朱丹溪是我国元朝时期著名的医学家。他一生勤奋好学，用自己精湛的医术救死扶伤，受到人们的赞扬和尊敬。由于他的家在浙江省义乌丹溪，因此人们又称他为丹溪翁。
朱丹溪出生在一个农民的家庭里。他的爸爸是一个勤劳而又老实本分的人，每天一大早就出去劳动，直到天黑才回家。因此，尽管朱丹溪家里不富裕，但还能吃饱穿暖。然而，不幸的事发生了。在朱丹溪很小的时候，爸爸得了一种叫肺痨的病。由于家里一下子凑不出足够的钱给爸爸治病，没过几天，爸爸就悲惨地死去了。
从此以后，小丹溪跟妈妈一起过着贫苦的生活。母子俩经常吃不饱穿不暖，甚至过年过节的时候也吃不到一顿像样的饭菜，穿不上一件新衣服。可是小丹溪很乖，从来不会因为这些而向妈妈哭闹，也不眼馋有钱人家的孩子大吃大喝、穿得花花绿绿。
不过，每当有钱人家的孩子背着书包神气活现地去私塾上学时，小丹溪心里甭提有多羡慕了。他总是想：要是我也能和他们一样上学，该多好哇！我一定会努力学习，长大后当一个好医生，为像爸爸那样的病人治病。然而，家里连吃饱穿暖的钱都没有，哪里还有钱供小丹溪上学呢？
妈妈看到儿子那么想读书，心里既难过又高兴。难过的是自己没有钱让小丹溪上学，高兴的是孩子有好学精神。一天，妈妈看到小丹溪又痴痴地盯着别的上学去的孩子们的背影，忽然想出一个办法来。
她把小丹溪叫来，让他坐在自己的膝上，给他讲了贾逵隔篱偷学的故事。小丹溪听得非常入神，忽然他领悟了妈妈的用意。原来，妈妈给他出了个“偷学”的主意！
从此，每当私塾里的老师开始讲课的时候，小丹溪总是悄悄地来到私塾的窗口下。由于窗子很高，他就搬来一块大石头，双脚踩在石头上，然后他侧着脑袋把耳朵紧紧地贴在窗子上认真地听老师讲课。一边听，一边还跟着老师低声朗诵。一年四季，寒暑不断，学得非常起劲。
有时碰上风雪天，丹溪小脸儿冻得通红通红的，贴在冰冷的窗子上，耳朵都麻木了，他也不肯跑回家暖和暖和。就这样，几年下来，朱丹溪认得的字竟比坐在屋子里面读书的学生还多！
认得那么多字，朱丹溪慢慢地能够独立看书了。可是，家里又买不起书，怎么办呢？这时，好心人就给他出主意，原来镇上有一户姓王的人家，家里有很多藏书。只是这家主人性格很古怪，轻易不肯把书借给别人。
朱丹溪决心去借书了。经人指点，他找到了王家。开始，王家主人还以为小丹溪是来找他家小孩玩耍的呢！当朱丹溪说明来意后，王家主人非常吃惊，说：“你小小的年纪，能看懂这些古书吗？这些书很难读懂，就是大人们看起来都觉得有些吃力。”
小丹溪镇定自若地说：“看一遍不懂，可以看第二遍，多看几遍就懂了。”
王家主人听了，被小丹溪的好学精神所感动，就把书借给了他，并且还说欢迎他看完之后再来借。
这样，朱丹溪就能常常借到书读了。每次书一借到手，他总是如饥似渴地读起来。白天要帮妈妈干活，没有时间读书。到了晚上，他就抓紧时间在昏暗的灯光下认真阅读，常常忘记睡觉，直到天明。每逢下雨天或者过年过节了，别的孩子要乘机好好地玩玩，可是对朱丹溪来说，这却是读书的好机会，因为他可以不用干活、昼夜不停地读他心爱的书了。
书读得越多，也就读得越快。到后来，朱丹溪没几天时间就能读完一大本书，并且还把书中重要的地方都摘录下来。天长日久，他几乎把这户人家的所有藏书都读遍了，成为当地有名的一位饱学少年。
然而，藏书主人自己的子女由于不爱学习，虽然家里有丰富的藏书，他们却连起码的知识都没有学到，碌碌无为地过了一辈子。
20多岁时，朱丹溪就开始在乡里行医。因为他待人态度诚恳、和蔼，加上医术高明，所以名声越来越大，方圆几百里的人都跑过来请他治病。可是，朱丹溪丝毫不满足自己已经取得的成就，仍旧利用治病余暇，广读医书，提高自己的医术。
为了求得名师进一步指导，朱丹溪在他41岁那年，不怕路途遥远，历尽千辛万苦，来到远离家乡的杭州拜师学医。
到了杭州，朱丹溪听人说有一位叫罗知悌的老医生医术特别高明，心中非常欢喜。第二天一大早，朱丹溪就前去登门求教。
当罗知悌知道朱丹溪是前来学医时，脸色就变得难看起来，一口回绝了。无论朱丹溪如何苦苦哀求，他就是不肯答应。原来，罗知悌这位老医生原先是南宋时的御医，思想很保守，不肯把自己的医术传授给别人。后来朱丹溪又一连去了好多次，每次都吃闭门羹。
旁人听说后，都替朱丹溪感到愤愤不平。可是朱丹溪自己一点也不泄气，常常用“精诚所至，金石为开”这句古话来鼓励自己。
几年后的一个大雨倾盆的早晨，罗老医生一大早就听到门外似乎有人走动的声音。他起床开门一看，朱丹溪恭恭敬敬地站在门外，浑身上下被雨淋得湿漉漉的，冻得直哆嗦。
罗老医生终于被朱丹溪那种锲(qiè)而不舍的求学精神感动了，他破例收朱丹溪为他门下唯一的学生。这个时候，朱丹溪已经是44岁的人了，两鬓都有些斑白。很多人都觉得不可理解：朱丹溪为什么有福不享，年纪一大把了还去给人家当学生？
然而，朱丹溪经过几年刻苦的学习，加上罗老医生的精心指导，医术大有长进。他不但完全掌握了罗知悌的医术秘方，而且根据实践需要，灵活运用，加以充分地发挥。行医的时候，往往给病人只开一帖药就能彻底治愈，真正达到所谓药到病除。所以，他又被人们称颂为“朱一帖”。但他还不满足，不久又拜苏州名医葛可久为师，学习针灸医术。
朱丹溪就是这样勤奋地学医，终于成为一代名医，和刘素、张从正、李果一起被称为“金元四大医家”。
除了行医治病之外，朱丹溪还根据实践需要，总结自己多年行医的经验和感受，写了《伤寒论辩》《丹溪医案》《本草衍义补遗》等好多种医书。这些医书都成为我国医学宝库中闪烁着奇光异彩的重要著作。
