埃登霍在邦德乡舍住了一个礼拜。坦斯沃特太太真心地挽留他再住几天。谁知他好像一心想做苦行僧似的，非要在与朋友们相处得最融洽的时候，执意要走。最后的两三天，他的情绪还是不平静，却有很大的改善--他越来越喜欢这幢房子还有环境--每次提到要离开便不自主地叹息一声--说他的时间完全是空闲的--甚至觉得走后不知到哪里去--但他还是要走。从来没有哪个礼拜过得这么快--他不敢相信已经过去了。
他不停地这么说着，也还说了一些别的话，表明他感情上起了变化，过去的行为都是虚假的。他在罗拉庄园感觉不到快乐，他不喜欢住在城里，然而他这一走，不是去罗拉庄园，就是去伦敦。他极为珍惜她们的一片好心，他的最大幸福莫过于同她们待在一起。可是，一个礼拜过去他还是要走，虽然她们和他本人都不希望他走，即使他没有任何时间限制。
艾利洛把他这些令人费解的行动都归咎于他的母亲。使她非常庆幸的是，他能有这样一位母亲，她的性格她不是很了解，埃登霍一旦有什么让人费解的事情，就能到她那里找解释。不过，虽然她失望、烦恼，有时还为他待自己反复无常而气愤，但是总体上，她对他的行为总是给予坦率的原谅，宽宏大量地为之辩解。想当初，她母亲劝她对维罗宾以相同的态度时，可就费劲多了。埃登霍的情绪不高、不够坦率且反复无常，往往被归因于他的不能独立自主，归因于他深知弗朗司太太的脾气和心机。他才住了没有几天就一直坚持要走，其原因同样在于他不能随心所欲，在于他不得不顺从他母亲的意志。权利服从义务、子女服从父母的冤情古已有之，根深蒂固，真是万恶之源。她很想弄清楚，这些苦难什么时候才是个头，这种对抗什么时候能终了--弗朗司太太什么时候能改邪归正，她儿子到什么时候才能得到自由和幸福。不过，这根本是些痴心妄想，为了安慰自己，她只能转而重新相信埃登霍对她的一片深情，回想起他在邦德逗留期间，在一举一动上对她流露出来的点点爱慕之情，特别是他总是戴在手指上的那件信物，越发使她沾沾自喜。
最后一个早晨，大家在一起吃早饭的时候，坦斯沃特太太说：“埃登霍，我觉得，你要是能有个职业干一干，给你的计划和行动增添点乐趣，那样你就会成为一个更加快乐的人儿。不过，这会给你的朋友们带来一些不便--你将不能把很多时间花在他们身上。但这一点至少对你有很多帮助--就是你离开他们时能知道到哪里去。”
“说真心话，”埃登霍回答说，“这个问题我想了很多次了。我没有必要的事务去忙，没有什么职业可以从事，也不能使我获得任何自立，这不管是在过去、现在还是未来，永远是我的一大不幸。可惜的是，我个人的挑剔和朋友们的不满，把我变成现在这个样子，变成一个游手好闲、依赖他人的人。我们在选择职业上一直不能达成一致意见。我一直喜爱牧师这个职务，现在还是这样。可是我家里的人觉得那跟不上时代。他们建议我参加陆军，可那又太正式了，我不喜欢。做律师被认为是很体面的职业。很多年轻人在法学协会里设有办公室，常常在上流社会露个脸，乘着非常时髦的双轮轻便马车在城里徘徊。但是我不想做律师，就算像我家里人说的那样不求深入地研究一下法律，我也不愿意。说到海军，倒挺时尚，可是当这事第一次提到议事日程上时，我的年龄已经不允许了。最后，实在没有必要让我非找个职业不可，不管怎么样我身上穿不穿红制服都会同样神气，都同样奢华，因此，总的来说，游手好闲便被断定是最有利、最体面的。按常理来说，一个十八岁的年轻人并不真想忙忙碌碌的，朋友们都劝我什么事情也别干，我哪有拒不接受的道理？后来我被送进牛津大学，从此便真是无所事事了。”
“我想，这就会导致一个后果，”坦斯沃特太太说，“既然游手好闲不能实现你的幸福，你要培养你的儿子和卢米拉[2]的儿子一样，从事许多工作、职业和行业。”
“我将培养他们，”他严肃地说道，“不像我--情感上、行为上、身分上，一切都不像我。”
“得啦，得啦，埃登霍，这不过是你现在意气消沉的流露。你心情郁闷，觉得凡是和你不同的人一定都很幸福。可是你不要忘记，与朋友离别的痛苦谁都感受得到，不管他们的教养和地位如何。你要寻找自己的幸福。你需要的是耐心--或者说得动听一些，就是所谓的希望。你想要独立，你母亲总有一天会成全你的。这是她的义务，现在是，以后还是。不久，她就会把让你快乐地度过青春视为她的幸福。几个月的时间会带来多大的变化啊！”
“依我看，”埃登霍回答，“再过多少个月也不能改变。”他的这种沮丧心情虽然不能向坦斯沃特太太说明，却在一个接一个的分别之时，给她们大家带来了很多的痛苦。特别是给艾利洛留下的痛苦，需要付出很大努力，花费很长时间，才能消释。不过，她决心克制住这种感情，在埃登霍走后不能显得比别人更难过，所以她没有采取梅莉爱在同等情况下的审慎做法：一个人闷闷不乐、无所事事地待着，结果弄得越来越伤心。她们的目标不同，方法各异，但都同样达到了各自的目的。
埃登霍一走，艾利洛就坐到画桌前，一天到晚忙个不停，既不去提起他的名字，也不刻意回避，对于家里的日常事务就像以前一样关心。若是说她这样做没有减少她的痛苦，至少也没有使痛苦不可控制地增长起来，这就给母亲和妹妹们免去了不少担心。
梅莉爱认为，就好像她自己的行为不见得错到哪里一样，她姐姐的行为虽然与她的行为截然相反，也并非值得称赞。如何看待自我克制，她认为是再简单不过的：要是感情强烈的话，这是不可能的；如果心情镇定的话，也没有什么好称赞的。她不敢否认她姐姐的心情一定是镇定的，虽然她不好意思承认这一点。她自己感情之强烈，已显露得十分明显，因为她仍然喜欢和敬重她那位姐姐，尽管这事有些烦心。
艾利洛虽然没有把自己同家里的人隔离开来，没有刻意要避开她们一人走出家门，也没有夜夜苦苦思念，但她每天都有时间思念一下埃登霍，想想他的一举一动，而且在不同的时刻，由于心境不同，情绪也不尽相同：有温柔，有怜惜，有赞同，有责备，有疑虑，实在是花样繁多。也有很多时候，因为母亲和妹妹们不在跟前，起码因为她们在忙碌某些要紧事，大伙儿没法交流，此时孤独的作用就会充分显现出来。她的思绪就会自由驰骋，不过她也不会往别处想。这是个浪漫的问题，其以前和将来的情景总是浮现在她的眼前，吸引她的注意，激起她的回想、遐想和幻想。
埃登霍离开之后的一天早上，她正坐在画桌前发呆，不料来了客人，打断了她的沉思。正好只有她一个人在家，一听到屋前绿茵庭院入口的小门给关上的声音，就抬眼向窗口望去，看见一大伙人朝房门口走来。其中包括雅亨爵士、蒙得尔登夫人还有詹尼司太太，此外还有两个人，一男一女，她以前没有见过。她坐在窗口附近，雅亨爵士一看见她，便让别人去敲门，他直接穿过草坪，艾利洛只好打开窗子同他说话。事实上门口与窗口非常的近，站在一处说话另一处不可能听不到。
“喂，”爵士说，“我给你们带来了两位稀客。你欢迎他们吗？”“嘘！他们会听见的。”“听见也没事。只是潘奥莫夫妇而已。我可以告诉你，夏洛特很漂亮。你从这里看去，就能看见她。”艾利洛知道过一会儿就能看到她，便没有莽撞行事，请他原谅。
“梅莉爱到哪儿去了？是不是看见我们来了就走啦？我看见她的钢琴还打开着。”
“可能是在散步。”这时，詹尼司太太凑了过来。她实在等不及了，等不到开门后再说她的一肚子话，便走过来冲着窗口喊起来：“你好啊，亲爱的！坦斯沃特太太好吗？你两个妹妹去哪儿啦？什么！就你一个人！你肯定欢迎有人陪你坐坐。我把我另外一对女婿女儿领来探望你啦。你看他们来得多么突然啊！昨晚喝茶的时候，我感觉听见了马车的声音，但我真没想到会是他俩。我只想到可能是勃朗德上校又回来了。所以我对雅亨爵士说：‘我真的听见了马车的声音，搞不好是勃朗德上校又回来了--’”
听她说到一半，艾利洛只好转身欢迎其他人。蒙得尔登夫人介绍了两位新人。这时，坦斯沃特太太和梅卡莉坦走下楼来，大家坐好，互相打量打量。詹尼司太太由雅亨爵士陪伴，从走廊走进客厅，一边走一边继续唠叨着她的故事。
潘奥莫夫人比蒙得尔登夫人小很多，和她完全不相同。她又矮又胖，长相十分的漂亮，喜气盈盈的，非常喜人。她的仪态远不如她姐姐来得优雅，但却更有魅力。她微笑着走了进来--整个访问期间都是这样子（只有哈哈大笑的时候除外），告辞的时候也是这样。她丈夫是个不苟言笑的年轻人，二十五六岁，看那派头，比他妻子更时髦、更有见识，但不像她那样爱讨好人，爱招人捧场。他带着自傲的神气走进房来，默默地向女士们微微点了下头，然后把众人和房间迅速打量了一番，就拿起桌上的一张报纸，一直阅读到离开为止。
潘奥莫夫人截然不同，天生的爱热闹，一直客客气气、高高兴兴的，还没坐稳就对客厅以及里面的每件陈设夸赞起来：“哦，多么舒服的房子啊！我从没见过这么漂亮的房子！妈妈，你想想，从我最后一次到这儿以来，变化多大呀！我一直觉得这是一个迷人的地方，太太，”她转向坦斯沃特太太，“你把它装扮得真漂亮！你看看，姐姐，一切布置得多么让人舒服啊！我真希望自己能有这样一座房子。你难道不希望吗，潘奥莫先生？”潘奥莫先生没有接话茬，甚至连眼睛都没抬。
“潘奥莫先生没听见我的话，”她一边说一边笑，“他有时候一点也听不见，这真够好玩的！”
这事在坦斯沃特太太看来真是少见。她以前从没发现什么人对他人爱理不理时也能如此富有情趣，因此忍不住地看着他们俩。就在这时，詹尼司太太亮开嗓门喊了起来，接着讲述他们头天晚上意外地见到他们的朋友的情形，直到完全讲清楚了方才罢休。潘奥莫夫人一想起那时大家震惊的那个样子，就忍俊不禁。大家一致表示了两三次：这确实令人欢喜异常。
“你们想想，我们见到他俩有多开心啊！”詹尼司太太接着说。她朝艾利洛探着身子，放低声音说话，好像不想让别人听见似的，其实她俩分坐在房间的两边，“不过，我还是希望他们路上别赶得这么急，别跑这么远的路，因为他们有点事儿，从伦敦绕道而来。你们清楚，”她别有意味地点点头，用手指着她女儿，“她身子不方便。我要她上午在家里好好休息，可她就是要跟我们一道来。她非常想见见你们一家人！”
潘奥莫夫人哈哈一笑，说这并不碍事。“她二月份就要分娩了。”詹尼司太太随后说。
蒙得尔登夫人最后无法忍受这种谈话了，于是就硬着头皮问潘奥莫先生：报上有没有什么消息。
“没有，什么也没有。”他答道，接着又继续往下看。“噢，梅莉爱来了，”雅亨爵士嚷道，“潘奥莫，你要见到一位美人啦。”他连忙走进走廊，打开正门，亲自将梅莉爱迎进房来。梅莉爱一出现，詹尼司太太就问她是不是去埃朗罕了。潘奥莫夫人听到这句问话就放声大笑起来，以表明她明白其中的奥妙。潘奥莫先生见梅莉爱走进屋里，就抬起头来看了几分钟，然后又低头继续看他的报纸。这时，四面墙上挂着的图画吸引了潘奥莫夫人的眼睛。她起身仔细观赏起来。
“哦！上帝，这真是美极了！嘿，多漂亮啊！快看呀，妈妈，多让人喜欢啊！我说真的，这些画儿真是美妙，让我一辈子都看不厌。”说完又坐了下来，一会儿就把室内有画儿的事情忘得一干二净。
蒙得尔登夫人起身告辞的时候，潘奥莫先生也跟着站起来，搁下报纸，伸伸懒腰，然后环视了一下众人。“亲爱的，你睡着了吧？”他的妻子边说边哈哈大笑。做丈夫的没有理会她，只是又打量起这房间，说天花板太低，而且有点儿歪。接着点了下头，和其他客人一起告辞离去。雅亨爵士非要坦斯沃特母女明天去他家做客。坦斯沃特太太不愿意自己去他家吃饭的次数，超过他们来乡舍吃饭的次数，于是她自己断然谢绝了，女儿们是否要去则随她们的便。但是，女儿们完全没有兴趣看潘奥莫夫妇晚饭怎么吃，也不认为他们能带来什么别的乐趣，也同样婉言谢绝了，说什么天气反复无常，不见得会晴朗。可是雅亨爵士说什么也不答应--他会派车来接的，她们非去不可。蒙得尔登夫人虽然没有强求坦斯沃特太太，却说她的女儿们非去不可。詹尼司太太和潘奥莫夫人也跟着一起恳求，好像一个个都非常希望不要搞成一次家庭聚会，坦斯沃特家小姐们没有办法了，只好答应下来。
“他们为何非要邀请我们？”客人们一走，梅莉爱便问道，“我们的房租虽说比较低，但是如果不管什么时候我们两家来了客人，我们都要到他家去吃饭的话，那住在这里的条件也真够高的。”
“和几周前我们接受他们的频繁邀请比起来，”艾利洛说，“现在，他们并没有什么不客气、不友好的意图。如果他们的宴会变得越来越索然乏味，那变化不在他们身上。我们还得到别处寻找变化。”
