历史的轨迹依然如初般前进，在皇甫嵩与朱儁率领大军休整了十多日后，豫南的黄巾在彭脱的率领下攻陷了南阳，太守秦颉虽奋勇抗击，奈何兵力悬殊，不得已弃城而走，往颍川求救。而在北方冀州战场，卢植巧妙的利用兵法，成功将张角的势头压制了下去，双方各建营垒，在巨鹿相持了下来。
前方战事如火如荼，而此刻汉都洛阳也不太平。
黄巾之乱已有大半年，然而如今除了颍川一地的大胜外，其余各州均无重大突破。
兖州因之前刘昶的崛起，原来盘踞兖州的卜已被杀以及之前对太平道的防范，使得自张梁撤走后，兖州已无黄巾肆虐，零星的盗匪在刺史与陈留太守张邈的绞杀下，渐渐熄灭。
徐州在刺史陶谦汇合州中豪强陈氏成功抑制住了暴乱，收编了张闿苲融，又独自出面招揽了泰山寇臧霸一伙，成功肃清了辖内各路乱匪。
幽州的叛乱虽然声势浩大，张纯、张举更是自称天子，然而在素有白马将军之称的公孙瓒面前，这些都只是跳梁小丑，不到月余，就被消灭，白马将军公孙瓒更是千里驱驰深入草原，险些偷袭乌桓得手，但不巧遇上乌桓主力，经过几番交手，公孙瓒不敌乌桓主力，只得率残军三千余骑撤回幽州。
凉州则因地处偏远，各种叛军混杂。不仅有黄巾，还有当年太尉段颖旧部的叛军，以及羌族和匈奴的异族军队。只是这些叛乱只是在偏远的西凉一代，凉州府城的武威，天水一带在刺史董卓的强势镇压之下稍显太平。
并州之地则要平和许多，然并州虽无黄巾，却有大量异族，南匈奴、鲜卑等异族经常袭击并州境内。虽有雁门关险阻，奈何胡骑来去如风，常常绕过坚城壁垒袭击小县城。为此，并州也出现了数位英豪：丁原、吕布、张辽、高顺以及驻守雁门关的皇甫规。说起这皇甫规，则是当朝中郎将皇甫嵩的叔父，虽然年事已高，然颇有廉颇之能，多年来无论匈奴还是鲜卑只要到了雁门看见皇甫大旗便不战而走。汉灵帝初期的边防双壁段颖与皇甫规，如今段颖因党锢之祸而被杀早已尸骨无存了，只剩这一垂垂老朽驻扎边关，敢叫胡人见了绕道而走。
冀州与青州是张角的发迹之地，故而黄巾军势力雄厚，州内豪强虽然募兵自保，但也多有被攻破者。唯有南皮太守臧洪算是比较出类拔萃了，据城而守，坚持数月之久，幸赖卢植率军来救，否则便要城在人在，城亡人亡了。卢植整合了冀州所有兵马，与张角对峙于广宗一带，双方互有胜负。冀州有卢植暂时无碍，然整个青州却是都在黄巾治下，唯有北海的孔融一部仍在坚守，然而，形势也不容乐观，除非有大变故，不然黄巾军东进取北海那是早晚的事。
豫州则经过颍川之战后，黄巾军势力大损，又兼豫州豪强袁氏的强势镇压下，已渐渐稳定了下来。许多漏网之鱼不是上山为匪就是转投南阳而去。
荆州本无事，奈何原是官军之身的彭脱悍然反叛，夺取了荆州重镇南阳，也因此，荆南各贫瘠之地也相继发生暴乱，刺史刘表不得已先攻荆南，而后上表请求洛阳发兵南阳。
杨洲的形势倒是有些微妙，由于张角起事前，杨洲一带的太平教教徒曾被马元义带走了大部分，俱都补充进了张角嫡系之中。因此，整个杨洲只剩下葛坡贼一支黄巾，这伙儿黄巾因人数不多，只得隐匿乡野，干一些鸡鸣狗盗之事。
交州一带地处偏远，信息不畅，又兼士家把持军政，虽有零星海盗、小股黄巾起义军外，一切如旧。
如今天下州郡中，没有战火的只有益州、雍州和司隶。
各州战报如雪片般堆积在汉帝刘宏指定的讨伐黄巾主持人大将军何进的文案上。然而此刻，大汉帝国的主宰者，汉帝刘宏，却坐着驴车四处晃悠，凡看见姿色不错的宫女，便拉上车宠幸一番。自黄巾起义伊始，刘宏在朝堂之上虽然有了些作为，举贤任能，果断出兵讨伐黄巾，更取消党锢招揽名士贤臣，大有明君之风。然而，在私生活上却也变本加厉，怎么荒淫快乐就怎么来，以至内宫哀怨四起，每日都有宫娥婢女死去。例如，内宫之中的侍婢都穿上了刘宏亲自设计的开裆裤，至于外宫的宫娥则被他命令罗裙之内不穿亵裤，美其名曰方便宠幸。更是于西宫之中建立了裸泳馆与流香渠，盛夏之际，刘宏便于此间与嫔妃美姬裸泳于此，甚至夜不归殿。由于黄巾起义后刘宏为了保证每日都能早朝，以至于又在此馆外建了一座鸡舍，每天都让几个小太监仿鸡鸣之声将其唤醒。要问后宫**程度，汉灵帝刘宏算是三甲之列，其斑斑劣迹当真罄竹难书，古之夏桀商纣亦不及也。
此时虽是清晨，灵帝乘着驴车缓缓去往德阳殿，虽然刚刚活动了一番，但却精神抖擞，似可再战。让人将车撵上已昏死过去的侍婢挪走之后，拿起了之前从张让手中接过的一份塘报，粗略的看了一眼。
“让父，你说这塘报所写是真的吗？”看完塘报，刘宏便问伺候左右的张让。
塘报张让已经看过，这是由大将军何进所整理的，何进与十常侍的矛盾由来已久，以前何进名声不显，故而没啥冲突，可如今却是大权在握，而且一番布置也无不妥之处，一时间，何进之名四海，这让十常侍看到了窦太后与窦武那一先例。可以说，现在在外打仗的，皆都算在何进麾下。为此，张让眼珠一转，回答道：“回陛下。依着老奴看来，此塘报未必全部属实。”
“噢？”刘宏一听面露疑惑，继而问到，“那让父已为如何？”
张让听得皇帝追问，突然想起眼下领兵的有很多看他们十常侍不爽的人，甚至有多次上奏要皇帝消除他们的人，当即决定趁此机会多多培养自己势力。遂献媚般的开口道：“陛下若不放心，何不差人到前方探一探究竟？若塘报所言属实，该擢升的擢升。若不属实，则可依法按欺君之罪办了。”
“好，此计甚妙！”刘宏听了张让的话，突觉拨云见日，而后小声说到：“朕的官可不能白给，看他们出多少力，咱就给多大官！哈哈哈……”
“呵呵……”张让也在一旁会心一笑。心想：这皇帝啊，还惦记着卖官的活计呢！
及至德阳殿入口，刘宏下了车辇，忽而说到：“让父，朕想调刘昶进京，辅佐上军校尉蹇硕组建西园卫，不知可否？”
“这个……”张让一时犯难了，从之前的交往来看，这刘昶应该是可以倚为外援的人选之一，可如今此人不过是一个小小县令，虽然皇帝已经打算擢升他了，可依然太小。张让也心知肚明，此番黄巾叛乱，若是平定了，那必然有许多将校可以升官。虽然依着刘昶之前的战功也能当个太守或杂号将军，若有皇帝和自己提携也能当个中郎将。但眼下战事尚未结束，就这样安排他进京，似乎有些不妥。当即晃着脑袋一脸正经的说到：“陛下，老奴已为，这刘昶谋略出众，作战那是一把好手。此番若奉调回京，怕前方战事堪忧啊？不如，暂且让其辅佐三位中郎将把乱民消灭了，再回京不迟。陛下，您认为呢？”
刘宏思索了一番，其实他想让刘昶回京是有目的的，就是想要和刘昶再探讨些新鲜玩意儿。
原来刘昶不单单进献宝物与药方外，还亲自制作了一些小玩意儿，比如魔方、汉诺威塔、陀螺、悠悠球、竹蜻蜓等。这让汉灵帝除了女人外又增添了不少乐趣。不过一想到那些乱民，刘宏残存的一点忧患意识终于起了作用。
“还是让父知朕心啊！”刘宏转身前往大殿而去。
经过一番朝意，汉帝刘宏派小黄门蹇硕与左丰分别前往颍川与广宗，探查敌我状况，并核实战报。同时又在袁槐的撺掇之下派出了袁绍等之前定下的西园校尉去往各地募兵，也下旨让刘昶与曹操募兵。按刘宏的意思是西园八校每校兵士一万人，总计八万人。
很快蹇硕与左丰怀揣圣意出发了，同为小黄门，同样是当红太监，可等待他们的却是不同的遭遇。而前方诸将们也不知道他们的命运即将产生意料之外的变故。
