不能贪图享受
从前安世高大师到中国来弘法，在江西共亭湖度他过去生中的同参道友。安世高大师的道行很高，就他的一生修行弘化来看，肯定是阿罗汉以上，决不在四果之下。他曾翻译《无量寿经》，很可惜失传了。如果就《无量寿经》来说，他决定是法身菩萨，不只是阿罗汉。
安世高大师的同学堕在畜生道，做了龙王。他为它诵经、念咒，法事做完之后，他跟它说：“你出来让大家看看。”这个龙王不好意思出来。他说：“不要紧，让人家看看能种善根，消除你的业障。”它就从佛龛慢慢爬出来，是一条大蛇。他为它念咒，这个蛇就往生了，以后这个村庄就称为“蛇村”。
当安世高大师坐船去南昌时，在船上看到有一个穿白衣服的人，向他拜了三拜，然后升空走了。安世高大师告诉旁边的人，刚才来拜我的，就是这个龙王，他已经生忉利天了。我们要知道，超度最大的力量，只能超度到忉利天。夜摩天以上一定要靠自己修行的功夫，自己没有功夫，单靠超度是去不了的。
有人问：“你和你的同学从前在一起修行，何以你证果了，他却堕到畜生道？”
安世高大师说：“我这个同学过去明经好施。有一次托钵时，饭菜不太好，心里面就不高兴，觉得自己修行不错，也做了不少功德事情，却得不到好的供养。因为这个原因堕畜生道。”因为前世是讲经说法的法师，通达教理，所以他在畜生道作龙王时，大家去求很有感应，非常灵验。又因为他欢喜布施，福报大，所以香火鼎盛。
我们想一想，自己能不能和他相比？我们今天接受这些物质供养，心里有没有不满意？如果还有一点不满意，将来就会做龙王，这不是开玩笑的事情。所以，一定要训练自己，物质生活要降到最低，对生活环境要忍耐，决定不能贪图享受。
福报
福报决定要给众生享，不要自己享，这样福报就永远享不尽；福报自己享，几天就享完了。这个事情与世法没有两样，世间人储蓄很艰难，每个月赚一点钱，在当中提出一点来储蓄，储蓄了几十年，才有一个可观的数目。如果拿去花天酒地，不到一个月就花光了；如果去赌博，恐怕几分钟就赌完了。早年在台北，西门町有个西瓜大王，发了大财，听说儿子好赌，一晚上将全部财产输光了。对方还不错，给他一百万安家费，让他还能活下去。
我们的福报也是如此，要知道节俭是真正的享福。孔老夫子有“温、良、恭、俭、让”的德行，诸佛菩萨示现物质生活相当清苦，没有丝毫奢侈，所以福报享受不尽。我们在《华严经》上看到它的来源，一个是性德，一个是修德；虽有性德，没有修德，智慧、福德不能现前，所以必须要有修德。修德就是时时要积功累德。
欢喜接受批评
中国历代帝王，我们不能不佩服唐太宗。唐太宗能将国家治理好，为当时、后人所景仰、赞叹，就是他欢喜听别人说他的过失，乐意接受批评，认真反省，检点改过，这是帝王当中非常难得的。我们在传记里面看到，亲近他的这些大臣，听到有人对皇帝的批评是错误的，就跟唐太宗说：“他这个指责是错误的，应当要受惩罚。”唐太宗说：“不可以。”大臣问：“为什么？”他说：“如果我惩罚这个人，以后就没有人敢在我面前说我的过失了。”所以，他真有过失，你指责他，他感谢你；他没有过失，你偏说他有过失，他也能包容你，不责备你。他让天下人都敢在他的面前说他的过失，以此作为借鉴，改过自新。因此，一代伟人的成就不是偶然的，历史上才会有“贞观之治”。古圣先王之中，没有人能与他相比，这一点实在非常难得。
我们要学习接受别人的批评，勇于改过。别人纵然误会我们，说错了，也不以为怪，不必计较，也不必争论。我们自己的态度，所谓“有则改之，无则加勉”，统统欢喜接受。特别是为社会大众服务，一定要有这样的胸怀，我们才能把工作做得圆满。
半部论语治天下
儒、佛的德行要靠我们这个时代觉悟的人来发扬光大。如何发扬光大？身体力行，把儒、佛的道理做出来给社会大众看，光讲不行，要做出来。你真正做出来，我相信世界上许多电视台的媒体都会来访问你，为你传播，光明遍照世间，轻而易举。这是非常特殊的教学法，这也是世界上其他地区从来没有过的教学法。
中国最近一个甲子，我们把祖宗的教学法忘得一干二净。因此，我们今天要特别发心，忍受一切苦难，真正不怕苦、肯吃苦，把这个方法表演出来。我们至少要做十年、二十年，成绩拿出来，大家就相信了。
怎么做？一部经！宋朝初年赵普就是这个做法，赵普是宋太祖赵匡胤的宰相、谋士，智囊团的头。他的那一套治国平天下的本事从哪儿来的？他说：“我以半部《论语》帮助宋太祖赵匡胤得天下，以半部《论语》帮助宋太宗治天下，建立国家政权。”宋代开国的两个皇帝是兄弟，哥哥走了以后，弟弟继承王位。这是非常好的榜样，很可惜现在没有人懂得。
一天不吃饭
早年，弘一大师在闽南佛学院担任老师，学生有不守规矩、不听教诲的，大师决不会说一句责备的话。他怎么做？那一天不吃饭。学生知道大师今天不吃饭，一定有人犯过失，每一个人都反省、忏悔、改过。你一天不改，他一天不吃饭；两天不改，他两天不吃饭，让你自己反省，改过自新。你能够改过，他就笑面迎人。这样的风范教学，学生服了。他是真正的好老师，在没有出家之前，在学校里当老师，教学经验非常丰富。可惜大师后继无人，为什么？众生烦恼习气太重，社会污染严重，《弥陀经》讲“五浊恶世”，浊恶到极处，人的善根、福德微薄，哪有不受染浊的道理！所以，天天亲近圣贤都不能得度。我们想到这些地方，多么可怕！
福德之相
有福之人，心是定的，动作稳重。清末，曾国藩先生在《家训》中教育子侄，动作要稳重才显得有福。没有福的人急躁，步调很快，走起路来好像在拼命。佛法形容佛菩萨，“那伽常在定，无有不定时”。那伽是梵语，就是大象，大象的动作很慢，走路也很慢，四平八稳。这是形容真正有大福德之人，都是这样的态度与风范，不可能匆匆忙忙，那么急躁！
专信不犯
我们对老师要专信，决定不违背老师的教诲；若对老师没有信心，有疑惑，阳奉阴违，决定不能成就。所以，学生找老师难，老师找学生更难！过去李老师住世时，我在海外弘法非常艰苦，每一次回到台湾，我一定到台中去看老师，一定会跟老师讲，请老师多培养几个学生，我们在海外有师兄弟可以互相协助。我这个话至少讲过十遍以上，最后一次李老师告诉我：“你替我找学生。”我到哪里去找一个对老师“专信不犯，精进奉行”的学生？我找不到。所以，我才明了太难太难了！我自己能这样学，但是要找像我这样的学生，再也找不到了。所以，我跟老师十年，得到他特别的照顾，真正的关怀。因此，不具足做学生的心态，遇到佛菩萨也是枉然。
做小偷不隐瞒人
锡克教的长老，给我们讲了一则诚实的故事，就是做小偷不隐瞒人。小偷说：“我是小偷，我来偷你家的东西。”人家还不相信，他真的去偷了，偷了之后又后悔，因为圣人教导，他不可以随便拿别人的东西，结果他又还回去了，这是诚实。
佛法讲诚，儒家也讲诚，“诚意正心”，诚是真心，菩提心的体是至诚心，何谓“真心”？绝不欺瞒任何一个众生。做错事情，犯了罪恶也是真诚，没有丝毫隐瞒，这个人会开悟、会成佛。做错事情不敢承认，用种种方法去隐瞒，这个人一生不会有成就，修得再好还是搞六道轮回。
轮回是自己造的，只要有至诚心，真诚到极处，轮回就没有了。佛告诉我们，轮回是妄想分别执着，变现出来的虚幻境界，我们在这个幻境里面，生生世世无量劫来都无法出离；离开妄想分别执着，六道轮回就没有了。
不要随便批评
孔子曰：“知之为知之，不知为不知，是知也。”如果对佛教一窍不通，没有研究，没有探讨，就随便说佛不是大道，这个问题很严重。
当年我还没有出家，刚亲近李炳南老师时，李老师在台中办了一个“慈光图书馆”，我在这个图书馆工作，那时图书馆的工作人员只有三个人，游居士、雷居士还有我。我的工作是看管阅览室，游居士管书库，雷居士管事务。
有一天来了一位先生，到阅览室看报纸、看杂志，知道我是图书馆的工作人员，是学佛的，就信口开河，对佛教严厉地批评。他是安徽人，也是很虔诚的基督徒，我倒一杯茶供养他。他把佛教说得一文不值，说得趾高气扬，旁边看杂志、看报的人，也都听他讲了两个小时，我也恭恭敬敬听了两个小时。
我的另外两位同事很着急，怎么我连一句话都不回他，都不反驳他，好像我们太软弱了。等了两个钟点，我看时间差不多了，我就叫他稍停一下，我有一个问题想请教他。
他说：“行！有什么问题提出来。”
我说：“假如我们要批评一篇文章，是不是要先看一下这一篇文章？”
他说：“是！”
我说：“你批评佛教两个钟点了，你有没有看过佛教经典？”他愣住了。
我又说：“我们图书馆每个星期三，李老师在这里讲经，你来听过没有？”我这一问就把他问倒了。
我说：“你没有看过佛经，也没有听过讲经，你就在这里胡造谣言，这样的批评，你不怕这些人笑话你吗？”我几句话把他说得满面通红，就跑掉了。
最后，游居士跟雷居士齐说：“没有想到你还有这一招！”我说：“你要是不让他发足了，那一棒就不够狠。”我没有批评他，只让他知道批评要有批评的正当态度，佛教欢迎你批评。但是，这跟打仗一样，知己知彼，百战百胜，你天天来听经、读经，把佛教的毛病找出来，你说话就有力量，否则你现在的话是胡造谣言。不过这个人还不错，大概过了一个星期，他带他们的牧师来拜访我，非常客气，不再批评了，这很难得！
忍辱
以前，我在南京念书时，很会欺负同学，看不顺眼的，有时大众广庭之下我就侮辱他。有一次我印象很深刻，学校里举办画图比赛，我画了一张画，得到第三名。那次是校园写生，我画的就是我最讨厌的同学，他在那里画画，我就画他。
有些同学说：“你画得不错，得第三名。”
我说：“我画的跟你们不一样，你们画的是静物，我画的是动物。”
你看，我是多么欺负人，我那个同学很有涵养，很了不起，不管我对他如何，他一句话不说，很有定功。可是在背后，他赞叹我，所以同学告诉我：“他对你很赞叹、很佩服。”我听了难过，不好意思。我还算不错，一个学期之后，我跟他道歉，以后我们成为好朋友了，他的名字是白振寰。
所以，人总是会被感化的，我的忍辱波罗蜜是从他那里学来的。以后我也学他，遇到人家骂我绝不回口，人家打我绝不还手，所以，学佛之后，我觉得我那个同学是菩萨度了我。
学问深时意气平
看一个修行人，他修行有没有功夫，不要看别的，看他的色相，心地清净还是浮躁，都能从面相观察得出来，古人常讲：“学问深时意气平”。
《了凡四训》有一个故事，有一个落第的秀才，以为自己的文章写得不错，而没有被录取，大骂考官眼睛瞎了，不认识货。正好有个道士在旁边听到了，于是说他的文章一定不好。这个秀才很不服气说：“你没有看到我的文章，为什么说我文章不好？”道士说：“看你心浮气躁，怎么能写得出好文章？”
所以，有学问的人心清净，他就能看得出来你是不是真有修行，你修行的功夫都在你面相与身体上。从身体体质，乃至一举一动，都能观察到你修行的功夫，岂能欺瞒人！这只能欺瞒那些愚痴的人，真正有学问的人，你怎么能骗得过他？有学问的人尚且骗不过，有修行功夫的人，你就更没有法子欺骗他了。
周邦道先生的为人
往年我在台中求学时，有一位周邦道老居士，他是我在中学念书时的校长。到台湾来之后，也跟李炳南老师学佛，非常虔诚，他的学问、道德令大众敬佩。
他在台湾任“考试院考选部政务次长”，就是第一副部长，公家有配给他汽车和司机，他除了办公时坐公家的车，私人出去办事就乘巴士，公私分得很清楚。不是自己应该得的利，分文不取，这样一位好官员，真正是难得！
他穿的衣服都是旧的，一件衣服穿十几、二十年，也不怕人笑。有人讲经时，他有时间一定来听，不但来听，还带着笔记本，一面听一面写笔记。他听什么人讲经？李炳南老师教的学生，在家学生年岁很轻，他将近七十岁，还来听二三十岁的人上台讲经，还写笔记，聚精会神，像是初学人一样。
我有一次向他请教，我说：“老师，你怎么还写笔记？”他说：“我要做影响众。”我明了了，这是让别人看到，这个人讲经，政务次长都来听，还写笔记，大概讲得不错，他能影响别人来听经。这些地方我们要学习，这是庄严道场，庄严道场就是庄严佛法，这是代佛弘法，功德无量无边！
知耻
往年我在休斯敦讲演时，遇到蔡居士（蔡念生老居士公子），我们在一起吃饭，谈到修学之所以不能成就的原因。他说了一句话非常好：“人功夫不能成就，原因就是不知耻。”我听了此话深有同感！儒家讲“知耻近乎勇”，勇是精进不懈。何以不能精进？不知耻。
我们那天的谈话，也有一个具体的结论，希望推行知耻运动，成立一个“知耻学社”。人能知耻就是世出世间圣贤的根基，菩萨知耻所以能成佛，声闻、缘觉知耻所以能够精进。
何谓知耻？不如人是耻辱，以谁为标准？以佛菩萨做标准。我们样样比不上佛菩萨，就是大耻辱。向佛菩萨学习，佛菩萨身心清净，世出世间一切诸法放下得干干净净。他能做得到，我们何以做不到？而且还要贪着，还拼命在营求，这就错了。
谦敬
世出世法凡是有成就的人，事业愈大、地位愈高，愈谦虚、愈和敬，愈得到别人尊敬、仰慕，一件小事就能令人一生感恩不忘。譬如我年轻做公务人员时，在办公室里看报纸、看书，坐在靠背椅上，把椅子前面两条腿翘起来。长官从背后拍拍我的肩膀，并没有责备我，反而柔言爱语地说：“你这种坐法容易跌倒、受伤。”这一次教训令我终身不忘，从此毛病就改过来了。他若是教训我一顿，他走了，我还是照样做，不是内心悦服。因此，做长官的如何对待部属，能得到部属衷心拥戴，认真负责替自己做事，都在一个“谦敬”。只要我们留意细心，时时刻刻都是我们的学处。
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