文若站在他父亲面前时，父亲久久凝望着他，一动不动，仿佛是个泥塑。文若掏出信封里父亲的照片，递给父亲，说：“爸爸，这信里还有你给我起的名字。父亲一手拿着照片，一手抚摸着他的头说：“文若……文若，你真是文若……”
文若有个农场的工人让文若住在了他的家里。一晃要过年了，农场里也开始了批斗，有农场干部也被打倒就地成了劳改犯。
和文若父亲在一个监舍里，有个南京发配来的右派叫康民，是个水利专家。他去年就给摘了右派的帽子，劳改农场联系他原来的单位，想给他开据组织关系。南京方面说：单位正在闹革命，牛鬼蛇神还处理不过来，那有时间管什么右派，你们看着安置吧。
劳改农场无奈就把他安置成劳改农场的工人，就在康民绝望的时候，南京上层来了信函，调查他的下落。劳改农场以为又揭发出来康民的罪行，要重新批斗加罪，还要整理编写康民的罪行材料，过于麻烦，就回函说：人已经改造成了社会主义建设的有用的人了，在这里成了工人，安家落户了。南京方面来函说：那太好了，赶快落实他回南京的事宜，南京以前建一个水利工程，现在要维修，可没有人懂，领导想起了他。但是你们这是太浪费人才了，怎么把一个专家当成工人使唤呢，虽然他不是出生在新中国，长在红旗下，是在旧社会读的书，学的知识，但他是在新中国发挥了才干，如果在旧社会，他哪有发挥才干的机会呢。劳改农场的人骂道：“送进来是你们送的，送回去你们不要的也是你们，现在用着了，又说我们浪费人才。知道浪费你们别送来啊，你们明明知道这里荒漠，我们也不能让他给挖一条河吧，他再是水利专家，还能给我们挖出来个长江。不当农场工人种地，能干什么事。”但这样骂语没形成公函发给南京方面。
文若的父亲知道康民要回南京的消息，就打发文若去几十里地的一个小镇上，买瓶酒，点心还有一块熟羊肉。
晚上带着文若，来到康民的宿舍。
康民拍了拍文若的头说：“这小子，有出息，一天能跑五六十里路。”又抱怨着说：“唉，这么远的路，你也放心让孩子去，万一有点啥事，你……”
“唉，康工，孩子不就是自己找来的吗？放心吧，孩子以后比我有出息。”
康工也高兴，文若父亲看起来也很高兴。这可能是他们多年来最高兴也是最丰盛的晚餐了。
文若的父亲本来就喝不酒，在这物质困乏的年代里，在这大西北的荒原里，那还能喝上酒呢。
文若的父亲一定要敬康工一杯，还让文若一起端杯，并非是让文若喝下，只是表示敬意。康工说：“说说就行了，还能让真喝。”
“这杯一定要喝，以后就是一辈子不喝，这杯也要喝。”
文若的父亲显然一杯酒就喝多了。
文若的父亲说：“康工，我有个想法，也是请求，不知道说给你听后，会不会增加你的心理负担？”
康工说：“你说吧，我们生死一场，还有什么不能说的。”
文若的父亲说：“你这次一定能出去了，上边来人好多次了，看来很重要。”
康工说：“修水利是好事，是人民的事，我们就是受了再大的委屈。也得为人民做事啊！”
文若的父亲流下了泪，突然给杨跪下了。康工怎么也不会想到会发生眼前这一幕，不知道怎么他也跪下了，痛哭起来，十多年的被人斗与荒漠斗，也没有让他使他们真正的低下头。
康工说：“起来说吧！”
文若的父亲说：“我说完再起来。我的请求可能太高了，我想，我想你出去时把文若带上，给你做个干儿子吧。我也不知道什么时候能出去，他在这儿也不成了犯人了。”
康工说：“我答应了，家里再苦，也就是多双筷子，只要你觉得不会委屈孩子就好。”
