时间
.1940年
人物
.坎宁安
.利斯特
翻开欧洲地图，目光沿着酷似女士长靴的亚平宁半岛一路向下，你会在靴跟的位置发现一个叫做塔兰托的港口。在68年前，就是在这里，英国地中海舰队的21架“剑鱼”式舰载攻击机突袭了意大利的海军舰队，人类历史上第一次舰载机对战列舰的突袭就在“剑鱼”式635马力发动机的轰鸣声中完成了。
灵感突至
塔兰托港位于亚平宁半岛的东北部，它的地理位置相当重要，一支强大的舰队驻扎在这里，足以控制地中海的东部，影响北非地区。墨索里尼上台后，一直将塔兰托视为“地中海上的堡垒”，意大利海军的主力舰队也都以此为基地。1940年6月22日，法国贝当政府和德国签订了屈辱的停战协定。
这样，整个欧洲就只有英国仍在同纳粹德国作战。就在法国人民为亡国而悲痛、墨索里尼为盟友的“胜利”而庆祝的时候，英国地中海舰队的安德鲁·坎宁安将军也陷入了不安和忧虑当中。按照战前的约定，英国海军的主要任务是在大西洋上和德国庞大的潜艇部队作战，维护海上交通线；对付意大利海军和控制地中海的任务就交给了法国。现在法国投降了，所有的压力全部落到了英国皇家海军的身上。要在平时，意大利海军那点家底根本不放在坎宁安的眼中，可现在整个地中海舰队只有1艘航空母舰、3艘战列舰、7艘巡洋舰和26艘驱逐舰，而意大利海军在塔兰托就驻有6艘重型战列舰、19艘巡洋舰、100多艘驱逐舰，双方实力的差距实在太大。就在坎宁安头痛不已的时候，英国海军紧急从本土抽调了“光辉”号航空母舰、“勇士”号战列舰以及3艘巡洋舰增援到了地中海地区，总算替坎宁安解了燃眉之急。
手上有了一副不错的牌，坎宁安就打算和意大利人赌一把大的。他派出小规模的舰队在地中海上晃悠，打算引意大利海军出港，然后在海上加以消灭。可意大利海军司令坎皮奥尼也是经验丰富的老将，司令大人知道自己没有航空母舰，而意大利空军自己又指挥不动，在没有制空权的情况下进行海上决战，那还不如自杀。不管坎宁安怎么引诱，意大利海军就是“老虎不出洞”。看着龟缩在塔兰托军港内的意大利军舰，坎宁安感觉自己根本无从下口。这时，坎宁安的同僚、航母编队的司令利斯特将军提出了一个建议：能不能用航空母舰上的舰载鱼雷机突袭塔兰托？这个大胆的提议让坎宁安眼前一亮，他让利斯特立刻进行战场推演，看看用飞机突袭军港的可行性有多大。两位海军将领此时并不知道，他们正在揭开舰载机统治海洋的时代大幕。
积极准备
当时地中海舰队下辖两艘航空母舰（“鹰”号和“光辉”号），舰载攻击机近70架，足够进行一次强有力的突袭。可利斯特要解决的问题也不少：首先，海军必须事前对塔兰托港进行缜密的侦察，这种侦察还不能让意大利人有所察觉；其次、英国海军装备的“剑鱼”式舰载攻击机是一种老式的双翼飞机，它的武器装备少得可怜（最大载弹量不过730千克，最大时速不过225千米），性能上比一年后偷袭珍珠港的日本九七式舰载机落后了一个时代。这还不是最致命的，最让利斯特头疼的是“剑鱼”式的最大航程不过700多千米，而航母编队要想避开意大利人的侦察，这个距离是绝对不够的。
正在利斯特愁眉不展的时候，英国空军给他带来了一个好消息。空军在一次例行侦察中恰好拍下了塔兰托港的全景照片，在照片上可以清晰地看出意大利战列舰的具体泊位，还能找到防空炮火的位置。接着，航空母舰上的机械师又带给了利斯特另一个好消息——只要在“剑鱼”上去掉一个座位，就能再加装一个副油箱，这样“剑鱼”就有了足够的航程。圆满解决问题之后，利斯特向坎宁安提交了一份夜间袭击塔兰托的计划，坎宁安批准了这个计划，还把攻击的日期定在了10月21日。因为135年前的这一天，英国海军军神纳尔逊正在特拉法尔加痛击法国舰队，司令大人觉得这个日子是皇家海军的黄道吉日，就把攻击日期定在了这一天。接下来的几个月里，“光辉”号和“鹰”号上的飞行员就像解开了绳子的牛头犬，把所有的精力都投入到了训练之中，俯冲、投弹、拉起……小伙子们一遍遍地重复着枯燥的练习，等待着出击时刻的到来。
就在飞行员们紧张训练的时候，两个意外发生了。“光辉”号上的一名地勤人员在给“剑鱼”安装副油箱时摔倒了，他手中的螺丝刀被甩了出去，打在了甲板的电源开关上。碰撞产生的火花点燃了机库中的航空汽油，大火立刻燃起。尽管大火最终还是被扑灭了，还是有2架“剑鱼”被烧毁。一波未平，一波又起，“鹰”号又出了问题，这艘服役了20多年的老军舰出现了严重的故障，必须要到船坞进行大修，肯定无法参加对塔兰托港的攻击了。但这些意外情况的出现并没有打消坎宁安和利斯特的决心，两位将军知道“开弓没有回头箭”，他们将攻击日期改为11月11日，攻击的第一梯队由“光辉”号航母和4艘巡洋舰、4艘驱逐舰组成。
突袭之日
11月6日下午一点，坎宁安将军和利斯特将军率领地中海舰队驶出了埃及的亚历山大港。11日上午，两位将军收到了空军转发的侦察情报：意大利的军舰全部停留在塔兰托，并没有出海的迹象，攻击可以按计划进行。11日晚8点整，“光辉”号航空母舰和护航舰队到达了预定攻击位置。8点35分，第一架“剑鱼”攻击机从甲板上起飞。25分钟后，参加第一波攻击的12架“剑鱼”全部起飞，其中6架携带了白头鱼雷，4架携带了航空炸弹，2架携带了照明弹。11点零3分，两架装有照明弹的“剑鱼”脱离了空中编队，在2300米的高度上投下了照明弹，其他10架“剑鱼”冒着密集的防空火力，低空掠过港口，相继投下了4颗鱼雷和11颗炸弹，意大利战列舰“加富尔”号、“利托里奥”号相继被鱼雷击中。
在第一波“剑鱼”升空半个小时后，第二波“剑鱼”也从甲板上腾空而起。11点10分，它们到达了塔兰托的上空。已经被炸得焦头烂额的意大利炮兵发现英国飞机又来了，只好硬着头皮继续开火，无数的曳光弹在天空中划过。这几架“剑鱼”重复了第一波机群的精彩攻击（甚至表现得更好），它们充分利用了照明弹提供的亮光，把一颗颗足以致命的白头鱼雷投到了水中。庞大的意大利战列舰根本无处逃避，只能看着鱼雷“亲吻”自己的舰体。这次攻击中，意大利海军又有3艘战列舰、2艘巡洋舰遭到了重创。11月12日凌晨一点，第一批“剑鱼”返回了“光辉”号航空母舰。一个小时后，第二批“剑鱼”也安全返回。3点整，突击舰队和坎宁安的主力舰队会合，英国人开始了愉快的返航。
塔兰托之战中，地中海舰队仅仅出动了21架“鱼雷”攻击机，以2架飞机被击落、消耗11颗鱼雷和50多枚炸弹的代价，击沉了意大利海军的一艘战列舰，重创了另外的3艘，堪称是一场近乎完美的胜利。如果“鹰”号没有故障，如果“光辉”号的载机数量再多一些，也许塔兰托就是意大利海军的葬身之地。此战过后，意大利海军将幸存的军舰撤出了塔兰托，把地中海的制海权拱手让给了英国，美国的报纸在报导这次战斗时称：“英国人用一记凶狠的钩拳，直接让意大利海军倒地出局。”英国人在塔兰托的胜利也引起了一个东方国家的关注，日本海军命令日本驻英国、意大利的大使馆全力搜集和这场战斗相关的一切资料。1941年12月7日，在美国夏威夷州胡瓦岛的珍珠港，一个放大版的“奇袭塔兰托”出现了。
延伸阅读
背后的故事
在英国海军攻击塔兰托之前，意大利海军在塔兰托还是有所防范的。驻防在港口附近的21个高射炮连，20多部探照灯，90个拦阻气球和战列舰上不同口径的高射炮组成了一个完整的防空系统。不过，这些配置针对的对象却是驻扎在希腊的英国轰炸机部队，意大利人始终没有意识到航空母舰可以推进到很近的地方，利用舰载机和鱼雷攻击他们。这种意识上的不足，才让他们犯下了几个致命的错误：第一，意大利人在军舰的周围设有8米深的防鱼雷网，但他们针对的是英军的潜艇，英国海军正好将“剑鱼”上的鱼雷深度定为了10米，刚好能从防鱼雷网下穿过；第二，港口上空的阻拦气球原本能给英国人带来不小的麻烦，可11月3日塔兰托迎来了一场风暴，大约3/4的气球被飓风摧毁，意大利人在此后的8天里也没有采取任何的补救措施。
