廷德尔教授告诉我们，他曾经受到的最大鼓舞来自一位几乎从不读书的男仆。男仆每天清晨都会敲开这位伟大科学家的门，大喊道：“起床吧，先生，已经七点了，你今天还有重要工作要做呢。”
是啊，这是一句多好的座右铭！你应该把它用大大的字母写出来，张贴在自己的卧室里，这样，无论何时，你一睁眼便能看到它。“起床了，你今天还有重要工作要做呢。”我们往往对当天可能发生的事考虑甚少；其实，我们根本不在乎一天到底意味着什么、可能有什么样的重要价值。不妨想想我们在生命的某些岁月中能取得什么成就。我曾与施瓦布先生共进午餐。当时他对我说，他在那天上午谈妥了一桩4300万美元的大生意。是啊，所有人每天都要完成一些重要的事，从某种意义上讲，这些事于我们，就像那桩大生意于施瓦布先生一样重要。
有人曾说，我们存着钱和各种各样的财产，但我们又像犯罪那样奢侈地浪费生命。浪费时间就是浪费生命。人无法做到浪费时间而不浪费生命，就像你不可能消磨时间而不毁掉自己的生命一样。对时间的消磨，毁灭了生命中希望拥有的一切。我们经常消磨时间，即便在保存财产时也如此；消磨时间的时候，我们在毁灭宇宙中最宝贵的东西，因为时间就是生命。这个事实无法回避。
通常情况下，你可以通过利用时间的方式是否明智来判断成功者与失败者、智者与无知者之间的区别。如果你告诉我，你对时间尊重不尊重，时间对你来说是宝贵还是寻常，你对时间漠不关心还是满怀敬意，那么我便会告诉你，你树立的是什么样的生活目标，你的生活将是一部杰作还是拙作。
如果你珍视自己的每个时间节点，尤其是珍视业余时间、户外时间和点滴时间，如果我发现你外出散心时随身带一本有用的小册子或小本本，以便在闲暇时间、等候某个不按时赴约的人或者等候列车、在街车上或能抽出几分钟时间的任何时间能读上一段，我便会立即认为你身上具备成功者应有的素质。除此之外，如果你在读书时有记笔记的习惯，能将观察到的事物、听到的意见和思想草草写下来留作备用，那我便更加确信你将会取得成功，并且是极大成功。
不难发现，那些渴望获取知识和信息、渴望充实生活和丰富阅历的人，那些努力使自己的知识视野越来越开阔的人，那些十分在意自己时间的人，永远都是比较成功的人。
许多人有这样一种模糊印象，认为成功的事业与日常工作不太相干，认为成功事业是个神秘的东西，主要取决于命运或天意。
这种印象可真奇怪。事实上，正如经验和观察反复证明的那样，成功事业完全取决于如何利用自己的个人财产。构建成功的材料就在我们自己手上，成功这座大厦是日常劳作的成果。成功事业在于尽可能无愧于生活，其实，这是一件自然而正常的事，当中不存在人为的压力和斗争。这不过是个诚实、认真、日日不懈努力的问题，是个永不满足、将最辉煌的时刻化作永恒的问题。
要想充分享受生活，就必须充分利用时间。但是，又有几个人想过浪费时间实际上就在浪费生命呢！时间对我们似乎如此宝贵，甚至连罪犯都会在临刑前数数还有几个钟头，尽管可怕的厄运就在眼前，但生命如此可贵，以至于他不想放弃哪怕生命的分分秒秒。如果我问你什么东西能够诱惑你出卖生命中的一个月、一年或五年，你会说，世界上所有的财富都无法补偿哪怕一小段寿命的折损；然而，有些人可能会白白浪费多年寿命，也许另一些人已经这样做了。大自然其实已经说过：光阴荏苒，一去不复返。由于违背了她的法则，我们的寿命必然会缩短。如果昨天、昨晚或今天做了某些降低效率、缩短寿命的事，想挽回这种自作自受的错误是不可能的。谁违背了大自然的法则，谁就必须受到惩罚，哪怕官位显赫也不能幸免。
你有没有意识到：度日如年时，当某件事烦扰你等不到天明时，你会干什么呢？也许你屈指数着何时有属于自己的一个家、何时能享受天伦之乐、何时过得比现在的日子更富有、更舒服、更豪华。未来看上去辉煌而美好，但是，今天难挨的单调和艰辛却让你厌烦，你渴望这一切快点结束，渴望你的快乐时光早点到来。你有没有想过这种徒然的渴望和空想其实正在大量吞噬你的寿命；有没有想过浪费的并只是非生活，而是任时间流逝而一无所获？你有没有意识到，当你打算虚度光阴时，其实相当于在自杀，因为生命与时间是密不可分的。嫌时间过得慢，就像嫌机遇多、嫌寿命长一样。
一定要记住：无论何时，只要你嫌时间过得慢、打算消磨时光，就相当于在自杀，因为生命与时间无法分开。它们是一回事，是相同的东西。也不要忘了：当你尽情玩乐以消磨时光时、以将痛苦和遗憾丢在脑后时，当你明天就悔恨自己堕落得如此之快、恨自己失去了自尊、恨自己伤害了别人时，你就是在毁掉自己的生活，而且也在毁掉自己的性格。你已经比以前更不像个人样了。
视时间为资本的人特别少，这真让人难以理解。我还记得一位雄心勃勃的年轻人。他似乎决意要登上巅峰，然而，无论遇见谁，只要双方愿意交谈，他都要停下来和对方说话。我听说某天中午他停下来花两个小时和一个人聊天，而那个人和他没有任何共同之处，他们只是邂逅而已，而且那人不是他的同行。他会坐下来吸着烟，聊啊，聊啊，以打发时间。他似乎永远不会匆忙，常常在自己的就餐场所浪费两三个钟头。到目前为止，他并没有在社会上得到多高的地位，今后也不大可能，因为他似乎一点也不珍惜时间的价值。他对钱的问题看得很重，不愿白白扔掉一两角钱，但看得出来，他会毫不后悔地扔掉价值一美元的时间。
时间就是金钱。每次时钟敲响，生命就逝去了一些，取得成功的时间就少了一些。生命就像一笔宝贵的政府公债。不过，与每年扣除公债的息票不同，我们是一天天扣除息票的，每天晚上，我们的生命息票便会少去一张。许多人在扣除息票时，想都不想它们永远不会失而复得、永远不会再回到原处；失去的再也回不来，地球上没有哪种力量能够找回它、再现它。做过的永远做过了；遗漏的永远漏掉了。好事已被尘封，化为永恒；坏事亦被尘封，尽管我们终日含泪懊悔，也已永远无法收回。任何令人恐惧的宿命、任何无法抵挡的厄运、任何难以克服的困难，都无法与时间的这种无情主宰相比。这种主宰力量那么不为所动，那么不可饶恕，一切进入它那不可抗拒的怀抱的东西，都被它紧紧抓住、留住。
有人说，时间是不需要掏钱买、但花多少钱也买不到的唯一资产和唯一的生命财富。对时间的评价决定着你从生活中得到什么收获。不妨注意年轻人是怎样评价他们的时间的。这是我所知道的估测他们未来价值的最好方法之一。
由于时间用不完，由于等不及某些其他事物、等不及轰动性新闻和激动人心的新事件来临而虚度光阴、消磨时间的人，这辈子不会取得成功。你对这一点也许深信不疑。
对你而言，时间是生命中最宝贵的东西吗？你是紧紧抓住分分秒秒不放，直到挤出里面的一切潜力才撒手呢，还是任由它们从指缝间漏掉，就像细微变化从挥霍者的指缝间漏掉一样？
无论缺乏哪一种其他品质，也无论存在什么其他缺陷，成功者——在世上做有意义事情的人——都极为珍视自己的时间。他们珍藏着自己的每时每分，就像守财奴珍藏黄金一样，因为他们知道，正是时间构成了生命。
对时间评价不高的年轻人，对自己的生命和志向也不会有很高评价。毁掉时间，就在毁掉机遇和前途，就在毁掉生活中的偶然性，就在毁掉自己的未来。
我的如此不珍惜时间的年轻朋友们，企图通过各种途径如读无聊小说或懒洋洋坐在那里梦想、等着某些新兴趣、新经验的年轻朋友们，你们不知道自己在怎样浪费时间，不知道自己在扔掉多么宝贵的财富啊！
我曾听说有些印第安人发现一个袋子。袋子外面镶着珠子和亮闪闪的饰品，里面装着一些特别珍贵的天然钻石。他们竟然扔掉那些珍贵的钻石，而留着那个不值钱的袋子！我们多数人在生活中正是这样做的。我们留着廉价、浮华、耀眼、肤浅的东西，而将宝贵的生活钻石白白丢掉。我们吃着壳，却把果仁扔掉了。
如果想做出一番有意义的成就，就必须将时间当成一笔珍贵财产守候。你必须做到不允许别人一点点将它耗掉。不要在繁忙时段接待访客，甚至连认识你时间很长的人也不要见。你有必要将这一点作为一条“铁律”去遵守。当然，有时可能会出现不愉快，但是，坚持做到这一点很重要。如果希望独自做点什么，希望进行某种创造性思维、努力将注意力集中于本职工作，就必须让所有人知道在某些时段内你不想被人打扰。如果你想随时开着门，访客可以随便进入和你聊各种琐事，就无法集中精力全力以赴地干好工作。
许多值得尊敬的男女，如果有毅力、有勇气与那些无权消磨他们时光的人保持距离，他（她）们取得的成绩会大得多。但是，他（她）总是那么好接近，因为他（她）们很轻闲、易上当；尽管有许多事压在身上，但他（她）们却几乎无所不在，而等到想起自己的事没干完时，日子已经过去了，而他（她）们依然两手空空。
我认识一个很和蔼、很柔弱、有同情心的人，他总不好意思暗示别人在有意无意地消磨他的时间，由此忙得不可开交。事实上，什么人打断他工作他都难以拒绝。他会同意别人坐下来或四处闲逛，聊着天，直到一天的大部分时间就这样白白浪费。接着，他会在办公室坚持加很长时间班，以期弥补那些其实无权浪费他时间的人从他身上“偷走”的东西。唉，这对他自己不公平，对他的家庭也不公平，因为这样做干扰了他的家庭生活，而他又有什么办法呢。
许多人的事业受到“时间窃贼”——即来客的严重损害。这些来客有些正好与这些人住在同一地区，顺便来访。这些来客的到来对他毫无益处，往往不过总想为自己捞点什么。
你也许会说你很穷，永远没有别人那样的运气，说没有任何人帮助你、没有任何人促进你。我的朋友，你是否认识到，你拥有只有某个万能的上帝才能给你的最宝贵遗产——时间和机遇？生活中还有什么比唤起你心中的巨人、发展你的潜力、追求你的志向的机遇更珍贵呢？
一生下来就最穷的孩子也拥有无限的时间和机遇财富。是啊，一个人的终生岁月里有多少机遇，而许多人在那些岁月里又取得了多么辉煌的成就、从自己的一生中开创了多么光明的道路！
不妨想想林肯、想想爱迪生一生中取得了多么辉煌的成就！刚来到这个世界时，他们便发现这些成就在不远处招手。时间和机遇——这便是林肯渴求的全部财富。只要拥有这两样，他便别无所求。他从自己的成功机遇中、展示自身全面素质的机遇中、揭示包裹在生殖细胞（他一生下来就有这种生殖细胞）中的或然性的机遇中，奠定了流芳百世的美名。没有任何其他遗产能像时间和机遇那样助你成功。
