古丝绸之路曾经造就了两个经济带：第一个是汉至隋唐时期，从新疆沿河西走廊至关中的以贸易经济为主的绿洲型经济带：第二个是汉唐时期，以关中地区为主的面积集中的平原型经济带。而必经之路的宁夏，更有古老、神秘而又相通的“丝缘”。
富饶美丽的宁夏回族自治区，位于祖国大西部的东部，东邻陕西省，南与甘肃省接壤，北与内蒙古自治区相连。南北最长456公里，东西最宽250公里，土地总面积6.64万平方公里。自治区首府银川市是国家历史文化名城。宁夏自古就以“塞上江南”着称于世。南部的固原地区位于黄土高原的西北边缘，海拔一般约1500～2000米。这里众山分野，黄土覆盖，丘陵遍布，沟壑纵横，是传统的半农半牧区。中部是一片绵延数百里的大草原，包括两大地貌单元，即东部的鄂尔多斯台地和西部的宁夏中部山地以及山间盆地。这里禾木丛生，水草丰美，是传统的畜牧区。宁夏的山脉属昆仑山余脉，主要有贺兰山、六盘山等，是主要的天然林区。贺兰山地处宁夏北部，总体呈西南东北走向，绵延250公里，海拔一般在2000米以上，最高峰敖包疙瘩3556米，是中国河流外流区的分水岭，也是季风气候和非季风气候的分界线，形成了宁夏平源的天然屏障。六盘山地处宁夏南部，大体呈南北走向，跨越陕西、甘肃、宁夏三省区，绵延240公里，平均海拔在2000米以上，最高峰2924米，是清水河、泾河、葫芦河等黄河支流的发源地与分水岭，雨量充沛，植被良好，风景秀丽，生长着多种天然林和中药材。1935年10月，红军长征经过此地，毛泽东曾写下了壮丽诗篇《清平乐·六盘山》，从此六盘山名扬海内外，举世瞩目。多年来，还流传着“天下黄河富宁夏”的美誉，黄河从中卫市进入宁夏，在宁夏境内流长397公里，流域面积4.39万平方公里，过境平均径流量325亿立方米，落差约200米。以黄河平原为主的水能源约200多万千瓦，约占全自治区水资源总量的98%。近几年来，通过打造黄河金岸，宁夏川区更加美丽富饶，其“五宝”众所周知，成为宁夏传统品牌。就丝绸之路而言，由于宁夏多种条件，它比北京、天津、上海等东部发达城市更具拓展空间和负载潜力。早在唐、宋、西夏时代，信仰伊斯兰教的波斯人、大食人，秘密沿着丝绸之路进入宁夏，相传一部分安居在此。
传说隋唐时，穆罕默德派宛尕斯到中国来传伊斯兰教。唐王听人说宛尕斯非常聪明，知识渊博，功德超人，于是扮做朝廷官员，暗自看望宛尕斯。到门前时，只见宛尕斯面朝西方，虔诚地念着《古兰经》，念后合书，出门笑道：“快请，唐王驾到，恕我没有远迎。”唐王甚惊，问道：“你咋知道我是唐王？”宛尕斯含笑不语，进屋座谈。唐王有意提了几个难题，没想到宛尕对答如流，一字不错，唐王大喜，准他留下传教。几年后，宛尕斯思念家乡，要求回去，唐王几留而不行，捋着胡子自言自语：“这个人啊，今天要回，明天要回，老是回呀回的，要想办法把他留住。”又对大臣吩咐道：“你去给那个‘老回回’说，请他再住一个月，等天气一好就送他回去。”从此“老回回”的叫法传开了。此后，有的回回人就留居长安一带，有的还在宁夏安家落户。元代初叶，大批信仰伊斯兰教的中亚、波斯和阿拉伯军士、工匠东迁，有一部分人被留在西夏故地，被称为“西夏回回军”。
当我们用哲学与民族学的目光来透视这些经历和传说，会真切地感受到宁夏与阿拉伯的“丝缘”有着千丝万缕的关系。1985年，宁夏回族自治区政府主席黑伯理率领宁夏穆斯林友好代表团访问中东六国，受到了相当于国家级高规格的热情接待。现在这位高龄老人谈及当时的情景，异常兴奋与欣慰。他为20世纪又一次打开阿拉伯之门立下了让宁夏人永远铭记的功勋。同时又一次证明，中阿人民的友谊之桥是那样的古老而又年轻，悠久而又坚实。
进入21世纪后，国家主席胡锦涛、总理温家宝等领导人，以高瞻远瞩的目光密切注视着宁阿之桥的加固与延伸。2010年3月，胡锦涛在宁夏考察时指出，宁夏要牢牢地把握国家深入实施西部大开发战略的重大机遇，切实做好中央关于进一步促进宁夏经济的跨越发展的政策举措，立足自力更生，矢志艰苦创业，努力走出一条结合宁夏实际，具有宁夏特色的兴区富民的发展路子，推进经济社会的发展不断跃上新台阶。勤劳聪慧的宁夏人，经过思想解放的大讨论，确立了向西开发的战略，并做了积极有效的努力。站在这历史的友好之桥上，向阿拉伯国家抛出了向西开放的“新丝带”。
有人说，宁夏打开了向西开放的新引擎；还有人说，宁夏是中国向西开放的桥头堡。我们在认真思考这种比喻时，还有另一种景象：宁夏是向西开放的“新丝带”，八大优势凸显。
民族优势独特
宁夏是中国唯一的省级回族自治区，与阿拉伯国家及穆斯林地区有着不可替代的民族情缘。
人文优势凸显
宁夏是阿拉伯人心中的“中国回族省”。宁夏现有3380座清真寺，回族人口平均500多人拥有一座清真寺。宁夏的少数民族干部，改革开放后比1958年自治区刚成立时增长了10.5倍，4万多名回族干部和回族科技、教育、文化、卫生人才成为各行业的骨干力量。宁夏少数民族高考的录取人数从1995年的22.62%提高到了2007年的33%。宁夏1985年创办了全国第一所阿拉伯语中专学校——同心阿拉伯语学校，在建校18年中为自治区培养了1305名毕业生。此后，宁夏大学、北方民族大学、宁夏伊斯兰经学院等学校开设阿语教学，已毕业了一大批走向全国的回族骄子。宁夏人民出版社在全国500多家出版单位中，对出版回族、伊斯兰文化类图书情有独钟、独占鳌头。《回族研究》《宁夏社会科学》等在国内外出版的有更大影响的期刊，积极研究回族历史，全面传播回族知识，拓建中阿人文之桥。共同的伊斯兰信仰和建筑、饮食、书法、文学、绘画、服饰、音乐舞蹈、民俗等多种伊斯兰文化，都以美好的亲和力密切了宁阿友谊。
区位优势特殊
宁夏位于东亚大陆和中国北部几何中心，位于“雅布勒”国际航路开辟中东、欧洲和非洲空中通道的理想节点，是空中物流的低成本通道，也是西北的腹地。据计算，宁夏比北京、天津、上海等发达城市更靠近中亚、中东。从银川交货运到中东，阿拉伯国家能节约成本15%～20%，运输时间比华北地区节约1～2小时，比邻近兰州、西安等更具拓展空间。此外，透过区位优势看，宁夏还是一条特区与精神相融的中心带，这就像彩带挂上了风铃，给人以更深长的美好心境。
能源优势突出
目前，宁夏已探明矿产50多种，煤炭探明储量居全国第六，人均产煤居全国第三，人均发电量居全国第一。位于黄河东岸的宁东能源化工基地，是全国13个亿吨级煤炭基地之一，是国务院确定的国家级煤炭基地、煤化工产业基地、“西电东送”火电基地和循环经济示范区，与内蒙古鄂尔多斯市、陕西榆林市共同构成我国能源化工“金三角”。
农业优势显着
宁夏是国务院确定的现代农业、旱作节水农业、生态农业“三大示范区”，80%的农产品属于绿色有机食品。其中“枸杞之乡”“甘草之乡”“长枣之乡”“滩羊之乡”等特色鲜明。枸杞、红枣等优质农产品或深加工产品闻名于世。
产业优势鲜明
宁夏拥有“中国清真穆斯林用品产业基地”、“中国清真美食之乡”、“中国回族文化建筑之乡”等美誉。目前，宁夏从事清真食品加工业企业有500家以上，产品有十大类近百个品种，清真食品占到全区食品产业的80%以上。
旅游优势优越
宁夏古称“塞上江南”，兼有南国水乡的旖旎特色和塞外边陲的壮丽景象；现誉“神奇宁夏”，其中“两山一河”（贺兰山、六盘山、黄河）、“两沙一陵”（沙湖、沙坡头、西夏王陵）、“两堡一城”（将台堡、镇北堡、古长城）、“两文一景”（西夏文化、回族伊斯兰文化、塞上江南景观）等旅游文化资源别具一格、多姿多彩，浓郁的回乡风情（中华回乡文化园、宁夏博物馆、宁夏伊斯兰教经学院、纳家户清真寺和同心清真大寺等）令人赏心悦目。
通过几十年的奋斗，宁夏经济有了较大发展，尤其是2000年以来，其经济年均增长率连续10年超过10%，达到11.4%，高于全国平均水平。宁夏物流、会展、宾馆、饮食等基本条件达到了举办国际展会的要求。银川市有大楼林立的商城多家，3星级以上饭店44家，日接待8000人次。银川河东国际机场目前开通37条航线，往通于北京、上海、广州等大城市。同时，这里自然环境得天独厚，既有“贺兰六盘夹黄河”的地理名胜，也有“西夏丝路遗风”的历史故事，还有“天下黄河富宁夏，宁夏枸杞甲天下”的美誉。阿拉伯友人来此游名胜，品特味，感悟民族风情，共享现代生活，是人生中的一件乐事。
生活优势上升
宁夏有“中国十大新天府”的美誉，百姓生活质量进一步提升，尤其是回族的清真习俗、清真饮食环境，更适合于阿拉伯友人的生活习惯。首府银川“两个最适宜”建设（最适宜居住、最适宜创业）正在加快进行，会给阿拉伯友人带来更多的福音。
