此后，人们说话做事，再不像以前那样随心所欲、无所顾及了，倒像是忌讳着什么、提防着什么，像是经历了一些人、一些事以后，悟出了什么、明白了什么。
此时，陆战已经完成了诗作《默祷》，也已经淡忘了自己“见习人员”的身份。
在一个懒散而过的午后，老谭悄悄告诉陆战：有人退休，机会来了，抓紧找主任。
陆战没有惊诧和欣喜，犹如谜底揭晓后的平淡。
老谭看陆战一副满不在乎的样子，有些嗔怪，说：“你别不拿着当回事，要知道单位还有几套单元房呢，调进来就能分上。”
房子是普天下最现实的大问题，是安身立命的基础。陆战一直住单身宿舍，没有厨房卫生间，周围环境也嘈杂。他现在最需要有一套属于自己的住房，不一定很大，但要安静。
陆战感觉老谭很关心自己，根本不像陷害自己的人，也许自己错怪他了。听到能分房子，立即来了精神，问：“房子在哪？”
老谭撇一眼陆战，说：“你真不知道还是装傻，海滨区呀。”
“确实好地方，悠闲，安静。”
“就是为了房也要调进来呀。”
陆战很会意地点着头。
下班后，陆战去了花坛，花们争奇斗艳地开着，着实喜人。整个花坛没有一枚残枝败叶。
第二天早晨上班，姜晴蔫蔫的，一副有气无力的样子。她的眼圈不仅黑，还往深凹了。陆战刚想张嘴说什么，又下意识地止住了。他觉得，有人退休的事，姜晴也会知道，老谭既然告诉自己，不可能不告诉她。
姜晴不好意思地冲陆战笑笑，说：“昨晚又是一夜没睡，上网也没心思，脑子特别乱，这种日子真煎熬！”
原来，最近姜晴对一个在政府当公务员的离异男友很感兴趣，只是男方总嫌她一直纳不了编。
陆战心里有些发酸，觉得人人都有一本难念的经，她可能真不知道有人退休的事。便向她走近几步，轻声说：“有人退休，空出编制，我们一起找主任吧？！”
姜晴疑惑地问：“我怎么没听说呢？”
陆战想：也许老谭真没告诉姜晴，看她的样子，不像佯装。却不知这次老谭葫芦里到底卖得什么药？
陆战十分肯定地说：“千真万确！”
姜晴千恩万谢，立时激动起来。说：“陆战你真是好人，以前我有对不起你的地方，还请原谅。”
陆战一怔，姜晴继续说：“你当时在厕所和老谭议论领导的话，我只在小范围说过。‘张冠李戴’那件事，老谭说搞错了，才让我调整的。我做这些都没恶意。”
陆战摇头笑笑，说：“都猴年马月的事啦，早就过去了。”但心里还是多了一丝酸楚。
姜晴却像卸下包袱似地，轻松笑笑。
翌日一上班，陆战和姜晴就走进了主任的办公室。几个月来，陆战这还是头一次正面接触主任。在他的初步印象里，主任确实像人们所说的那样：随和。连一点架子也没有，主任亲自倒了水，还从办公桌后边的座位上下来，和他俩一起坐在了沙发上。桌上的电话响了，也不去接，说有急事还会打过来。前几任可不是这样，都是一副居高临下的神态：跟你握手时根本不瞅你，你汇报完工作他什么也不说，好像没听你汇报，站起来就走，搞得你很小丑、很卑琐、很奴才的样子。这位主任的随和让他们想象不到，都有些坐卧不安了。
告辞时，主任一再表态，十分理解他们的心情，一定抓紧研究。
刚出主任办公室，姜晴便喜出望外，打了一下陆战的胳膊，悄声说：“终于要熬出头了。”
感受到姜晴的感受，陆战很受意。心想：多亏拉上她了，否则，撇开她只顾自己，事后还真无法面对她。
可在陆战的潜意识里，又觉得这事不会那么容易。
电梯里，姜晴说：“要不今晚去一下主任家里，如今都兴这个。”
陆战觉得姜晴的话有道理：如果能正式调进来，不仅有了稳定的位置，还能解决房子，听说这是最后几套福利房了。房子的价值，普天下的人都清楚。人家给你一头牛杀，你返回三五斤肉，还有什么可惜的呢？
但又一想，如果主任是个清廉的人，不喜欢搞这一套，就可能弄巧成拙，把事情搞复杂。陆战就觉得有些为难。
看着陆战犹豫不决的样子，姜晴便以一种老于世故的口吻说：“官不打送礼的，投石问路吧。”
陆战只好随声附和道：“那好，去时你电话通知我。”
这时的陆战，不再像以前那样，整天陷入单位的事务堆里，他用很少的时间处理完工作后，便以更多的时间和精力构思他的另一首诗：《意境》。
机关下午五点下班，但从四点开始，就陆陆续续有人撤了，能坚持到五点的人不多，没走的人也是身在曹营心在汉。当办公室只剩下陆战一个人的时候，办公桌一角的电话机银瓶炸裂般响起，他断定是姜晴来电话叫他了。忙抓起话筒，脱口道：“姜晴你好！”
话筒对面却传来主任的声音，他温和地说：“陆战吗？是我。”
陆战感到非常意外，忙道：“主任您好，对不起，我还以为是姜晴呢？”
主任又关切地问：“你怎么还不下班啊？”
主任的办公室视野非常好，能观察到大楼外边的任何动静。
陆战随口道：“有几篇稿子再看看。”
主任说：“真敬业，我看好你。”
陆战动情地说：“多谢主任关心。”
主任突然若有所思地说：“是啊，编制还是很紧张，一起努力吧。”
陆战说：“让主任费心了。”
沉默了一会儿，主任说：“噢，没什么事，随便聊聊。”
陆战放下电话，总感觉主任有话要说，而不像他说的“随便聊聊”那么简单。主任怎么会轻易给下边的人打电话呢？即使再随和的领导也不会。他突然想到：主任会不会在点拨和暗示自己？
这时，陆战就特别盼着姜晴给他联系。可等到肚子都“咕咕”叫了，姜晴也没有来电话。陆战实在等不及了，便拨通了姜晴的手机，姜晴在电话里吱吱唔唔地让人心急，然后才说：“和主任联系过，人家不愿意让到家里去。”
听到姜晴的回话，陆战“哦”了一声，关了电话。
看来还是自己多虑了。陆战又转念想：这任主任还真是正派领导，他说要一起努力，还说看好自己，心里就有些感动，之后自然就想到位置，想到房子。要是一切如意，长期在这里干下去，也还是个不错的选择。当梅林来电话大讲她的音乐制作公司的时候，陆战已经失去了兴趣。
但是，陆战把一切都想得过于简单了。
其实，陆战不清楚，姜晴已经和主任约好晚上去他家，主任心思陆战可能也同去，便打电话试探了一下。由于事先姜晴没有和陆战联系，主任来电话时，陆战也没好暴露去他家的想法。
姜晴显然比陆战开窍多了，作为女人也比陆战有优势，她懂得“从了失身，不从失业”的道理，因为这是男人的世界。
人太聪明了，有时候也让人害怕。
一天下午下班时，老谭突然问陆战：“关系办了，也不请客？”
陆战被问怔了，他反问：“什么关系办了？”
老谭看陆战莫名其妙的样子，没有一点开玩笑的意思，就有些惊讶，说：“怎么可能？姜晴昨天办的关系，还在后勤领取了单元房的钥匙，昨晚还约朋友在房间里庆贺过。”
陆战一脸惊愕。
老谭有些疑惑地说：“我当时没把有人退休的事告诉姜晴，就是考虑她有关系，因为主任早就许过她愿。你如果跑成，你俩就都如愿了，以后工作和生活就都踏实了，那岂不皆大欢喜？可没想到……”
陆战的心情很复杂，酸甜苦辣咸的滋味直往上涌。
老谭沉默了一会儿，继续说：“据我所知，还有位置，主任是不是想故意吊你胃口？”
陆战像是被人掀翻到阴嗖嗖的深水井里，喘不过气来。
老谭一副打抱不平状，说：“你去找主任，别害怕，放开点，胆子大日狼日虎，胆子小日不到鼠。”
那一夜，陆战翻来覆去不能入眠，犹如热锅上的蚂蚁焦躁不安，他无法接受这个现实，设想了无数条理由也不能说服自己，总有一种让人玩弄于手掌之间的羞辱感。
八
翌日一上班，陆战就径直敲响了主任的办公室，未等主任应声，他就推开门进去了，这个举动是以前从未有过的。陆战以一副满不在乎的样子说：“我只想要个说法。”
主任自然明白陆战的来意，他从座位上下来，和陆战坐在同一张长沙发上，温和地说：“我说过，僧多粥少，还得慢慢来。”
“那姜晴——”
主任仍然不愠不火，耐心解释说：“你俩同在一个组，表现都不错，但这次只有一个指标。姜晴比你早来几个月，总要讲个先来后到吧？！再说人家又评过先进，总要鼓励一下吧？！”
陆战说：“据说另外还有位置。”
主任苦笑笑，说：“确实还有空编，但不瞒你说，那是给领导和上级机关留着的，说不定哪会儿就介绍人进来，我这个当主任的也难啊！哪方面考虑不到都不行。”
陆战明白了，看来主任宁可空着编制等着给领导拍马屁，也不会给自己纳编了，为此彻底寒了心。他本想质问主任，为什么说自己是前任主任的人？但又觉得没有多大意思，到嘴边的话又咽回去了，起身离去。
主任在他身后跟了一句：“不会亏待你的。”
这年头，上和下之间都是很微妙的，有时全在领导一念之间。其实，领导手里这两副牌早就贴好了标签，无论掷出哪一副都有充分理由。正可谓：“说你行，你就是孙猴子；说你不行，你就是猴孙子。”
陆战怏怏回到办公室，已经上班有一会儿了，未等他坐下，老谭就主动过来问：“主任怎么解释？”
陆战一副无所谓的态度，说：“随他去了。”
老谭说：“你应该理直气壮地质问他。”
陆战苦笑笑，道：“没这个必要了。”
对陆战的淡然，老谭感到很诧异，他看了一眼座位上的姜晴，拉了一下陆战的衣袖，示意出去说话。在楼道里，老谭悄声问陆战：“去过主任家没有？”陆战说：“没有，姜晴打过电话，主任不让去。”老谭说：“这就怪你自己了，即使主任不需要钱物，你也应该有个姿态。哪怕是空着手去他家汇报汇报工作，也要做出忠心的表示。你想想，这年头谁愿意给一个白眼狼办事？”道理虽然很简单，但等陆战明白过来，已经是时过境迁了。
返回办公室，老谭刚接完电话，他忙对进屋的陆战说：“陆战，快去到后勤量衣服，每人一套运动服，一双运动鞋。姜晴量过了。”
陆战有些发怔，姜晴补充道：“号召全民健身，其实就是变相地发福利。”她说完，偷觑一眼陆战，眼神有些游离。
老谭接过话说：“这帮兔崽子又该吃回扣了。单位百十号人，再加上给领导和有关部门送的人情，得二百多件衣服和鞋子，少说也得三四十万元，三五个点的回扣，可不是小数！”
姜晴插话说：“听说这次成立了采购小组，还专门找了纪检的。”
老谭一听更来气了，说：“那都是做给人看的，实际上私下里早就选好了厂家、达成了默契。那些个陪衬只能跟在后面看热闹、贴标签，事后多给他们一套运动服，就把嘴堵住了。这帮兔崽子！”
陆战要出门的时候，老谭叫住他，说：“陆战，我儿子跟你个头、胖瘦差不多，按你量的尺寸给我填一份，我这把老骨头还健什么身哪。”
陆战来到后勤，在登记本上很快就找到了老谭的名字，可半天也没有找到自己的名字，却看见了姜晴的，以前他和她的名字都是挨着的。这时后勤人员过来，另递给他一个本子，说：“你在这里面。”
陆战接过本子一看封面，上面醒目地写着：“见习人员。”
他的心顿时就凉了。僵硬地立在原地，就像打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸的液体在他肚子里翻滚不停。
陆战走出大楼，单位周围不知什么时候开始改造。地上设置了红蓝条子围布，区域里围着几张凸起的帐篷，居民住房和一些小作坊被连窝端，繁茂的树木被砍光了，露出光秃秃的土地。到处是树枝、饮料瓶、废纸、塑料袋，以及坍塌的广告牌，还有东倒西歪的花、俯伏在地上的草和一些收拾残局的民工。四面是横七竖八的壕沟，不远处的推土机还在隆隆作响。
面对眼前的萧条，陆战反倒觉得轻松了，那是卸下沉重负担的轻松，那是打开精神枷锁的轻松。抛弃这样的束缚，他有解放自己的感觉。不是吗？那个梦寐以求的位置，对他真就那么重要吗？
几年来，起早贪黑，恪尽职守，提心吊胆，如履薄冰，总是夹着尾巴做人，换来的又是什么？
此刻，陆战越过坑坑洼洼的工地，躲开断枝枯叶的缠绕，感到脚下很真实。以往他从未留意脚下的感受，他的心牵着他的躯体都是悬起来的。
现在最让他上心的是那篇诗作《意境》。前篇《默祷》已经发表在《诗海》上，用的是笔名。他把这本刊物寄给了梅林，梅林对作品很感兴趣，她说一首好的歌词就是一首好诗，好诗也可以改造成一首好歌词，谱成曲，名歌手唱一次就好几万，特别具有诱惑力，鼓励陆战再接再厉。
再上班时，面对大摊的工作，陆战没有感到丝毫厌倦，他撰写的烈士传记故事，原来都可以在网上东拼西凑。以往到处采访、到档案馆查资料，整天加班加点、废寝忘食地折腾，竟然变得如此容易。余下的大块时间，都可以用来想自己的事、做自己的事，他想通了。街上有那么多为生计而奔波的人，他们又跟谁讲理去？还有什么想不通的呢？
一个慵懒的午后，陆战正在构思他的诗作，老谭悄悄走到他的办公桌前，轻声说：“唉，你惹祸了。”
陆战很惊讶，问：“惹什么祸？”
“两位烈士引用了内容相同的传记。”
