从这以后，小黑马有了很大的改变。他和牛牛赌着气，摽着劲，一劳动总要抢在头里。学习上也很好胜。新来的陈老师常夸他聪明。越夸他，他越用心。同时，“哼哈二将”拆散了，他在组里孤掌难鸣，调皮不起来，也就和大家打成一片了。瘸腿叔叔看他进步很快，特别喜欢他。每天晚上，这位队长，拐着腿到帐篷里串门儿，讲故事，总喜欢坐在他的铺上，聊一会儿；看见小黑马新发的裤子扯破了，就把自己的一条单裤送给他。小黑马晚上睡觉最不老实，常常拳打脚踢，把毯子压在身底下，露着光溜溜的身子。刘德山每天夜里提个马灯来查哨，总要像个妈妈似的，将小黑马身底下压的毯子轻轻抽出来，给他盖好。
谁想小黑马好了一个时期又出了岔儿。
这一回是挖坑栽树，要挖一尺多宽的直径，两尺多深的坑。小黑马使唤的镢头很糟糕，把子又粗又长，镢头可是很钝。也不知道是他不会使唤这玩意儿，还是土硬，一镢头打下去，震得手都麻了，可只是崩起核桃那样大的小土块。忙了半天，手上打了几个泡，才挖了五个树坑。回头望望牛牛，他的镢头挥得很轻巧，看起来就像玩似的，一点也不费力，已经挖了十几个坑了。小黑马赌气地把镢头往地上一扔，气呼呼地嚷起来：
“我不干啦！你们的镢头都好使，偏偏给我这么一个没牙的老家伙！”
“得了，怨你自己不会使唤，”牛牛笑他说，“拉不出屎来怨茅厕！”
“你要那么说，有本事你跟我换换！”
“我没本事，我不跟你换！”牛牛做了个鬼脸儿。
瘸腿叔叔说：“牛牛，你在乡下干过活，小黑马可没使唤过镢头，你跟他互助互助，换了吧！”
牛牛不乐意，噘着嘴，可是到底换了。
小黑马才一拿起牛牛的镢头，觉得果然好使，可是干了几下，还是觉得挺重；而且越来越重，手上磨起的泡怪疼。看一看，不光牛牛远远地赶到头前了，而且，几乎所有的队员都比他挖得快，挖得多。
“怎么办呢？镢头也换过来了，再没有什么可说的了。”懒洋洋的小黑马把那镢头高高地举起，轻轻地放下，心里想着：“唉，反正是落后了，反正是背乌龟了……”
终于，他丢了牛牛的镢头，坐在地上，两只手捂着肚子。瘸腿叔叔跑过来，关心地问：
“小黑马，你怎么啦？”
“我……我肚子疼！”
“疼得厉害么？”
“嗯……哼……哼！”
瘸腿叔叔慌了：
“我昨天没有去看你们，一定晚上没盖好，着了凉。怎么办呢？到卫生所去看看吧！”
“不！”
“去，看看病，吃点药就好啦！”
“不，不，我不去！”
“为什么不去？”
“肚子疼，走不动！”
“来，好孩子，我扶着你走。”瘸腿叔叔热心地拉他起来。
“哎哟——”小黑马叫唤起来了。
瘸腿叔叔可真急了。“该不是得了霍乱吧？刚才还好好的，这一阵工夫就疼得这么邪火！”这样一想，他可就更加坚决地要小黑马看病了。
“小黑马，这可不是闹着玩的，我去请医生来。要不，我背你到卫生所。”
小黑马嘴上哼着，肚里暗暗好笑：“瘸腿儿，嘻嘻，你还背我呢！”他知道瘸腿叔叔有个牛脾气，说到哪儿就做到哪儿，不含糊，就哼着说：
“不要你背……哼哼……我自己慢慢走吧……”
于是瘸腿叔叔搀着他，慢慢往卫生所走去。
走着走着，小黑马忽然看见远处一棵老杨树底下，有两只黄褐色的野兔儿在跑着玩。前面的一只，抓抓耳朵，直起身子，回过头去，用它火一样红的眼睛，瞅着它的伙伴儿；后面的那一只，抖动着三瓣瓣嘴巴，不慌不忙地一面走一面闻着地，显出满不在乎的样儿，真好玩极了！
小黑马的眼睛亮起来了。两只野兔儿！很不容易碰见咧，要能抓到一只有多好啊！他慌忙往老杨树那边跑去。
“别跑别跑，小心摔倒！”瘸腿叔叔在后面大声喊起来。
小黑马这才想道：“哎呀，我不是病着么？不是肚子疼着么？唉！”他只好放慢脚步，瘸腿叔叔一拐一拐地撵上他，说：
“你跑什么呀？”
“我……我想拉屎。”
“忍耐一点吧，马上到了。我不是讲过吗？随地大小便，太不讲卫生啦。”
小黑马只好点点头。扭过脸儿偷偷望一望，两只小野兔还在那儿呢，真可惜！
他们终于来到卫生所。
小黑马自小没有看过病——长年四季挨饿，有病也得挨着，死了也没人管。他走进用席片临时盖的卫生所，看见一些男同志、女同志都穿着白衣裳走来走去，还有一股从来没闻见过的药味儿，觉得很新鲜。
他们坐在外面的一间候诊室里等着，小黑马低声问瘸腿叔叔：
“刘叔叔，他们穿白衣裳干吗呀？”
“是讲究卫生哩。”
“为什么讲究卫生要穿白衣裳呢？”
瘸腿叔叔还没有来得及回答，就听见有人喊：“马瓶儿！谁叫马瓶儿？”
“到你了，快去！”瘸腿叔叔推他。
小黑马这才想起是叫自己的名字，自从那天瘸腿叔叔“蹬鸡”的时候，随便给自己起了个名字，总也记不住，老忘。
小黑马不安地走到里间屋，一个穿白衣裳的老医生叫他坐下，问他说：
“你哪儿不舒服呀？”
“肚子疼。”
“拉的巴巴是干的还是稀的？”
小黑马心想：有病，当然不应该拉干的。就说：“是稀的，稀溜溜的，好像面汤一样哩！”
“一天拉几次？”
“二十多次。”
老医生吓了一跳：“真有二十多次吗？”
“就是的。”
“有脓有血吗？”
“有的。”
小黑马说溜了嘴，就胡说一气，却见老医生皱着眉，摇摇头，好像他自己害了牙痛哩。他说：
“好，我给你检查检查。”
他从一个瓶里取出一只细细的玻璃管，甩一甩，又用棉花擦擦，叫小黑马张开嘴，把那细玻璃管插在他舌头底下，说：
“闭上嘴，别咬，别说话！”
小黑马心里想：“坏了！这小玻璃管能知道有病没病，要是检查出没有病可怎么办呢？”刚才顺口胡扯，撒了一大堆谎话，好像越说得厉害越过瘾似的；现在可抓瞎了，没有招儿了！正心慌呢，忽然摸着口袋里有一根洋火棍，这是那天烧蛤蟆吃的时候留在口袋里的。哈，有办法了！他趁老医生伏在桌上写字的机会，偷偷用洋火棍轻轻地捅自己的鼻窟窿眼儿，捅得怪痒痒的，果然——
“啊——嚏！”打了一个大喷嚏（PēNTì）。这一个喷嚏不要紧，玻璃管就飞出去，落在地上了。
老医生吓了一跳，连忙往地上找，可是玻璃管已经打成几截子了。老头儿非常生气，气得胡子都撅起来了。
“看你这个坏孩子，把我的体温表打碎了！这是今天才从天津买来的，很不容易买到的，多可惜啊！你怎么不小心……啐！”
小黑马肚子里笑死，嘴上抱歉地说：“要打喷嚏，忍不住呀！你老人家要打喷嚏，能憋住吗？”
老医生想了想，不生气了，还说：
“对不住，我错怪了你！孩子，躺在这儿，把裤带解开！”
小黑马依从地躺到一个窄窄的床上，心神不定地想：“这又是搞什么花样呢？”原来老医生要按按他的肚子，还问：“这儿痛不痛？”“这儿呢？”小黑马就乱说：“这儿很痛！”“这儿痛得很！”“这儿也有点痛。”“哎哟哟，这儿疼得厉害呢。”……
检查完了，老医生批了纸条，叫他到药房取药，又给了他一个纸盒，叫他明天一定把大便送来检查。还说：要吃病号饭，好好休息。小黑马松了一口气，偷偷把纸条扔掉，走了出来。
瘸腿叔叔看见他，忙问：
“医生怎么说？要紧不要紧？”
小黑马一本正经地说：“医生说了，一定要吃病号饭，还要多多休息。”
“哦！药呢？”
“没有给药，大概休息休息就好了。”
“怎么能不给药？不吃药怎么会好呢？”瘸腿叔叔着急了。
这时梳着两个小辫子的护士喊着：“马瓶儿！……马瓶儿！”一看见小黑马，就怪他说：“你怎么把药方丢在地上？幸亏我给你拾来了，快去取药吧！”
小黑马心里暗暗地埋怨：“咳，这个多事的、讨厌的小辫子！”
领来药，瘸腿叔叔把小黑马一直送进帐篷，强制他吃了一包药，看他躺下，又帮他盖好毯子，叮嘱再三才走了。
中午，炊事员王伯伯给小黑马端来了病号饭，他以为是细面条咧，没想到是稀溜溜的稀饭，外带一小碟咸菜。小黑马噘着嘴说：“怎么净给吃稀的啊？”
“队长说了，拉肚子不能吃干的，也不能吃油荤，你将就点吧！”
“就是稀的，也得叫人喝饱呀！你再给送两碗吧！”小黑马苦着脸说。
“不行，孩子，队长安排过，拉肚子不能多吃，饿着点，好得快！”这位王伯伯态度很和气，行动很坚决，说完，就扬长走了。
倒霉，两碗稀饭一喝下肚就没影了！
小黑马睡了一觉，醒过来，帐篷里悄没声儿的，一个人也没有，觉得非常无聊。忽然，他想起了小野兔，兴许那两个小东西还在那一带吃草呢，兴许兔儿窝就在那棵老杨树的树窟窿里呢……想到这儿，他马上跳起来，穿好衣服，跑到刚才看见兔子的地方。
兔子可不见了，找了半天也没找到。可是这时，他闻到一股股的香味，这香味啊，闻得人直要流口水呢。哦，想起来了，队长昨天早上宣布过，上级慰劳青年队一口大肥猪，昨天晚上还有人听见杀猪的声音，八成是炖猪肉哩。他顺着香味不知不觉走到伙房，王伯伯正在水桶跟前，低着头洗白菜。
小黑马偷偷溜进伙房，里面一个人也没有，那香味正是从一口大锅里冒出来的。锅里的猪肉煮得油亮亮地翻上滚下，小黑马又饿又馋，一眼看见有几块笼屉布在绳上晾着，就不管三七二十一，抓了一块笼屉布，捞了一兜肥猪肉，揣进怀里。
他蹑手蹑脚溜出伙房，回到宿舍，用手抓着大吃一顿。那肉还没有炖好，肉皮还硬邦邦的，小黑马哪里顾得了许多，又怕有人来了撞见，就狼吞虎咽，吃了个一干二净。
这一下，可坏了，小黑马假病成了真病——肚子疼得拧绳子，一上茅房就出不来，刚出来又要进去，这一夜可当真拉了二十多次。
