一个厨子，与美食爱好者最大的区别，是标准的制定。标准是只属于自己的标准，每一道菜的标准，分量、火候、搭配、放入食材的先后顺序。在厨子找到属于自己的标准之后，他们就会在这个标准的基础上精益求精，习惯于量产和重复。就像这个世界上的很多看起来创意十足的工作一样，让上帝惊叹的创造不过是一时的，只有日复一日的付出才是永恒的。没有每日都在创造的厨子，也没有每日都在懈怠的厨子，每个名厨都是在不断地重复中完成对自我的突破。
但是似乎，俞正味正在颠覆这个常理。周一的蛋包饭套餐，在晚餐阶段一共待客四十二桌，他做了四十二种截然不同的蛋包饭。从葱花鸡蛋的清香到番茄柠檬的酸甜，再到咖喱胡椒的辛辣，最后是酱油猪油的醇香。就连薄薄的蛋皮也经历了多种口味的调配和各种烹饪方法的洗礼。
从沈何夕的经验看来，这种每时每刻的创新，并不适合于一个职业的厨子。因为没有自己固守的标准，那也就没有风格，也就更加没有特色。一个没有风格和特色的大厨不会让他所在的餐厅走得长久。
沈何夕的工作服是翠绿色的两件式复古套装，钉着盘扣的短打上衣胸前绣着圆滚滚的熊猫，裤子上没有什么花样，只是蝴蝶样式的盘扣极好地衬出了少女纤细的线条。
她头上原本扎着高高的马尾，被苏仟强制折成了团子头，脚上是三厘米高的软面鞋子。白皙的皮肤被嫩绿的颜色衬得莹莹如玉，即使胸前还有只傻傻的熊猫，整个人也让人觉得是一道难得的风景线。
苏仟自己穿的是亮黄色绣着金线的开叉旗袍，头发松松地绾在脑后。此时店里将要打烊，她右手拿着记账笔，左手摁着计算器，平平淡淡的灯光打在她的头上，瞬间就有了旧年代里纸醉金迷的华丽感。
果然是画风不一样，沈何夕靠在柜台上暗自赞叹了一声，用手点了点台面，道：“老板，俞大厨做的饭……也太个性了吧！”
“怎么？不好吗？”苏仟抬起头看她一眼，随手指了指门口的广告语——“每一口都是惊喜”。
“惊喜？你这是在逗我？多少餐厅上餐前在对方已经点完菜的情况下，都会提醒对方想想自己有没有忌口的，你这儿居然完全反着来，不管对方想吃什么能吃什么，直接依着大厨的天马行空来，万一出事了怎么办？”沈何夕觉得自己在这家店的工作做不长了。
“不好吗？”苏仟轻轻瞥了沈何夕一眼，刹那间的电压高达三千伏特。
沈何夕默默地抖掉身上起的鸡皮疙瘩：“可能有些菜吃客们并不喜欢。”
“我希望那些人在这里，把每一次吃东西都当成是一次冒险。看过《阿甘正传》吗？人生就像一盒巧克力，你永远也不知道下一个吃到的是什么味道。在我这里也是，每一餐都是不一样的，那才刺激。”
……辛辛苦苦了半天吃一顿饭还要“冒险”？你不怕被愤怒的客人掀了桌子吗？
苏仟指了指外面的灯光：“每天，人们干着一样的事情：上班、回家、小聚、吃饭，没有惊喜也没有刺激，多可怜！”
说得好像你开餐馆是在做慈善事业一样，沈何夕很想给这个不靠谱的老板一双大白眼。但是不得不承认，苏仟的说法引起了她的兴趣，如果厨子能在工作里自由随意地发挥，说不定他们的进步会更快，这样一想似乎有点道理。“真·食古不化·小夕”同学坚决不承认自己似乎突然对这样的设定，有点小期待呢。
第一天的工作，沈何夕收到的小费是十磅，大多是十便士、二十便士的小钱，面值最大的是五磅的硬币。这是非常惊人的，要知道英国人和美国人不同，他们可没有大手大脚给小费的习惯，不得不说，这笔钱是沾了她脸的光。沈何夕随手把钱交到柜台上，让苏仟给自己换成了整钱。
“今天第一天大家干得都不错。”苏仟看了下进账，笑得像是个偷了鸡的狐狸。
沈何夕正想换了衣服回家，胡子拉碴的俞大厨端了几个小白瓷碗出来，道：“天这么冷，吃点宵夜再走吧。”
小小的白瓷碗里装了几枚圆滚滚、白胖胖的汤圆。汤圆上撒了一点盐炒的花生碎，倒像是北方人的吃法。
小鹿是个开朗的台湾女孩，身材娇小，笑容甜美，看着小小白白的汤圆，她眼中流露出喜爱的神情。店里的帮工，那个唯一和大家画风不一样的黑豆，虽然有萝莉控的偏好，但是实际上笑容腼腆，干活踏实沉稳。他端着汤圆对沈何夕偷偷瞄了一眼，似小鹿一般不好意思地笑了下，就缩到桌角吃去了。
“英国这个季节真是潮湿，也不知道待久了会不会得风湿啊。”俞正味揉了下手肘，用勺子给一个汤圆翻了个身，还不忘“祝福”苏仟小心别烫到那张没节操的嘴——
如果他的目光能别看向杂志上模特的胸，那就更诚挚了。
沈何夕瞪着手里的汤圆，虽然闻到了一点黑芝麻的甜香，但是经历了一晚上的创意展示之后，她觉得自己手里的汤圆和女巫的毒苹果差不多。吃了……还能全须全尾地回家吗？
苏仟笑了，捏了一下她的小嫩脸：“放心吧，他就算想要在员工的宵夜里自由发挥，我这个老板也要控制成本呀！”
外面秋风萧索，带了让人触手可及的湿气，沈何夕端着的小白瓷碗却散发着能让人从心底妥帖起来的温暖。汤圆用的是上好的糯米粉，跟北方的元宵相比，汤圆的制作要简单一些，砂糖、黑芝麻、油调和成浑然一体、香甜绵密的馅儿，搭配着糯米粉的香糯清甜，就成了人们脑海中挥之不去的美食符号。
第一个汤圆入口，只觉得绵香悠远，口感恰到好处。
根本不用牙齿去咬破，只用舌头挤压一下，就能尝到流出的浓甜香滑的芝麻馅儿。伴随着甜香在嘴里弥漫，沈何夕看了眼俞正味，没想到这一碗汤圆他居然用传统的猪板油调馅儿。
猪板油并不是人们以为的猪肉炸炼出的动物油，而是猪肚皮内一张一张由薄膜包裹的脂肪组织，拆去薄膜，把板油直接与炒香碾碎的黑芝麻混合，是最传统的汤圆馅儿的做法。
如果是在国内，吃到这一份汤圆，沈何夕只会感叹一句“用心精深”。但是这是在英国，猪板油这种东西在市场根本无处可寻，能用这个做汤圆料，可见俞正味对于传统做法的遵守严格到了什么地步。一面是可以不停变化的毫无标准的随性搭配，一面是搜集材料苦心积累的严苛守旧。俞正味这个人，在厨子界果然是个奇特的矛盾体。
扯了餐布擦了下自己的嘴，头发乱蓬蓬的大厨用筷子头敲了下女孩的脑袋，道：“再不吃就凉了！”
沈何夕恍然回神，又看了一眼这个一生像传奇一样的厨师，低下头专心地吃起了汤圆。时日久长，自己总能找到自己想找到的。虽然她自己也不知道自己想找什么。
即将进入冬季的英国夜雾渐起，冰冷与潮湿开始在整个城市里肆意游荡。小小的Panda餐厅里，偏偏灯光暖暖，木质的桌椅让人觉得安稳舒适。最美的是手上的这一碗汤圆，伴随着甜香一起吞咽的还有淡白的糯米粉汤，滚热妥帖，心神皆安。除了“丫的，老俞，谁让你碰小夕的脑袋了？我都没碰过！”
“苏丫头，不是我说你，你又不是男的，天天往小夕身上腻腻歪歪。”
“我腻歪我的关你‘哔——’（噤声的意思）事啊。”
“你……”
沈何夕坐在中间安之若素地吃汤圆。角落里的黑豆偷偷摸摸地又去盛了一碗。小鹿姑娘看着房间里除她以外的四个人类，艰难地相信了自己是这个店里唯一的正常人。
晚上八点，出差经过这里的何勉韵来看望自己的大女儿，发现她不在。对此，何女士表示——好！开！心！
十七岁的女孩就应该这样嘛！出去跳个舞、唱个歌，或者和帅气的男孩子出去兜风。哪怕都没有，她只是去河边散个步，也比待在房间里伪装自己是中年居家的厨娘要强。在何女士的心里，她真的担心过去十几年的生活对小夕影响太大了。厨艺好是一个女性生活有意趣、有品位的佐证，但是不应该是一个体面女人的生活中心。何勉韵不得不承认，她面对女儿做出来的食物，就像是当年面对沈爱民的笑容一样，一面是享受，一面是鄙夷。
泰勒夫人正在收拾东西，明天清早她要乘车去首都参加她一个好友的茶会，看见哈特夫人，说道：“哈特夫人，您去Cici小姐的房间，麻烦顺便帮我把这个放在她的便签簿上。今天有一个找她的电话，我听不懂中文，所以没接。”
“哦！好的，当然没问题。”哈特太太举止优雅地接过便签，目光不经意地扫了一眼。
“我看来电显示，是个来自中国的电话。”泰勒夫人补充了一句，“可能是Cici小姐在国内的亲人，我想这个电话对她应该比较重要。”
静默片刻之后，一向端庄矜持的哈特太太把自己的手包掉在了地上。
