亚伯拉罕·林肯是美国第16任总统，著名的演说家，以聪慧幽默和坦诚正直而著称于世。他一直致力于解放黑奴和维护联邦的伟大事业，得到美国人民的崇敬和热爱，被誉为黑人运动的北极星。他的许多演说和谈话，运用了丰富多彩的修辞方式，表现了睿智、幽默与风趣的口才魅力。
妙用比喻，新颖别致
1858年6月16日晚上，在伊利诺伊州的斯普林菲尔德，林肯接受了共和党的提名，参加州参议员竞选。他发表了一篇旨在分析国家面临重大问题的演说：“如果我们能首先了解我们的处境和趋势，那么我们就能更好地判断我们应该做些什么，以及怎样去做。自从制定了方针，目标明确、信誓旦旦地决心要结束奴隶制的具体政策以来，迄今已是第5个年头了。这项政策旨在结束由于奴隶制问题而引起的动荡不安，可是在贯彻这项政策的过程中，动荡不仅没有停止，反而愈演愈烈，据我的看法，不管是危机临头还是危机过去之后，动荡是不会停止的。一个分崩离析的家庭维系不了多久。我相信这个政府不能永远保持半奴隶和半自由的状态。我不希望这个国家分崩离析，我不希望这个家庭灭顶倾覆，但我确实希望它结束分裂的状态。它将朝两条迥然相异的方向发展：要不就是奴隶制的反对者遏制其进一步的蔓延，让公众之心得以平静，相信奴隶制将最终走向灭绝；要不就是奴隶制的鼓吹者将其传播四方，直至奴隶制从北到南，在新旧各州都获得合法地位。”
许多报纸全文刊登了林肯的演说，但全国最感兴趣的是这篇演说的开头一段。演说以“一个分崩离析的家庭维系不了多久”而著称于世，摄人心魄，响震遐迩。他把南北两种制度并存的局面比喻为“一个分崩离析的家庭”，新颖别致，生动形象，表达了当时北方资产阶级的进步要求，也反映了全国人民群众要统一的强烈愿望，因此，他赢得了美国西部最佳政治演说家的声誉。
设置暗示，寓意深远
1860年，林肯作为美国共和党候选人参加总统竞选，对手是大富翁道格拉斯。道格拉斯租用了一辆豪华的竞选马车，车后放了一尊大炮，每到一站，就鸣30响，加上乐队奏乐，声势浩大。他得意地说：“我要让林肯这个乡巴佬闻闻我的贵族气味。”林肯对此情景，一点也不惧怕，他以两头白骡子拉着一个旧干草台，载着人满街跑。每到一站，就发表竞选演说。大富翁道格拉斯对他贫寒的出身进行攻击，嘲讽他没有多少财产。林肯在一次演说中予以反击：“有人问我有多少财产。我告诉大家，我有一位妻子和一个儿子，都是无价之宝。此外，也租了一个办公室，室内有一张桌子，三把椅子，墙角还有一个大书架，架上的书值得我读一辈子。我本人既高又瘦，脸蛋很长且长满胡子，不会发福。我没有可以隐蔽的伞，没有什么可依靠的，唯一可依靠的就是你们。”
这是林肯对嘲讽他没有多少“财产”的巧妙答复，朴素而高雅，通俗而深刻。最后一句话“唯一可依靠的就是你们。”这是设置暗示，寓意深远，告诉人们：“你们是我唯一的财富，我离不开你们。”选民们听了之后，自然会体会到林肯热爱广大民众的深厚情感。这种暗示比直接表达的情感更深沉，令人回味，难以忘怀。准确质朴之中蕴含一种伟大，一种力量，一种哲理的光辉，就这样，林肯赢得了选民的热烈拥护，打败了强大的竞选对手，当选为美国总统。林肯的暗示体现了心理学上的“自己人效应”。“自己人效应”表明：要使对方接受你的观点、态度，那么，你就必须把对方视为一体，同对方保持“同体观”的关系，这样双方的心理距离就能拉近，事情就会好办。
顺水推舟，衔接自然
林肯总统在日理万机的繁忙间隙，总忘不了与劳动人民的联系，这已成了他的习惯。一次，林肯搭乘“日光好”轮船，正好碰上下雨。他站在甲板上被雨淋得透湿。几个船员拿来一块防水帆布给他遮雨，他却坚持不要。在大雨滂沱中总统和所有的船员一一握手，最后是一个满身油污、手脸尽是煤烟的加煤工人。总统向这个工人伸出了手，谁知对方却说：“总统，我的手太脏，不便跟你握手，但我却是船上最敬重你的人。”总统大声说：“把你的手伸过来吧，你的手是为联邦加煤弄黑的！”
林肯深入社会底层，在大雨中跟船员一一握手。这时一个加煤工人嫌自己的手太脏，怕弄黑了总统的手，没有主动伸出手来。可是总统却说：“把你的手伸过来吧，你的手是为联邦加煤弄黑的！”总统由这个船员的手是为轮船加煤弄黑的，顺势粘连到是为联邦加煤弄黑的，衔接自然，联想合理，一下子拉近了总统与船员的距离。这既赞颂了加煤工人为联邦忘我劳动、不辞辛苦的奉献精神，又反映了总统联系群众和关心群众的工作作风。
巧引寓言，有的放矢
有一天，来自美国各地的20多个朋友，都来找总统要官做，挤满了一屋子。他热情地招待说：“先生们，我想给大家讲一个故事：从前有个国王想出去打猎，就召集王公贵族商量，问他们天会不会下雨。大臣们说不会，于是他们出发了。半路上，碰到一个骑驴的农夫说‘天快要下雨了’，劝他们回去。国王与大臣们都不信，继续赶路。没走多远，大雨倾盆，他们一个个浇了个落汤鸡。回到王宫后，国王立即召见那个农夫，问：‘你怎么知道天要下雨了？’‘我不知道，是驴子告诉我的。’‘那驴子怎么会告诉你？’‘竖起它的耳朵，陛下。’于是国王高价买下了驴子，给了它一个官职。”林肯接着说：“在这个问题上国王犯了个大错误。”众人问：“国王错在哪里？”林肯笑着说：“驴子都想当官了。”
林肯喜欢大笑。他说，笑是“生活中快乐、美丽、到处可见的常青树”。他脑子里装着很多故事，随时可拿出来说明一个令人难懂的思想，使之变得浅显易懂。林肯对朋友们来要官，不便于一一答复，也不好直接回绝，而是灵活巧妙地运用讲故事的方式，让朋友在轻松愉快的气氛之中，领悟其中的寓意，理解总统管理国家的苦衷。这既增加了谈话内容的风趣色彩，又表现了他幽默诙谐、聪明睿智的口才魅力。
“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”林肯口才的表达能力是与他的生活经历和独特个性分不开的。他出身贫寒，没受过多少正规教育，主要靠自学成才。青少年时期他靠打工谋生，认真读书，抄写或改写文学名著，曾大段背诵莎士比亚作品。他曾步行三十华里去听别人演讲，虚心学习演讲技艺。由于勤奋学习和刻苦锻炼，他终于成了一个闻名世界的大演说家。在今天市场经济的汹涌大潮中，学习林肯高超非凡的修辞术，为我们的社会生活增添更加绚丽的光彩吧。
口才特点：言简意赅，客观辩证地看待问题，展现了思维和口才的谨慎，更表明了自己做人和作文的态度。
