在我国浙江、福建、广东、广西、云南等省区，生长着一种结豆子的常绿木质藤本植物，它喜欢攀缘缠绕在其他树木上。每年8月间开花，开的花像刀豆花一样，花冠玫瑰色，非常美丽。
要说能结豆子的植物，那是太多了，而且这些植物在外形上并没有什么引人注目的地方。这里要说的这种豆科植物的茎里面，却含有一种别的豆科植物所没有的物质。如果把这种植物的茎切断以后，它的木质部立即会出现淡红棕色，再过一些时候，慢慢变成鲜红色汁液流出来，很像鸡血，所以有人把这种植物称为“鸡血藤”。
鸡血藤的“血”是从什么地方流出来的呢？
我们知道，许多植物的茎都是靠形成层的增长而变粗的。在形成层的外面是韧皮部，里面是木质部。鸡血藤的韧皮部里面有着许多由分泌细胞组成的分泌管，每2～10个分泌管成群地排列着，成为赤褐色的圆环。这些分泌管内充满着棕红色的物质，当茎干锯断后，“血”就从分泌管里渗出来了。这种“血”干后，凝固成亮而发黑的胶丝状斑点。据化学分析，它含有鞣质、还原性糖和树脂类等物质。
鸡血藤的茎是一种中药，有补血行血、散气、去痛、通经活血的功效，主治血虚、麻木瘫痪、腰膝酸痛等疾病。也可以加工成“鸡血藤膏”，以云南制成的“鸡血藤膏”为最好。有经验的老药工常常把“鸡血藤膏”放入煮沸的水中，来鉴定膏质的好坏，如果出现有一线如鸡血走散的模样，证明这才是最好的上等品。
除了鸡血藤会流“血”以外，英国威尔士还有株700多年历史的杉树也会流“血”。这株杉树高7米多，奇异的是，它长年累月都有一种像“血液”的液体从树上一条2米多长的天然裂缝中流出来。杉树的这种异常现象，吸引数以万计的游客观光。至于杉树为什么会流“血”，科学界至今未能作出满意的解释。
植物的“血”，只是形态的貌似而已。是否真的是植物的血液，其秘密有待揭开。
