在东方，穆斯林占领了我们的基督徒的圣地——耶路撒冷，现在我代表上帝向你们下令、恳求和号召你们，迅速行动起来……到东方去有说不尽的好处，那里有肥沃的土地，到处都流着奶和蜜，去取得永恒的酬劳吧！双倍的报酬吧！”这是罗马教皇乌尔班二世在1096年讲的一段话，也正是这段话让欧洲的骑士们开始了第一次十字军东征。
山雨欲来风满楼
11世纪末的最后几年，对于西欧的那些贫困农民来说，简直是世界末日。太阳每天都像一个大火球高高地挂在半空中，整个天空看不到一片云彩，闷热的大地上没有一丝微风，烧焦的田野里没有一丝绿意，人们的脸上没有了往日的笑容，整个西欧世界陷入一片死气沉沉之中。
这场百年难遇的大旱从1089年开始持续了整整七年，七年的时间是那么的长，那么的难熬，一批又一批的人渐渐死去。剩下那些奄奄一息的人们，只能把带领他们脱离苦海的希望寄托于万能的上帝身上。不知是不是上帝睡着了，还是上帝一直对人们以前的不虔诚行为记忆犹新，不管怎么说，反正上帝这一次没有显灵，没有怜悯自己的优秀子民。
正当西欧的贫苦农民走投无路，静静地躺在地上等待着死亡向自己招手时，忽然从教皇那里传来一个好消息：“在山的那边，海的尽头，有一个美丽富饶的东方世界，那里有肥沃的土地，到处都流着奶和蜜，到处都是黄金和白银。”为了生存，为了活命，饥渴难耐的西欧农民就这样在教皇鼓动下来到了富裕的东方世界寻求维持生命的牛奶和面包。
看着那些无知的农民渐渐走进了自己设计的圈套，教皇乌尔班二世露出了得意的笑容，他的内心乐开了花，因为他的世界宗教的梦想就要实现了，他马上就要成为万王之王了。他渴望着那一天快点到来，就在他沉醉于自己虚幻的世界中无法自拔时，大街上传来的阵阵马蹄声惊醒了他的美梦。
怒气冲冲的教皇打开了卧室的窗户，他想看看这是谁在捣乱，是谁这么猖狂，跑到他的地盘上来撒野。教皇正想对着那群人发脾气，忽然一团火光在他眼前升起，紧接着就是哭喊声、救命声，眼前的情景让他感到很无奈，只是默默念了一声：“可怜的孩子啊！”原来中世纪的西欧和中国的封建时期一样也流行长子继承制，即把封建主的遗产所得全部交给他们的长子，那么剩下的孩子就一无所获，成为可怜的“光蛋骑士”。这些人为了弄些钱花，为了找些吃的，经常会单枪匹马或成群结队地横行于西欧各地。他们经常会打家劫舍，到处袭击富有的大贵族，特别是抢劫那些没有武装的。你可不要就此认为受害的仅限于那些僧侣贵族，“光蛋骑士”的这些行为还直接影响到了罗马教皇的利益。为了拯救那些可怜的孩子，为了消除西欧封建社会目前的不稳定因素以达到万世太平的目的，罗马教皇与西欧的封建教会思考来思考去，觉得最好的办法就是把这些勇猛好战的“光蛋骑士”引向遥远的东方来帮助实现征服伊斯兰世界的梦想。
十字架反对新月
就是在这样的历史背景下，十字军东侵的号角缓缓地吹响了。这是一场“十字架反对新月”的战争，这是一场由教皇发动的、贪婪的世俗封建主积极参加的、寻求幸福的农民和“光蛋骑士”任主力军的侵略战争。人们似乎忘记了七年来上帝对自己的惩罚，教皇的甜言蜜语把他们深深地诱惑住了，他们不再做祈祷，不再做弥撒，而是时刻听从教皇的召唤，渴望教皇能在自己的胸前和臂上缀上一个“十”字。1096年秋天，由法国、意大利、德国西部的封建主和骑士组成的大约三四万人的十字军，终于抵挡不住来自东方的巨大诱惑，先行踏上了东侵的征程。一路上他们翻山越岭、跋山涉水，顶着秋老虎的炎热，冒着断水断粮的危险，而且经常遭到塞尔柱土耳其人的伏击。然而，追求财富的贪婪欲望，驱使他们不顾一切地向前挣扎。这一路走来，他们早已撕下了拯救“圣地”的宗教外衣，追求财富的念图、残暴野蛮的行为暴露无疑。西亚的基督教会和修道院惨遭破坏，无辜的百姓也被杀害，十字军闯进宅院，将院落搜刮一空。可以说第一次十字军东征的过程，也是西欧首次尝试在外部建立殖民地的过程。十字军占领了耶路撒冷之后，即以耶路撒冷为中心，建立了耶路撒冷王国，另外还建立了三个附属于耶路撒冷王国的小国，统称拉丁帝国。拉丁帝国建立后十字军便把西欧的一整套封建制度强加于被占领地区的人民身上，因而激起当地人民的强烈反抗，农民起义接连不断。持续不断的反抗斗争吓得侵略者失魂落魄，不得安宁。于是西欧的封建主为了巩固他们在东方的统治，又发动了第二次十字军东侵，但遭到塞尔柱土耳其人的首领萨拉丁的顽强抵抗。1187年，萨拉丁率领军队在提庇利亚湖附近打了一场漂亮的歼击战，基本上消灭了十字军主力，随后又以迅雷不及掩耳之势，攻占了耶路撒冷。消息传到西欧，如晴天霹雳，震惊了各国封建主和罗马教皇，于是他们慌忙组织了第三次十字军东侵，但依然没有取得多大成果，耶路撒冷仍然处于埃及的统治下。
罪恶面目的暴露
接连三次东征都难逃失败的厄运，但有一个人不信这个邪，此人就是罗马教皇英诺森三世。在他看来，教皇就是天上的太阳，只要是太阳照射到的地方，那就是教皇的领地。就是在这种信念的支撑下，他吹响了第四次十字军东侵的号角。这一次仍然打着“圣战”的旗帜，他们计划着进攻东方的埃及，直捣阿尤布王朝的心脏，在打败穆斯林之后，重新恢复耶路撒冷王国的统治。这样在教皇英诺森三世的鼓动下，又一批贪婪的十字军踏上了通向东方的道路。1202年一个炎热的夏天，威尼斯人的商船载着成千上万的贪婪成性的十字军来到了离威尼斯不远的一个海岛上。这些人仍然在做着发财的美梦，丝毫没有注意到危险的阴影正一点点地向自己靠近。因为威尼斯的商人们并不想带领这一批恶狼攻打自己的商场好友——埃及人，所以他们以索取巨额运费为威胁，以平分战利品为利诱，促使十字军改变原定进攻埃及的路线，攻陷亚得里亚海东岸的萨拉城，进而进攻拜占廷。这一要求在十字军中引起了轩然大波，要他们放弃攻打埃及的计划可以做到，因为在他们看来埃及人都是一批可恶的异教徒。而攻打同样信仰上帝的拜占廷人他们没有这方面的心理准备，同时也因为害怕上帝会惩罚他们，所以犹豫了半天他们没有答应威尼斯商人的要求。威尼斯人见威胁不起作用，便封锁全岛，并断水、断粮。此时正值炎热的夏季，烈日当空照耀，面包和水越来越少，忍耐力差一些的十字军纷纷饥渴而死。屋漏偏逢连夜雨，一场可怕的瘟疫又在饥饿难耐的十字军中间悄悄蔓延。刹那间，哀鸿遍地，过多的尸体导致埋都埋不过来。历史的发展总是那么具有戏剧性，正当罗马教皇眼睁睁地看着那些可怜的光蛋骑士们一个接一个地倒在死亡之神的手中而自己又无可奈何之时，拜占廷帝国的内讧又重新点燃了他建立世界宗教的希望。原来，在那场内讧中失败的一方派了一个使臣前来觐见教皇，请求教皇给予他们适当的帮助，这个请求不仅与教皇扩大权势的欲望恰相吻合，更为重要是它为教皇攻打有着同样信仰的拜占廷提供了一个绝佳的借口。于是，在教皇的鼓动下十字军于1204年4月13日攻陷了君士坦丁堡。当他们轰开君士坦丁堡的城门时，他们被眼前富丽堂皇的景象惊呆了。他们手挥着长剑欢呼着，他们横冲直撞，一路烧杀抢掠。无数个生命死于他们的剑下，无数价值连城的艺术珍品毁于他们罪恶的双手。
风平浪静
虽然十字军攻下了美丽富饶的拜占廷帝国，但贪婪的罗马教皇似乎对这一结果并不满意，他还梦想着把战争继续下去。可是这时西欧的人民早已厌倦了战乱的生活，他们不再甘愿充当教皇的刽子手，充当战场上的炮灰，他们渴望和平，渴望过上幸福的生活，所以教皇的蛊惑渐渐失去了效果。然而西欧的一些封建主们却野心不死，为了实现心中的“宏伟目标”，他们陆续又东拼西凑地组织了第五次、第六次、第七次、第八次十字军东征。由于都是一些乌合之众，其战斗力和杀伤力都大不如前几次。1291年，前后持续了200多年的十字军东征运动的火焰终于在东方人民的顽强打击下熄灭了，整个世界又恢复了风平浪静。
