“朋友是自己的一面镜子，因而朋友要比水晶还要透明，比山泉还要清澈，而且不能掺杂任何的杂质。”
“除了众多的朋友之外，林肯什么也没有。”在谈论这位年轻的伊利诺斯州律师的时候，人们经常这样说。尽管家境贫寒，但是，他却从来不缺朋友。可以说，他之所以能够当选为美国第十六任总统，在很大程度上得益于这些朋友们的帮助。“赢得人心，你就赢得了帮手，得到了财富。”伯利爵士说。
对于任何一个处于创业阶段的年轻人来说，众多的朋友比金钱更重要。朋友可以在各方面帮助他，支持他，壮大他的声势，为他呐喊助威，成就他的事业。良友会让一个人过得更快乐、更幸福，事业更成功，这是许多的金钱和渊博的知识难以办到的。
在美国第二十任总统詹姆斯·亚伯拉罕·加菲尔德到威廉姆斯学院就读的时候，他与学院的院长马克·霍普金斯结下了深厚的友谊。多年以后，在加菲尔德当选为美国总统之后，他说：“如果时光倒退２０年，一个是一所大学普通的循规蹈矩的教授；另一个是诸如霍普金斯博士这样知识渊博、才智过人、思想开放的教育家，我宁可选择像霍普金斯这样的人作为我的导师。”
英国辉格党下院领袖、外交大臣查尔斯·詹姆士·福克斯在小的时候缺少家教，是一个地地道道的坏小子。后来，他与政治家、作家埃德蒙·伯克交往密切，因而改掉了许多小时候养成的坏习惯。
纵观人类历史，我们可以看到朋友对自身性格的形成产生重大影响的例子。
在这个世界上，如果没有朋友的鼓舞与帮助，有许多人可能在远大抱负还没有实现之前就已经撒手人寰；有许多人，之所以因为取得巨大成就而见诸报端，受到人们的尊敬与喝彩，在很大程度上是因为他们有妻子、母亲、姐妹、兄弟以及亲密的朋友的支持与帮助。
许多人很少能够意识到，他们的成功要归功于朋友的帮助。他们认为，自己取得的成就是自己努力的结果，是自己不平凡的洞察力、非凡的判断力和辛勤的劳动换来的。不过，如果没有朋友们直接或者间接的帮助，没有他们的鼓励和实实在在的帮助，没有他们安慰的话语，我们当中大多数的人就不可能取得他们已经取得的成就。
一个年轻的律师要想成就一番事业，他就必须从结交朋友开始，而这是他最明智的选择。因为只有这样，每一个认识他的人、成为他的朋友的人才可能尽力帮助他，直到他取得成功。这些朋友会告诉其他人说，他会取得成功的，如果他进入到立法机构、进入到国会、甚至被任命为美国最高法院的法官，这也不是什么值得惊奇的事情。一个年轻的律师，无论他如何博学、如何才智过人，如果没有朋友的推荐，人们是不会把一个案子委托给他的。
对于一个年轻的想要成就一番事业的医生来说，道理也是一样的。在开始的时候，他所有的朋友都会尽力帮助他，向他伸出援助之手，因为他们知道，对于一个没有经验的医生来说，创业该有多难，赢得人们足够的信任该是多么的不容易！因此，他们会称赞他的医术，他们会告诉病人说他是如何在很短的一段时间内就治愈了某个病人。总而言之，他们会为他做免费的宣传，让大家了解他。这样，在很短的时间内，周围的人就会知道他是怎样的一个人，从而也就给他招来了求医的病人。
对于一个年轻的想要成就一番事业的商人来说，道理也一样。无论他多么诚实，多么童叟无欺，但是，他毕竟是一个初入道的人，一个没有社会经验的人。因此，要想取得成功，他就必须赢得公众的信任和支持。在商业界，有一句非常实用的箴言：一个满意的顾客就是最好的广告宣传。这句箴言说的就是朋友的商业价值，因为只有感受到了友谊，一个顾客才愿意把你的服务推荐给其他顾客。
不过，帮助得到物质利益是朋友最低价值的体现。对于任何一个高贵的灵魂来说，以赢得利益为目的而结交朋友是对“朋友”这个名称的亵渎，这样的人也是不值得我们去结交的。
朋友的价值往往取决于朋友的品格所产生的影响。希尔斯博士说：“一个人的命运往往取决于他所结交的朋友；朋友可以让人发财，也可以让人破财。”“近朱者赤，近墨者黑”、“久入芝兰之室不闻共香，常处鲍鱼之肆不闻其臭”，这些谚语说的都是要结交好朋友的道理。无论是良师益友还是狐朋狗友，与他们相处久了，我们就会受到影响，被同化。英国著名作家查尔斯·金斯利说：“与说谎者为伍，你就会变得不诚实；与冷嘲热讽者为伍，你就会变得愤世嫉俗；与贪婪者为伍，你就会变得贪得无厌；与患病的人为伍，你就会被感染上疾病。甚至，对方是什么表情，你表情也会是一模一样的。”
美国有名的牧师、传教士和坚定的废奴主义者吕曼·比彻称，在拜读过英国作家约翰·罗斯金的作品之后，他就脱胎换骨，转变成了另外一个人。事实上，我们最好的朋友往往就是那些伟大作品的作者。在心灵被纯洁的友谊触动、情感得到升华之后，没有人还能够保持原来状态。通常来讲，这种友谊往往是通过读书得到的。
有的人像滋养品，给我们补充营养；像清风，让我们的头脑保持清醒；像和风细雨，滋润着我们的心田。他们会使我们感到鼓舞和振奋，让我们焕发出活力与激情。在他们的精神感召和鼓舞下，我们敢于做以前想都不敢想的事情，说以前想都不敢想的话。他们开拓了我们的思维，提高了我们的能力，开阔了我们的视野，唤醒并挖掘出了我们的潜能。相反，有的人则会消磨我们的意志，浇灭我们激情的火焰，关闭我们迈向成功的大门，僵化我们的思想，损害我们的形象。
美国著名作家、哲学家拉尔夫·沃尔朵·爱默生说：“在生活当中，我们最想得到的是，某个能够让我们做力所能及的事情的人。这就是朋友的责任。有了朋友，我们就可以轻而易举地取得成功。无论我们是怎样的优秀，在朋友的身上，总有值得我们学习的地方……真正的朋友会使我们的能力得到双倍的增加，会用他的力量壮大我们的力量，会让我们拥有一种不可抗拒的力量。”
在生活当中，朋友的榜样或者鼓舞成了许多人一生的转折点。由于老师或者朋友对自己未曾被自己、被他人觉察力的洞悉与发现，这才使许多人免于失败、不幸和平庸。那些赏识我们的人、那些帮助我们树立自信心的人坚定了我们必胜的信念和对成功的信心。
直到今天，仍然有许多人能够唤起对美国大主教菲利普斯·布鲁克斯的记忆。由于他坚信人的能力是无尽的，因此，他激起了许多平凡的青年的信心和勇气，使得他们相信自己是一个巨人，使得他们做过去想都不敢想的事情。他使得那些与他有来往的人感到，在能够向上看的时候向下看是可鄙的、是耻辱的，在能够站着走的时候趴着走是可怜的、自甘下贱的。
在这个世界上，再也没有比真正的朋友更好的鼓舞者和伙伴了。正如西塞罗所说的那样：“在生活当中，没有了友谊就好像万物没有了阳光一样。因为，从永恒的上帝那里，友谊是我们得到的最美好、最令人感到快乐的东西了。”
友谊是双方的事情。没有互惠就没有友谊的存在。友谊的一方不可能只给予却没有收获，也不可能只有收获却不给予，也不可能期待享受到真正的友谊带来的快乐和幸福。
那些想要结交朋友的人必须培养让他人钦佩、吸引他人的品格。如果你是一个卑鄙、吝啬、自私、刻薄的人，没有人会钦佩你的。你必须培养慷慨、宽容的品格；你必须宽宏大量，能够容忍他人的过错；你还必须是一个积极主动的人，因为消极、畏缩、辩解和说话兜圈子的人是不讨人喜欢的；你必须培养勇敢和大无畏的品格，因为懦夫是没有朋友的；你还必须相信自己，如果连你自己都不相信自己，还有谁会相信你呢？你必须向前看，并要对未来充满信心、充满希望。一个悲观失望、沮丧的人是不可能吸引、引起他人的关注的。
如果一个人感觉到你是真心实意地关心他，而你又不是出于礼貌问及他的工作、事业、新书或者文章，在这个时候，你就会引起他的注意，而他也就会对你感兴趣。你和他之间关系的密切程度取决于你关注他的程度以及你对他慷慨的程度。不过，如果你是自私的，事事处处总是考虑你的利益；如果你总是考虑如何利用他人，达到你自己的目的；如果你把任何向你引荐的人看作是取得成功的筹码和资本；如果你衡量一个人的标准是，他能够给你带来多少客户、多少病人、多少读者，那么，他们也会以同样的目的对待你。这就是我们经常说的“投桃报李”。
如果你想拥有朋友，在表达自己的友谊的时候就不要犹豫、担心；你要向他们表达你对他们的敬仰与爱慕之情。如果你爱某个人，为什么不说出来呢？如果你喜欢同某人在一起，为什么不表达出来呢？这样做不需要你付出什么，但是，对你的朋友和友谊来说，这样却很重要。
有一个女士与许多在别人看来不友好的人却相处得很好。在问到她是如何做到这一点时，她回答说：“很简单，我所做的只不过是尽最大努力发现他们的优点，忽视他们的缺点。”对于想要尽最大可能找到、并维持友谊的人来说，再也没有比这更简单、更有效的方法了。
一个想要成就一番事业的人一定不要以牺牲友谊为代价。他必须使友谊之树常青，甚至不惜牺牲他的男子汉气概或者成功的一部分。无论如何，在他和朋友之间，友谊的纽带必须得到维持。
朋友要经常结交。在结识新朋友的时候，不要忘记老朋友；在老朋友亡故或者由于其他原因而断交的时候，不要忘记结识新朋友。你是承受不起缩小朋友圈子的后果的，因为你的成功、幸福和有用性在很大程度上取决于你结交的朋友的数量和质量。
