一
吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已；已而为知者，殆而已矣。为善无近名，为恶无近刑。缘督以为经，可以保身，可以全生，可以养亲，可以尽年。
【译文】
我们的生命是有限的，而知识是无限的。用有限的生命去探求无限的知识，是很疲困的。既然这样，还孜孜不倦地寻求知识，那就更加危险了。做善事则不免获取名利，做恶事则不免触犯刑律。遵循自然之中道而安其常法，就可以保护生命，可以保全天性，可以养护身体，可以享尽天年。
二
庖丁为文惠君解牛，手之所触，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然响然，奏刀騞然，莫不中音，合于桑林之舞，乃中经首之会。文惠君曰：“嘻，善哉！技盖至此乎？”
庖丁释刀对曰：“臣之所好者道也，进乎技矣。始臣之解牛之时，所见无非全牛者；三年之后，未尝见全牛也；方今之时，臣以神遇而不以目视，官知止而神欲行。依乎天理，批大郤，导大窾，因其固然。技经肯綮之未尝，而况大軱乎！良庖岁更刀，割也；族庖月更刀，折也；今臣之刀十九年矣，所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。彼节者有间，而刀刃者无厚，以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣。是以十九年而刀刃若新发于硎。虽然，每至于族，吾见其难为，怵然为戒，视为止，行为迟，动刀甚微，謋然已解，如土委地。提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志，善刀而藏之。”
文惠君曰：“善哉！吾闻庖丁之言，得养生焉。”
【译文】
有个厨夫给梁惠王宰牛。他用手抓紧，肩膀倚向后方，用脚踏牢，用膝盖顶住，劈里啪啦直响，刀子一下牛的骨肉，乎的一声分离了，那响声恰似音律，那姿态好像跳“桑林”之舞，那声音如同“经首”乐章。
梁惠王说：“啊，妙极啦！你宰牛的手艺怎么这样高啊！”
厨夫放下屠刀，说：“我所爱好的道，超过了这个手艺。我刚学宰牛时，看到的是整头牛；三年之后，就不再看整头牛了。到了今天，我只用心神去接触而不必用眼看，五官作用似乎停止了，而心神还在起作用。顺着牛体的自然结构，劈那筋骨的间隙，再把刀子引向骨节的窍穴，都依着牛体结构进行。就是肢脉、经脉、连着骨头的筋腱都不硬碰，何况那大骨头呢？高明的厨夫每年换把刀，那是用刀子割；一般的厨夫每月换把刀，那是因为刀刃折断了。现在我这把刀用了十九年，宰牛几千头，可是刀口还像刚则磨过的那样锋利。因为牛的骨节是有间隙的，我的刀刃多么薄啊，薄薄的刀刃切入骨节缝儿，很宽绰，刀子有活动余地。所以用过十九年的这把刀，刀口还像新磨过的一样。虽然这样，每当碰到筋骨盘结的地方，我感到难办，就很小心，聚精会神，目光专注，慢慢动手。刀子轻轻一动，牛却喀嚓一下解体了，像泥土摊在地上一般。这时，我提刀而立，为这件活儿，四处看看，为这件活儿，感到心满意足，把刀擦干净收起来。”
梁惠王说：“好啊，我听了厨夫这番话，获得了养生的道理。”
三
公文轩见右师而惊曰：“是何人也？恶乎介也？天与，其人与？曰：“天也，非人也。天之生是使独也，人之貌有与也。以是知其天也，非人也。”
泽雉十步一啄，百步一饮，不蕲畜乎樊中。神虽王，不善也。
老聃死，秦失吊之，三号而出。
弟子曰：“非夫子之友邪？”
曰：“然。”
“然则吊焉若此，可乎？”
曰：“然。始也吾以为其人也，而今非也。向吾入而吊焉，有老者哭之，如哭其子；少者哭之，如哭其母。彼其所以会之，必有不蕲言而言，不蕲哭而哭者。是遁天倍情，忘其所受，古者谓之遁天之刑。适来，夫子时也；适去，夫子顺也。安时而处顺，哀乐不能入也，古者谓是帝之县解。”
指穷于为薪，火传也，不知其尽也。
【译文】
公文轩见到右师，惊讶地问：“这是什么人？他怎么只有一只脚？是天生的？还是人为的？”右师说：“这是天生的，不是人为的。天生下来就只有一只脚。人的形体是天赋的。所以知道，这是天生的，而不是人为的。”
沼泽里的野鸡走十步才啄一口食，走一百步才喝一口水，它并不希望畜养在笼子里。(畜养)虽然精神旺盛，但并不舒服。
老聃死了，秦失去吊唁，号哭三声就出来了。
老聃的弟子问：“他不是你的友好吗？”
秦失说：“是啊。”
弟子又问：“那么，这样子吊唁，可以吗？”
秦失说：“可以。开始，我以为他是世俗之人，现在才知道不是。刚才我进行吊唁时，看见老年人哭他，象哭自己的儿子一样；少年人哭他，象哭自己的母亲一样。这些人会聚一起哭得这样悲痛，必定是不想说倒说了，不想哭倒哭了。这就违反了天理人情，忘记了他们所禀受的本性。古人把这叫逃避自然的刑法。(你们老师)偶然降生，是应时而生；突然死去，是顺理返真。安于时机而处于顺境，那么哀乐就不进入胸中。古人把这叫解除倒悬。
烛薪有燃烧穷尽的时刻，但火种却能传递下来，不知它何时完结。”
