小厨房的建立并不是没有意义的，它会让家中的各个院子联系骤然变少，想要以膳食为理由找严清歌帮忙的人，基本不可能再出现。
衣食住行，是人生四件必不可少的大事。“行”对这些深宅里的女人们来说，是可以忽略不计的，至于“住”，只要严家不倒，也不会有忧虑。“衣”从来就不用严清歌操心，只要这每天都会进行，也是最容易出问题的“食”解决了，严清歌就彻底清净了。
而且，严清歌并不觉得有小厨房不妥当。
再过大概两年多，北地被打下来后，北蛮人内迁居住，他们的生活习惯在向大周靠拢的同时，对大周造成了很大的冲击和影响，其中就包括小厨房。
北蛮人并不是一妻多妾制度，而是多妻并存制度。也就是说，他们是没有嫡庶之分的，为了防止孩子争家业，一旦到了十四岁，就会分灶而食。这样造成的结果，就是北蛮人的各个妻子都有各自的小灶，甚至同一个妻子的不同孩子，都各自有灶台。
大周人接受小北蛮的小灶文化，是因为小灶做出的饭菜更为精细，吃起来更顺心，更重要的是，小厨房里用的人都是自己的人，全在主人的掌控下，隐私事儿就少得多了。
迎着满院子人质疑的目光，严清歌不容辩驳道：“我即刻就会请工匠进来，给各院新砌厨房。新厨房不能用前，你们暂时还从大厨房领饭。”
说完后，严清歌拿着名册，将厨房里的厨娘和干杂活之人全部分配完毕，便带着如意离开了。
她们前脚走，后脚院子里的下人们就炸了窝，一个个议论纷纷。
“大小姐是疯了么？”
“老爷回来，看见大厨房没了，一定会大发雷霆。大小姐也是趁着老爷不在，才敢这样。”
“老爷未必敢说大小姐什么，大小姐可是要做王妃的人呐。”
“哎，别说了！我们都饿了一天了，虽然不是吃饭的时间，但还是先做点东西填填肚子吧。”
慢慢的，一群人散尽了。而徐嬷嬷躺在院子里的春凳上，竟是没有没一个人理她，甚至连她的孙子都不上前去。
方才严清歌念大厨房分配给各院的单子时，除了徐嬷嬷和她的孙子，别的人都念到了。也就是说，徐嬷嬷往后就是个孤魂野鬼样的存在了。
以前，大厨房是独立在各院之外的。
大厨房外的其他下人，就连最低贱的扫花园倒马桶的婆子，也都有个院子能附着，不至于张嘴说出来，旁人不知道她是哪个院子的人。现在大厨房没了，徐嬷嬷又没被指派新的去处，可谓是被晾空了。严清歌对她的嫌恶和不喜这么明显，谁还会冒着惹怒严清歌的危险去接近她。
树倒猢狲散，说的便是徐嬷嬷眼下的情况。她以权势和小人手段笼络了一众跟班，但在她威严扫地时，那些趋炎附势听从她的人，也是最快抛弃她的人。
信国公府带来的人围严家门围了有时候，现在也渐渐的懈怠起来。而且，赵氏那边应该也听说到朱茂被人提走的消息。
以她的地位和手段来说，想打听朱茂被关在哪里，又犯了什么事儿，是很简单的，偏偏这次不管她怎么打探，都打探不到任何消息。这件事情变得微妙起来。
就在赵氏有意无意的授意下，只要顶着“大小姐让我出去办事”名号的严家人，都能够出门。
因为严清歌的震慑，冒充的人倒是不多。但现在严家正在大兴土木，到处都是乱七八糟的，钻漏子的人还是有的。
严清歌说给各院设置小厨房，还真不是说说而已，而是真的在各院盖了厨房，若是院子小的，还要拆掉一截围墙，然后动土。
除了厨房里该有的灶台，储物柜，水缸等等该有的东西，每个厨房还附带了一个小柴房和一处地窖。
这样的大工程，让许多本以为严清歌只是借着严松年不在家的机会发威的人，也忍不住泛起了嘀咕。
明心斋中，彩瓶，彩铃正服侍着海姨娘，好声好气的劝着海姨娘，不叫她往外跑。最近外面盖厨房，老是有大动静，海姨娘近来是越来越不好约束了。
外面在动工，工人都是粗壮男子，别看海姨娘又老又丑，还疯疯癫癫，可是保不齐那些人里有坏人，占一个傻子的便宜，可比占普通人便宜容易多了。
花了好半天时间，彩瓶还被海姨娘咬了一口，两人才将海姨娘暂时安抚住。
看着海姨娘流着口水抱着被子发呆，不再嚷嚷着要出去，她们才暂且松了口气。
彩铃看着彩瓶手腕上那两排深深的压印，担忧道：“彩瓶，你快出去洗一洗，涂上药。”
“不碍的，我拿手绢裹住就好。”彩瓶笑了笑：“你一个人拉不住姨娘，给她跑出去就麻烦了。”
“唉！也不知道二小姐什么时候回来，姨娘一看到二小姐，病就会好一大半儿。”彩铃感慨。
海姨娘乍听见二小姐的称呼，立刻从床上弹起来，惊慌的四处看着，一双鸡爪一样又黑又瘦的手在床上扒拉个不停：“二小姐在哪里？”
彩瓶埋怨的看了彩铃一眼。她们两个早就发现了，自海姨娘疯后，别说看到严淑玉了，哪怕只是听到到严淑玉或者二小姐几个字，她就会立刻激动起来。
“彩瓶姐，我错了，下回我再也不敢乱说了。”彩铃满头大汗，努力和彩瓶一起制止海姨娘。
废了九牛二虎之力，她们才重新压制下海姨娘。
海姨娘的尖声怪叫，早就传到外面去了。
因为明心斋太小，围墙又低，那些工人索性将一侧的围墙全部推倒，建好了小厨房，再将被拆的女墙往外盖盖，明心斋也算是能借机扩张一番了。
两个正挖地窖的工人听了海姨娘的尖叫声，你看我我看你，大摇其头。这几天他们耳闻目睹，知道这明心斋住的是一个疯婆子，这种女人又不能生孩子又不能持家，也值得有那么多人伺候，有钱人家真的是不一样。
忽然，一阵刺耳的尖叫声从屋里传来，清脆响亮，又带着叫人肝颤的惨痛在里面，听声音像是个年轻女孩子。
不过一眨眼，就见一个女孩儿从屋里跑出来，右手捂着一边耳朵，指缝里渗出浓浓的鲜血。
这女孩儿正是彩铃。彩瓶脸色苍白，跟着彩铃走出去，嘴里喊道：“彩铃，你的耳朵，你那只耳朵。”
彩铃却充耳不闻，冲出了院子。
一个女人慢悠悠的从彩瓶身后出现，她看起来像是有五十多岁了，面皮干枯黑瘦，布满了一层叠一层的皱纹，身上穿着件皱巴巴的衣裳，笑的神经兮兮，嘴角还躺下一行涎水。
这还是挖地窖的工人头次看到明心斋的疯婆娘。他们还没回过神，就见那疯婆子扑到彩瓶身上，从后面紧紧的抱住了彩瓶，一口咬在彩瓶的脖子上。
彩瓶惨叫一声，凄厉非常，她身子疯狂甩动，想要将海姨娘甩下去，但海姨娘疯癫以后力气大增，平时她和彩铃两个人一起才能摁住她，现在根本挣脱不开。
几乎是一眨眼的功夫，一行鲜血就顺着彩瓶的脖子流下来，海姨娘满脸疯狂的痛快之色，猛地抬起头，只见她竟是咬掉了彩瓶的一块肉。
彩瓶疼的眼前发黑，可是海姨娘还从后紧紧抱着她不放，她大声哭着哀求道：“救命！谁来救救我。”
那几名工人已经看呆了。听到彩瓶的呼救声，他们才动身跑过去，将海姨娘扯开。
海姨娘谁也不认，只将一口银牙凭空咬的咔咔响，几次差点都咬到了拉她的工人身上。
这些工人都是干惯了粗重活的，又是男子，力气自然不是海姨娘能比的，其中一人在躲避海姨娘的一嘴利牙时，不小心胳膊横飞出去，一下子打在海姨娘颈窝，海姨娘白眼一翻，昏倒过去。
彩瓶脖子里那道伤口很是严重，血流不止，她上半个身子的衣裳都已经被血染透了一半儿。失血过多下，她对疼痛倒是没那么敏感了，想起方才的惊魂一幕，她抽抽搭搭的哭起来。才哭了没两声，眼前一花，晕迷过去。
有几个婆子和小丫头隔着屋门偷眼看外面的情况，却不上前来。
“你们快跟主家说，这里出事儿了。”一名工人着急的对着那几个婆子和小丫头说道。
那几名婆子和小丫头竟然“砰”的一声关上了门，再也不曾露脸。
海姨娘只是昏过去，但看彩瓶这伤势，不及时救治，这条命只怕是捡不回来了。
“我记得请我们来的似乎是严家大小姐，我们去给严家大小姐通报一声。你们谁知道严家大小姐住在哪里？”一名工人着急的说道。
剩下几个工人面面相觑，一个个都摇着头。严清歌是派人将他们请来干活的，并没有亲自露面，更没有暴露任何关于自己的消息。
他们在内院盖厨房，内院都是女眷，他们从不和这些女眷们搭话，对严家内部一无所知。而严清歌住的地方又不盖厨房，他们竟是无从得知严清歌的住所。
“我记得那个叫寒友居的地方似乎是严家老爷住的。我们去和严家老爷说。”
“好！你快去。”那名工人立刻催促同伴动身。他心里隐约有些不安，因为他们来这么久，还没见过严家老爷呢。
在他们不注意的时候，地上的海姨娘痛苦的皱着眉头，紧紧闭着的眼皮下，眼珠子乱转一气，喉咙里喃喃的发出了几个字节：“淑玉……为什么……害你……弟弟……”
