“他是老伯的孙子吗？”罗清悦朝小孩招了招手，后者先是脖子一缩，想了想娘亲说过，不搭理别人是不礼貌的行为，遂小步上前，打量罗清悦几眼后，喊了声“哥哥好”。
罗清悦登时笑得见牙不见眼伸出狼爪虎摸小男孩头顶，在前面两人满头黑线中，把老人给她盛的一碗稀米粥推到小男孩面前，笑嘻嘻道：“吃吧。”
“这，这个是给你的”，老人作势要把男孩扯走，“小厉，听话。这个是给客人吃的。”
“没关系，我路上已经吃过了，饱得很。”罗清悦豪迈拍拍肚皮，一副“我很饱真的看不上这点东西”的样子。
老人终于不再作声，默认放开叫小厉的男孩胳膊，挪步在另一张板凳前坐好，望着男孩狼吞虎咽，异常满足的样子，混浊的眼泪顺着满脸沟壑的纹路无声落下。
罗清悦盯着他的脸，心想道，不至于吧，就因为自家孙子喝点粥你就哭成这样？
现在她没什么心情了解人家的悲催家事，无视老人投过来的眼神中七分忐忑三分算计，撑着下巴，手指有一搭没一搭敲着桌子。
直到小厉的汤勺“哐当”掉到地上，倒下呼呼大睡。
罗清悦抬眸，平日里总是光华流转的凤丹琉璃瞳此刻无波无澜，没有丝毫被算计的愤怒和惊恐，“为什么这么做？”她很平静问道。
这种独属于上阶贵族冷漠自信的语气如雷似鼓，狠狠擂在这个大半辈子都老实本份的王老伯心头。一骨碌滚在地上，头不要命的磕，老泪纵横道：“小公子恕罪，老汉也不想这样啊。家中大儿二儿三儿都去参军战死沙场，老汉家只剩下这一根独苗，如今也要被征去，这还不如要了我的命啊……”
“所以你就想让我替你孙子去参军？别磕了，待会儿磕死了，谁来照顾小厉？先起来说话吧。”罗清悦疲惫抚额养神，清冽冽的缎发落落覆在她纤瘦的肩上，苍凉，盛满孤寂。
安静得没有虫鸣的秋天夜晚，老人嘶哑哽咽的声音缓缓讲述燕国是如何惨败，如何会连刚满十岁的小儿都要上战场，粮食涨价了，儿子战死了，儿媳逃跑了……
他絮絮叨叨讲了很多，到最后才发现听众不知什么时候已经睡去。
老人独坐在板凳上愣了一会儿，小公子长长的睫毛像有生命，即使在睡梦中还轻轻颤抖，刚刚清贵冷冽的样子不见了，脆弱缩成一团，比小厉还像小孩子。
长长叹了口气，抱起小厉到草床上安置好后，王老伯翻出家中唯一的棉衣给罗清悦披上。
摇摇晃晃的烛火被吹灭的瞬间，一滴泪珠从她眼角划下。
次日，天刚蒙蒙亮。王老伯起床打算喂驴子时，才发现昨天的那位小公子已经不知去哪了。
一件灰扑扑的破棉衣整整齐齐叠放在床头，地上还有副画，是用灶台里的木炭画的。
老人仔细看过后，突然泪流满面，拉过刚睡醒的小孙子，恭恭敬敬跪在画前磕了三个响头。
画中，一个清秀矮小的公子走向黑压压的人海里，远处是间小茅屋，门口一老一少相伴眺望。
