一个月的时间很快过去，因为甄曼琪的一句“有人知道你想要的答案”，秋顼便决定参加这次回游森林的选拔。虽然包括周晃在内的很多人，都认为秋顼是因为垂涎甄曼琪的美貌，才会参加选拔的。而有时秋顼自己也会怀疑，是不是甄曼琪的美貌才是他愿意参加选拔的真正原因。因为他这一个月以来，有时也会想起那夜在钟楼楼顶，那个宛若天仙下凡的白色身影。
而自那夜以后，秋顼便再没有见过甄曼琪，那次夜谈也成为他们唯一的一次交流。秋顼不知道她这一个月在做什么，是不是在刻苦学习修炼。但或许天才本来就和刻苦二字没有关系。然后想了想又自嘲道，自己也不刻苦，但自己可不是什么天才。
选拔被安排在酉时开始，在晚上举行试炼并不多见，这也让参加选拔的三百四十一名学生心头多了一分忧虑。参加选拔的共三百四十二名学生，还剩下的那一个当然是秋顼，他还是如往常一样懒散。
时间将近，学生们开始在乾坤台附近聚集。参加选拔的学生们，包括秋顼在内都穿上了灰色的校袍，只有学府十杰穿着象征荣耀的白色校袍。学府十杰个个气定神闲，他们多少都有进入回游森林修习的经验。而相比之下，普通学生们的脸上就满是紧张焦虑之色。学府至今还没有公布具体的选拔规则，如果最终是要他们在回游森林中互相厮杀，或许他们会直接选择弃权。
秋顼和周晃站在人群之中，周晃看着悬在秋顼腰间的那把灰色破剑，还是一脸鄙夷。再次嘲讽了一顿后，面露从容之色，对秋顼说：“放心，有哥罩着你。”
秋顼并没有把他的话放在心上，心想你也是泥菩萨过江，先管好自己吧。
突然周晃便眼前一亮，轻喊了一声：“快看！”
秋顼沿着他的视线方向望去，原来他发现了甄曼琪的身影。她正站在不远处，和身边的小姊妹说着什么。她一样穿着灰色校袍，虽然不及先前那身白衣来的出尘耀眼，却还是美的动人心魄。她腰间悬着一把修长的细剑，看来定然不是凡品，或许是家中的至宝也说不定。周围的男学生都不由自主地向她望去，全都盯着她轮廓柔美的侧脸无法移开自己的视线。
夕阳低垂在天际，不知什么时候，康起洲伴随着晚霞出现在乾坤台上。他的影子被拉的很长，背光的面容上似乎依旧带着招牌式的微笑。说道：“时间差不多了，请参加选拔的学生们随我前去回游森林。不参加的学生请留在学府内。”
人群开始移动，穿着灰色白色校袍的学生随着康起洲，浩浩荡荡地从学府后门离开，沿着后山上的小径，向着北面的回游森林而去。
路才过半，太阳已经不见踪影，一轮圆月孤单地挂在漆黑的夜空之上。今夜是中秋之夜，月亮显得特别大特别圆，看着有些让人心慌。小径两旁的草丛里响起阵阵蛙鸣，叫的人心烦。月光洒在学生们的身上，反射着苍白的光，看上去不像是去参加选拔的学子，倒像是一群徘徊在荒郊野外的孤魂野鬼。
——
众人终于来到回游森林。森林被看不见边际的铁丝网环绕着，入口处有一扇简陋破旧的铁门。通过这些铁丝围墙，能看到茂密遮天的铜树树冠，树叶不时倒映出地府花喷出的闪烁火光，在这么近的距离看更显得诡异可怖。铜树因其树干呈铜色，不宜燃烧，固称铜树。铜树和地府花是回游森林最常见的两种植物。而现在不论铜树或地府花本来是什么颜色，在这黯淡无光的夜晚，也只是黑压压的一片。
康起洲和其他几名提着灯笼的教习站在那扇铁门前，康起洲发话：“接下来请严教习宣布这次的选拔规则，呵呵呵呵。”
学生们这次一点都没有觉得康起洲的笑声和蔼，反而起了一身鸡皮疙瘩。
上前的正是教务处的严威，“这次选拔的规则很简单，所有学生一同进入回游森林，每人采集一颗地府花的种子，将其带去回游森林中心处的望月峰，以日出为期限，在此之前，最先到达的五位便算合格。”
“地府花的种子？”人群中瞬间议论纷纷。有些人还来不及庆幸选拔规则不是互相比拼厮杀，就被这地府花的种子搞的一头雾水。
人人都知道，每当月圆之夜，地府花便会吸取地底的地火，将其喷出地表。但却从未听说过什么地府花种子，虽然只要是植物，便必然会有种子。这时才有人想起来，地府花极为罕见，历史上曾有人试图栽种地府花，但皆因无法获得种子而作罢。便是学府十杰，此时脸上也是多有疑惑之色。
有人大声向严威问道：“要怎样才能获得地府花的种子？”
“关于这点，请大家自行探索，其实并不是什么难事。”
并没有人会相信严教习所说的话而轻松下来。
“好了，最后提醒大家一点，虽有多位教习监视以防出现不必要的意外，但进入回游森林之后，还请各位不要冒险，谨慎行事。”
“祝各位好运。”一旁的康起洲以此作总结，然后看向身后的教习，示意他们打开铁门。
片刻后，一些学生三三两两地结伴进入森林。而另一些人则还留在原地，正努力回想所学之中是否有关于地府花种子的线索。甄曼琪只是犹豫了一下，便也走进了回游森林。看见甄曼琪的行动，有好些人也随之而入。
“走！”周晃自信满满地对秋顼说。
“你知道地府花的种子？”
“怎么可能，鬼才知道。”
“那你这么自信。”
“难道留在这里能有用？还是进去仔细看看地府花再说。”
“也是。”
秋顼和周晃两人自然而然地结成一队，向着回游森林进发。
——
今夜无云，月光照得回游森林里的植物留下了一圈淡淡的轮廓，使人还不至于什么都无法辨认。秋顼和周晃穿梭在高大的铜树之间，森林很大，学生们渐渐分开，直到最后只剩秋顼和周晃二人。他们小心翼翼，虽不用担心学生之间互相攻击，但还是要提防着森林里夜晚出行的各种野兽。
行不多远，两人都注意到了前方闪现的一片橘红色火光。是地府花的火焰。两人走近一看，一棵巨大的铜树周围长着一簇地府花。秋顼毫不在意地将脸凑近观察，被周晃一把拉了回来，“你就不怕这突然喷出的地火把你一头的卷毛给烧光了？”
秋顼只好退后两步，继续观察。地府花的每朵花冠由五片暗红色的花瓣组成，有着修长的茎，直通地下。每根茎上都生长着几片带刺的长条形叶子。丝毫不见种子的影子。
“这可难办了啊。”在一旁的周晃说道。
这时，秋顼注意到，他面前的这株地府花突然产生了异变。只见那修长茎上的丝状脉络从靠近地面的部分亮了起来，接着向上蔓延至叶子，经过花托，然后是花冠，最后从花瓣中心喷了出来，形成一朵橘红色火焰。整个过程十分短暂，吓了秋顼一跳。
“有动静！”周晃小声说道。他说的不是刚才秋顼面前的那株地府花，而是别的什么。他迅速拉着秋顼躲进附近的草丛之中，从草叶的缝隙之中观察着外面的动静。
不一会，对面的草丛骚动起来，竟窜出一只一人大小的吊睛白霜虎。这种白霜虎也是回游森林常见的猛兽之一，从它的体型大小来看，这应该是只雌虎。秋顼周晃二人均是一惊，差点叫出声来。凭他们现在的本事，可对付不了一只成年吊睛白霜虎。两人只能尽量压抑自己心中的恐慌，静静地看着。
那只雌性白霜虎，不知为何，绕着刚才那簇地府花来回打转，似是在等待什么。
