简单地用过早饭，七皇子一行就渡过泰水，继续北进。
“这余思宛倒是预备得齐全，连船都准备好了。”矮大已经率队伍回归了本队，和文盲二并骑而行，“飞羽骑昨日狠拼了一战，果然是身经百战的雄师，三千人一个时辰就打垮了莱州过来的二万大军，我怕有什么意外就赶了回来。”
文盲二望着与泰水南面截然不同的场景有些沉重地说，“大哥，记得几年前到这一带的时候，到处都是大片的良田和长势甚好的庄稼。可是现在，很多的土地都荒芜了，而这战火烧起来只不过才三个月。要是再打上几年，只怕就该是饿殍遍野了。”
泰州一开始就是战斗的中心区，王朝的军队，血旗王的军队，大量的私兵一直在这里进行着拉据战。
“这里的土地半数是卢家的，卢家在王朝的强攻之下丢了大片的领地，没了依靠和庇护的百姓为了避开战火，就自发地逃离了土地。命都没有了还种什么地啊。”矮大指了指广袤的泰州大平原，“泰州平原是东海粮仓，只要有个强大力量保护的话，百姓们很快就会回来种地的。当人们都习惯了战火刀兵之后，就懒得再四处逃避了，死在外面不如死在自家的地头上。”
文盲二略微侧头扫了一眼正在车边和采儿说笑的七皇子，“泰州就由我们来守吧。”
矮大笑了笑，“二弟，你是替少主人守呢还是替血旗王守呢。”
“天下，有德者居之。”文盲二轻拍了一下腰间长刀，“大哥，有兴趣一试吗。”
矮大摇摇头叹道，“我们兄弟四人还有机会拒绝吗。”
话未停，矮大一皱眉，望着也是一脸凝重的文盲二，“有情况！”猛地一挥手，车队马上停了下来，十数骑向四周查探而去。
不一刻，远远的，一览无余的大地上，一大群黑影正杂乱无章地冲车队这边跑来。
“结阵，护卫！”疤三大喝一声，训练有素的侍从们马上各自找好位置，站好了阵形，刀枪入手。
很快斥候赶了回来，“逃散是边上几个村落的百姓，大约有二三千人，他们附近的村庄夜里被败兵洗劫了。败兵还在四处劫掠肆虐，这些人就逃离了家园。”
又一波斥候回来禀报，“后面有军队人数数千，没有统一旗号，应该是贵族的私兵。”
很快，大批的百姓扶老携幼地慌慌张张地跑了过来，跑得快的围着车队跪倒了一大片。“请大人救命啊。”众人满是惊恐地高声喊着，狠狠地磕着头，不时回头看看凶神恶煞般的追兵还有多远。
“继续出发。”矮大毫不犹豫，命令侍卫们驱散了挡住车队前进方向的村民们。
文盲二犹豫了一下，看了看正在犹豫的七皇子，然后纵马挡在了刚要出声的七皇子身前，向侍从们喝道，“出发，保持前后距离。”
“怎么，公子要见死不救吗。”车内的采儿突然冷哼了一声。
“全队停下！列阵！”七皇子终于喊了一声。
“少主人，不可！”矮大和文盲二几乎同时喊道。
“这些人有可能私通血旗王所以才被剿灭的。”矮大沉声道，“贵族私兵也是我王朝的军队。不可轻易为敌。”
争执间，哀嚎声尖叫声已经远远地传来，跑得慢的那些村民有些已经被随后追至的私兵们毫不留情地砍翻在地。而落在后面女人们也被狞笑着的士兵们张牙舞爪地按翻在地。
“给我杀！杀光这帮禽兽！”看到眼前这个情景，七皇子愤怒了。虽然他多次听说过贵族私兵的劣迹，想不到竟然就在光天化日之下做出了如此禽兽行为，而且居然就在自己面前。
“不可！”矮大和文盲二一左一右拦在了七皇子身前。
“欲拿东海，不可与贵族豪强为敌。”文盲二轻声道。
“请少主人以大局为重。”矮大也紧跟着说，“来者数千，就算都杀光也要一阵子的，那时恐怕还会有大批的援军赶到的。到时候我们就走不了了，而且还得罪了那些贵族豪强们。”
“在下莱州宋伯爵麾下指挥宋材，奉上令剿灭血旗王叛匪，多谢各位相帮出手阻截，在下就此谢过了。”远远的，数百匹战马飞奔而来。
“宋伯爵，是莱州的宋辅吧。”文盲二摇摇头，“宋家的私兵一直以劫掠之时刮地三尺闻名的。”
“他们是要用这些无辜的村民的头当作剿灭血旗兵的功劳去领赏的。”文盲二叹了口气，“王朝已经下令，一颗叛军人头赏钱一百。”
这数百匹战马并未向车队靠拢，而是远远地开始对那些手无寸铁的百姓们进行有序的屠杀。
正当七皇子要暴怒的时候，西边黑压压地出现了一大片的人影，王朝的贵族私兵们正源源不断地从前面漫山遍野地涌来。
怎么这么多人？看着渐渐逼近的大军，众人都暗吸了一口寒气。
“足有四五万人，看起来，他们是准备消灭飞羽骑的。”矮大猜测道。
哀嚎声四下惨惨地回响着，不过瞬间，已经有数百无辜的百姓们就被杀死在了众人眼前。而越来越多的百姓们仓惶地挤向车队，因为这里现在看起来是最安全的地方。
“鼠辈！”车内娇叱声响起，香风掠过，一个曼妙的身影随着车门帘一挑，落在了车边的战马上，随手就从一名侍从手中夺过一支长枪。侍从一愣，却也没有反抗。
“姑娘不可！”矮大和文盲二一前一后冲了过去，完全截死了采儿的进路。
采儿望着两人毫无表情的脸，扭头瞪了一眼七皇子，“在你眼前死的都是王朝的子民！都是泰州的子民！”
“抬我枪来！”七皇子突然大喊一声，“让开！挡我者死！”
“让开吧。”采儿轻一笑，趁着矮大两人发愣的工夫打马冲到了七皇子马旁。
“能与采儿并肩作战，荣幸之至。”七皇子微一点头，接过长枪，长枪在手，整个人的气势一变，凛凛地透出一股杀气，“近卫队，跟我冲！”
矮大和文盲二对视一眼，各自一笑，“少主人，杀人的事情交给我们吧！近卫队，结阵护卫！护卫队，冲锋！”两人转眼间就抢到了七皇子前面，很快侍从们就排好了冲锋阵形。
或许被他们发出的气势所震慑，宋材一挥手收拢了部下，向大队人马靠拢。
矮大和文盲二带着手下慢慢地向前缀去，随后杀掉一些不肯退去的私兵，掩护那些难民们尽快逃离。
望着慢慢前进的自己的部下，七皇子笑得很兴奋，一抖手中的长枪，“矮大和文盲二是要冲进那大部队中杀个痛快了！”
“百难之矛、余家天刀，想不到采儿居然有幸亲眼一睹这两位豪杰的风采。”采儿眼中也是兴奋之色，却不无忧虑地说“可是对方的人数实在是太多了。刚才是采儿无礼了。”
七皇子摇摇头，“他们刚才也是为了保护我，其实……是我束缚了他们。”
突然，一阵急急的马蹄声响起来，很快无数的骑兵又出现在了视野中，没等众人缓过神来，一阵阵的箭雨已经落下，私兵的大军一下子就被打散了。
“又是昨天的那支队伍！”私兵们发现了从北面来袭的是余思宛的飞羽骑后，一阵大乱，不少人开始逃跑。
“擅自逃跑者，杀！扰乱军心者，杀！”几十颗人头滚落之后，私兵们在几个将领的组织下，慢慢地集结成方阵。已经率部回归大队的宋材大喊着，“杀一个骑兵，赏钱一千，要发财的就给老子冲！”重赏之下，私兵们嗷嗷大叫着纷纷向飞羽骑冲去。
飞羽骑来去如风，并不与敌人黏着，一会呼啸着杀入人群中，一顿乱砍之后又呼啸着冲出去，四下不停地游走，不时排成排一阵箭雨落下，面对数万之敌倒也游刃有余。
“据说飞羽骑一人十三箭，再有两轮他们就不得不肉搏了，人数差距太大，看来余思宛这一次是要栽跟头了。”已经率队退回的文盲二看了看一脸犹豫之色的七皇子。
“我带一百人去接应！”疤三跃跃欲试地请战。
“还是我去！”文盲二笑了笑了，“怎么说我也姓余，以后也好解释。”
“可是……他们人太多了，”采儿有些担忧地说道。
文盲二看了她一眼，“如果因为敌人太多就裹足不前的话，那么刚才不如直接就袖手旁观了。”一句话说得采儿脸上一红，“战场不是儿戏，不是同情心泛滥的地方。”
“虽千万人，吾往之！”文盲二甩脱长袍，大喝一声，接过一柄长刀，“不怕死地跟我来！”当先一打马，箭一般地冲了出去，后面数十侍从也紧跟着冲向了黑压压挤在一起的大军。
“虽千万人，吾往之……死亦如何……”七皇子轻轻地念着，这是血旗王当年说过的话，激发了无数豪杰的血性和斗志。这话被文盲二喊出来后，仍是荡气回肠，七皇子自己都有了血战沙场马革裹尸的冲动。
文盲二如杀神下界，一柄大刀生生将措手不及的私兵大军劈开，虽然他们不到百人，却像是一柄重锤击下去，一下子就打乱了私兵的阵脚。
七皇子望着车队外围那些也似乎有了一点勇气的百姓们，朗声说道，“一会就是你们拿起武器保护自己和家人的时候了。”本来还在惊恐中的百姓们听到这话猛地一乱，他们终于发现自己所托庇的人马实在是少得可怜。大部分人毫不犹豫地开始慌忙地拿起包裹，扶着老人孩子准备继续逃难了。
七皇子见状笑了笑，“采儿，这就是王朝的子民，泰州的子民。”百姓们可不管七皇子的感慨，低着头“哄”地就散了去了。
正在两军纠缠之际，南边又是一阵烟尘浮起。很快的，又是一支队伍出现了，人数有一二万之众。
“是二黑子！”“二黑子来救我们了！”正开始撒腿要逃难的百姓们突然欢呼起来。
只见这支队伍冲在最前面的是一个骑着一匹大黑马的光头大汉，大汉左斧右枪，已然杀入军中，所过之处，血肉横飞。
矮大询问了一个百姓，这大汉正是附近村子里的人，曾经在王朝的驻军中服役，在泰州颇有凶名。前些日子有一大队血旗军路过村子的时候，大汉硬是挡着路没让血旗兵进村。
转眼间，大汉就猛虎下山般杀入了私兵的纵深处，宋材刚刚上前迎战，就被大汉一斧子砸开了大刀，然后一枪刺于马下。大汉狂笑着并不停歇，专门挑着那些将领冲杀，才一会功夫，就阵杀了敌人军中四员将领。
“好一条大汉！”众人齐齐赞道。“擒贼先擒王，有点意思。”七皇子眼中流露着欣赏的目光。
“他怎么又和血旗军搅到了一起？”矮大看着大汉身后队伍中飘扬的两面血旗，皱了皱眉头，“不是说他连村子都不让血旗军进去的吗。”
看到援军到来之后，飞羽骑开始集结了，七马一排，三排一列，雷霆般齐齐一声大喝，如插翅之虎直直撞入私兵阵中，齐刷刷的平刀挥舞之后，一片片地收割着私兵们的生命。
文盲二似乎已经杀过了瘾，带着部下徐徐退出了战场，手下竟然无一折损。
西边杀入的军队，虽然不如飞羽骑训练有素、阵容严谨，却也士气高昂，悍不畏死地猛冲猛打。很快，大汉就带着队伍将私兵的大军杀了个对穿，冲到了七皇子的车阵前。
大汉跳下战马，对着车阵深深鞠了一躬，然后就大大咧咧地走进了乡亲们中嘘寒问暖去了。
王朝私兵的最显著特点就是勇气鼓起得快，但是泄气的速度更快，被几度重击之下，很快就四下奔逃了。
看着漫山遍野而来漫山遍野而逃的私兵们，两支队伍并没有追赶，而是收拢队伍，收治伤员。
“末将王一挡，飞羽骑余思宛军下副都统。”七皇子看了看面前头盔上插着三支白色羽翅的黑脸将军，拱一拱手，“多谢将军这一路的关照。”
“数年不见，您长大了。”王一挡的眼睛居然红了。他不好意思地转过脸拉过身边黑盔黑甲的汉子，“这位是血旗军泰东都统卢战。”卢战一抱拳，七皇子也回了一礼。作为敌对势力的两人也实在不需要客气的。
“卢兄，那位大汉可是你的麾下吗？”七皇子想了想，突然指着几乎高出四周村民一个脑袋的大汉问道。“只是途中偶遇，他说家乡被败兵洗劫了，所以我们就过来救援，想不到居然有这么多敌军在这里。”卢战也不隐瞒。
“哦，请他过来。”七皇子命令到。
看着面前比自己高了很多的汉子，七皇子点点头，“壮士，你是否愿意跟随于我？”
大汉毫不犹豫，“对不起。”然后头也不回地就走了。
“为什么？”
“如果您肯早出手相助，乡亲们就不会死这么多了。”大汉远远地回答了一句。
七皇子一怔，微微笑笑摇摇头。
王一挡走上前，“这是您走时候余将军交代的，让我今日才交给您的信。”
“哦，”七皇子皱皱眉头，展开了书信，慢慢眉头皱得更紧了，突然又笑了。“多谢王将军，请回告余将军，我一定守住泰州城。”随手将信递给了矮大。
信中，余思宛说，他和卢惊已经兵分两路，一取东海府，一取莱州。泰州一地就留给七皇子发展了，三个月内绝对不会派兵攻打的。同时却又告知七皇子，泰州城内他刚刚降服的那些私兵在有心人的挑动下已经蠢蠢欲动了。皇帝也已经下旨，七天之内找不回七皇子，泰州所有官员全部处斩。近期内如果他不回去，泰州必将血流成河。
文盲二看了一眼马车，采儿这时已经坐回了车里，他轻声道，“少主人，分一半人给我，我送她去圣城。”
卢战突然想起了什么，说，“家兄传言，富贵城和圣城已经派人南下来接那位姑娘了。估计也快到了。”
七皇子看着远远站着的卢战，轻笑一下，转身走向马车。
又一阵香风掠过，清脆的响铃声中采儿已然下了马车，在众人惊艳的目光中轻盈地跃上自己的战马。
没等七皇子开口，冲他轻施一礼，“公子，多谢照拂，有缘再见了。”
远远的，飘渺的笛声传来，采儿勒住了坐骑，匆匆向众人一抱拳，声音有些无奈，“是我师姐来了。小女子就此告辞了。”
远远的，一个娇腻的声音说道，“多谢各位多日来对师妹的照顾，日后有暇，请至圣城一叙，我姐妹定当把酒言谢。”
然后声音一转，流露出冷冷的味道，“师妹，跟师姐回去领罪吧。”
七皇子呆呆地看着采儿疾驰而去的背影，轻叹了一声，“九朵牡丹，终不得见其容颜。”
王一挡倒是不在乎，“等她嫁人了，就不用戴那个劳什子面纱了。想看自然能看了。”
七皇子咧咧嘴，想笑一下终于还是没笑出来。
打扫完了战场，众人匆匆告辞而去。王一挡去追余思宛的大部队，卢战去收拢附近散落的血旗兵。二黑子犹豫了一阵子决定跟随王一挡去东海府。
“回泰州！”七皇子望着一马平川的大平原，豪气顿生，“三个月后，让血旗军来得去不得！”
