天亮，二皇子兵马又恢复了往日的平静。只是你不来攻击我，我绝不干扰你。你一旦来攻击我，我绝不放过你！打得你落花流水，兵死将亡，残的残伤的伤。
二皇子没事，就时常来看大哥。他凡事都离不开他。今天，他又来看他。
大皇子说：
“九连环，缺一不可，哪怕是一只胳膊，两条腿。想要把环摆完整，破阵中，缺失就得赶紧补上；替补队员总是一个缺失，一个立马补上来。譬如，一环伤了一个，二环补上来，三环补二环，四环补三环……以此类推。最后是外面替补的十环补九环。现在，九连环掉队无数，本就自己改变了事先的环磊，这又死亡一半，替补的十环总共人数也就不过这九环中的一至二环人数之多。如此人数，还是决一死战时备用的，平时攻环陷阵中，也就掉个一两个人数，甚至一个环都不会掉，若是掉了一个，都是布阵摆局者的耻辱。”他说这些，是夸奖二弟布局摆阵摆的聪明。
“自古兵家摆局九连环阵的，听说根本就没有被拆开过。你想啊，前面的拆开了，后面的也拆开，然后，再把前面的拆下来大环补上。环是死环、若是物品、金、玉、银、铜铁做的，怎么都好摆弄，任尔有千万妙术，我有万千方法破解之规律。可是，这九个连环阵，是人阵，活的，又抵抗，你豁出死来，他也豁出亡，，拆下来的阵，怎又能听你的摆弄再补上去呢？用自己的兵马去补，又不懂得人家的套路。抢，剑，戟，棍，长矛，斧钺，交相互串联的使用，事先没炼狱过的人，又怎能会使用？”
大皇子说到这里就停住了。他破阵失败，人也弄得半残。他平躺在床榻上，呼吸困难，就俯卧起身子，刚要想对二弟再多说几句话，一张嘴吐出一口血来。
二皇子急忙给他捶背，喊：“侍卫，侍卫，快来！”
侍卫赶来，擦掉他白衣黄色绸缎被子上的血迹，端水给大皇子漱口，含着泪退下去了。
这哥俩，一个一身战服，铁铠，铁铜黄金装，护腕铮铮，宝鞞剑鞘响。站立地上，咬牙瞅大哥，心痛得眼睛都冒火。现在，他只想上楼去杀掉父皇。一个粗布褐衣，不冠不冕地俯卧床榻上。关于粗布褐衣，这是大皇子一贯的朴实。
“二弟。”大皇子叫。“我们哥十三个，还有几个活？”他平了胸腔问。那双和皇帝一摸一样的眼睛，不大不小的，人病体沉疴的，精神尚好。
二皇子听问，瞬间热泪流。他弯腰手抚哥背，唏嘘着说：“大哥，眼见的只有你我了。外面探询回报，一座山洞里就有哥三个……”他的话还没有说完，人已经跪地，双膊伏在哥哥的榻上，抱住哥哥的头，呜呜呜地痛哭。
“一座山洞里就有三个？”
二弟说的山洞，他当然知道是他们以往常去游猎玩耍过的地方。那山洞被他们雇请高人装璜雕饰得琳琅满目，水银灯晶莹，玙璇金碧，帷幔温婉，古朴情愫的弦琴，屏障生光，辉煌梦幻的门樘窗牖里曾经藏过多少珍奇走兽制作的美食，御厨酿造的琼浆异馔。他们自己采摘的甜瓜荔枝蜜桃，山珍海味、鲜花奇葩。那些好东西，都是藏给才女的，这次藏完，下次来了还是鲜灵灵的。夏天里面有冷榻，冬天里面有暖床。他想：“这冬暖夏凉的山洞，如今成了几个弟弟的墓葬场。以往的笑声呢？”
想到这里，他泪水涌动中，就觉得眼前一片漆黑，眼珠似被数颗钢针刺透般的痛通。
