心理上保持青春所有的荣耀、活力和绚烂的画面可以抑制衰老的过程。
人老心先老。心变得冷酷，皮肤变得衰老，年龄的痕迹开始在身体上显现。心灵受到摧残，理想变得暗淡，生活的汁水也开始浑浊。
很多人将老年看作是这样一个时间，就像最近一个作者写的那样，你有“一种没人需要你的感觉，你曾经养育的人早已走到你无法到达的路上，即使世界上的心理生活也从你身边呼啸而过，而你只能躺在一潭死水中，微弱的、盲目地摸索着激情的水流，却总是被轻轻地无望地送回。”
对于老年而言有时确实如此，但对于那些正确面对生活的人却不是这样。这样可怜的悲剧的结局不是为那些爱人和被爱的人准备的，因为他们对生活的甘与苦敞开心扉；对他们的同类人和世界的进步和前进保持一种同情的兴趣；他们不断地利用他们的才能，愈久弥坚，他们的心灵不断地向外开放，更加宽广，充满对人类的爱和奉献。悲哀的无用的老年是为那些从来没有学习过如何生活的人准备的。
只有知识和智慧的成长才意味着年龄的增加。麦克尼克夫教授，最伟大的老年问题专家，相信生命可以充满活力和精力，并有可能延长到它自然的结束，当一个人充满感恩地迎接那种完全幸福的解脱。这时候，他承认，当身体机能趋于自然枯竭的边缘时，死亡的本能取代生命的本能。他相信，人可以生存并保持他的精力到至少120岁。
“长寿的哲学”的作者告诉我们，人可以活到200岁。珍·菲诺特说：“从生理上而言，人类身体具有无与伦比的牢固性。我们所发明的任何一种机器都无法承受我们所承担的不断重复的重负哪怕只有一年。但身体却依然继续发挥它的功能。”
在生命真正结束以前很多年，我们就担心我们的才能早衰、失去力量机会、身体变坏等。对放弃大部分工作能力、行动能力和获得幸福的能力我们不寒而栗。随着生活越来越有趣，对于衰老的这种惶恐增加。从来没有任何时间像现在这样宝贵，这样富于可能性，有那么多的东西需要我们为之奋斗。从来没有任何时间像现在这样难于结束生命。我们处于一个新的神奇的阶段，全人类都处在期待之中。代表衰老和无法行动的老年的想法从来没有像现在这样令人反感。
但为什么我们要期待这样一个阶段？就是这种对老年的期待、期盼使我们衰老、变得老态龙钟、变得没用。
我们内在的创造性力量依靠我们的暗示、我们的心理模式创建，如果我们不断将老年的想法、衰老的画面、不断降低的才能输入我们的意识，这些想法和画面就会在我们的身体内产生。
几年前一个年轻人在纽约的一家医院里“死于衰老”。尸检后，外科医生说，尽管青年在现实中仅23岁，但他的内在器官已经80岁了！如果你接受某个年龄是年老的开始，你的身体就会确认。你走路的样子、你的神态、你的表情、你的外貌，甚至你的行为都与你的心态相一致。
不久前，我们与一位60岁左右的成功人士谈论变老的问题。
衰老过程不可避免的想法使他很震惊。他说，不管他如何努力避免或拖延衰老，衰老总会到来，尽管他可能挣扎，但他仍然会回到衰老的路上，不可避免地走向日暮，一天一天地逼近变得无用的那一天。“确信自己每时每刻每天离地上的那个洞更近了一步，天地之间没有任何力量能帮我逃避经常在我脑海中出现，”他说，“这种不断重复的想法就像恶魔。这种不可避免在我身上显现的衰老让我失去幸福、使我的努力白费，并使我的雄心受挫。”
“但你为什么老想着这种让你恐惧的事情？”我问。“你为什么要怀有这种衰老的想法？你为什么老想着衰老，那种削弱、淡化你的心理才能的力量？如果你老想着老年会出现的记忆力衰退、视力下降、步履蹒跚和身体状况衰弱，并为之恐惧的话，为什么不消除这种可怕的想法，将它们清除出你的大脑而不是老想着它们？你不知道如果你老想着、老惧怕着那些让你恐惧的画面，它们就会产生那些你宁愿舍弃一切而逃避的东西？如果你真正想要摆脱衰老的过程，你就必须改变你的心态。将所有与年龄相关的东西从脑子中去除。想着青春。对自己说：‘上帝是我的生命。我在精神上不会变老，那是老年恐惧的唯一的事情。只要我有青春的精神；只要我内在的那种青春常在，我就不会变老。’”
那些变得衰老的人们的最大问题是他们总将那些能保持自己青春的东西排除在外。很多人过了50岁就开始排斥孩子和青年。他们感觉再像他们年轻时那样作为不“适合他们的年龄”，于是，日复一天，他们逐渐习惯于老年的方式和习惯。
我们将心理画面模式移入生活。这是一个心理规律。当你到了大部分人都显露出了衰老的迹象的年龄时，你就想象自己也一样。你开始想，你已经做出了最大的努力，所以你的能量也该消退了。你想象你的能力越来越低下，它们已经不像以前一样了；你已经无法承受更多了，你应该停一停了；少做点运动、少做点工作、让生活更轻松点。
你允许自己想象能力开始减退那一刻起它们就开始如此了，而你的外貌和身体状况也会跟着走。如果你认为你雄心不再，能力变差，你就会确信年轻一些的人比你强，渐渐地，你就开始坐后排的座位，并在年轻人后面说一些比喻的话。一旦你这样做，你就会越来越往后边走。承认自己在心理和行动上已经衰老，谈到工作和工作能力，你就再也无法和年轻人比了，他们很自然会站在你的前边。
如果早衰的人能够分析抢走了他们的青春权利的影响，他们会发现，很多这些其实都是因为他们确信在这个时候肯定会变老，也因为不必要的担心——担心都是不必要的——通常因为虚荣心而产生的愚蠢的焦虑、嫉妒以及对这种情绪如坏脾气、报复和所有不健康的思维。如果他们能够从他们的生活中消除这些影响，他们就能够更好地保持青春。如果可以抚平所有这些伤痕和折皱、所有衰老的思维、衰落的情绪、心情和激情的影响，我们很多人都将会改变，变得更加年轻，以至于我们的朋友们都认不出我们来。衰老的思维、心情和情绪使很多中年男女变成老人。
再造、恢复青春的规律总在改变我们，而如果我们不用错误的思维中和它们，它们就将发挥效力。由于担心、恐惧、发怒或任何失意的心理困扰而导致的血液和分泌的化学变化让衰老过程发挥作用。不管我们在生活中确定了什么样的确信，我们都将它传递给孩子们，而这种确信积累很长时间的能量。每一个出生在基督教国家的孩子都有一个信仰，60或70岁是人类生命的一个界限。这已经固化成一种种族信仰，而我们也在这个时期到来之前就开始准备这种结束。只要我们有这种信仰，我们就不会将这种暗示拒之门外，即当我们过了50岁，我们的能力就开始下降。总想着我们已经到达生长的极限、必须放弃所有继续进步的希望，这样衰老的画面和确信就会越来越深地进入我们的脑海，自然，创造性过程也只有再造这种模式。
有些人到达人生的顶点后，便相信从此他们就将走下坡路，比别人早25年甚至更多，因为我们首先在心理上跨越这个分界线，当我们相信我们已经走过人生最具生命力的阶段，相信我们已经开始各种能力下降的回归点。
很多人心里都有他们称为预感的东西，认为他们不会活到超过某一年龄，然后那就成了整个生命的中心点。他们开始准备后事。确信他们在某一时间死亡，决定了他们生命的极限。
不久前，在一个宴会上，我遇到一位极其聪明，饱读诗书的人。他告诉我，他十分确信他不会活到老年。他还举例说明他为什么会这样想。他说，整个大自然中的动物、植物和所有生命形式都是早熟早衰，因为他实际上在15岁就功成名就，所以他确信他肯定会早死。他说他的生命就如白杨和橡树，一个成熟得早，也死亡得早；另一个成熟得晚，所以也长寿。
这个人完全确信他的预感，他肯定会早死因为他根本不为长寿做任何挣扎。他不太关心自己的健康，在危急时刻也不采取必要措施。“有什么用，”他说，“去反抗大自然的规律？我活着的时候就好好活着，享受所有能享受到的来弥补早死的遗憾。”
很多人在年轻时就被一种确信阻碍，他们认为自己有一些遗传缺陷，预感自己有一些疾病会缩短他们的生命。这种局限性和限制性的想法如此深深地烙印在他们的骨髓中，因而他们连试着开发自己最大的潜力也不愿。
我们取得的成就很大程度上仰赖于寿命计划，我们为自己做出的生命模式。如果我们的计划只是为了我们应该存在的生命的1/2或1/3，很自然我们就只能取得我们成就的一小部分。我有一个朋友，从孩提时代起他就确信，他不会活得太久，顶多活到40岁，因为他的父母没有活到这个年龄。所以他从来没有做过长寿计划，没有过稳定发展和能量逐渐增长的计划，结果是他没有发挥他的潜在可能性，连1/4也没有做到。
相信我们比想象的时间活的更长对我们更好，而不是因为我们的父母碰巧在这个年龄死去，或因为我们害怕有什么遗传疾病比如癌症，会在某个阶段发展到致命阶段，从而为我们的死亡设定一个固定日期。
想象一下不停地对一个孩子暗示因为他的父母或亲属年轻时就死去他也可能死得很早的危害性吧；即使他很幸运在青年时期躲避了疾病和事故以及未老先衰，那也不可能将他的生命延长多少，即使如此，他的生命也无法跨越某一个点！但是，我们常常会将这些暗示灌输给孩子一直到成为他生命的一部分。我们庆祝生日将某一个纪念日当作一个红字日，并在脑子里铭刻下一个想法：我们又老了一岁。整个成年生命期间，死亡的画面一直跟随我们，我们必须预期它并为这样一个时间做好准备。事实是死亡的暗示在人类历史上比任何其他东西都带来更有害的影响，摧毁了更多的生命。很多恐惧是人类最大的诅咒。
一位著名的医生说，多教育孩子有关不朽的原则而非在他们的耳边喋喋不休说关于死亡的话题，他们就会将青春保持更长的阶段，并会将生命延长得比现在长很多。
