刺河豚是生活在印度洋和地中海的一种鱼类。在风平浪静的日子里，刺河豚看上去与其他鱼没有什么特别之处，但一旦遇到危急情况，刺河豚马上变成另一副模样进入紧急防御状态，变化体型是刺河豚防御外敌的自卫武器。
刺河豚身上长着密密的许多针刺，这是一种变形的鳞片。平日鳞片多数平贴在身体表面，遇到危险时，它立即冲到水面，大口吞咽空气，使身体膨胀成一个圆球，全身的刺状鳞片也向四周竖起，它在水面仰面躺着，腹部朝上，身体一部分浮在水面之上、一部分在水面之下，这样不管是来自水上和水下的进攻都能抵挡。危险解除后，刺河豚大大地松了一口气。放出空气后，身体自然恢复原状了。
刺河豚利用自己身体构造的特点采取的自卫方法真是奇特又有趣。
