最使幼鸟难以忍耐的是热带炎热的气候，颇有爱子之心的成年“鞋之父”鸟也有高招，来为爱子降温。这时，它们的“鞋”又派上了用场，成为“飞行水箱”：成年鸟用这个巨大的喙满含湖水，然后向幼鸟喷出，幼鸟就站在下面舒服地洗了一次淋浴。如果此时它们还口渴，也能方便解渴，只要张开嘴，就喝到了“自来水”。
只有很少的动物园养有“鞋之父”鸟，但奇怪的是，在动物园中的“鞋之父”鸟是没有生育能力的。原来它们都是人们首先捕捉到的幼鸟，后来在动物园中长大的。
第二节不同寻常——鸟中之别
我们知道同样是鸟类，不同的类别之间会有一定的差异，就像我们生活中的人类一样，有黄种人、黑种人、白种人等。其实，即使在同一类别中，每个个体之间也会有很大的差异，比如有的人长得高，有的人长得矮，有的胖有的瘦等。在鸟类中也是一样的，也会有体重重的鸟和体重轻的差别。总之，正是这些差别给世界带来了无穷的乐趣！
1.体重相差最大的鸟-大鸨
你知道吗？在欧亚大陆北部，生活着一种奇特的鸟，雄鸟和雌鸟之间的体重有很大的差别，雄鸟体重约为11~12千克，而雌鸟只有5~6千克左右。这种鸟被人们称为大鸨。
大鸨是一种大型的陆栖鸟类，身体全长约100厘米。雄鸟头、颈和前胸为青灰色，喉部近白色，细长的纤羽于喉侧向外突出如须，而雌鸟喉部无须。
上体其余大部分为淡棕色，并布满黑色横斑，两翅大部分为灰白而略带黑色。中央尾羽栗棕色，黑斑稀疏，羽端白。
下体自胸以下为纯白色。嘴铅灰色，脚为褐色。
大鸨不但善于奔跑，而且飞行能力也很强，是当今世界上最大的飞行鸟类之一。大鸨的雄鸟和雌鸟的体形相差十分悬殊，雄鸟体形粗壮，颈长而粗，腿粗而强，脚上有三个粗大的趾，很适于奔走。
雄鸟下颏的两侧还生有细长而突出的白色羽簇，状如胡须，所以被当地牧民称为“羊须鸨”。雌鸟体形较小，喉侧也无胡须状物，常被称为“石鸨”。
大鸨分布于我国北方地区，主要栖息于开阔的平原、草原和半荒漠地带。由于大鸨常成群活动，所以在描述这种鸟时，用“七十”加上鸟，就组成了“鸨”字。大鸨的婚配属于“一夫多妻”制，雄鸟和雌鸟只是在短暂的繁殖期才生活在一起，交配之后，雄鸟就另觅新欢去了，只剩下雌鸟承担孵卵、育雏等任务，这可能也是大鸨往往使人产生没有雄鸟错觉的一个原因吧。大鸨的雄鸟在求偶夸耀时，首先双腿微屈，伸直颈部，嘴水平向前，身体与地面保持平行，尾羽向上抬起，并有向背部折叠的趋势，从而露出白色的尾下覆羽，表示发情。一般雄鸟露出的白色羽毛越多、越白，就越受雌鸟的青睐，在争夺配偶的竞争中也就越占有优势。
大鸨在我国的种群数量曾经是相当丰富的，经常可见到数十只以上的大群，但近年来数量已经变得相当稀少，估计目前野外总数仅有300~400只。大鸨数量锐减的主要原因有：草原的过度开垦和过度放牧使它们丧失了适宜的栖息地；农业机械和农药的大量使用直接威胁繁殖的雌鸟、卵和幼雏；草原及农田附近架设的电力线以及偷猎等也威胁着它们的生存。
2.世界上唯一需要冬眠的鸟——白胸秧鸡
当寒冷的冬季到来的时候，世界上的大部分动物就要开始进入冬眠了，但是在鸟类当中，很少有需要冬眠的，但是，就有那么一种鸟类它和那些需要冬眠的动物一样，也需要进入冬季休眠时期。这种独特的鸟就是白胸秧鸡。
白胸秧鸡又叫苦恶鸟，这是根据它的叫声而得名的。它的上体为黑色，面部及下体为白色，属于小型涉禽鸟。平时多栖息于沼泽、池塘、稻田附近的灌木丛、小竹林等地，啄食动物性食物。清晨和傍晚常能听到它们的鸣叫，在繁殖季节，从早到晚几乎都可听到叫声。每年4月初，开始在灌木丛和芦苇丛中营巢。每年产两窝，每窝3~9枚卵不等，卵壳土白色或土黄色，上面带有褐色斑点，孵卵由雌雄鸟共同担任。入秋以后，白胸秧鸡结束了繁殖生活，幼鸟已经长大，可以独立生活了，这时，它们的活动反而更加频繁，每天不知疲倦地四处寻找食物，好像从不知道饱似的，只吃得个个膘肥体胖，甚至飞起来也觉得有些吃力，难怪有的人专在这个时候去捕捉秧鸡。
初冬季节，天气逐渐变冷，胖乎乎的秧鸡个个急于选择干燥的石洞或泥洞，钻到里面冬眠。秧鸡在洞里不吃不动，或很少活动，呼吸次数减少，血液循环减慢，新陈代谢减弱，尽可能地减少消耗体内的营养物质，凭借贮存的脂肪来维持生命。
等到春风把严寒的冬天赶走之后，小草已经发出嫩芽，昆虫也开始活动了，白胸秧鸡在洞中也渐渐地睡醒了，它慢慢地从洞里走出来。经过三个月的冬眠，身体虚弱多了，走起路来都有些摇晃，不能飞行，视力也很模糊。此时，它们当务之急是增加营养，吞吃大量食物以强壮身体。一个星期过后，白胸秧鸡体力就得到了恢复，不仅能够正常飞行，而且还能到处觅食，人们又可听到它的叫声了。
3.会讲幽默语言的鸟——企鹅
俗语说：“人有人言，鸟有鸟语。”人类的语言是丰富多彩的，那么鸟类的语言是不是也是丰富多彩、诙谐幽默的呢？在企鹅群体中就有属于它们自己的丰富多彩的“语言”。多年来，海洋动物学家对企鹅的行为进行了仔细研究，发现它们的行为“语言”有一定的规律性。企鹅的行为“语言”，主要利用姿势动作和叫声来表达，其中最典型的是阿德利企鹅。
当行人或贼鸥靠近时，阿德利企鹅会紧收项颈羽毛，在头顶处形成褶状隆起，转动的眼圈下，上露眼白，这表示它心里紧张，但又不希望与对方争斗。
接着它收拢颈毛，慢慢地前后扇动翅膀蹒跚离去。
每当外出归来时，阿德利企鹅会拖长尾音高声呼叫。呼叫时，身体伸长，两翅夹紧，喙部大张。
当阿德利企鹅与配偶或幼企鹅相遇时，还伴有摇头晃脑、低头哈腰等动作，表示久别重逢之喜。当接近巢位时，阿德利企鹅身体和颈项均倾向巢穴，似乎说“到家了”。
企鹅在接近其领地2~3米时，不管领地内有无配偶或幼仔，都会发出高声呼叫，叫声含义似乎是：“家里有人吗？我回来了！”如果配偶或幼企鹅在家，它们也会出高声呼应：“我在家，请进来。”
两者相见时，便不再呼叫，这时会软语温存一番。
企鹅进入“婚配”时，“住房”是个先决条件。在配对之前，独身雄企鹅开始建窝筑巢，布置“新房”，并不停地在巢位上狂热呼叫，以招引雌企鹅。当一只羽毛紧束、光彩照人的雌企鹅点头哈腰地趋近雄企鹅时，表明雌企鹅愿意交往。而雄企鹅如允许它接近，就表示同意交往。当雌企鹅趋近巢位时，雄企鹅深深地一鞠躬，雌企鹅也同时鞠躬还礼，进行简单的“拜堂仪式”。然后，雄企鹅蹲于巢内，用喙轻轻抚弄窝，有意无意地重新整理巢中之石，雌企鹅则立于巢旁。稍后，雄雌企鹅互换位置，最终实现交配。有时，这种结合由于行为程序受干扰也会出现中途失败，此时，雌企鹅便走出“新房”另觅“新欢”。
企鹅对领地的选择和防卫斗争往往涉及：一是领地所有权归属的争吵，有时为此斗得不可开交，直到一方认输为止；二是邻里越界引起争斗，因此垒巢须保持一定的距离，互不侵犯；三是外来者在营地边缘活动会引起某些对抗反应。而且，外界物体的快速行动往往会引起企鹅极其强烈的反应。对贼鸥、外来企鹅或行人的侵扰，也会发出咆哮呼叫。如果情况进一步恶化，企鹅便攻击呼叫。其声音短促、沙哑、刺耳，等于在说：“我和你拼了！”接着它就向对方冲击，猛扑过去。同时，还有用胸部顶撞对方或用翅膀猛烈拍击对方等进攻性动作。
在企鹅行为中，必然存在动作起因和诱发响应的因果关系。阿德利企鹅的大部分行为与头和喙的姿势、动作有关。对这些动作进行详细的分析研究，就可以编写出一部“企鹅语言”词典来。
4.鸟中的“模范丈夫”——伯劳
提起“丈夫”二字，好像只有用在人类当中比较贴切。其实在动物界中也一样能用，并且还有“模范丈夫”的称号呢！在鸟类中，就有一种雄鸟和我们生活中的“模范丈夫”一样，是一位尽职尽责的好“男人”！
武夷山的寒冬腊月是伯劳鸟的“热恋”季节。为了取得雌伯劳的爱情，雄伯劳鸟之间经常会发生“决斗”。这时，雄伯劳一边发出悦耳的鸣叫声向雌鸟献上一首首的“情歌”，一边向雌鸟频频摇头献媚。如果获得雌伯劳鸟的青睐，则进入“蜜月”阶段。雄伯劳鸟十分体贴“妻子”，整天不停地捕捉猎物给“娇妻”享用，甚至忍饥挨饿，也心甘情愿地把自己储备的食物献出来。
雌伯劳鸟在“丈夫”无微不至的爱护下，养得胖胖的，并于次年初夏产下4~6枚卵。孵卵期间，身体已瘦弱不堪的雄伯劳开始大量捕捉和吞食猎物，同时继续为雌鸟提供食物，使雌伯劳鸟在“坐月子”期间吃得更好，安安心心地孵卵。这时如果有外来鸟类进入它的巢区，便会遭到主人的凶猛攻击。雄伯劳鸟在育雏期仍需尽丈夫的义务，真是一位鸟中的“模范丈夫”！所以，武夷山有一首民谣唱道：“黄伯劳，等不得娘脱毛……”是因为群众看到那位“模范丈夫”为协助“妻子”孵卵、育雏累得身体消瘦、羽毛凌乱、筋疲力尽的情况而发出的感慨(虽然是把丈夫错看成妻子)。
伯劳鸟是一种中小型的猛禽，它的脚强健有力，趾有利钩爪，喙的前端有钩和缺刻，有点像老鹰的喙。它喜欢栖息在丘陵地区视野开阔的林地，性格暴躁凶猛，目光敏锐，发现猎物常常一个高速冲刺就能逮住。它善于俯冲而下捕捉地面上的青蛙、蜥蜴、老鼠甚至蝗虫，还能一举捕获正在飞行的蜻蜓，也会捕食小鸟，甚至捕杀体形较大的鹧鸪和竹鸡之类。
5.带翅的电报——鸽子
在我们的生活中，当电话还没有普及前，电报是人们传送紧急情报的主要通信工具。由于发电报的成本很高，所以人们有时候都不能把想要传达的信息说完整，只是简单地发几个字。为了弥补这方面的缺陷，后来人们就借用鸟类来传递信息。这种鸟就是我们所熟悉的、和平的使者-鸽子。鸽子被认为是和平使者，恐怕在当今世界任何国度里都是无可非议的。然而，这可爱的小家伙并不是从一开始就充当这一角色的。
在上古时期，人们把鸽子看做是爱情的使者，而非和平使者。比如在古代巴比伦，鸽子乃是法力无边的爱与育之女神伊斯塔身边的神鸟，而在当时，民间则把少女称为“爱情之鸽”。
其实，鸽子不但是和平的象征，而且它还具有惊人的导航能力。美国的科学家发现在鸽子的头部有一块含有丰富磁性的物质组织-磁石。它不仅能靠太阳指路，还能根据地球磁场确定飞行方向，因此，即使远在千里之外，鸽子依然能重归故土，从不迷失方向。据记载，1935年有一只鸽子整整飞行了8天，绕过半个地球，从越南西贡风尘仆仆地飞回法国，全程达11265千米。
正是由于鸽子具有导航的能力，所以自古以来就被用于军事通信。在交通不方便的古代社会，人们之间的通信也经常是靠它们来完成，因此有“飞鸽传书”的说法。即使在科学发达、交通方便的现代，世界上几乎所有的国家的边防军，也仍然用鸽子当“义务通信兵”。
在战争史上，所有参战过的动物当中，信鸽是战功显赫的，它与军犬不分上下。它历来被编成“通信兵”，担任传递信件、药品和文件的任务。
