一次，爱因斯坦第一次来到纽约。不料，在大街上还真遇到了一位老朋友。这位朋友见爱因斯坦衣服破旧，便说：
“你看你的大衣，又破又旧，换件新的吧。怎么说你也是知名人物呀！”
爱因斯坦笑了笑：
“没关系，没关系。我刚来到纽约，这儿没有人认识我。”
几年后，爱因斯坦和他的相对论都已名声大震。巧的是爱因斯坦又和他的那位朋友在街上相遇了，更巧的是，爱因斯坦还是穿着那件“又脏又破”的大衣。这一次，爱因斯坦不等朋友开口，便解嘲道：“这次更不用买新大衣了，全纽约的人都已经认识我了。”
尴尬场合，运用自嘲可以为自己平添许多风采。当然，自嘲一定不能采取玩世不恭的态度。具有积极因素的自嘲包含着自嘲者强烈的自尊、自爱。
此外，运用自嘲还要审时度势，相机而用，比如在对话答辩、座谈讨论、调查访问等时候就不宜使用。
在回答中体现变通
巧妙的回答不仅可以体现你的智慧，而且也可以使你赢得他人的尊重。
答问是一种对提问作出回应，以解释、说明为目的的口语表达方式。答问的语言形式多种多样，答问的艺术和技巧就体现在各种形式中。概括起来，答问的语言形式主要有：
1.直答
直答就是根据对方的提问，直接从正面作出回答。例如：
问：你们厂今年上半年的效益如何？
答：很好。上半年完成全年计划产量的70％，人均创产值12000元，比去年同期增长了10％，上缴利税3200万元，创历史同期最高记录。
这种答问，是友好、坦诚、直率的，通常在上下级之间，同事亲友之间，顾客与服务员之间，老师和学员之间使用最多。
2.变答
变答，就是变通着回答。《孙子兵法》说：“兵无常式，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。”变答，正是变被动为主动，变守势为攻势，变妨害为有利的一种巧妙的应答方式。
变答技巧的特点是“反”答，即在简答了对方问话之后，采用对方的内容来作答。例如：美国前总统卡特竞选时，有位女记者找到卡特的母亲。下面是女记者和卡特母亲之间的问答——
女记者：“您儿子向选民们说，他如果说谎话，大家就不要投他的票，您敢说卡特从来没说过谎吗？”
卡特母亲：“也许我儿子说过谎，但都是善意的。”
女记者：“什么是善意的谎话？”
卡特母亲：“你记得几分钟前，当你跨进我的门槛时，我对你说你非常漂亮，我见到你很高兴。”
卡特母亲的变答可谓针锋相对，使得问话者非常尴尬。但这不能责备卡特母亲不友善、不礼貌、不厚道，她的应答是对方不友好挑起的，并且步步“逼问”出来的。就内容来说，其恰当、巧妙、简洁都是无懈可击的。
变答还有一种更特殊的情况，即以问为答。例如：有一次，美苏关于限制战略武器的四个协定刚签署，基辛格在莫斯科的一家旅馆中向随行美国记者团介绍有关情况。下面是他们的谈话记录——
基辛格：苏联生产导弹的速度每年大约250枚。
记者：那我们的情况呢，我们有多少潜艇导弹在配置多弹头导弹？有多少“民兵”导弹在配置分导式多弹头？
基辛格：我不确切知道这些数字，至于潜艇，我的苦处是，数目我知道，但我不知道是不是保密的？
记者：不是保密的。
基辛格：不是保密的吗？那你说有多少呢？
记者：……
基辛格显然知道这些是保密的，不能回答。但他不是用“无可奉告”搪塞，而是变答为问，以问作答，结果反客为主，把问话者推到了难堪的境地。
必须指出，变答只有当问话者含有敌意或咄咄逼人时，才能运用，非此情况不可滥用。因为它有伤和气，其结果会出现僵局、冷场和不快。
3.牵答
有时面对故意刁难甚至侮辱性的提问，如果从正面回答，显得无力，即使答得再好，也只是一种为自己开脱、辩解的防卫语言，这时，就可以用牵答的技巧。采用牵答的技巧，就是抓住事物之间的对应、连带关系，提一个涉及答者与问者的命题，造成一荣俱荣，一损俱损的态势，以抵消对方的攻势，使自己立于不败之地。比如——
晏子出使楚国时，楚王向晏子提出了一个侮辱性的问题：“齐国为什么派你这么一个矮小无德的人做使臣呢？”晏子说：“齐国派使臣有一个规定，不同的人朝见不同的国王：贤德的人朝见贤德的国王，不贤德的人朝见不贤德的国王。我最不贤德，就派来朝见您楚王。”
楚王本想侮辱晏子，没想到反而受到了晏子的侮辱。晏子的回答，把自己的荣辱与楚王连在一起，使得楚王无法反驳，自找没趣。
牵答的奥妙，就在于用话将自己与问话者牵在一起，不可分开，使对方不能处于优势的攻击者地位。不过，牵答要注意分寸，因为“利害相连，荣辱与共”，所以对自己和对方都不要过份贬损，一般是答话中应有“两可”的意思（我这样，你也这样；我那样，你也那样）。
4.错答
错答，也是一种机警的口才表达技巧，既可用于严肃的口语交际场合，也可用于风趣的日常口语交际场合。它的主要特点是不正面回答问话，也不反唇相讥，而是用话岔开所问，作出与问话意思错位的回答。请看下面的例子——
一个美丽的姑娘独自坐在酒吧间里。一位青年男子走过来献殷勤，低声问：“这儿还有人坐吗？”
“到阿芙达旅馆去？”她大声说。
“不，不。你弄错了，我只是问这儿有其他人坐吗？”
“你说今夜就去？”她尖声叫道，比刚才更激动。
这位青年男子被弄得狼狈极了，红着脸到另一张桌子上去。许多顾客愤慨而轻蔑地看着这位青年男子。
这个例子，是一次很典型的错答。错答，作为一种用来排斥对方和躲闪真实意思的交际手段，往往是很有用的。
5.征答
征答，就是引用名人名言和俗语、谚语等来作答，以表明自己的意思，或佐证自己的观点。这种回答，好处是很明显的，既增加了说话的权威性与可信度，又省去了许多解释和说明，还能增添口语的生动性与感染力。例如：
有人问一位家长：“听说你孩子寄养在刘教授家以后，纪律也能遵守了，成绩也上升了，是真的吗？”
家长答：“有人说‘近朱者赤’，一点也不错。”
“近朱者赤”这一成语，引用在这里作答，非常准确、简练、生动。
6.拈答
拈答是紧承问话中的词句，利用拈连手法，在原话的基础上稍作变动，作出准确、鲜明、生动回答的一种口才表达技巧。这种答问如果运用得好，可以取得很好的效果。例如：
王蒙五十年代曾因写了《组织部新来的年轻人》出了大名，后来被错误地打成右派。复出后，读者好心地问王蒙：“你能不能继续保持《组织部新来的年轻人》的创作风格？”
王蒙回答：“不论有多少好心的读者希望我保持《组织部新来的年轻人》的风格，但是，这是不可能也是不必要的。二十年来，我当然早就被迫离开了‘组织部’，也再不是‘年轻人’。”
这段话运用了拈连的手法：“被迫离开了‘组织部’”，说明自己蒙受冤屈，“再不是‘年轻人’”，表明生活、创作风格变化的必然性。答得很艺术，很巧妙。如果直接摆出几条理由，讲些生活与创作关系的大道理，反而显得生硬、老套。这样一拈连，作者和读者之间，巧接词意，收到了很有韵味的效果。
7.断答
断答，就是截断对方的问话，在他还没有说出，或者还没有说完某种意思时，即作出错答的一种口语交际技巧。它与错答的不同之点是答与问都存在人为的错位，即答非所问；而且，错答是在听完问话之后作的回答，断答是没有听完问话就抢着进行回答。
一对青年男女在一起工作，男方对女方产生了爱慕之情。男方急于要表白心愿，女方虽心领神会，但是，却不愿将友情向爱情方面发展，认为还是不要说破，保持一种纯真的朋友情谊为好。于是，出现了下面的断答：
男青年：我想问问你，你是不是喜欢……
女青年：我喜欢你给我借的那本哲学书，我都看了两遍了。
男青年：你看不出来我喜欢……
女青年：我知道你也喜欢哲学，以后咱们一起交换学习心得吧。
男青年：你有没有……
女青年：有哇！互相切磋，向你学习，我早就有这个想法。
男青年：……
这位女青年三次断答，使得男青年明白了她的想法，于是，不再问了。这比让他直率地问出来，女青年当面予以拒绝，效果自然要好得多。
提问的技巧
提问时你必须运用各种技巧和方法，获得多种信息，才能真正了解对方在想些什么，谋求些什么。
一、提问的功能
1.引起对方的注意
如：“如果……那就太好了，是吗？”
“您能否帮助我……”
“如果我们的想法能取得一致就好了，不是吗？”
这种类型的提问功能，既能引起对方的注意，又不至于使对方焦虑不安。
2.可获得需要的信息
这种提问往往都会有一些典型的前导字句，如：“谁”、“什么”、“什么时候”、“哪个地方”、“会不会”、“能不能”等等。
在发出这种提问时，应事先把自己如此提问的意图示意对方。否则，很可能引起对方的焦虑。
3.借提问向对方传情达意
如：“你真的有信心在这里投资吗？”
有许多问话表面上看来似乎是为获得自己期望的消息和答案，但事实上，却同时把自己的感受或已知的信息传达给了对方。
4.引起对方思绪的活动
如：“对这一点，你有什么意见？”
通过这样的提问能使对方思绪随着提问者的问话而活动。这种问话中常用到的字眼有：“如何”、“为什么”、“是不是”、“会不会”、“请说明”等。
5.做谈话结论用
借着提问使话题归于结论。
如：“该是决定的时候了吧？”
“这的确是真的，对不对？”
二、提问的形式
1.限制型提问
这是一种目的性很强的提问技巧。它能帮助提问者获得较为理想的回答，减少被提问者说出拒绝的或提问者不愿接受的回答。
这种提问形式的特点是限制对方的回答范围，有意识、有目的地让对方在所限范围内作出回答。
据说，香港一般茶室因为有些客人在喝可可同时放个鸡蛋，所以侍者在客人要可可时必问一句：“要不要放鸡蛋？”
这种提问留给对方选择的范围是“要不要”。
心理学家经过研究后，提出侍者不要问“要不要放鸡蛋”而要问：“放一个还是两个鸡蛋”。这样，提问就缩小了对方的选择范围，把范围限制在“放一个还是两个”之内。这样一来，鸡蛋当然能多卖了。
2.婉转型提问
这种提问是用婉转的方法和语气，在适宜的场所向对方发问。在没有摸清对方虚实前，先虚设一问，投一颗“问路的石子”，避免对方拒绝而出现难堪局面，又能探出对方的虚实，达到提问的目的。
例如，谈判时，如果谈判一方想把自己的产品推销出去，但他并不知道对方是否会接受；又不好直接问对方要不要，于是他试探地问：“这种产品的功能还不错吧？你能评价一下吗？”
如果对方有意，他会接受；如果对方不满意，他的拒绝也不会使双方难堪。
3.攻击型提问
这种问话的直接目的是击败对手，故而要求这种问话具有干练、明了、击中对手要害等特点。
如美国里根与卡特竞选总统时的一段辩论，当时里根挑战性地提出了这样的问题：“每一个公民在投票之前都应该好好想想这样几个问题，你的生活是不是比四年前改善了？你到商店里去买东西时是不是比四年前更方便了？美国的失业人数是不是比四年前减少了？美国在国际上是不是比四年前更受尊重了？”
辩论结束后，民意测验结果表明：支持里根的人上升到67％，支持卡特的人下降到30％。
4.协商型提问
如果你要对方同意你的观点，应尽量用商量的口吻向对方提问，如：“你看这样写是否妥当？”
这种提问，对方比较容易接受。而且，即使对方没有接受你的条件，气氛仍能保持融洽，在进一步协商之后双方仍有合作的可能。
三、提问的注意事项
1.对于提出什么问题，怎样表述问题，何时提出问题都要讲究技巧，因提问方式不同，对方做出的反应也会不同。
一名教士问他的上司：“我在祈祷的时候可以抽烟吗？”这个请求理所当然地遭到了拒绝。
另一名教士也去问同一个上司：“我在抽烟时可以祈祷吗？”
同一个问题，一经他这么表述，却得到允许。可见提问是很有讲究的。
2.提出问题，应该事先让对方知道，你想从这次谈话中得到什么。如果他明白了你的意图，他可以有的放矢地作出回答。你也就可以从中掌握大量信息。
