真是人生何处不相逢啊！谢公子显然已经认出了叶展，再行遮掩也是徒劳。如今我活得好好的，你也没死，纵然认出，那又如何？谁也没碍着谁，江宁你来得，我也来得，凭什么遮掩？叶展不想惹麻烦，但也不怕麻烦，是以仍是悠然自得的纳凉喝茶。
叶展把与谢公子的意外重逢，当成了一次偶遇，并未过分在意。
下关码头的日夜繁忙，吞吐量之巨大，应有尽有的诸般货物流转之快，这年头的内河港口产业链竟然如此发达，令他极为震撼。由此可见，其中蕴藏的商机无限。
走马观花的转了几日，一时也看不出个所以然来，说是有个粗略了解都算不上。长期窝在客栈，仅凭四处转悠与道听途说，很难接触到某个行业的核心信息。最直接、最有效的考察途径，只能仿照新野的路数，找间规模稍大的货栈或是实力雄厚的商号去做伙计。老子只想不偷不抢的安心发财，低调一点又有何妨？
反正已经付了十日房钱，不如先游玩几日，好好见识一番六朝金粉之地的花花世界之后，再行计较。
这日晚饭时分，叶展要了一只江宁有名的盐水鸭，咪着小酒，有一搭没一搭的与小二闲扯。正在咨询着次日出游的最佳线路，一个家仆打扮的汉子径直到柜台问道：“店家，有个名唤叶展的年轻后生，住在哪间房？”
叶展在江宁一个熟人都没有，难道是张五妹犹不死心，找到这儿来了？不等小二开口回答，主动起身应道：“这位大哥，我便是叶展。请问找我有什么事？”
家仆面无表情的道：“我家主人命我请你前去一叙。所为何事，你去了自会知晓。”
家仆语气呆板，殊少恭敬。叶展脑子里闪过的第一个念头，就是上回冒然到访的白须老者。皱眉道：“我若是不去呢？”
家仆掏出一纸折好的信笺道：“我家主人吩咐过了，你见信之后，一定会去的。”
叶展疑惑的展纸一看，信笺散发着一股淡淡的香味：新野渡口一别数月，前日重逢，实乃有缘，今日特请移驾一叙。张小姐刚烈难驯，万勿让她久等。
谢公子？！找麻烦找到这儿来了，居然还以张五妹相要挟，这不是有病吗？……张五妹又怎么会落到谢公子手里的？这位姑奶奶碰上了一个神经病，这一回人质做得委实有点冤。
话虽如此，但像谢公子那样脑子缺根弦的神经病，想必是不会跟他讲什么道理的，无论如何不能撒手不管。将信笺随手扔还给家仆，干脆的道：“带路。”
出了客栈沿江而行，一路默然无语。走了十余里，眼见越走越偏僻，越走越黑，带路的家仆竟然仍无停步之意。直到走出约莫十四五里，才见到一处黑漆漆的宅院。
院墙较之寻常宅院要高出不少，宅门不宽且未上漆，门前既没悬挂灯笼，又无人在此等候。家仆有节奏的敲了敲门，想必是约定的暗号了。这么神秘兮兮的，谢公子到底想干什么？
宅院不大，家仆将叶展引至一处房间门前，禀道：“公子，叶展带到了。”
“带进来。”
这是一间偏厅之类的大房，几支巨烛将房内照得亮如白昼。房中陈设看似简陋，却收拾得极为洁净。一身火红裙裳的张大小姐被缚得像粽子一样，静静躺在一边的地上，应该是昏迷过去了。
刚一进门，便有一名带刀家仆过来搜身。叶展很是配合的高举双手，任由他搜了个遍：“老兄，你只管放心好了。我走得匆忙，没来得及带刀枪棍棒。”
“这是我这里的规矩，还请见谅。”谢公子半躺在一张古朴的床榻上，两个带刀家仆一左一右侍立在两旁。
搜身的家仆将叶展贴身带着的巨额银票呈上，谢公子大致翻了翻，眼里先是掠过一丝惊讶，随即便满是兴奋之色。
翘起兰花指端过茶盏抿了一口，轻摇折扇啧啧叹道：“想不到数月之前还在货栈卖苦力的小伙计，竟然摇身一变成了一个家资巨万的有钱人！都说人不风流枉少年，换了是我，也会忍不住到江宁来的。穷小子就是穷小子，有了这许多银票，秦淮河上的花船画舫闭着眼睛选一条，都足够你包上一两年的了，何苦去码头住那破烂客栈？”
叶展皱眉道：“谢公子，你好歹是个大男人，能不能别像个老鸨子一样的那么恶心？咱先不忙着装逼，成不成？有话直说。”
叶展的话说得滥俗而直白，比喻用在谢公子身上可谓恰如其分，极为传神。房中三个家仆神色古怪，想笑又不敢笑，显见忍得辛苦。
谢公子脸上略一抽搐：“你一个山野村夫，即便出言不逊，我也不会与你一般见识。我问你什么，你最好老实回话，这样你我都好过。”
“问吧！赶紧的。”
“你藏身于新野升平货栈，是受何人指使？向谁泄露过我的行踪？处心积虑半道袭杀于我，又是受何人指使？”
叶展轻蔑的笑道：“你是不是脑子进水了？我去货栈做活，关你屁事？我又不是偷偷摸摸，什么藏身不藏身的？这是第一。”
“第二，是你自己找上升平货栈的，货单上清清楚楚的签有你的大名，写明了行李挑担是送去南阳，你出价又高，人家想不知道都难啊！还用得着泄露？你以为你是谁？”
“第三，当日我与管事说了不去，是你非要我去的。这也叫处心积虑？至于谁想杀你，我怎么知道？不错，我是看出那快船上的人意图对你不利，你被人袭杀就算了，难道还不许我逃命？”
谢公子冷哼道：“伶牙俐齿，狡辩之词！幸得老天护佑，本少爷大难不死，暂且不与你计较。据我所知，你家仅有草房数间，几亩薄田，如今却随身带有五万余两银票！对此你作何解释？”
叶展随口答道：“银票是我祖父临终之前留与我的，要跟你解释什么？”
谢公子咬牙切齿的问道：“六月廿六日，有一白须老者主仆一行四人，寻去你家中歇宿了一晚，至次日六月廿七日一早才走。他们都跟你说了些什么？”
谢公子握有折扇的手已然气得发颤，显然是在竭力控制自己的情绪。虽然眼中满是怨毒，神情却异常专注。看来前面都是泄愤的废话，这个问题才是他真正最关心的！
“你都知道了还问？他们歇宿了一晚，吃了两顿饭，我收了他们一千两银子。我只知道那白须老者姓张，除了与我扯了些家长里短，其他什么也没说，就这么简单。”
谢公子不怒反笑道：“歇宿一晚吃了两顿饭，就给了一千两银子？到底是他们傻？还是你以为我傻？哼哼！给你活路你不走，一心只往死路上奔！”
叶展满脸无辜的道：“这就发脾气了？认识我的人都说我憨厚老实，怎么偏偏你就不相信呢？”
谢公子不再搭理他，从那一叠银票中随便拣了几张出来：“本公子这段时日开销大，正好手头紧，这小子就凭空送来了一注横财！大家见者有份，稍后你们自己分一分。记得嘴巴都给我小心闭紧了！”
不等三个家仆上前领赏，谢公子又冲着地上一直昏迷不醒的张五妹一指：“本公子对这样粗手大脚的庸俗脂粉没兴趣，便宜你们了。玩完之后是杀是卖，你们看着办吧！”
三个家仆登时大喜，一同色眯眯的相视而笑。看来谢公子平日驭下甚严，三个家仆从头至尾没一句谄媚之词，还刻意将笑声压得很低。
怎么恶人都是这副德性？典型的作死节奏啊！眼见一个家仆拔刀在手，杀气腾腾的走了过来，叶展同情的劝道：“谢公子，都说上天有好生之德，我最后给你一个机会：放人，把银票还我，保证以后不再找我麻烦，我就当我今天没来过。”
谢公子闻言一愣，继而仿佛听了一个世上最好笑的笑话，仰头狂笑道：“傻小子！何须以后？如今我就已经当你没来过了！”
