撒拉族文化如何在原有基础上进一步发展，走向繁荣呢？
第一，撒拉族的广大干部群众尤其是领导干部要充分认识到文化的重要性和价值。
第二，要明确撒拉族文化的内涵与外延，形成一种各部分相互支撑、相互协调的合理的民族文化结构。
第三，要统筹兼顾，保证重点，实施一批重大文化项目和工程，推出一批体现民族特色，反映时代精神，具有较高水准的文化艺术精品，创作生产更多更好适应各族群众需求的优秀文化产品，打造民族文化品牌。
第一节重新认识文化的价值
文化的重要性似乎人人皆知，无需多言，其实不尽然。改革开放以来，在撒拉族聚居区，人们对文化教育重要性的认识比原先有很大的提高，但这种认识往往是个体的、经验型的和零碎的，许多人尚未从全局和战略的高度来看待文化建设，认识还很不到位。故很有必要把文化的重要性和价值以及文化与经济、文化与社会的关系进一步阐述一下。
文化的作用是无形的，文化是一个民族的灵魂，是引领民族前进的旗帜和灯塔，是民族凝聚力的保证，是民族创造力的源泉，也是经济发展的引擎、动力和磁场。一个优秀的民族必然是文化品位高的民族，一个有远见卓识的领导都是重视文化的，大凡有头脑有作为的政治家都是重视文化战略的，古今中外莫不如此。
党的十六大报告指出：“当今世界，文化与经济和政治相互交融，在综合国力竞争中的地位和作用越来越突出。文化的力量，深深熔铸在民族的生命力、创造力和凝聚力之中”；党的十六届四中全会《决定》又明确提出要“解放和发展文化生产力”。
文化是社会变革的内燃机。任何社会形态的文化，本质上不只是对现行社会的肯定和支持，而且包含着对现行社会的评价与批判，它不仅包含着这个社会“是什么”的价值支撑，而且也蕴含着这个社会“应如何”的价值判断。人类社会发展的历史表明，当一种旧的制度、旧的体制无法进一步运转下去的时候，文化对新的制度、新的体制建立的先导作用十分明显。蕴藏在新制度、新体制中的文化精神，一方面为批判、否定和超越旧制度、旧体制提供锐利武器，另一方面又以一种新的价值理念以及由此而建立的新的价值世界为蓝图，给人们以理想、信念的支撑。
文化是凝聚社会的粘合剂。文化虽然说是属于精神范畴，但它可以依附于语言和其他文化载体，形成一种社会文化环境，对生活于其中的人们产生同化作用，为他们的价值观、审美观、是非观、善恶观涂上基本相同的“底色”，也为他们认识、分析、处理问题提供大致相同的基本点，进而化作维系社会、民族生生不息的巨大力量。否则，只靠警察和法律来维持社会稳定和社会秩序是远远不够的，因为“道高一尺，魔高一丈”，没有是非善恶观的人，总是会想方设法钻法律的空子，利用制度的盲点，“巧妙”地作奸犯科，侵犯社会和公众的利益，来谋取不正当的一己之私利，使我们疲于应付，防不胜防。
文化是经济发展的助推器。文化对经济的支撑作用主要表现在：一是文化的导向赋予经济发展以价值意义，经济制度的选择、经济战略的提出，经济政策的制定，无不受到社会文化背景的影响以及决策者文化水平的制约。文化给物质生产、交换、分配、消费以思想、理论、舆论的引导，在一定程度上规定了经济发展的方向和方式，比如欧洲的文艺复兴，就是典型的文化先导力，文艺复兴的最显着特点就是文化引导科技、文化与科学结合，促进了欧洲的繁荣，美国《独立宣言》这样一篇寥寥数千字的文字奠定了美国的立国之基，成为美利坚民族跻身世界优秀民族之林的精神动力。中国改革开放的新观念就是文化先导力作用的结果，比如当初关于“实践是检验真理的唯一标准”的大讨论，使人们摆脱了旧观念旧思维的束缚，带来了思想的大解放和生产力的大发展。撒拉族这样一个人口较少民族之所以能够发展到今天，不也是靠撒拉族民族文化和民族精神的支撑和驱动吗？
文化赋予经济发展以更强的竞争力。经济活动所包含的文化因子越厚重，其产品的文化含量以及由此带来的附加值也就越高，在市场中实现的经济价值也就越大。据权威部门统计，世界500强企业的平均寿命为40岁，欧美企业平均寿命12.5岁，日本企业平均寿命30岁，中国企业平均寿命3.5岁，中小企业平均寿命只有2.9岁。究其原因，就在于我们的企业过分重视硬件建设-投资多少、厂房设备、人员数量、经济规模等，忽视了软实力——发展战略、企业精神、企业文化、制度建设、社会信誉、品牌影响力、领导素质等文化力的精神层面的构建。如今的中国企业家越来越重视企业文化和企业精神，越来越多地注意锻造企业品牌的信任度、知名度和美誉度，越来越认识到经济物质化过程中文化含量越高，其价值越大，越有广阔发展前景。越来越认识到经济竞争的背后是科技竞争，科技竞争的背后是人才的竞争，人才竞争的背后是文化力的竞争。
当今时代，文化与经济日益交融，在为经济发展提供强大精神动力的同时，文化的经济功能明显增强，经济的文化含量不断提高，文化在综合国力竞争中的地位和作用越来越突出，文化产业对促进经济增长和经济发展方式转变的贡献越来越大。
以上是就文化的一般规律而言的，至于民族文化，《国务院关于进一步繁荣发展少数民族文化事业的若干意见》指出：“文化是民族的重要特征，是民族生命力、凝聚力和创造力的重要源泉。少数民族文化是中华文化的重要组成部分，是中华民族的共有精神财富。在长期的历史发展过程中，我国各民族创造了各具特色、丰富多彩的民族文化。各民族文化相互影响、相互交融，增强了中华文化的生命力和创造力，不断丰富和发展着中华文化的内涵，提高了中华民族的文化认同感和向心力。各民族都为中华文化的发展进步做出了自己的贡献。”
在说到加强发展少数民族文化事业时强调指出：“切实把少数民族文化工作摆上更加重要的位置。各地区、各部门要进一步提高对少数民族文化工作重要性的认识，增强责任感和紧迫感，切实把少数民族文化工作纳入重要议事日程，纳入当地经济社会发展总体规划，纳入科学发展考评体系。加强对少数民族文化工作的调查研究，定期听取工作汇报，做出部署，狠抓落实。关心支持少数民族和民族地区文化工作部门和单位的建设，及时研究解决存在的突出困难和特殊问题，充分调动和有效保护少数民族文化工作者的积极性、主动性、创造性。”领导干部面对日新月异的发展形势，唯有倍加努力，发愤学习，才能跟上时代的步伐，适应工作的要求和人民的期望。在加强政治理论学习的同时，要尽可能多地学习经济、法律、历史、文化等做领导工作需要的知识，努力拓宽知识范围，改善知识结构，树立现代意识，具备世界眼光，至少要具备全国眼光。在全国许多地方，是否懂文化，是否重视文化事业，已经作为衡量领导干部素质、水平、眼光的一个重要尺度，而不仅仅要看是否能跑项目，争资金。撒拉族自治县也应如此。因为发展繁荣文化事业，群众是主体，领导是关键。
循化撒拉族自治县作为全国唯一的撒拉族自治县，担负着发展繁荣撒拉族文化的光荣而艰巨的任务，本着不辜负中央和省上及地委的关怀，不辜负全县广大干部群众重托的态度，县政府应当像抓经济建设那样抓文化建设，切实把撒拉族文化工作纳入到政府的议事日程，纳入到循化县经济社会发展总体规划，纳入科学发展考评体系，纳入干部考核指标体系，做出具体安排和部署，指定具体办法，推进文化工作体制机制创新，形成科学有效的宏观管理体制和微观服务运行机制，依照《民族区域自治法》进一步完善政策法规，增强政府文化管理和服务职能。加强宣传引导，营造尊重和弘扬撒拉族民族优秀传统文化的社会氛围。动员和鼓励社会力量包括本民族和其他民族的专家学者对撒拉族民族文化发展特点和规律进行深入研究，对重点文化工程和项目要请专家学者进行充分论证，广泛听取意见，不断开辟传承和弘扬撒拉族优秀传统文化的有效途径。努力造就一支数量充足、素质较高的撒拉族民族文化工作者队伍，营造有利于优秀人才脱颖而出的体制机制和社会环境，着力培养一批艺术拔尖人才、经营管理人才、专业技术人才。同时，对那些确实具有重大学术与艺术价值，值得留给后世子孙的学术与艺术成果，对那些成就卓越、实绩斐然的学术艺术领域的拔尖人才，要有更多的表彰与扶持。要逐步建立权威的、强有力的思想、学术、文学、艺术评价体系，敢于好处说好，坏处说坏，拒绝一切实利的诱惑与非学术非艺术的干预，应该将学术与文艺上的黑金作业视为最大的丑闻与耻辱，以保护文化生态环境不遭破坏。
第二节撒拉族文化价值
撒拉族文化艺术内容丰富，思想性、艺术性、趣味性很强，具有很高的人文价值，所反映的生活极为广泛，情感表达深厚真挚，是了解撒拉族、研究撒拉族社会历史的重要文化资料。
一、史学价值
撒拉族传统文化艺术中最有史学价值的要算婚礼中的《对委奥依纳》，俗称《骆驼戏》。《对委奥依纳》有固定的人物、服饰、道具、演出时间和地点，有完整的故事情节。人物有撒拉族阿訇二人，瞎汉（指无宗教学识的俗人）一名，还有由二人反穿皮袄装扮的“骆驼”，道具有《古兰经》、火把、秤、水瓶、褡裢、拐杖等，服饰有中亚风格的长袍，戴斯塔尔（头巾）、大众服、皮袄等。时间在举办婚礼的傍晚，地点在举办婚礼的场所。演出开始，由一阿訇右手持拐杖，左手怀抱《古兰经》出场，另一阿訇牵骆驼紧随其后，他们绕场一周，表现出撒拉族先民在迁徙途中的艰难跋涉。
二、文学价值
撒拉族的文学艺术丰富多彩，民间文学有着悠久的历史，可分为说、唱两大部分。说的部分有故事、传说、神话、童话、寓言、笑话等种类。唱的部分有撒拉曲、撒拉“花儿”、宴席曲、民谣、劳动号子、摇篮曲、哭婚词、丧葬调等多种形式。由于撒拉族文字失传，民间文学只能以口头相传的形式在民间流传，不论是说的部分，还是唱的部分，大都展示民俗文化生活，或揭露封建黑暗统治，或歌颂正义斗争，或反映青年男女追求婚姻自由的叛逆精神。尤其是撒拉族民间故事，具有极高的文学价值和伦理道德教育价值。
撒拉族的民间故事十分丰富，其中相当一部分是以旧社会撒拉族妇女的不幸遭遇和她们的斗争精神为主题的，如民间故事《阿姑尕拉吉》，讲的是阿姑尕拉吉与一个常常和地主老爷们斗争而逃脱的穷人长工高四吉日阿吾定了亲，在即将结婚的时候，财主老爷们派人来捉拿，结果高四吉日阿吾被杀，封建势力拆散了这对鸳鸯，造成了家破人亡的悲剧。《阿娜那木起》讲那木起被迫嫁给一个年龄比她小得多的尕娃，但她在劳动中却和挡羊娃少时坦保建立了爱情，婆家人知道后就刺杀了少时坦保，阿娜那木起为了反抗，勇敢地跳入山涧，不惜以自己的生命去追求理想的爱情。
此外，撒拉族不少作品还深刻地揭露和抨击了历代统治阶级的残暴、专横、贪婪、虚伪和愚蠢，同时也歌颂了撒拉族劳动人民在尖锐复杂的阶级斗争中所表现的机智勇敢和自我牺牲精神。这类主题，有时直截了当地以民间故事来表现，如《皇帝夺妻》《公道县长》《气死富人》等；有时以富有神话色彩的神话传说来表现，如《尕拉·阿吾和阿舅五十三》《三敲阿娜孜核》《蟒斯霍日》等。后者描写了一个代表地方恶势力的九头妖魔，在它将要吃尽全村百姓的时候，碰到了一个劲敌——聪明的老汉。这个老汉不仅用自己的智慧巧妙地避免了被吃的灾难，还使妖魔失掉了几头牛。这胜利虽是暂时的、局部的，但这个故事与当时撒拉族人民所进行的斗争现实是一致的。
歌颂劳动人民的勤劳勇敢，赞扬劳动人民朴实忠厚的崇高品质，也是重要主题之一。如童话《狼狸的兔子》《牧童、兔子和狼》，神话《阿腾其根·玛斯睦》《青蛙与农夫的故事》等。在许多作品中，凡是奸诈阴险，自以为聪明的狼、狐狸、妖魔，最后都落得可耻的下场。相反，诚实善良的羊羔、货郎、牧童、农夫等则因为群众的喜爱，终于得到了美好的结局。其中比较出色的是神话故事《阿腾其根·玛斯睦》，主人公玛斯睦在发现了威胁群众生命安全的九头妖魔后，凭着自己高超的武艺，靠着爱人（星星仙女）坚贞不屈爱情的佑护，更依靠广大乡亲甚至大鹰的支持，终于战胜了恶魔，回乡过起男耕女织的劳动生活。
总之，热爱自由，追求幸福，是贯穿撒拉族民间故事、神话传说和童话笑话这类作品的一条主线。
撒拉族民间故事和神话传说，不仅具有深刻的思想内容，而且具有高度的文学价值。首先，每部作品都有完整的故事，严谨的结构和鲜明生动、富有个性的人物形象。其次，这些作品恰到好处地运用了浪漫主义手法，丰富的想象，有趣的夸张和浓郁的神话色彩，加上讲述者用讲唱相辅、低声吟咏的方法讲述，既增加了作品的浪漫气息，也加强了故事的感人力量。
