西点军校1833届毕业生，美国军火大亨杜邦公司的创始人亨利·杜邦曾经说过这样一句话：“困难是什么？困难是让弱者逃跑的噩梦，但却是让勇者前进的号角！”
美国心理学家曾经选取150名西点军校的优秀毕业生进行分析研究，发现他们身上具备三种优秀的品格：一是性格坚韧；二是为目标执著奋斗的精神；三是自信。这些优秀的品格全部彰显了优秀毕业生克服困难的勇气、自信和决心。
小小的男子汉们，如果你相信自己是一把披荆斩棘无往不利的刀，那就要相信困难和挫折是一块不可或缺的磨刀石。困难对于一个勇者来说是磨刀石，也是垫脚石，是一笔财富而不是万丈深渊。庸人在困难面前屈服和动摇，勇者杀出重围掌握命运。在西点学子的眼中，征服的困难越大，取得的成就越不容易，越能说明你是真正的英雄。
在我们眼中叱咤风云的将军们，同样伴随着困难和挫折成长。麦克阿瑟一生中说过的最具号召力的一句话就是：“我出来了，但是我将回来。”这就是他面对困难时所吹响的号角。
1941年12月，太平洋战争爆发了，当时麦克阿瑟在菲律宾担任美军总司令，率领美军顽强抗击日本军队。然而战线的绵长让他没能抵挡住日军的攻击，当时的罗斯福总统要求他撤离菲律宾。麦克阿瑟一度无法面对这样的挫折，他找出了父亲留给他的一把柯尔特四五手枪，决定在关键时刻自杀与菲律宾共存亡。到了1942年2月，罗斯福和马歇尔不停歇地给麦克阿瑟发电报要求他撤离，并答应他撤退到澳大利亚之后，让他重新组建军队担任总指挥进行反攻。
1942年3月，麦克阿瑟在军部的一再催促下，无奈撤离了菲律宾，同年4月，在菲律宾巴丹半岛作战的七万余名美军官兵向日军投降，5月在菲律宾格里希绿岛作战的一万余名美军投降，日军占领了菲律宾全境。
菲律宾战役是麦克阿瑟从军之后经历的首次惨败，他在回忆录中曾经这样说道：“我从没想到，美军历史上最庞大的一次缴械投降就发生在我的手中。”
但是麦克阿瑟最终没有选择自杀，更没有选择退缩畏惧，而是面对他人生中最大的困难和挫折吹响了前进的号角，当他撤退到澳失利亚时，对媒体宣布：“我出来了，但是我将回去！”
1944年10月，麦克阿瑟兑现了自己的承诺，他率领28万大军登陆菲律宾，正式宣布：“菲律宾人民，我———美国陆军五星上将道格拉斯·麦克阿瑟回来了！”
麦克阿瑟面对挫折曾经彷徨但最终吹晌了自己冲锋的号角。正如同西点著名校友，美国前国务卿黑格说过的那样：“重要的不是到底面临怎样的困难，而是你如何对待它们。”勇敢面对困难，大胆采取行动，然后客观地检讨自己行动背后成功或失败的原因，汲取经验然后继续前进，才是勇者的道路。
西点军校的学生毕业时，分配到什么国家或是哪个师自然是个大问题。但是学生们却绝对不崇尚好逸恶劳，通常是哪里强者多困难多选择哪里。
美国陆军的丽大王牌精锐部队，就是在全球范围内以执行任务反应速度出名的第82空降师和第101空降师。这两个师，尽管强者如云，常常面对最艰巨的任务，但却是梦想成为元帅的西点优等生最向往的地方，因为这两个师是美国陆军军事行动的主力，是一个年轻军人发展事业的重要里程碑。
而相比之下，驻日美军的生活条件则好到不可想象，据说日本政府通过隐秘的预算贴补驻日美军的生活，他们的住宿娱乐和办公服务设施都是第一流的，经济条件和生活环境都如此优越，但却没有西点毕业生将驻日服役视为优先考虑。
带着万丈雄心走进西点大门的学员，很快就知道什么是克服困难的坚韧了。坚韧就是必须达到训练要求，没有任何通融，否则很快被无情淘汰。因为军事活动是真刀真枪的活动，以命相搏的时候，谁降低标准谁就失败，甚至死亡。同时，军事活动是充满困难的领域，不确定因素很多，比如，地形复杂、气候恶劣、对手强大、部队不精、装备较差等，它们时刻围绕着指挥官，没有坚强的意志力就顶不住，就可能垮下来。
大音乐家贝多芬曾经说过：“卓越的人一大优点是：在不利与艰难的遭遇里百折不挠。”而他也的确在两耳失聪、生活最悲痛的时候，依然没有放弃希望，依然谱写着伟大的乐章，就是在这样的情况下，贝多芬写出了他最伟大的乐曲。
席勒为病魔困扰15年，而他的最有价值的作品，也就是在这个时期写成的。
弥尔顿在双目失明、贫病交迫的时候，写下了他的名著。路德幽禁在瓦特堡的时候，把《圣经》译成了德文。
大诗人但丁被判死刑，而过着流亡的生活达20年，他的作品就是在这段时期中完成的。
一个百折不挠的人，愈为环境所迫，反而愈加奋勇，不战栗不惧怕，胸膛直挺，意志坚定，敢于对付任何困难，轻视任何厄运，嘲笑任何阻碍；因为忧患、困苦不足以损他毫发，反而增强了他的意志、力量与品格，使他成为了不起的人物———这真是世间最敬佩、最可羡慕的一种人物。
只有经历了逆境的淬炼，一个人才能真正走向成功。只有那些没有被不利与艰难遭遇打垮的人，那些面对困难依然百折不挠的人才是真正的强者。
约瑟夫·林肯这样评价：“困难对于人们会产生不同的作用：正像炎热的天气，可以使牛奶变酸，却能使苹果变甜。”
困难就如同一块试金石，真正的金子将在征服困难的过程中显现自己耀眼的光芒。困难可以使人沉沦，也可以催人奋进；可以使人浑噩，也可以让人聪慧；可以使人贫困，也可以助人富有；可以使人卑下，也可以使人伟大———全在于你如何对待和扬弃。困难是让勇者前进的号角，因为他们懂得：唯一值得恐惧的就是恐惧本身！
