曾经发生过这么一件事。广东的农民看到河南有一种小麦长得很好，能够结很多麦粒，可以获得丰收，于是把这种小麦的种子买了去，种在自己的土地上。因为广东天气比较暖和，小麦果真长得很好，也长得很快。哪知这些小麦只管生长，却忘记了抽穗开花。别的本地小麦都已结实并开始收割了，而这些外来小麦却一点开花的意思都没有。
也曾有人把东北晚熟的大豆种子拿到南京去种，可是豆株还没有长得足够大就开花了，所以也结不出果实来。
这到底是什么原因呢？植物要怎样才能开花结实呢？原来植物要开花结实，必须通过发育的每一个阶段。
我们把植物的发芽、抽枝、长叶和个体长大叫做“生长”；把孕蕾、开花、结实等经过叫做“发育”。植物能不能发育，要看环境条件是不是合适。
经过进一步研究，发现植物从种子发芽到开花结实的生长发育过程是分阶段来进行的，而在完成每一阶段时都需要适当的外界条件，没有合适的外界条件，这个阶段的发育就不能进行而长期停顿在那里。如冬小麦等一二年生的作物，至少要完成两个发育阶段，才能开花结实。小麦在发育的初期，除了需要水分和空气等以外，还需要一定的温度才能完成第一个发育阶段，通常叫做“春化阶段”。冬小麦是冬性植物，它通过春化阶段，需要在0～3℃的温度下生活30～40天。如果冬小麦生长期内没有这么一段低温的时间，那么，它便不能通过春化阶段；要是缺少了春化阶段这一环，也就不能开花结果。冬小麦在第二阶段也就是通常所说的“光照阶段”的特殊要求，是白昼较长的光照条件，栽植地区有了这些条件，冬小麦才能顺利地完成这两个发育阶段，才能在初夏开花结实。河南的冬小麦第一个发育阶段的要求是河南寒冷的春天，而不是广东较暖和的气候，因此，河南的冬小麦种在广东得不到低温，满足不了春化阶段的需要。完不成第一个发育阶段，所以也就不开花结实了。
东北的晚熟大豆是春天转暖以后才播种的，它的第一个发育阶段不需要特别低的温度，但是，它的第二个发育阶段却需要白昼较短的光照。大家都知道，夏天比冬天日长而夜短，并且越是北方白天也越长。东北晚熟的大豆，通常是过了盛夏，在秋季光照较短的情况下才完成第二个阶段的；但是移到南京去播种时，那里夏天的白昼比东北短，因此大豆很快就度过第二阶段，等不到植株长成就开花了。
所以说，有些植物并不是随便种在哪一个地区、随便在哪一时期都能完成它的发育、开花、结实的。我们了解了光照和温度对植物发育生长影响的道理，就能为植物的引种、调种提供依据，不致发生意外的损失。
