原来，胡雪岩为了将猫卖出个好价钱，就把它染成了红色，而他故意在门口骂太太，也全都是做给别人看的，是为了引起别人注意的手段罢了。
虽然在现在看来，胡雪岩卖猫的手段显得非常可笑，其中有极不可取的欺诈行为。但还应该算是一次极为成功的商业策划，其成功的关键就在于，既要让潜在的顾客知道，又要让他不知道，或者可以这样说，为了让他知道，就要故意让他不知道。所以，在富商得知这只十分罕见的猫之时，胡雪岩给猫做的扬名广告就算是已经完成任务了，剩下的只是玩弄一些谈判技巧而已。
人类从出生就有极强的好奇心，它源自于人们的本性，而一切与人类天性有关的计策都有永恒的利用价值，所以那些调动或利用人类的天性所做的广告往往成为传世佳作。譬如人们常常看到的匿名广告，接连数日出现，既引人注意，可是又让人不明就里，或者干脆使用空白的版面或画面，当把人们的好奇心吊起来之后，才突然推出自己的产品或者品牌。这种技巧在广告学上有一个专门术语，那就是“预备性广告”。
胡雪岩使用的另一个技巧就是物以人贵的“名人效应”。
名人效应是商业广告策略中经常使用的一种方法。这种方法并不是什么新东西，而是古已有之。
春秋时的五霸之一齐桓公喜欢穿紫色的衣服，于是从大臣到百姓，只要是有能力购置新衣的人，都跟着穿上了紫色的衣服，一时间紫色布料不断涨价，齐桓公几次想办法平抑布料的价钱，都没能成功。
后来，相国管仲给他出了个主意：只要他带头不穿紫色衣服，别人也就不穿了，紫色布料的价格也就会自然而然地降下来。于是齐桓公遵其所言，没有穿紫衣上朝，还批评别人穿紫衣难看。果然，当天宫里就没有人穿紫衣了，到第二天，都城里也没人穿了，第三天，全国的人都不穿紫衣了。这时，紫色衣料价钱大跌，弄得齐桓公又担心它的价格太低了。
如果从那时候算起，中国人跟风的性情恐怕已有三千年的悠久历史了。在商品销售中，之所以会出现这种名人效应，其原因就在于人们对某一物品的认识，并不局限于其本身的特性或直接的效用，而是在有意无意中赋予了这种东西某种额外的意义，这是受人类深刻的社会和文化因素所左右的，著名心理学家荣格将其解释为“集体无意识”。
中国自古以来都是一个既平等又不平等的社会。虽然任何一个朝代都有不同的阶级，但是一个人通过自身的努力达到一人之下万人之上还是有可能的。姜尚原先不过是垂钓于渭水边上的一个糟老头子，可有朝一日，周文王竞聘他做了臣相。不管一个人目前的生活如何艰难，地位如何卑微，他的内心都有一种成为大人物、获得成功的希望。而现实生活中，真正能实现这种梦想的人可谓是少之又少的，当普通人使用了某种被名人推荐的物品的时候，其心里的“奢望”也就得到了一点小小的满足，似乎自己也离成功近了一步，这是一种极为正常的心理需求和情感宣泄的方式。
这可以说是一种存在于人类社会的普遍的心理状态，作为一个聪明的经营者，应该对人性中的这个小小的弱点了若指掌，并根据自己的需要加以引导。胡雪岩就是这样一个能洞悉大众心理的精明的商人。
有一年，因为丝绢的行情不好，而胡雪岩在南京的丝栈里还有几千轴丝绢积压着，就算出了手，也卖不了多少钱。
正在发愁之际，胡雪岩突然灵机一动，想到了一个妙计。他给南京那些身居要职的官员以及很有名望富绅每人做了一件丝绢的单衣，并约好外出时一定要穿在身上。南京城里的其它官员和读书人见了，都跟着效仿起来，丝绢单衣很快就成为风行一时的时装，丝绢的价格也随之大涨了。
胡雪岩看到时机已到，就派人把仓库里的丝绢都拿到市场上卖了，每轴丝都卖到了一两黄金的高价。
胡雪岩有意识地利用了名人效应来制造紧俏的商品。其实，现代社会中的“名人效应”已是无处不在，就连克林顿性丑闻的女主角莱温斯基写的回忆录都成了畅销书。
不过，由于许多名人身价不菲，那些规模不大的公司是请不起的。不过，即使请不起名人，也一样可以制造名人效应。像美国前总统克林顿这种政界名人，要想请他作商业广告恐怕不是那么容易的事，所以有些公司干脆找长得跟克林顿酷似的人假扮克林顿来推销自己公司的产品。
6
质量是竞争的价码
胡雪岩知道，压价销售绝非长久之计。
与人争胜，物真价实是关键。
在我们生存的这个世界上，矛盾无时无刻不存在着。正如中国道教中的阴阳一样，万事万物都处在这种变化之中，所以，尽管阴阳可以互为消长，对手之间的力量可以互为消长，但是竞争仍然是普遍存在的。在自然界里，它表现为物竞天择、汰弱留强的自然选择；而在商场上，竞争则表现为经营者之间为了扩大自己的市场占有份额，而进行的你死我活的较量。
在如今的社会和市场条件下，竞争迫使经营者把自己的产品和服务拿到社会上以统一的指针和需要进行检验，以促使他们生产出质量更好、价格更低、成本更低的产品，同时也提供比他人更好的服务，经营者也只有通过挑战、应战，才能保持旺盛的生机和活力。
胡雪岩的成功，也是从竞争中取得的。不光如此，他还常常在竞争中表现出一种“竞争有道”的良好素养，而这种素养在他与叶种德堂的较量中得到了突出的体现。
叶种德堂本是官员叶谱山于1808年在杭州创立的，占地七亩有余。因为前店后厂，规模宏大、设备齐全、资金雄厚，在清道光、咸丰年间，生意极盛，同业者几乎无法与它抗衡、竞争。不过，这种情况在胡雪岩的胡庆余堂开业之后，很快就得到了改变，叶种德堂这下算是碰到对手了。
胡庆余堂是怎样招徕生意的呢？
胡庆余堂以“戒欺”立业，使用道地的药材，精细制作，再加上周到热忱的服务，得到了顾客的盛誉，所以，一开张就生意兴隆。眼看着顾客一个个全被胡庆余堂吸引走了，叶种德堂的老板心里非常着急。他经过一番苦苦思量之后，决定以降价的方式招徕顾客，来对付胡庆余堂。所以，在随后的一段时间里，高丽参，胡庆余堂要卖2钱银子，它只卖1两7钱；淮山药，胡庆余堂要5厘纹银，它只卖4厘……凡此种种。
照常理来说，在消费力一定的情况下，价格的升降与消费的增减是成反比的，价格越低，消费者就越多。所以，在刚开始的时候，叶种德堂的低价手段还真把顾客给吸引过去了。
生意秋了很多，胡庆余的伙计都有点着急，但是胡雪岩却没有丝毫慌乱。他没有跟着叶种德堂一起降价，而是在店堂外挂起了一块写着“真不二价”的金字招牌。胡雪岩知道，压价销售绝非长久之计，因为价格一低，就必然导致药品质量的同步下降，而药效一差，就会失去顾客。
“真不二价”的关键就是一个“真”字，所以胡庆余堂严格控制进货和加工两个环节，力求做到“采办务真，修制务精”，并在加工药品时保证足秤足量。当时的很多药号在出售人参时即使不缺斤短两，但因为人参里的含水量不同，顾客还是感到自己吃了亏。可是胡庆余堂在购进人参后，总会事先在石灰里放一下，以吸干人参中的水分。这样一来，胡庆余堂虽然损失了一些利润，然而这种份量足、成色好的“干货”人参，顾客买回去不但不会损耗，放几天后，还会因吸收了水分，重量还会增加。顾客很开心，胡庆余堂也赢得了人心，没过多久，营业额就又直线上升了。
所以，在市场竞争中，虽然价格浮动可以对生产和消费起到明显的调节作用，但是如果没有物美、物真这个前提，仅仅价廉是无助于提高竞争力的。只有在产品的质量、性能相同，而价格又低时，才能在竞争中取得优势。人们常说“好货不便宜，便宜无好货”也正说明了一个道理：商品的质量总是与商品的物化劳动成正比的，商品的价格又是由物化劳动决定的，所以，一般说来，质量高的商品所花的人工、物力成本总是相对高些，它的价格自然也要贵一些。虽然通过提高劳动生产率、降低生产成本能够实现商品的薄利多销，可是对于竞争来说，关键还是在于产品是否拥有优良的品质和质量。
“真不二价”这种竞争策略对任何行业都是适用的，所以，经营者要想在市场竞争中站稳脚跟，要想扩张自己的势力，那就必须提高自己产品和服务的质量，做到物真价实，赢得顾客的青睐和信任。
