第一节千姿百态
1.乡村发现——皇宫里偷出的罗汉柏
在明代，罗汉柏是地位和尊贵的象征，只有帝王将相家才有。但在福建省泰宁县开善乡枫叶村村口，却也生长着一株四季常青的巨大明代罗汉柏。为什么山野小村也有这等珍贵的树木呢？这其中有一个真实的故事。
明朝成化年间，京城皇宫里有一位姓谢的太监是枫叶村人氏。有一次，印度国向皇帝进贡了几株罗汉柏树苗。当时，佛国印度的罗汉柏被认为是佛祖的化身，能保一方水土平安人丁兴旺。谢太监有心在家乡也栽上罗汉柏，于是从御花园里偷了两株树苗藏在箩筐底层，箩筐中间扣着米筛，上面装着米，以此蒙混过关出了宫门，直奔家乡枫叶村，将它种在了村口。
斗转星移，岁月沧桑。流入寻常乡村处的罗汉柏一株已然枯死。剩下的这株今年已有547岁“高龄”了，长得枝繁叶茂，树高约有24米，胸径最大处为4.7米，全树冠幅约有300平方米。
2.以斤论价——奇南沉香木
木材也要论斤卖，且还高达上万美元1公斤，你信么？这个世界上，可能大多数人都不会相信。不过在西双版纳傣族自治州境内的中科院版纳热带植物园里，就有着一批这样的珍贵树木，但是它却在“深闺”之中沉寂了40多年。目前，在植物园内有黄梨木、红梨木等7个品种的红木珍贵树木，都是从国外引进栽种了30～40年，大都正处于成材时期。
按照目前的国际市场价，每吨黄梨木已经卖到150万元的价格，价格还在一路走高，其中，另一些生长速度较快、材质较差一点的沉香木，也是价值不菲。因而，可以说，种植这样的珍贵树种就如同在种植黄金。
此外，这批珍贵树木家族中，还有一批看上去不太显眼的香科植物——奇南沉香。
通常人们所说的土沉香并非奇南沉香，而是价值较低的白木沉香。奇南沉香的叶子其苦无比，没有病虫害；而白木沉香味道较甜的叶片则是虫害滋生的乐园。
就现在而论，一段质量上乘的一级沉香拿到国际市场出售，售价1公斤可高达1万多美元。
3.“见血封喉”——箭毒木
箭毒木是世界上最毒的树，其生长在中国云南西双版纳和海南，树汁洁白却含有剧毒，一经接触人畜伤口，即可使中毒者心脏麻痹，血管封闭，血液凝固，以至窒息死亡，所以人们又称它为“见血封喉”。
一般来说，通常只有红背竹竿草才可以化解这种毒物。
箭毒木是一种桑科植物。傣语叫“戈贡”，是一种落叶乔木，树干粗壮高大，树皮很厚，既能开花，也会结果；果子是肉质的，成熟时呈紫红色。
箭毒木的干、枝、叶子等都含有剧毒的白浆。用这种毒浆（特别是以几种毒药掺合）涂在箭头上，箭头一旦射中野兽，野兽很快就会因鲜血凝固而倒毙。
如果不小心将此液溅进眼里，可以使眼睛顿时失明，甚至这种树在燃烧时，烟气入眼里，也会引起失明。
它的毒性远远超过有剧毒的巴豆和苦杏仁等，因此，被人们认为是世界上最毒的树木。
过去，箭毒木的汁液常常被用于战争或狩猎。人们把这种毒汁搀上其他配料，用文火熬成浓稠的毒液，涂在箭头上，野兽一旦被射中，入肉出血，跳跳脚就立即倒地而死，但兽肉仍可食用，没有毒性。
相传，美洲的古印第安人在遇到敌人入侵时，女人和儿童在后方将箭毒木的汁液涂于箭头，运到前方，供男人在战场上杀敌。印第安人因此而屡战屡胜，杀得入侵敌人尸横遍野、魂飞胆丧，顽强地保住了自己世代居住的家园。据史料记载，1859年，东印度群岛的土着民族在和英军交战时，把箭头涂有箭毒木汁液的箭射向来犯者，起初英国士兵不知道这箭的厉害，中箭者仍勇往前冲，但不久就倒地身亡，这种毒箭的杀伤力使英军惊骇万分。
在云南省西双版纳最早发现箭毒木汁液含有剧毒的是一位傣族猎人。
有一次，这位猎人在狩猎时被一只硕大的狗熊紧逼而被迫爬上一棵大树，可狗熊仍不放过他，紧追不舍，在走投无路、生死存亡的紧要关头，这位猎人急中生智，折断一根树枝刺向正往树上爬的狗熊，奇迹突然发生了，狗熊立即落地而死。
当地民谚说：“七上八下九不活。”
意为被毒箭射中的野兽，在逃窜时若是走上坡路，最多只能跑上七步；走下坡路最多只能跑八步，跑第九步时就要毙命。人身上若是破皮出血，沾上箭毒木的汁液后，也会很快死亡。
箭毒木的毒液成分是见血封喉甙，具有强心、加速心律、增加心血输出量作用，在医药学上有研究价值和开发价值。
4.绿色水塔——纺锤树
行走在沙漠里的人，最渴望的是找到水源。不过，这在南美洲的巴西高原上，并不是要紧的事情，因为在那里有一种植物，它是沙漠里的活水库。
这种树一般有30米高，两头尖细，中间膨大，最粗地方的直径可达5米，远远望去，如同一个巨型的纺锤插在地上，因此而得名“纺锤树”。到了雨季，在树顶上长着稀疏的枝叶，好像一个大萝卜。
雨季之后的旱季，树上又开着朵朵的红花，像个大花瓶似的，所以有人又叫它“瓶子树”。
纺锤树长得如此怪模怪样，原因在于这是与它生存的环境密不可分的。巴西北部的亚马孙河流域，终年高温多雨，而其南部和东部，却长期干旱，这样，其中间地带就存在着明显的旱季和雨季，而纺锤树就生长在这样的环境中。
每当旱季到来，纺锤树的叶子纷纷落下，以减少体内水分的散失。雨季一到，它的枝条上又萌生出新叶，同时用自己发达的根系拼命地从地下吸收水分。一般而言，纺锤树的贮水能力特别强，一棵大树可以贮存2千千克多水分，就像一个绿色的水塔。有了这些水分，即使在漫长的旱季中，它也不会枯死，纺锤树的这种体形和贮水的特性是它长期适应独特的生活环境的结果。
在澳大利亚酷旱的沙漠地区，也满是这种生命力极强的瓶树，每株树的储水量约40～60升不等。可以说，这些树可为荒漠上的旅行者提供急需的水源，只要在树干上挖个小口，就能喝上清凉可口的天然“饮料”了。
5.“掉馅饼”的树——“猴面包”树
在非洲干旱的热带草原上，生长着一种形状奇特的大树——它的名字叫波巴布树，也叫猴面包树。它不但是动物们的食物来源，而且还是世界上最粗的药用树。
猴面包树属木棉种植物，树干高不过20米左右，而胸径却可达15米以上，往往要40个成年人拉手才能合抱。树冠直径可达50米以上，由于它看上去活像个大胖子，因此当地居民又称它为“大胖子树”、“树中之象”。
猴面包树树形壮观，果实巨大如足球，甘甜汁多，是猴子、猩猩、大象等动物最喜欢的美味。当它果实成熟时，猴子就成群结队而来，爬上树去摘果子吃，故而“猴面包树”由此得名。
猴面包树干旱时能存很多水，每当旱季来临，为了减少水分蒸发，它会迅速脱光身上所有的叶子。一旦雨季来临，它就利用自己粗大的身躯和松软的木质代替根系，如同海绵一样大量吸收并贮存水分，待到干旱季节慢慢享用。据说，它能贮几千千克甚至更多的水，简直可以称为荒原的贮水塔。
除了非洲，地中海、大西洋和印度洋诸岛，澳洲北部也都可以看到猴面包树。不管长在哪儿的猴面包树，树干虽然都很粗，但木质却非常疏松，由于这种木质最利于储水，因此它有独特的“脱衣术”和“吸水法”。
猴面包树浑身是宝。它鲜嫩的树叶是当地人十分喜爱的蔬菜，也可以做汤或者可以喂马；种子能炒食，果肉可以食用或制成饮料，并且有养胃利胆、清热消肿、止血止泻的功效，还含有抵抗胃癌细胞形成和扩散的物质；它还曾被用来治疗疟疾，起退热作用。
猴面包树的长相非常奇特，对此还有一个古老的传说：当波巴布树在非洲“安家落户”时，它不听“上帝”的安排，却自己选择了热带草原，因而激怒了“上帝”，便把它连根拔了起来，从此波巴布树就倒立在地上，变成了一种奇特的“倒栽树”。直到今天，它仍稀疏地分布在非洲的热带草原上，成为那里的特有风景。
6.会“吐糖”的树木——糖槭
糖槭是一种多年生的落叶乔木，原产北美洲的加拿大东部和美国。
胸径可达40～50厘米，是一种寿命很长的树种，可活四五百年。
糖槭树高达24米，冠幅可达16米，胸径能长到40～50厘米。幼树直立生长，随着树龄的增长，树冠逐渐敞开呈圆形。枝条棕红色到棕色，有小孔，冬季枝条是黑棕色或灰色。叶对生，浅绿到深绿色，长12.5厘米，宽12.5厘米。
秋季叶片色彩艳丽，呈现亮黄、橘红、红等色彩。悬垂的黄绿色小花4月开放。果实初长时为绿色，10月成熟时呈棕色。
糖槭树干中含有丰富的糖浆。很早以前，北美洲的印第安人就开始从糖槭中取糖浆。秋天是从糖槭中取糖浆的季节，他们在粗大的树干上钻一些小孔，把管子插进树干中，在管子下端的树干上挂一个小桶，树干就会吐出柠檬色的糖浆滴入小桶中。
一般一株糖槭树钻四五个小孔，每个小孔取浆季节可收100多千克糖浆。一株盛产期的糖槭，每年可收200多千克的糖。
第二节谈古论今
1.经典杰作——故宫古建筑
故宫，我国明清时期皇帝居住和工作的宫殿建筑群，它位于北京市中心，旧称紫禁城，这里曾居住过24个皇帝，为明清两代的皇宫，同时也是无与伦比的古代建筑杰作，现开辟为“故宫博物院”。
故宫的整个建筑金碧辉煌，庄严绚丽，被誉为世界五大宫殿之一，并被联合国科教文组织列为“世界文化遗产”。
