石占山早已下了炕，摸了一只缸子，打开门出去了。
屋外，寒风正在怒吼，灰蒙蒙的天上，月亮周围环了一个大圈；地上，是被寒风吹得黄灿灿的月光……这一切，都越加增添了这山区夜晚的森寒、怕人……但是，为了一个在钢铁战线上病了的战友早日恢复健康，为了同志的友谊，即使是对素来胆量不太大的石占山来说，又算得了什么呢？
朦胧的月光下，在通往村南沟内小水井的坎坷不平的小道上，一个黑影正在迅速地移动着，移动着……
1958年12月
能人
12月的天气，黄昏来得是这么的早。刚刚吃过晚饭，夜幕已经罩盖了一切，劳动了一天的钢铁战士们，招呼着自己的伙伴，准备回家睡觉了。暮色中，一个操河南口音的小个子对他的伙伴们说：
“你们先回去吧！我……”
“怎么！你一个人？”
没等他说完，班长急切关心地问。
“不要紧，我和凤悟、发库三个人呢。”
“闹不完明天再搞，早点回来休息。”班长又加上了一句。
小个子“噢”了一声，便消失在苍苍暮色中了……
阴天，没有月亮，也没有风，干冷干冷的。小个子紧了紧腰间的布带，放下了帽耳，扛着一根冰凉的铁钎，和他的两位伙伴，来到了工地的铁匠炉房。
这个被称为“小能人”的共青团员梁百科是山西师范学院中文系三年级的学生。现在是来这儿改制麻花钻的。前一个多月，当同学们钻洞采矿苦于没筐运输的时候，领导号召大家开展创造工具、改良工具运动。梁百科同学牺牲了休息时间，爬山越岭割来柳条子，精心编制了一批灵巧的小箩头，解决了洞内运矿、洞外捡矿的困难，打响了改良工具运动的第一炮，被选为连里的模范战士。现在，这支采矿部队，又来到黑洞洞的煤井内，担负起采煤炼焦的工作。同学们的干劲是多么的大啊！徐朝龙同学的干劲更冲天。他苦干、巧干，创造了连续打锤一千次的纪录。但即使如此，组织五六个同学轮流把钎，掘成一个二尺来深的炮眼，也得用去20分钟到半个钟头。“时间就是钢”，每分每秒又都是多么的宝贵啊！想起煤井外那十几个张着大嘴、眼巴巴等着吃煤的炼焦炉，想到炼不出焦炭就没法出铁，梁百科同学心里很焦急，“难道就没有一个既省时间又省人力的打眼办法吗？”……忽然，他想起报上介绍的阳城群众用大麻花钻采矿的经验，“为什么我们不能用麻花钻打眼呢！”梁百科心里顿然亮堂起来。得到排里的大力支持后，他立刻便和阎凤悟、崔发库一起连夜进行试验。
铁匠炉房内冷清清的，没有火，师傅也不在；但这阻挡不了这三位英雄的坚强意志。他们自己生着了火，烧红了铁钎，靠着平日师傅们打钎的一些记忆，大胆地干起来。手握的弯曲处打成了，但是，更大的困难摆在他们的面前：要把二指宽、一指厚的铁钎拧成螺旋形，这不仅要出很大的力气，而且要有精确的计算与高妙的技巧；这对三个从来没有摸过铁匠铆头铁钳的人来说，要完成它是多么的不容易啊！“天下无难事，只怕有心人。”梁百科心里牢牢记着这一句话。他们一个人把住铁钎，另外两个握着大钳子，非常吃力地开始扭动。梁百科和他的两位伙伴满头大汗，头顶冒着热气。深夜，他们疲倦极了。身体本来瘦弱的梁百科同学，近日来除了参加紧张的劳动，还负责清点工具，起早摸黑本来已经很疲累了，这会儿更是难以支持。握着铁钎不知不觉就睡着了。等被他的两个伙伴叫醒，猛睁开眼，“呀！我睡着了？”
忙揉揉眼睛，吃力地握紧铁钎，叫着他的两个伙伴：“哎，好啦，拧吧！”一句话还没说完，声音却越来越低，又朦朦胧胧地睡着了。等再被叫醒过来时，他向伙伴说：稍等等，我往头上洒点“清凉剂”。来，也给你们俩洒点。三个人便一起走到洗脸盆旁，往眉头上洒些冷水，就又开始工作了……麻花钻终于试制成功了。这样一来，大大地节省了人力和时间，提高了采煤效率，保证了炼铁的需要。
当他们走出铁匠房的时候，已经是深夜三点多钟，但他们已再没有睡意；虽然冷风凛凛，他们心里却是暖烘烘的。梁百科同学更是异常的高兴，在这寒风怒吼、黑洞洞的深夜里，竟打着口哨吹起小曲来了。
1958年12月
我和小姜
我和小姜很要好，班里人人都这么说。可是，有一件事，我总觉着小姜做得太不够朋友。
那是在上山采矿出发之前，别人都尽量打整得利索些，有的同学把佩戴的证章摘下来，免得遗失后闹麻烦。可是小姜却把他那一枚从没戴过的一级劳卫制证章亮出来了，这就叫人奇怪了。因为他和我的劳卫制证章，来得都不是那么容易——测验“千五”（1500米）时，他跑了六次未及格，我么，又比他多了两次。班上军体委员说，发下一批证章，还不知在啥时候，反正我俩也都及格了，为鼓励进步起见，就提前发给我俩，并在全班大会上说明原因。当时，我高兴地说：“戴上吧！”他却冷冰冰地说：“现在不戴。”我说：“为啥不戴呢？”他一字一板地说：“第一是怕掉了，第二是要在最短时间达到二级标准，两个一起戴！”我觉得他说得很有道理，就说：“好吧！”小姜却又笑着说：“咱俩的劳卫制证章，来得可不容易呀！”于是，我俩下定决心：“二级不及格，绝不往外戴……”所以，在临出发站队时，忽然见他把劳卫制证章戴出来了，我就奇怪地问：“干吗，你戴出来了？”他诡秘地一笑：“有用处。”我又问：“有啥用处？”他不耐烦地说：“你别管。”瞧见他那份神气，我就很不耐烦：“不管就不管，我还管不了我自己呢！”他却“扑哧”一声笑了，这不是在故意气我吗？我就没有再理他。
上山后的第二天，班上要挑选些体格强健的同学组织突击队。哈！他坐在班长的旁边神气活现的，眼睛只朝我直滴溜。好像他已经是突击队员了，我就故意不看他。心里想：他能参加得了，我也留不在外边。只等班长一公布名单，我一定要瞅他一眼：你也不比我强多少呦，有啥可帅的！谁知班长念完名单，我两个的名字都没有。急得我正要站起来和班长讲理，小姜却已抢在前面：“班长，为什么我就不能参加突击队？”不知怎的，我这会儿非常同情小姜了。班长拉着那慢悠悠地调子说：“你的身体不行嘛！”“你凭什么说我身体不行？”小姜进一步追问班长。班长还是慢悠悠地笑着：“你又凭哪一点证明你够格？”只见小姜把左胸向前一挺，用手指着那枚红光闪闪的劳卫制证章，理直气壮地说：“这就是证明！”我不由自主地慌忙向自己胸前一瞥，空荡荡的。啊！小姜原来是这个意思呀！我忽然恼起小姜来，为什么不告我也把证章戴来？一想起出发前小姜说“有用处”时的诡秘神气，我就更恼火了：“好呀！你就是这样对待朋友呀！”但不知为什么，我还是盼着小姜胜利。心里想：戴上也罢，不戴也罢，反正你有我也有，你能参加我就能参加……这时小姜还正和班长讲理，只听班长说：“那不能做证明。”“为什么？”“那只能证明你劳卫制及格了，但并不是你的身体就……”小姜忙截住说：“好好好！你先给我说‘劳卫’两个字怎么讲？”“劳，就是劳动；卫，就是卫国……”没等班长说完，小姜又问：“那么证章代表什么？”“证明他在这方面有了这种能力。”“那么采矿炼铁是不是劳动？是不是为了卫国？”小姜喜形于色地继续追问班长，班长不知不觉地顺着小姜的话说下来了，只好认输。笑着说：“哎呀呀，我说不过你‘这只小公鸡’，那就便宜你这一次吧。”
班长批准了小姜参加突击队，我一听心里就急了，忙站起来要求：“班长，我也要参加！”班长却故意地说：“哎呀呀，刚交代了一个，你这瘦干猴也来纠缠了……你凭什么？”我说：“小姜凭什么？”“人家凭劳卫制证章。”“我也有！”班长见我胸前啥证章也没有，就故意地追问：“在哪儿？”“没带来。”“没带来！”班长学着我声调，“说得倒俏皮！”是呀！我和小姜两个都有证章，是军体委员发给的，偏偏这会他又不在这儿。我急了，忙说：“不信你问小姜……”我转脸看着小姜，心想这个你总不能否认吧，小姜显出很难为情的样子说：“有是有——”我忙说：“既是有便都一样！”班长心里有些活动了，谁料小姜却多嘴地挡住班长：“班长，你——”班长会意地把头偏过去，小姜咬着班长的耳朵，悄悄地说：“千万不能让小王参加呀！他那次测验千五时跑回来直呕吐……”他还以为我没听见呢？好！他不给我保密，我也要揭他的老底：他那次测验回来头晕了半天，中午还少吃了一个馒头呢！我也要把这件事给他亮出来。可是一想，这样一说，两人都参加不上突击队了。便忙改口说：“你可别听他瞎胡说，那次测验回来，我还是好好的……”一边偷偷地向小姜挤眼，意思是让他把刚才揭我底子的话能收回去。真想不到小姜又咬着班长的耳朵说：“我来时没告他戴证章，就因为他的身体不行呀，一累就吐得吃不下饭去……”他还当我没听见呢！笑着向我眨眼，意思是叫我继续为他保密。我心里想：我么，你放心，虽然你戴证章瞒着我，刚才又把我呕吐的事向班长泄露了，我总不会像你一样，把两个人以前订的口约都不算了！咱俩要是都能守约，都能参加突击队，那多有意思呀！可是……我正想着，忽听班长说：“算啦！这一次小王得受点委屈了！”我急得跳了起来，提高嗓门和班长大声吵嚷，班长还是慢慢悠悠地给我讲不叫我参加突击队的理由，我气得真要哭起来了……
为了这件事，从那一天起我都没理小姜。有一次走了个对面，我看见他张嘴想和我说话，我就故意一扭头走了……晚上收工时，我回来迟了，小姜把我的三个馒头给烤得黄黄的。夜里，我恍惚觉得他给我把滚在一旁的衣服盖在被子上……我本来是要三天不和他说话的，不知为什么第二天我俩就又好起来了……要问现在哟？那我俩是热火得再不能那么好了！不过一想起这件事，不管班长向我解释过多少次——“小姜是为了你……”反正没叫我参加突击队，我总是想不通！
1958年冬
