赫尔敦说得没错。希恩是个大忙人，可是查起账来一丝不苟，希尔顿领教了他的作风。在伯明翰，希尔顿指示杰斐逊旅馆的经理把休息室的柜子重新刷油漆。
“你授权让我去找油漆工吗？”那位经理反问希尔顿。
“是啊。”希尔顿说。
“那你来付这油漆的钱啰？”
“怎么回事？”希尔顿问他，“当然我们付。”
“希恩恐怕不会付。”他接着告诉希尔顿，“有一次，我打算在旅馆大厅里放上一幅杰斐逊的油画像，可是账单送了去，希恩批了几个字：‘你自己买了这幅画吧！’”
希尔顿还是叫他找油漆工，经理送了一张账单给希尔顿，上面有希恩的几个亲笔字：“在格劳夫斯敦，一桶油漆可以省30美分，这将在你的薪水里扣除。”
这类事层出不穷，希尔顿忍无可忍，径自去找老莫迪，可是又不能直说他儿子在跟希尔顿作对。希尔顿开始与他谈判。
“希恩爱钱如命，不过他也精明得很，康尼！我少不了他。”老人摇着头。
希尔顿尊敬这位老人的诚实和忠贞，他们都具有这两种特性。现在情势逼人，希尔顿下定决心，一定要跟莫迪家散伙。
“希恩恐怕不会让你拿到股权。”老莫迪坦率地说。
“可是你答应过了。”希尔顿提醒他。
他看了希尔顿好一会儿，终于说：“对，我是答应过。”
第二天，他们果然付诸实行。一直到后来，在纷杂的事务来往之中，希尔顿仍然和老莫迪保持着友好的关系。
在格劳夫斯敦，也就是莫迪的地盘里，莫迪家继绝了希尔顿和他们的关系，达拉斯是希尔顿自己的势力范围，希尔顿要求根据合约各自经营。过去照顾这些酒店使希尔顿太分心，达拉斯和阿比林的酒店都陷入了财务困境，9个月以来，希尔顿一直努力使两部分合为一体，却一直无法成功，如今事情终于有了一个了断。
这是1932年底的事，全国的经济仍然没有起色，希尔顿重新回到起点，一筹莫展。但希尔顿另有一个努力的方向，这虽然只是一线希望，却值得一试，希尔顿回到“埃尔帕索希尔顿”酒店，打算以此为出发点。
这个新的努力方向说来十分简单。
莫迪家族打算把他们在埃尔帕索赔钱的产业让售，地主马西亚斯把土地租借给希尔顿，他还给了希尔顿一个额外的机会。
“我现在有了这座建筑的所有权，你先把欠的租还了，再谈长期租约。”他这么说。
过去希尔顿曾筹集过100万美元，也真的筹到了；但是如今希尔顿不再这么冒险，希尔顿只需一二十万。但能到手的，连30美分都没有，这几个月的生活有如一场梦魇，希尔顿一方面要和莫迪家对抗，希望解决“国家旅馆公司”的悬案。
希恩坚称希尔顿和他父亲订下的合约失效，希尔顿打算和他作持久对抗。这场谈判将是一场艰苦的奋斗，可能会拖上好几年。希尔顿虽持合约在手，但希恩有的是持久作战的本钱，希尔顿没有钱。
另一方面，希尔顿跑遍全得州，希望能贷到30万美元来重振事业，这是双线作战。
希尔顿开始记日记。这期间或有一些可喜的事情，像“玛莉又有身孕了”等，其他的则大多是令人不忍再回想的事。
比如：莫迪发出最后通牒，他提出的条件太不公平……拜访格林伍先生，他是人寿保险公司董事长，他表示对贷款一事可以考虑。罗斯福总统已下令关闭银行，这表示我们必须自寻生路……格林伍决定支持我了……和律师商量有关格林伍、马西亚斯与我之间的问题，也谈出了一些结果。马西亚斯到加州去了，他限我6周内筹足款项。格林伍去往圣路易斯，出行前以电话告知我，在需要时可以把钱送过来，最艰苦的日子总算撑过去了……
事实上，两天后格林伍又从圣路易斯打电话来，要希尔顿去一趟，希尔顿把协议书的一份誊本带去交给他，详加说明；律师所提的每项要求均照办，并请他签字。他请希尔顿再等15分钟，不到一会儿电话铃响了。
“我决定将这件事就此搁置。”他说。
“我认为您犯了大错。”希尔顿尽可能平心静气地对他说。
“对，可是我也不是第一次犯错了。”他冷冷地说。
“事情难道没有商量的余地？”希尔顿问。
“没有！”他冷静地作了一个结尾。
那晚，希尔顿在日记上这样写着：“格林伍出尔反尔，真是冷酷至极！”
希尔顿连坐下来哭的时间都没有，也来不及探望玛莉和新生的孩子。希尔顿到处奔波去拜访每一个想得起来的人，请他们支持自己。
赫尔敦对希尔顿说，桑顿决定派他的银行副经理来了解一下实际情况。埃尔帕索大厦工程的承包商麦吉与希尔顿商谈以后，并未明确表态……他后来来了一通电话，说是很难帮忙。马西亚斯已派他的经理过来。桑顿的副经理也来巡视了一趟，他打电话向桑顿作说明。
除非奇迹发生，否则希尔顿是完全无望了。
奇迹果然发生。7位仍然对希尔顿有信心的朋友各掏出5000美元来给希尔顿，有6位是亲自把支票送来的，有一位把支票放进希尔顿的口袋，上面签的名字是“玛莉·劳佛斯威勒·希尔顿”——希尔顿的母亲倾其所有助希尔顿一臂之力。5000美元，在1933年的秋天来说，对一个人的意义是极不平凡的，银行已奉令关闭6个月，这笔钱绝不是个小数目。
希尔顿收下了支票，送到银行去，然后走进马西亚斯的办公室。第二天上午9点45分，“埃尔帕索希尔顿”酒店又物归原主。
桑顿约希尔顿作一场11万元的赌博，投资石油。希尔顿借到的只有5.5万美元，成功的话数目加倍，否则就一无所有。希尔顿内心祷告着，在两个借据上都签了字，口袋里只剩下了88美分。往后三年之中，这个油矿为希尔顿付清了所有的欠款。
接着，希尔顿又收回了阿比林的一家酒店，因为莫迪表示不想再经营下去了。
希尔顿反对宣告破产，但根据最新公布的法律，这个宣告是被允许的，也是不景气时的权宜之计，即公司可自行向法庭呈请。法官做成裁定，不许债权人取消抵押，使公司倒闭，业者可将债权人列出优先次序付息。阿比林的酒店即根据法律得到承认。
希尔顿辛苦地奋战，总算闯出了一条路来。但也正是此时，希尔顿和玛莉感情破裂，已经无法弥补。
1934年年初，莫迪家和希尔顿的问题终告解决。他们将拉伯克、达拉斯、帕兰佛三处归还，同时又贷给希尔顿9.5万美元，其中埃尔帕索6万，达拉斯3.5万。数月之后，希尔顿和玛莉办妥了离婚手续。
希尔顿打了胜仗，可是也打了一场败仗。
绝境逢生
此后三年，希尔顿就像经过一次大手术般，好不容易才渐渐恢复健康。事业需要时间来巩固，希尔顿心头的创伤更需要时间来消除。的确，希尔顿需要休息。
杜莱，这位在危急中帮了希尔顿忙的朋友之一，和希尔顿一同住进了克劳特克罗夫特的一栋别墅。母亲和孩子们也过来避暑、钓鱼，希尔顿和杜莱玩高尔夫球，身心都松弛了一些。
当初莫迪要希尔顿投资“国家旅馆公司”，是因为希尔顿是个旅馆管理的好人才，经过长时期的交往也证明希尔顿的确是善于理财的。希尔顿的朋友和同仁一直信任希尔顿，希尔顿自己却不相信自己。
莫迪给希尔顿的支援，稳定住希尔顿的业务，借来的钱还清了，希尔顿和格劳夫斯敦的搭档也保持良好的关系，这都证明希尔顿可以做旅馆，也可以理财。
可是另一方面希尔顿则有待重新评估。离了婚以后，希尔顿如何一个人来尽到双亲的责任？和玛莉分居后，关系仍然友好。她带着小儿子艾里克去埃尔帕索住，一两年后嫁给了别人。两个大男孩一直跟着希尔顿。
照顾这两个顽皮的孩子实在让希尔顿力不从心，他们经常闯祸，不是从屋顶摔下来，就是从冲浪板上滑落。
有一次他们把邻居的前阶漆上了橙红色，等希尔顿发现时已完工了一半。就在这一团混乱中，玛莉的母亲赶来助希尔顿一臂之力，看管这两个孩子。全家都叫他“姆妈”。有了“姆妈”，家里安静了一阵子。
1935年，希尔顿买下了埃尔帕索的“北山旅馆”，这个旅馆的建筑蓝图很好，希尔顿以后兴建新酒店打算照这个样式去进行。
第二家到手的旅馆是朗浮城的“葛莱格旅馆”，它同样在希尔顿的事业中具有重要地位。当时工商界人士都在等绿灯信号，好向前冲。“葛莱格”是希尔顿的绿灯信号。这是一位医生转售给希尔顿的，也等于是送上门来的，因为希尔顿不曾付半文现钱。希尔顿得到它后，更名为“朗浮希尔顿酒店”，不久后又转让给了别人，赚了一笔钱。这次买卖使希尔顿勇气倍增，好好地度了一次假。
希尔顿应邀到埃尔帕索的友人凯勒夫人所拥有的南加州别墅做客。他和欧文相聚，并再次见到了当年达拉斯戏院的台柱山姆和依勒兄妹。
在洛杉矶的火车上，希尔顿算了算，距离当初几乎破产的时候已满2年。希尔顿不能说是达到巅峰，但情况算是好转了。酒店恢复到了8家，有的收支已能平衡，有的已开始赚钱，希尔顿出来游乐，又有何不可？
在这段难得的假期中，希尔顿的每一分钟都用来玩了。
希尔顿第三次开始写日记。在希尔顿看来，这回的经历与自己身陷不景气经济状况时一样，具有历史的价值，虽然内容十分平凡，没有红帽姑娘，没有美酒、舞会，净是“我到好莱坞的医院养病”“离开医院到凯勒家休养”“欧文驾车来访”“一同去游泳”……
没有别的事要希尔顿操心，希尔顿通过写日记来宣泄感情。如果说在过去那段黯淡的日子里自己真的学到一些什么，那就是对别人真正的同情，这很大程度上是因为希尔顿过去所得到的同情太少了。
希尔顿返回埃尔帕索。假期中无所事事，但希尔顿好好地养精蓄锐了一阵子。希尔顿心里策划着，下一步应该跨出得州之外了。
