你或许听过“心身症”（Psychosomatic illness）这个名词。心身症主要由患者的心理运作过程，而非生理因素所引发。社会上有一种倾向，认为心身症是由一小群心绪烦扰的人无中生有“捏造”出来的。许多人都相信，这些疾病是病人自己创造的，不必看得太认真。然而，根据医生估计，他们有三分之二的时间，都是在诊疗这样的病人——他们生病的原因其实都有其心理根源。
我们抱怨，是因为能尝到甜头，就和我们做任何事情的理由是一样的：我们察觉到抱怨会带来好处。我还清楚记得，自己是如何发现抱怨是有益的。
记得我13岁的时候有一次参加舞会，在这样的年纪，女生既像磁铁一样充满吸引力，同时又很让人害怕。《美国风情画》的电影原声带反复播放，女生站在舞池的一边咯咯笑着，我和其他男生则坚守在另一边，靠在金属折叠椅上，竭尽所能地摆酷。虽然体内的每一串DNA都在苦苦哀求着我们走向女生，但我们却都不敢跨出一步。我们心想，要是自己看起来够酷，说不定女生就会来找我们；如果她们没有走过来，至少她们会以为，我们才不在乎她们来不来。
当时我最好的朋友奇普长得高大，既是运动健将，也是个好学生。因为奇普的身材出众，我看出有几个女孩在盯着他看。知道他比我更有吸引力，让我很受伤，而他只是和我们坐在那里，不走过去和她们任何人说话，也让我觉得心烦。
奇普说：“不知道要讲什么。”我说：“你就走过去，让她们讲话就好了。你不能一整晚就坐在这里。”奇普说：“你才是呢，你是长舌男，快过去跟她们说话。”
接下来的这句话，便让我染上了长达30多年的“抱怨”瘾。我看着奇普说：“就算我走过去跟她们讲话，她们也不会和我跳舞。我太胖了。你看我才13岁，却早就超过100公斤重了。我讲话会喘，走路会流汗，如果跳舞，搞不好还会昏倒。你的体格很好，那些女生都在看你。”其他人点头表示赞同。“我只是个好玩的人，她们只喜欢跟我聊她们真正喜欢的男生。我太胖了，她们不要我……她们永远也不会要我。”
另一个好友从后面走过来，在我背上拍了一下说：“嘿，胖哥！”正常状况下，他这样打招呼没有什么特别的意义，几乎每个人都叫我“胖哥”，那是我已经习惯的绰号。他们是我的朋友，不会在意我太胖。但我才刚讲完一段冠冕堂皇的话，说太胖有多么难受，以借此逃避和那些女孩说话，就被人叫“胖哥”，如此而造成的效应，在我们的小圈子里显而易见。我的一个朋友说：“喂，闭嘴！”另一个说：“不要惹他。”还有人说：“胖又不是他的错！”每个人都担心地看着我。
我在心里说着：“再夸张一点！”于是我像是在演戏似的，叹了口气，把头转开。当我抱怨自己的体型，诉说这个问题可能影响我和女孩子共舞的机会时，我就攫取了其他男生的注意力和同情心，也让我自己得以脱身，不用走过去和那些女孩说话。
找不到工作，我就告诉自己和其他人，这是因为我胖。当我被开交通罚单，也是因为我胖。我还要再花五年半，才甩掉这个借口，甩掉这危害我健康的体重。
罗宾柯瓦斯基写道：“许多抱怨涉及了从他人身上诱发特定的人际互动反应，例如同情或认可。”比方说，人们可能会抱怨自己的身体健康，却不是因为真的觉得生病，而是“病人的角色”能让他们取得附带的好处，例如他人的同情或是可以避开反感的事件。
抱怨疾病，是在消灭健康的能量。你扮演过病人的角色吗？或者你就正在这么做？健康不良是一般人最常发出的抱怨之一。人们抱怨自己不健康，好获取同情心和注意力，并且回避让自己“反感的事件”，例如采取更健康的生活方式。当我们抱怨身体不健康，可能会尝到这些甜头，但又要付出什么代价呢？
