次日上午,竞技场。
此时的竞技场人山人海,无数穿着破烂的平民、乞丐都挤在了竞技场的选手休息区。而观众席上,则是许许多多穿着华丽的贵族。他们正在讨论该如何去巴结即将产生的新贵族——一名可汗亲自册封的骑士。虽说骑士也只是比平民高贵了一些,但毕竟是可汗亲自册封的,地位完全不同。同时,他们还想看一看无数的贱民是如何被杀的,如何痛哭的——也许是因为他们太过无聊了。
“福林德姆的戴维。刺穆克伯爵到!”不知是谁大叫了一声,全场立刻安静了下来,看向了竞技场门口。只见几名侍从举着一面狼旗,从门口缓缓进入。再往后,十数名骑着马的高贵骑士,他们穿着昂贵的锁子甲,手握佩剑,缓缓地催动着黑灰色的马向竞技场内走去。
接着,人群中爆发出了极大的掌声,所有的贵族都站了起来,用尊敬的目光注视着后面的一位骑士——刺穆克伯爵。刺穆克伯爵有一些发福,此时正骑在一匹白色的高头大马上一边招手一边入场。他今天穿着镶有白色毛皮边的深红色丝绒外套,软帽上缝镶着三条貂皮,表示他地位的高贵,冠冕上有一镀金银圈,上沿饰有8个银球,这是他花了不少钱请最好的工匠做的。
刺穆克伯爵是在十八年前被提拔的。那时,他才二十岁,跟随着老可汗参加了围攻自由城邦福林德姆的战役,并表现出众。而且在战争胜利后,又亲自带兵去追捕福林德姆镇的余孽,并将他们抓获,得到了老可汗的赏识。从那之后,他就一步步高升,仅用了一年,便从一名骑士升为了一名子爵。在老可汗得病去世后,他选择跟随了塞加并支持塞加成为整个草原的可汗。他又由于战功卓著和能言善辩而得到了塞加的赏识,成为了一名高贵的伯爵,统治着福林德姆。
刺穆克伯爵满脸笑容,把脸上的肉都挤到了一起,看起来很滑稽。可他丝毫不在意这些。他在两名侍卫的帮助下下了马,走向了观众席中很靠前的位置,不卑不亢地坐了下来。
观众席上的贵族们刚坐下,便又有人大叫道:“帕克特。阿卡丹大公爵来了!”这次,不但所有的小贵族起身鼓掌欢迎,就连刚刚坐下的刺穆克伯爵也不得不站起身来,欢迎这位在库吉特汗国中地位仅次于塞加可汗的人。
还是像刚刚刺穆克伯爵入场那样,走在最前面的是侍从,后面是骑士,但这些骑士带着刚刚那些骑士所没有的罐形头盔,头、脸和颈部都被护住,宛如铁人一般,若不是上面有着呼吸用的小孔和两只眼睛,人们也许真会把他们给当成铁疙瘩给拉走卖钱。
然后,一位同样骑着白色高头大马的人出现了——他就是阿卡丹公爵,一人之下万人之上的阿卡丹公爵。他穿着深红色的丝绒外套,帽子上镶四条貂皮。其冠冕上有一个金环,上饰8枚红色金叶片。这一身行头比刚才刺穆克伯爵的要好多了。
阿卡丹公爵在两名侍从的帮助下下了马,走上了观众席,坐在了刺穆克伯爵的旁边。刺穆克伯爵立刻惶恐的向他问候,但阿卡丹公爵只是轻轻地点头示意了一下,丝毫不把他放在眼里,刺穆克伯爵虽心中恼火,却又无可奈何,只好尴尬地坐下了。但又是刚刚坐下,那人便又叫起来:“塞加可汗到!”众人立刻又傻傻地站起来,盯着竞技场的门口。
又是几名侍从先走进来,之后是数名骑着白色战马的骑士,他们的装备又和刚才的不一样:他们带着重量超过20磅的平顶圆筒形头盔,由于重量的关系,他们不是把头盔戴在头上,而是用双肩支撑着,并且用铁纽与铠甲连接。他们的铠甲也是锁子甲,但从外观上就可以看出这些锁子甲的质量和公爵伯爵的有很大的差异。
可汗跟在骑士的后面,骑着一匹白色的战马,穿着比公爵更为华丽的衣服——丝绸衣服。这件衣服是从遥远的东方传来的,是可汗花了高价买来的,是可汗最喜欢的衣服,只在重大场合才会穿。
可汗走上观众席,不卑不亢地坐在了公爵身旁。
“参见可汗。”阿卡丹公爵左手捶胸,向塞加可汗行礼。
“好的,我可信和最为敬爱的伙伴——阿卡丹公爵。”
“参见可汗。”身旁的刺穆克伯爵也行礼道。
“这不是我真正可信可爱的伙伴——刺穆克伯爵吗?”可汗转过头,微笑道。
“是的,我敬爱的可汗!”
“哈哈,来人!”可汗大笑几声,转身对身边的侍从说,“传令下去,王国竞技大会可以开始了。”
“是!”侍从拱了拱手,便离开了。
不久,一名穿着侍从衣服的人走上了竞技台,全场顿时安静了下来,所有人都盯着他。他面色潮红,可能是因为太过喜悦而导致身体不住颤抖。他清了下嗓子,然后喊道:“欢迎各位来宾,我们一年一度的王国竞技大会即将开始!”
“好~好~”
他话音刚落,观众席上便响起一阵叫好声。
“本次王国竞技大会的参赛人数达到了一个新高度——共有五百二十二人参加。由于人数过多,所以将分为八组,今天上午将进行三场,下午还有三场,晚上还有两场;明天上午是半决赛,将会有四人晋级总决赛;下午,将会从这四人当中产生一名冠军!他将会受到我们敬爱的赛加可汗的亲自册封,成为一名为库吉特汗国而战的光荣骑士!”
“好~”
观众席上又有一阵叫好声,但比起上一次显然冷淡了许多。
“咳咳,”那人尴尬的咳嗽了几声,又说:“下面,有请我们敬爱的塞加可汗宣布我们今年的王国竞技大会正式开始!”
“好~好~”
观众的热情程度又恢复了,并且提高了不少。但当中却不知有多少人是真心的。
塞加可汗在欢呼声中微笑而起,缓步走上了竞技台,向观众席上的人招手。
“好~”
“向我们最伟大的可汗致敬!”
又是一陈欢呼声。
“好的,我亲爱的子民们,十分感谢你们可以在百忙之中抽出两天来观看我们的王国竞技大会。我也不说那么多了,因为我知道不管是观众还是参赛选手,都已经等不下去了。下面,我宣布——今年的王国竞技大会正式开始!”
“好~”
所有人都站了起来,鼓起了掌。显然,他们喜欢的是比赛,而不是冗长的讲话。
查尔斯被安排在了第一组,所以现在就上场了。他还特别留意了一下昨天下午报名时的那个年轻人,他叫德里克,被分在了第五组。
查尔斯被分到了一把木头双手剑,正好是他惯用的武器。
参赛的农夫们在下面还是跃跃欲试,自信心满满的,可随着一声“开始”,他们便又回到了木讷状态,茫茫然不知该干什么。所以,观众席上的贵族们只看到了一群人手提武器站在场上却什么也不干。他们正准备像一个个泼妇一样大声叫骂,便看见了一个手持双手剑的年轻人连续砍翻了身旁的三名农夫。顿时,观众席上响起了一阵叫好声,其余的农夫也渐渐的反应过来了,开始砍杀身旁的人。查尔斯听到了那些欢呼声,顿时感到一阵恶心,但四周砍来的木剑和刺来的长棍、匕首使他顿时又投入了杀戮当中。
查尔斯也是一个乞丐,他对这些农夫的遭遇有着很大的同情心,但他知道,造成这一切的根源是腐朽的封建体系,只有推翻了这些国家,才能拯救人民。何况现在的情况是,你不砍别人,别人就来砍你;你不杀别人,别人就来杀你。查尔斯疯狂的杀戮着,击倒了一个又一个向他进攻的农夫。渐渐地,他脸上、手上、衣服上都沾满了鲜血,根本分不清都是谁的。但有一点毫无疑问——当中没有查尔斯自己的。此时的查尔斯宛如一个战神,所到之处必然会有一阵阵的惨叫声。刚开始还有人敢去挑战他,可到后来,局势一边倒,所有人都在躲避着查尔斯。现在的局面就是:查尔斯一人满场追着剩余的二十多人跑。那二十多人都纷纷丢掉了武器,抱头鼠窜,刚刚的意气风发都不见了。
滑稽的情形让观众席上的贵族捧腹大笑。