段其昌部长打断肖婕的话：“行了，你所说的这些，都不是主要问题，温八雅此人，我了解，当年，我到北源调研过，从他的工作汇报以及群众所反映情况看，他是很沉稳、很踏实、也很有领导能力和经济头脑的人，他否决你的计划书一定有他的道理，关闭中小型造纸厂，不是他擅自决定的，省里有要求。肖婕啊，你刚上任不久，一定要和地方同志搞好团结，尤其是和市委书记。我们的体制是党领导一切，书记是一把手，这个观念你要切记。一个地方领导班子同床异梦，是搞不好工作的，一定要虚心向地方同志学习，克服浮躁心理。你这时候抽身走人，想当逃兵？恐怕你自己都说服不了自己吧？工作中产生矛盾在所难免，只要心里坦荡，无欲则刚，有容乃大，容人就是容己。要放下思想包袱，愉快轻松走上工作岗位。无论如何你都要干满一届市长。”
肖婕心里清楚，开弓已没有回头箭了。但段部长一席话，让她心里宽慰许多。告别段部长，把北源带回的土特产，留在段部长办公室，匆匆离开。
肖婕又回了趟农科院，虽然关系已转走，但感情依旧。忘不了几位老领导对自己成长的关怀，还有几个好同事对自己过去工作、生活都很支持。她把北源的土特产，诸如茶叶、板栗、笋干之类分给大家。肖婕虽然脾气急躁，但还是很重感情的。
农科院的老领导及同事们热情地留她吃晚饭，肖婕虽然害怕一个人回到孤单的家，但她更怕饭局的冗长繁琐，她觉得吃饭就是个任务，吃饱就行，哪来那么多繁文缛节。你敬我了，我就得回敬你，否则就失礼。你喝了满满一杯，我要是喝不了，那就看不起人。再说喝完酒，一个晚上就啥事都别想做了。在美国学习时，肖婕几乎所有的饭都在实验室里吃，一个汉堡、一杯牛奶足够打发她一餐。至今她都怀念这种快餐，一个人上街时，必定去麦当劳，又快又省心。
一个人居住在130平方米的房子里，就显得空荡了，渴望有家的念头不时向她袭来，但真要成个家谈何容易，像她这样高知、高位、高龄的女人，适合的对象少之又少。更关键的是谁能适应她的个性，谁又能与她投缘？肖婕似乎放弃了要成个家的念头，好在她一直有科研项目寄托，一直沉浸在小麦品种的改良研究之中。
肖婕惧怕回北源，她总觉得北源不属于她，但她还是被秘书一个电话催回了。
北源原有八个无线电厂，计划经济时代这几个厂都红红火火，步入市场经济后纷纷倒闭，政府逐步采取收储厂房、土地等措施，让职工买断工龄，置换身份，期间虽有不少风波，经过疏导劝解逐步化解了各种矛盾，职工们慢慢也接受了现实。
北源无线电三厂，原先地处城市边缘，随着北源城市规模不断扩张，无线电三厂已处于或接近处于城市中心地带了。买断这个工厂的老板，原先答应工厂改为生产纸箱等产品的包装装潢厂，答应接收原无线电三厂的所有职工，但销路一直没打开。后来房地产业兴起，老板见有利可图就想将厂房改为房地产开发，并逐步辞退工人。
按规划理念，城市中间夹杂个工厂确实不妥，土地规划部门也很快批复同意改为房地产开发，可工人们不干了，工厂原先虽然不怎么景气，好歹有一口饭吃，辞退以后他们能干什么？于是就开始不断上访，直至到市政府门口静坐，这次是组织最严密、持续时间最长的一次。
从肖婕去省城的第二天，他们就开始聚集在市政府门口，要求政府收回无线电三厂，妥善安置他们的工作。实际上，买主买走无线电三厂时，政府已对职工买断工龄、置换身份进行了补偿，这场纠纷应该是职工与老板的纠纷，但现在啥事最终都得政府出面协调解决。
这次组织静坐的人叫钟三，原是无线电三厂的技术员。多年前，钟三辞职下海做生意，赚过些小钱，但沉迷于赌博，输光了财产，后来又回到改制后的松涛包装装潢厂上班，混口饭吃吧。哪知刚来不久，工厂又要转为房地产开发公司，他连吃口饭的机会都没了。
钟三曾去讨好老板，希望能在房地产开发公司谋个职位，但老板早知道这个吃喝嫖赌劣迹斑斑的人，就一口就回绝了。这下可惹怒了这位老兄，暗地里较劲，要扳倒这老板，可他也知道以自己的能量，甚至联合全厂职工与老板斗，都不是对手，只有动用到政府，才能引起较大反响。
钟三果然能说会道，工厂里大部分工人的情绪都被他煽动起来，连续一个星期，他每天都能组织四五十人在市政府门口静坐，但一直得不到政府答复。于是，他们改在政府办公楼一楼大厅静坐，后来又冲到二楼办公室吵闹，有的干脆去砸市长办公室的门，门砸开了，就乱翻办公室文件，玻璃茶几也被砸破了。后来，公安武警赶到，钟三等几个为首的闹事者被带走了。
肖婕赶回北源，看到办公室一派狼藉，忍不住将市政府办公室主任和秘书骂得狗血淋头，然后，一个人躲在宿舍里大哭一场。
秘书打来电话，说温书记晚七点要召开常委会，肖婕没好气吼道：“告诉他，我生病了，无法参加。”
傍晚时分，秘书端来一碗热腾腾的面条，在门口轻声敲门：“市长，我给您送面条来了。”她知道市长喜欢吃面条。
房间里一片寂静，秘书以为她睡着了，犹豫片刻，转身想过一阵再来。刚一转身就听到里面有茶杯碰翻的声音，她返回再次轻声敲门：“市长，求您吃点东西吧。”
“砰！”一个茶杯砸向门框，紧接着传出肖婕如雷般的吼声：“给我滚！”
秘书吓得搁下面条掉头就跑。
政府办工作人员给肖婕送材料，常要察其颜观其色，倘若市长今天脸上阴云密布，谁也不敢进她办公室。肖婕心情好时，也会跟办公室工作人员开开玩笑，甚至会参加办公室人员聚会或去卡拉OK，但谁都知道肖婕是个很情绪化的领导，动起怒来，比男性都可怕。
钟三为首的几个闹事者被抓，后来被判了刑，无线电三厂闹事的风波也就平息了。本来职工的身份已经置换，再闹也没啥道理。办公室被砸在肖婕心里留下了难以抹去的阴影，她以此再要求调走，恐怕也无济于事，熬吧，干满一届，无论如何走人。
北源市常委会讨论肖婕的“计划书”时，由于温八雅定调高，不管常委们是真心的，还是违心的，总体获得好评，并且有些项目已经通过并组织实施了。但“闽东北木材集散中心”等项目还是被否决了，不管怎样，能获得一个好的评价，肖婕心里还是得到许多宽慰，毕竟前段时期的工作没有付之东流。
肖婕虽然曾在农科院工作过，但她还是觉得发展经济从农业入手太慢，她也承认农业是经济的基础，她也懂所谓“无农不稳”的道理，但她深信经济腾飞的瓶颈在于工业。在北源任职时间有限，要在短时间内改变北源经济面貌，靠农业显然很难实现。因此，她力主发展工业，对以前常委会做出关闭北秋江上游中小型造纸厂的决定，她很不以为然，但她个人又无力反对常委会做出的决定。
打好农业基础是温八雅来北源上任前就已经定下的思路。当然一个地方的经济发展思路，并不是强调非此即彼，如果条件许可齐头并进也未尝不可。关键是如果实施肖婕这个方案，举北源的全市之力，集中北源及周边可辐射地区的木材资源也难以形成闽东北最大的木材集散中心，而最核心的问题当属北源的交通条件根本无法与之匹配。
肖婕在北源当了三年多时间的市长，确实尽心尽职做了一些事情，但急于求成的想法在北源当时的条件下，显然是无法实现的。她的有些想法还是可资借鉴的，北源的竹业加工产业集中区就是在她的闽东北木材集散中心思维框架基础上建立的。或许，省委组织部并非看重她在北源做出了怎样的政绩，而是注重她有怎样的经历，三年八个月后，肖婕还是如愿调回省农科院当上了副院长。
