本想请一堆朋友来吃吃喝喝，顺便让自己“猫冬”的沈何夕，在圣诞节前扫荡了一堆的食材，现在它们满满地堆在冰箱和橱柜里，还有一串无处容身的香肠挂在窗外。
门边的衣架下面还有苏仟送来的一大袋子零食点心、香肠调味品。这种光是鸡就有三只的丰厚储备，足够沈何夕他们四个人过上一个礼拜吃吃喝喝的糜烂生活。在大雪封路的现在，还有什么比这种有吃有喝的感觉更幸福吗？
从早上到现在，泰勒夫人只吃了一点饼干，当她走进沈何夕的公寓，她自认自己已经冷却的食欲迅速地膨胀了起来——无论是空气里弥漫着的食物气息，还是桌子上两个男孩打算当作零食的布丁，现在都在一寸一寸地进犯着她的味觉神经。
小天使一样的弗雷德非常贴心地端来了热腾腾的烤玉米和自制三明治：“泰勒夫人，在三明治里面Cici放了一些东方的酱料，是那种咸咸的味道。”弗雷德一脸天真无邪的炫耀表情，好像他真的只是让对方尝尝味道。
三明治外面的吐司片用面包机烤成微黄，让两面都有一点点香酥的质感。三明治里面沈何夕别出心裁地包裹了用豆瓣酱、圆葱和青椒调味的爆炒牛柳。
待在厨房的沈何夕往外看了一眼，对那位仔细研究着三明治的高贵夫人有一点不好意思。爆炒牛柳其实是今天中午的午餐，沈何夕做多了一些，本来是想晚上加点意大利面，炒一炒来应付两个小家伙的，现在只能让泰勒夫人相信那是三明治的馅料了。烤玉米是先把玉米煮到熟而不软，擦干水分之后涂抹上黄油，烤制到十几分钟的时候再涂上一层蜂蜜重新入炉。味道偏向香甜，又不会像爆米花一样含有过高的热量，特别适合让小孩子当零食吃，同时又补充维生素。
泰勒夫人先咬了一口三明治，牛柳非常嫩滑，整个三明治味道的搭配口感十足又饱含着蔬菜的清香。咀嚼了几下，泰勒夫人突然意识到自己嘴里的居然是全熟的牛肉，她过去从来不会去碰的全熟的牛肉，而且这份牛肉的味道，完全不像她想象中的那样干硬无味，相反……味道和质感都相当不错。真是奇妙的东方人和奇妙的烹饪手段。
当她想起来要发出赞叹的时候，一整个三明治已经被她吃下去了。几块金灿灿的烤玉米从气味到味道都浸透了让人愉悦的香甜，更令人惊讶的是最内层还蕴藏着玉米本身清香的汁水，即使是老人咬起来也不费力，从外到内每一个玉米粒的味道都富有层次感。
一不小心，泰勒夫人吃得有点撑。
弗雷德一面体谅着泰勒夫人肚子很饿的心情，一面又觉得自己没得吃真是可怜，左右看了看，他偷偷跑到厨房跟正在准备晚餐的沈何夕撒娇。揪衣摆，摇一摇。
沈何夕转过身，用筷子夹了一块骨头上的肉，蘸一点酱油放入他的嘴里：“好吃吗？”
弗雷德鼓着腮帮子直点头。
“晚上吃这个好吗？”
继续点头。
“好了，你可以出去了宝贝。”沈何夕直起身子，从汤锅里挑出一块又一块骨头上的肉。
弗雷德看着沈何夕把筒子骨捞出来剃掉肉再扔回去的样子，默默吞了一下口水。感觉……有点像是故事里那些在煮奇怪东西的巫婆。
一只整鸡和几块猪筒子骨祛除腥味之后，冷水下在锅里慢慢地熬炖。汤汁变得鲜白，肉质变得香软，然后取出整鸡和骨头上的肉，汤里只留下骨头。
弗雷德惊讶地看着沈何夕把刚刚喂给自己的那种肉随意包了包放在一边：“Cici……那个不是我们的晚餐吗？”为什么那么对待属于我们的肉！
沈何夕回过头给了他一个“孩子你太天真”的笑容：
“这点肉也就能做个凉切或者……嗯，明天告诉你，今天我们吃点有意思的。”
有意思的？弗雷德表示他不明白为什么吃顿饭还要有意思，有Cici做的美味不是已经足够了吗？难道Cici真的要变成女巫，煮那种癞蛤蟆和蝙蝠翅膀在一起的汤吗？被自己的想象吓到了，可怜的男孩儿噔噔噔跑了出去：“亚瑟，你猜我们晚上会吃什么？”
将冰盘里的海虾解冻清洗，沈何夕在每个虾的背上都轻轻划了一刀，黑色的虾线暴露在了外面，轻轻一扯就彻底没有了。她一双灵巧的手能够很快地从背部把剔透的虾肉整个扒出来。虾肉快刀切成小丁，再把其中的一半用刀脊打成虾肉泥。鸡蛋、白胡椒粉、淀粉还有一点水，和虾肉泥、虾肉丁一起往一个方向不停地搅拌，直到它们变成一种稳定的胶体状态。装进袋子扔进冰箱冷藏。
各种各样的蔬菜清洗干净，冬瓜和白萝卜去皮切成片状，蘑菇洗净之后撕成小块。
锅里的白汤还在一点点地熬煮着，在中华世代相传的诀窍中，那些骨头中味道最精华的东西已经融入了汤里。
然后人们就有了一锅无所不能的汤底。汤倒出一半到浅一些的煮锅中，一边倒一边还要过滤里面的杂质，白色的汤里再放上几片西红柿、几根葱段、一小把枸杞和红枣。
一大块牛的上腰肉冷藏了两天之后，血水和酸气已基本排净，在沈何夕的手里，它被一点一点地割成薄片。没有冷冻过的牛肉质地柔软，为了让它能更轻薄好煮，沈何夕用的手法是“片”，而不是“切”。左手压住牛肉，右手持刀从牛肉的下方一点点地割进去，刀面与菜案平行，切出来的牛肉自然而然的轻薄又平整，轻薄到能透过肉片看清案板上的木纹。
晚饭时泰勒夫人和两个男孩，面对着餐桌上那个在沸腾的煮锅，以及各种各样的生肉生菜，表情都很茫然。似乎……还没有什么东西能吃的样子。
沈何夕把用芝麻酱、花生酱、豆腐乳、蚝油、虾油调制而成的酱料分装在四个小碗里，转身又在灶上开火。
“Cici，好像……还没有能吃的。”亚瑟小心地提醒自己的大魔王姐姐——好多看起来很棒的东西，但是都不能吃。
沈何夕用手比画了一下：“你们想吃什么，就自己动手把它扔进锅里，熟了之后捞出来蘸一下调料就可以了。”
三个西洋土包子：“……”
沈何夕干脆走到餐桌前面，把一整盘的牛肉片都倒进了锅里：“等到牛肉浮起来就可以吃了。”
女孩回到炉子前面，锅里的油还在继续加热，她把辣椒、花椒、芝麻放在小碗里，准备淋一份辣椒油出来。
餐桌上却突然传来一阵欢呼。
亚瑟和弗雷德把肉从锅里捞出来蘸一下酱料再放进嘴里，突然发现了这是一顿多么有意思的饭。
想吃什么放什么！
锅在面前自己煮！
味道好极了！
趁着两个孩子还在一脸梦幻地回味着肉的美味，泰勒夫人在碗里放了几块肉之后，迅速把她喜欢的蘑菇倒进了锅里。
“肉、肉太好吃了！”回过神，亚瑟和弗雷德不甘示弱地各自端起一盘牛肉也倒进了锅里。
沈何夕端着辣椒油上桌的时候，看见的是满满的一大锅蘑菇炖牛肉：“……一边吃一边煮，放进去这么多会煮得丧失口感。”
口感？那是什么？亚瑟完全不在乎地用漏勺把肉捞给姐姐，怎么样都很好吃啊，怎样都很好玩啊！
“Cici，这个是什么？”弗雷德指着电炉上的锅子。
“火锅，这个叫火锅。”
“我喜欢火锅！这个太有趣了！”亚瑟依然在为这种新奇的吃法兴奋着。
手切的肉片滋味满满、口感扎实，蘑菇鲜滑，蘸料咸香。还有虾滑，虾肉泥的细腻口感中还有虾肉粒的存在，简直是味道之外别有惊喜，让整个人都心情舒畅了起来。
刚刚制出的辣椒油又辣又麻，更多的却是那种实实在在的诱人香气，搭配着各种各样煮熟的东西简直让人欲罢不能。
更美好的是外面冰天雪地的世界，可是这个房间里有这个热气腾腾的锅子，顿时就让人觉得冬天不那么难挨，温暖是那么无处不在。从身体到味觉，到视野，到心，都是温暖甚至热烈的。甚至包括气氛……漏勺只有一个，可是要用的人有三个。
“弗雷德，给我勺子，我要吃牛肉。”
“我要吃白色的虾！”
“喀喀，小绅士们，你们能不能照顾一下我这个爱吃青菜的老妇人呢？”
真热闹啊！沈何夕在心里默默感叹了一句，作为在座唯一一个能熟练使用筷子的人，她用长筷精准地夹走一块品相极佳的牛肉。
就在同样的夜晚，在她不知道的地方，拥有一头浅金色头发的男人面对着电脑里的资料：“中国小姑娘，既然你不联系我，那就换我去找你吧。”
而在地球的另一边，正川雄一已经拿到了那封寄给电视台的国际邮件。
“请转告正川雄一大师，他的秘制调料需要更广泛的宣传和认可。在世界别的地方，有人意图将他的心血据为己有。”
“汉语？”身着和服、头发斑白的老人从房间的柜子底层拿出了一张古老的照片，“小油、小勺……小刀是你们吗？”虽然语调生涩，但是他说的也是标准的汉语。
