猫到快晌午，没见别的异常。也许没什么事？正猜测中，脚行里大未子骑辆自行车慌慌进城来报告，说是王先生跑啦，六子给宪兵抓走啦！鬼子抓了人，怎么办？李德骐和陈盛谋也是头回遇这事，没个主张。由他俩去交涉？怕有危险；告诉六子他女人？又怕吓着那十四五的女娃娃。一行人来六子的住处，那女娃娃正在院里和邻家孩子跳格格。姐夫陈盛谋告她说六子被抓走了，那女人当下就吓哭了。
正没理会处，经理系的李先生一头汗也骑车子赶进城来。李先生和安先生听说六子被抓走，俱都焦急。听说宪兵队里刑法厉害，万一六子抗不住，交待出脚行历年吃空额坑骗日本人的底细，大家都跑不了。李先生讲，宪兵队不比警备司令部，中国人递不进话去，除非搬动日本人出面。搬动谁？非得搬大太君野藤不可。怎么个搬动法？叫六子的女人去找大太君！
这就赶紧给那女娃娃擦泪换衣服，姐夫在旁鼓励说不怕！只要你去一趟，一切有李先生替你说话！七手八脚把六子的女人搀出来，叫了洋车，一路飞跑出城。李先生和大未子在一边骑了自行车跟随，只嫌那车夫不卖力。
这时分，脚行大头儿六子在宪兵队已被过了两堂。
头一堂，没动刑，算是文汤素面。只是厉声喝问，敲山震虎。
先是问：“王林跑哪去了？”
六子一口咬定，不知道什么王林。至于账房先生，名叫王金龙。王金龙跑哪儿去了？不知道。脚行里怎么就收留了王金龙？在脚行当大头儿，历来顾念老乡情面。前来投奔，有气力，就扛麻袋；能写字打算盘，正缺个账房就补个先生。
后头突然又发问：“你和张岳飞什么关系？”
六子又一口咬定，没听说过张岳飞。那么你听说过中山子啦？不只听说过，本来是一个村里长大的。中山子到太原来做什么？不清楚，也不去打问。中山子是共产党，你可知道？不知道。
六子和日本人打过多年交道，知道这帮鬼子的毛病。第一不兴改口，前后矛盾；第二不能慌张鬼祟，你越怕他越怀疑。
问了几个反复，六子死不改口。接下来就动了刑，武开打、笋炒肉，过一回霸王堂。
先将六子扯进刑房，四条赤膊汉子每人执一根军棍，没头没脑乱打。六子捂了脑袋，开头记得还站着来，后面就倒在地下乱滚。不知是自己滚不动了，还是打手们打累了，大家都粗粗地喘气。喘着气，一只皮靴踩了脑袋又来问：
“你的，私通八路的有？”
六子咬定牙关回答没有。
接下来，六子就被灌了一回凉水。人被四脚朝天按定，一条皮管子填进喉头，刚要呕吐，觉得凉水就射进肚里。开始还挣扎，不一会儿，人被灌成一只大鼓，再不能动弹。那皮靴踩了脑袋发问：
“你的，共产党的干活？”
六子被凉水撑胀，呼吸都困难，哪里能讲话？他心下抱定一个主意：只要承认是共产党，那就绝对没命，脑袋会被砍下，吊在城门楼子上示众。灌凉水灌不死，就不承认！当下使劲摇头，皮靴踩了头又摇不了。
肚皮灌成大鼓，打手们末了使杠子来压。激射的水箭不止从口鼻喷出，裤裆里连屎带尿射了两腿。这份罪过不是人能受得了啦！六子只剩下一点意识，日本鬼子真是畜生狗养的。喘过气来，破口大骂：
“日本鬼子！我操你祖宗！我操死你八辈先人！”
大不了是个死，死也死个硬气。六子反正豁出来了，疯了似的只是骂，再没别的人话。
——后来翻译官学说，他和野藤大太君赶到宪兵队时，听见刑房里像一群狗乱咬，压根就不像人声儿。
不知经过怎样的交涉，野藤出面，宪兵队就决定放人。六子七瘸八拐从刑房挣扎出来，翻译官已陪大太君先头走了，李先生和大未子还有自己那女人眼巴巴在门外等着哩！
女人见了他，也不知讲说什么。大未子在一旁还戳点一回，越发红了脸嘟了嘴。六子可就笑了。指指自己浑身水湿屎尿满腿，说自己没事，得先去洗个澡。安排大未子通知这回出力救助的朋友们，今晚在大陆食堂摆酒致谢啦！
大家见六子从宪兵队出来，仍然是那样指手画脚的派头，都放下一条心。
洗澡的时候，看见六子浑身青紫，客人们都吓一跳。澡塘老板堂倌俱是熟人，忙找来烧酒好生揩擦按摩一回。
洗罢澡，还有点时间，知道请客向来请不到大太君，就到经理系当面感谢一回。野藤很不高兴，看着天花板咕噜了半天。翻译官讲给六子听：“大太君说啦！宪兵队厉害厉害的，今后你的少去！你被抓了的，脚行没人上工，谁来卸煤的？往后宪兵队找你，先来报告的！”
从经理系出来，翻译官叫住六子摆功：
“我给大太君说啦！大太君使用多年的工头，决不会通共！完全是宪兵队误会啦！”
晚间请酒，自然也将翻译官请来，与安李二位先生和棺材店鞋铺老板坐了客位。六子脚行的二头儿和贤德盛方面算主家，正好一桌。六子被灌过凉水，格外馋酒，又谢客人，又庆幸自己，足足喝了一斤半老白汾。翻译官也带了酒意，大着舌头骂王林：
“你的那个账房先生叫什么的王金龙，他遇事跑掉啦！害得贤禄兄遭了这一场罪过……”
六子酒醉心明，舌头也大了，却说：
“王先生是我的朋友！朋友没事，我挨顿打算什么？日本人田中是我的朋友，接了征兵令我还送了他几百块钱哩！”
父亲做地下工作几年，因为掩护营救朋友同事，涉嫌被捕受刑多次。好在身体虽有损伤，没落下大的残疾。对此，老爷子归功于他当时年轻，身体好，经折腾。至于从未暴露身份，他的解释只是怕掉脑袋。“只要你承认是共产党，马上砍头活埋，哪敢承认哩？”
父亲的说法，虽不豪迈，却很诚实。但我小时入团入伍，组织上搞政治审查，要了解他的历史，我对他关于那一段历史的解释就很不满意，觉得他没有豪言壮语，甚至从心底埋怨他怎么没有更英勇些。
而在后来的历次运动中，什么“清理阶级队伍”啦，“一打三反”啦，父亲被打成大叛徒，游街批斗，他竟不加一词辩解。游街批斗按说并没有灌凉水坐老虎凳那么可怕，但总让人觉得冤苦。当然，我也在历次运动洗礼中渐渐长大，懂些事了，不再苛刻地追问老爷子。
难得的是父亲生性豪爽幽默，种种命运乖舛都想得很开。比方，当年营救同事，他个人共花掉三千七百大洋，他也只是当做酒后一段笑料：
三千多大洋买来一顶叛徒帽子，这帽子贵不贵？
母亲吓得面色如土，又捂耳朵又摆手。看样子，比白色恐怖年头还紧张。
四
日本鬼子说要败亡，果然就败亡了。
阎锡山说要打回太原，真的打了回来。
日本战败，无条件投降，听说是美国人扔了原子弹。一颗原子弹能炸平一座城市。脚行苦力见过炸弹坑，都议论那个原子弹该有一座楼房大小才行。那样大的炮弹，怎么就能扔到日本国呢？
阎锡山打回太原，却并没有“打”。报上的词儿一会儿说“光复”，一会儿说“接收”，苦力们更不得明白。车站还要卸粮，发电厂还要烧煤，大家还是下苦挣钱罢了。鬼票子换成金圆券，多个心眼的反正除了花销一律将纸币兑成银元。
六子毕竟是在组织的人，上级派王林和张岳飞分头来过，多知晓一些情况。眼下国共两党和谈阶段，我方利用机会也尽量占领了一些城市。比如二分区就占了河北平山阜平、山西五台盂县等县城。还向阎锡山提出几项要求，有释放共产党和惩办汉奸等条款。比如侯申那类从边区逃窜到太原的汉奸，估计会被处决。其他嘛，家乡一带准备搞土改，大后方已经土改过了，取得经验就要全面开展。为此，张岳飞笑话六子不开窍：
“革命成功了，整个江山都是咱的！闹开土改，地主老财的地就都分给穷人！你急急慌慌挣点钱都交给你老爹买了地，何如等到土改？还怕不给你家分地哩？”
六子却始终不能开窍。思谋村里几家财主，几辈子下苦经营才置下些地亩，真就说一句话分给大伙儿？那样的话，今后谁还肯下苦呢？趁着难得的和平时期，六子还比早几年多捎些银元回去。还是自家买了土地种起来踏实。
这一程，城工部来人频繁。来人或安排在贤德盛，或是就在脚行工房落脚。有住三五日的，有停留个把月的，依据任务需要。王林来过两次，对他那次脱险六子因而受牵连很上心。朋友们心里有那么一道道，六子也就十分满意了。至于灌了一肚凉水，被挤出来就完了呗！那著名的神枪韩赵云也来过，竟是很瘦小的身材。身材虽小，想不到扛麻袋还是一把好手。住了个把月，日日跟班干活，说是不兴总给六子添麻烦。后来，大大地办了一批医药品，六子雇了牲畜，火柴布匹当中藏掖妥当，安全运回后方。只有张岳飞不爱干活，那是起小的毛病，六子也不说什么。找六子讨几个钱，下饭馆子、泡澡堂子，还最爱到四道巷花街去嫖婊子，说是要“享受享受”。享受过了，又怕老孟知道，警告六子为他保密。这回轮到六子笑话他：
“我可不会仨桃儿俩枣儿告密，汇报什么首长！”
贤德盛这头，买卖依然不景气。城工部的投资早已尽数花光，还亏空不少。经周围铺面老板们推荐，陈盛谋到大陆食堂当了账房，也只可养活自家。贤德盛这儿只留下李德骐支撑门面。这些事都是由六子做了主张，汇报回城工部，老孟也没什么意见。陈盛谋个人赚了点钱，离家也久了，回乡探了次亲。经组织上同意，还把老婆接来太原开了开眼界。
陈盛谋和六子算是连襟，六子的老婆叫陈盛谋三姐夫。三姐到太原住些时也好，还能和女人做做伴儿。三姐到太原头一天，就大大出了一回洋相。洋车子从火车站把两口子拉到六子院门口，六子和老婆迎着，老婆一口一声三姐叫着，三姐也应声儿，就是不下车。问她为什么？三姐说，咱花钱坐火车，坐了半天；坐洋车子也花了钱，因甚坐这一会会儿就要下车？不下！说成甚也不下！还要叫他糊弄了我哩？门儿都没有！大家劝说半晌，哭笑不得。
只有李德骐一直没有回乡。读过几天书，本心想找个有文化的女人，家里偏偏给他娶过一个小脚老婆。据张岳飞说，就是为这，李德骐才和家里闹翻参加了共产党。张岳飞还给六子透露，老孟担心后方闹土改，李德骐会想不通，发生动摇什么的。怕他动摇，何不召回城工部？这你就不懂啦！组织上就是要在关键时刻考验人嘛！六子就不便再多嘴，只在心里想：
考验不出什么还好；等考验出来，交通站这几颗袋不都完啦！
国共和谈终于破裂，形势乍然间就紧张起来！考验人的关键时刻说到就到。
共产党在乡下搞“土改”，如火如荼；国民党在城里闹“清共”，天罗地网。刚刚打走日本人，老百姓才安生了几天呢？
六子身在太原，又是地下党员，首先感到阎锡山种种手段残酷无情。
阎锡山在山西经营多年，国民党里倒没多少势力，他的核心组织专门有个“同志会”。同志会成员，都要受什么“洪炉训”，用烘炉烈火锤炼他的骨干。军队里设有教导员指导员，甚至每个班都严密控制。班长铁大梁、班副铁二梁，还有四个骨干称为四根铁柱了。六根铁棒监督其他几个士兵，以防有人通匪通共。一般市民，编了连环保甲，每人需有另外两人担保。大小铺面，同样得有两家铺子来作保。至于涉嫌通共，更要接受“三自传训”，强调“脱去伪装，自白转身”。若不自白，乱棍打死！
乡下土改的消息也时时传来。六子不在那运动的现场，听说种种情况当下都不敢相信。本村自家，老少爷们儿，抬头不见低头见，有多大的冤仇，怎么会闹到那种地步呢？分了土地房产，接下来“挖浮财”，就动了老虎凳和铁火鏊。三板筋二蛮肉那号二百五又下得手，给磨小老婆还戴了一回红火圈，头皮都烙焦了一圈。幸亏乡里后来下指示制止，又幸亏那个通讯员先到六子他们村。等绕到别的村庄，听说红火柱烙透孤拐，已经出了人命。打死地主老财，地主老财的闺女老婆让贫农团抓纸蛋蛋瓜分，瓜分了也就瓜分了。
见六子不忍的样儿，张岳飞哈哈大笑：
“你这脚行的大头儿还说见过世面，你见过个啥？运动嘛，还能不死个把人？有冤的报冤，有仇的报仇。那是咱村的人心善，没抡起大石头都砸了脑瓜子算那几户财主走运！”
后来各地的苦力们都传言些本乡土改情况，六子听多了，也就信服了。运动来了如山倒，哪能那么个正好呢？
城里乱棍打人可怕，胆小些的就设法躲回乡下；乡下土改厉害，地主老财动作快的就纷纷逃进城里来。
大地主卢老汉就是这关节上逃来的太原，和六子结成了一对儿忘年交。
六子住处正对过，贤德盛铺面隔壁，是座高门楼两进院。棺材铺老板说那是卢家宅舍，大少住后院，二少住前院。日本人打来，大少二少都随省府撤到克难坡，只留下看门的。“光复”之后，门上挂出“卢宅”标牌，大少还是记者，二少还是警官。新近老太爷从家乡只身逃来，和下人们住在前院，那个光头红脸的就是。末了告六子，莫看那老汉一身短打，那是北路有名的大财主。两个儿子都是大学生，侄儿卢汉民现当着带兵师长，那老汉虎死不倒威，不是小可之辈。
六子也和老汉打过几番照面儿。光看身手，腰直肩宽，中式裤褂，像个精干受苦人；若是端详眉面，光头红脸，五绺胡须，眉高目朗，说是有功夫的武师也像，说是有些肚才的乡下塾师也像。相处熟了，卢老汉果然会武，这把年纪，还能耍六十斤的石锁；也有文化，四书五经都通晓。本人却是放着几十顷庄子的大财主。说起他的田产宅舍被贫农团分掉，卢老汉想得开。
