天色已晚，小孩很快进入梦乡，茱莉和我一起坐在厨房里，手里各自端着一杯热茶。我告诉她今天在工厂里发生的事情，她说她觉得十分有趣。
我很喜欢这样，每天晚上和茱莉一起重温白天的情况确实也帮助我把问题融会贯通。
“你有什么看法？”我最后问她。
“我开始明白，钟纳警告你不要越来越依赖他是什么意思了。”她回答。
她的话让我思索了一下，但我还是不明白，“怎么说呢？”
“或许我错了，但是你给我的印象是，你不太确定刘梧真能开发出有效的新财务衡量系统。”
“没错。”我微笑。
“对你来说，新的衡量系统很重要吗？”
“你在说笑吗？我想不出有任何事情会比这件事情更重要。”
“所以，假如不是钟纳拒绝继续问问题，你现在就会打电话给他，想从他那里得到更多的提示，对不对？”
我承认：“很可能会，这件事确实很重要。”
她继续说：“那么，唐纳凡的想法又怎么样呢？你觉得他想做的事情也很重要吗？”
“如果他成功了，将会带动一场革命，我们肯定会在市场上占据一大片江山，从此就不必再担心销售量不够的问题。”
“你觉得他成功的概率有多大？”
“恐怕不太大。啊，我明白你的意思了。对呀，我也会带着这些问题，去向钟纳求助。而史黛西和雷夫的问题也一样，这些问题全都是重要问题。”
“那么，当你开始管理整个事业部时，还会出现多少新的问题？”
“你说得对，茱莉，钟纳也说得对。今天，我也有同样的感觉。当他们每个人都具体描绘出目前的梦想时，我也在想，我的梦想又是什么呢？我的脑中不停想到的是，我必须学会如何管理，但是我到底要如何为钟纳的问题找到答案呢？管理需要的技能有哪些？我真的不知道，茱莉，你觉得我现在该怎么办？”
“工厂里所有的人都亏欠你很多。”茱莉摸摸我的头发说，“他们都以你为荣，他们也应该如此。你塑造了一个很好的团队，但是两个月后，当你去事业部走马上任的时候，这个团队就要解散了。你为什么不好好利用剩下来的时间，和他们坐下来，讨论你刚刚提出的问题呢？反正你离开了以后，他们还有很多时间处理自己的问题。无论如何，假如你有了纯熟的管理技巧，他们要达到目标，也会容易许多。”
我静静地看着她，她才是我真正的顾问。
于是，我照着顾问的话去做。我把他们全部找来，向他们解释，如果他们想自由自在地专注在实现自己心爱的目标上，前提是整个事业部必须经营得很好，而为了要让事业部经营得很好，事业部主管必须晓得自己在干吗。我坦白招认，既然我对于如何好好经营事业部简直是一片茫然，他们就最好动动脑筋，帮帮我。因此，除非发生什么紧急状况，否则我们要花整个下午来一起分析应该如何经营事业部。
我决定会议要从最天真的问题开始讨论。他们最初可能以为我丧失了所有的自信，但是我必须告诉他们，我面对的问题是多么重要。否则我最多只会得到一些零碎、模糊的建议。
“我上任以后，首先应该做哪一件事情？”我问他们。
他们面面相觑，然后唐纳凡说：“你应该先拜访史麦斯的工厂。”
等大家止住了笑声后，刘梧说我应该先见见我的部属：“大多数人你都认识，但是你从来没有和他们合作过。”
“开会的目的是什么呢？”我天真地问道。假如我在其他场合问这个问题，他们一定会认为我显然对管理一无所知，但现在他们继续和我玩这个游戏。
“你应该先收集一般的资料。”刘梧回答。
“你知道吧，如入口在哪里，厕所的位置……”唐纳凡说。
“我不觉得和那些人开会很重要。”史黛西打断了他们的笑声，“财务数字也只能显示一小部分真相。你应该弄清楚大家对现状的看法。他们觉得哪里有问题，相对于我们的客户，我们目前在市场上占据了什么位置。”
“谁和谁之间有矛盾？”唐纳凡又在那里打趣，接着他用比较严肃的语气说，“你也必须对那里的政治气候有一点感觉。”
“然后呢？”
“然后，你或许要巡视各个工厂，拜访几个大客户，或者重要的供应商。你必须掌握全貌。”唐纳凡继续说。
当重担落在别人肩上时，要提出建议是多么轻松的事啊。好吧，聪明人，该换我出牌了，我平静地说：“对，你们刚才建议的都是一般人奉命去整顿一个组织时会采取的行动。我现在用系统的方式，把你们刚才的话重复一遍。哪里有彩色的马克笔？”
我抓起一支红色的马克笔，转过身去，对着白板。“你们刚才指出，第一步是发掘真相。我召开一次干部会议，然后我发现了什么事情？哦，我找到了真相。”我画了个红色的圆圈，“这里还有三个比较小的圆圈，这里有个小圈圈，然后那里还有两个重叠的圆圈。现在，我们找另外一位经理谈谈，这样做应该会很有帮助。他说，你看，这个圆圈不像你们想象得那么大，而看看这里，左上角应该有两个更大的圆圈。现在，另外一个人又告诉我们，还有一些长方形值得注意。我们查了一下，没错，这里有一个长方形，这里、这里和这里也各自有一个长方形。我们有了一点进展，真相开始点点滴滴地揭露出来。”
他们实际看到的是，白板上画得密密麻麻的，就好像小孩从幼儿园带回家的图画一样。
仿佛他们还没听懂，每个人都显得很迷惑，于是我决定说得更明白一点。“差不多该是和另一位经理谈谈的时候了，我们必须了解一下那里的政治气候。哦，太有趣了，那里也有一些绿色的圆圈，甚至还有绿色的星星。这里有一个看不出形状的东西——管他的，我们以后再讨论这个问题。现在，咱们去巡视工厂，拜访客户和供应商。我们又找到更多有趣的真相。”我一面说着，白板上已经填满了相互重叠的各种形状。
“既然我们掌握了全部的真相，我们可以从这里开始。”我最后下了结论，把马克笔放下来，“然后呢？”
白板的画面花得一塌糊涂。我深深吸了一口气，拿起电话，吩咐他们送来更多的咖啡。
没有人开口说话，甚至连唐纳凡都缄口不言。
过了一会儿，我说：“现在，不要把这个问题看成个人的问题。假设我们都是一个委员会的成员，我们被指派的任务是‘弄清楚到底情况怎么样’，你们会建议我们从哪里着手？”
他们都笑了，假装大家都属于同一个委员会，似乎让每个人都自在许多。我心里想，这纯粹是“身为团体一分子的安全感”，大家共同分摊责任，没有一个人会特别受到责怪。
“雷夫，你要不要描述一下委员会所采取的行动？”
“他们或许还是从相同的地方着手先挖掘真相。而就像你刚刚生动示范的一样，他们会同样陷入这个五颜六色的泥沼中。但是罗哥，还有什么其他办法吗？假如不知道目前的情况，又没有充足的数据，你怎么有办法采取任何合理的行动呢？”雷夫很忠于他的专业，对他而言，了解现状和掌握电脑档案中一个个条理分明的数据，是同样的意思。
唐纳凡指指白板，咯咯笑了几声。“你称这团乱七八糟的东西叫了解现状吗？算了吧，罗哥。我们都很清楚，所谓挖掘真相的无聊工作会持续下去，直到委员会用尽了所有收集更多真相的法子。”
“或是已经没有时间了。”史黛西苦笑着。
“对，当然。”唐纳凡表示同意，然后他转头对着我们结束了他的话，“你们认为身为委员会成员的我们，下一步该怎么办？我们都晓得委员会不能就这样交出一团混乱的东西。”
他们全部笑起来，我觉得很高兴，他们终于开始明白我面对的是什么样的问题了。
“现在该怎么办呢？”史黛西开着玩笑，“他们可能会想办法把这堆庞大的资料整理出一些头绪。”
刘梧同意：“很可能这么做，迟早会有位委员建议他们根据形状大小来排列。”唐纳凡说：“我不赞成。要比较不同形状的大小十分困难。他们可能会决定根据形状的不同形态来分类。”刘梧似乎不以为然，唐纳凡解释：“他们可以根据形状究竟是圆圈、三角形或星星，来整理数据。”
“那四个不规则形状该怎么办呢？”雷夫问。
“它们可以自成一类，当做例外来处理。”
“对，当然啦，我们之所以不断地修改程式，往往是因为不停地出现例外。”
“不对，我有个好办法。”刘梧固执地说，“他们或许会根据颜色来分类，这样就不会出现模糊不清的情况。我知道了。”感觉到唐纳凡准备反驳，他赶紧说下去，“我们首先照颜色分类，在同一种颜色中，再根据形状来分类，然后在每一个小类中，我们再用大小来分类。这样一来，每个人都会很高兴。”刘梧老是有办法找到大家都能接受的妥协方案。
雷夫接住他抛出的球。“这个主意很棒。现在，我们就可以把这些发现以统计图表的形式，提出报告。这会是一份精彩的报告，假如我们运用最新的绘图软件的话，效果更棒。我保证最少会有200页。”
“对呀，一份精彩而深入的调查报告。”我的话中带刺，我们全都沉默地坐在那儿，咀嚼着我们刚刚自修得来的宝贵教训。
过了一会儿，我说：“你们知道吗，最糟的还不是我们花了很多时间整理一份浮夸无用的报告，这种‘安排事情的适当方式’心态会带来其他害处。”
“怎么说呢？”刘梧问我。
“我是指大家对于不断变来变去的公司政策，应该都不陌生。公司起先根据产品种类来决定政策，接下来又改为根据各部门的功能，最后又来个政策大转弯等。后来有感于公司浪费了太多钱在这些重复的力气上，于是改为更中央集权的方式。10年后，又希望鼓励企业家精神，因此回过头去，重新实施权力下放政策。几乎每一家大公司的政策都在不停地变化，每5～10年就从中央集权转变为分权政策，然后又再回头采取中央集权。”
唐纳凡说：“对呀，身为公司总裁，每当你不知道该怎么办，每当事情不顺的时候，你永远可以重新洗牌——把公司重组。”他继续嘲讽，“这样做一定成功！这次重组一定可以解决我们的问题！”
我们大眼瞪小眼，假如不是很清楚他说的是事实，我们可能会大笑起来。
最后我说：“唐纳凡，你说的话一点也不好笑。对于应该如何扮演事业部主管的新角色，我脑子里唯一比较具体的想法，就是从重组事业部出发。”
“哦，天哪，不要！”他们全发出呻吟。
“好吧。”我转回头，面对着那片已经不再那么白的白板，“那么，除了重新排列组合之外，我们应该拿这堆五颜六色的形状怎么办？直接处理这堆东西显然太不实际了，第一个步骤一定是根据某种秩序、分类法来排列这堆资料。或许我们可以不要写报告或把公司重组，而采取不同的起步方式，但是当务之急必须是将这堆混乱的资料理出头绪。”
当我看着白板的时候，一个新的问题深深困扰着我：“我们可以用多少种不同的方式，来排列组合这堆资料？”
“我们显然可以依照颜色来排列。”刘梧回答。
“或是按照大小。”史黛西补充。
“或是按照形状。”唐纳凡不放弃他原本的建议。
“有没有其他的可能性？”我问。
“当然有。”雷夫说，“我们可以把白板划分成一个假想的格子，然后依照坐标来排列这些形状。”看见我们一脸困惑，他解释：“我们就可以根据形状在白板上的相对位置，架构出许多种不同的排列组合。”
“多么伟大的创意啊！”唐纳凡嘲讽地说，“你们知道吗，我宁可采用飞标策略，把飞标丢出去，然后根据飞标的落点来排列形状。这些五花八门的方法都同样地没有意义。我上一个提议至少还稍微有一点用。”
我坚定地说：“好吧，伙伴们，唐纳凡的前一个提议确实理清了我们正在讨论的问题，目前的情况是，我们其实一点也不了解自己在做什么。假如我们只是想随便找个排列的秩序，那么有很多选择，但是这样一来，我们花这么多心力收集了这么多资料，又有什么意义呢？所以，除了有能力以一叠叠厚厚的报告来加深别人的印象，或是又来一次公司重组，借此掩饰我们根本不了解自己在做什么之外，我们从这件事还学到了什么呢？这种先收集资料，再进一步熟悉资料的法子，似乎只是在原地打转，根本就徒劳无功。算了吧，要解决这个问题，我们需要别的办法。还有其他提议吗？”
没有人接腔，我说：“今天到此为止，明天继续讨论。同样的时间，同样的地点。”
