三月十日这天,烈日当空,银白色的阳光穿过茂密的树叶洒在地面上。微风习习,吹拂着细柔的叶片。金丝雀在啼转啁啾,却不闻蟋蟀的鸣叫。时近晌午,但见马路的一端,急匆匆走过来几个大人小孩,他们肩上扛着长短不一的木杆,有的手里还拿着石块和木棍,在树荫下停住脚步。
几个人交头接耳之后,便朝垂柳的方向疾步走去。不!他们的目标不是垂柳。看来,一场飞来横祸即将落在老桑树的头上,因为它那沉甸甸的枝桠上挂满了香甜可口的桑葚。转瞬间,大人小孩一齐向桑树发起了进攻。噼里啪啦一阵狠抽猛砸,桑树浑身颤抖,枝叶和桑葚落满一地。进攻者心满意足,欢欣雀跃;可怜老桑树惨遭不幸,被打得遍体鳞伤。呵,我们的桑树多么像一名抵御外辱、坚贞不屈的勇士,它虽然寡不敌众,败下阵来,但却依然昂首挺胸,巍然不动!此时,在一边观战的垂柳心中着实担惊受怕,怕“城门失火,殃及池鱼”;但看到昔日的竞争对手遭难,却也暗中窃喜。垂柳侥幸逃了这场浩劫,竟然安全无恙,连一颗小石子也没碰着。
人们散去了。垂柳暗自庆幸自己的好运气,更为桑树吃尽苦头而由衷地感到快慰。微风和畅,垂柳高兴得直摇头晃脑,对饱受摧残的邻居非但没有些许的同情和怜悯,反而报以冷嘲热讽,显示出它的冷峻、高傲和不可一世。
因果实丰硕而遭到洗劫的桑树,许多枝桠被折断,碧绿的叶片受损,已成千疮百孔,它的万般苦楚自不待言。而垂柳在整个夏天都过得十分惬意。
桑树顽强地挺过来了。经过一段时间的休整,它又开始乔装打扮自己。新生的幼芽和绛紫色的果实,再次令桑树青春焕发,恢复了往日的丰采。
可是,一种难以言状的隐痛,时时压在桑树的心头;一种莫名的狂妄自大,总在随风摇摆的柳枝间荡漾。公正的大自然对此深感不悦,它不愿让这种人为的不公长期存在下去。
光阴荏苒,转瞬已是深秋。为了满足有钱人家取暖的需要,园林工人开始砍伐那些无用的树木。
这天午后,狂风骤起,从街头走来一位老园林工人,手里提着一把古铜色的大锯。此时此刻,垂柳的枝干像往常一样透露出傲慢的神色,而桑树内心的隐痛依然没有得到缓解。
老园丁走近桑树,以审视的目光,上下打量了一番。暗自思忖道:“这是棵有用的树啊!它结出的果实味美多汁,不该用锯条伤害它的枝干。”他要找的是一棵不挂果的、没有多大用处的、适合砍伐而当柴禾烧的树。老园丁转眼看到了近旁的垂柳,就是那株曾幸灾乐祸而不可一世的垂柳!这回厄运该降临到它身上。