下午，段鹏醒来的很早，稍作收拾后推门而出，只见院子里坐了俩陌生人，其中一个中等身材的包头巾年轻人正与段伟诚小声地说着什么，另一个是个小孩，约摸七，八岁，穿的破衣烂衫的，很拘束的坐在院子的角落里，一动不动的。
见段鹏出来，俩大人赶紧起身，一起走到段鹏跟前，段伟诚介绍道：“这是鹏哥。”然后一指那位中等身材的年轻人，“这是我朋友小癞痢。”
小癞痢慌忙一抱拳，“鹏哥”。小癞痢本是个在街上闲逛的人，说句难听的话，也就是个小混混，今见平日里自己最为发怵见到的捕快找，自觉无比的荣耀，哪敢造次啊。
“癞痢啊，久仰大名啊，今天这事还多亏你啊，段鹏谢谢了。”
小癞痢一听段鹏此言，都哆嗦了起来，“段大人看得起，段大人看得起了。大人只要一个吩咐，小癞痢万死不辞！”
见小癞痢有些拘谨，段鹏索性开了个玩笑，“小癞痢啊，你的名字叫癞痢，我怎么没见你的癞痢啊。”
“有的，有的，大人，有的。”说着小癞痢就想解开头巾。
段鹏摆了摆手，小癞痢的手停了下来，有点腼腆的说道：“小时候得病，家中无钱医治，头上的几块壳子结痂成疤，演变成了癞痢，因病获名，因病获名。让大人见笑了。”
“哪里的话啊。我段鹏不是以貌取人的那种人，这次连感谢你都来不及呢。等会不知癞痢兄弟有空没有，一起吃个晚饭？”
一听段鹏此言，小癞痢的脑袋都快成了小鸡啄米状了，“有空！有空！”
“咦，这位小兄弟是？”段鹏把目光注视着那小孩。
见段鹏问及那小孩，小癞痢赶紧喊道，“孙岗快过来，快来给段大人磕头！”，然后笑着脸对段鹏道，“这是孙挺家的，唤做孙岗。”
小孩似乎是被人训斥过的，一听小癞痢发话，立刻跑来，扑通一下就跪倒在地，口中念到：“给大人磕头了！给大人磕头了！”
段鹏上前一把拉起小孩，口中念到，“哪来那么多规矩，来，到叔这里来。”说完一把抱起了孩子，但能感觉的到，小孩的身体很僵硬的，显得很不自然。
这时，段兴和段天宇都走了出来，段鹏看了看天，道：“时间不早了，天宇和伟诚还要值班，大伙一起去吃饭吧。”
无人反对，这样，大家就一起都去了悦宾楼。途中路过一裁缝店，段鹏让段兴给孙岗买了一身衣服，虽然不是很那么合身，但总比那破衣烂衫的要强很多了。
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悦宾楼，一楼，还是那张靠近窗户的桌子，一眼就能瞟到威远镖局大门的座位上，段鹏坐在那里。
相逢不如偶遇，这次雅婧小姐和婉晴姑娘都在，只不过此时的段鹏已经没有了以前的那种做贼的感觉了。
“雅婧小姐和婉晴姑娘，很久不见了啊，最近可好？”人说财大气粗，这段鹏现在手中有粮了，说话也爽快了起来。唉，人性的弱点啊。
“托公子的福，都好！今天振云公子与朋友一起来吃饭？”
“是，是，这位是。。。。。。”段鹏忽然想起这小癞痢的大名自己还不知道呢。
小癞痢见状，赶紧来了个自报家门，“小人黄真，见过雅婧小姐，婉晴姑娘。”其实对于小癞痢来说，平日里都是物以类聚，人以群分的，相交的几乎都是些无钱无势的穷人，哪有闲钱上酒楼消费啊，所以连个自报都不敢尊称。
“哦，黄公子。”
“不敢，不敢。”
“雅婧小姐，今个儿多了两朋友来，另算就是。”
“瞧您说的，哪有您这算法呀？您振云公子的朋友不就是我们悦宾楼的朋友？也就是我雅婧的朋友呀。”
段鹏听罢暗自揣道，“这女人真厉害！多俩人，无非是多两张嘴，两双筷子罢了。经她这么一说，里子面子都给她占去了，弄得我感激，小癞痢他们也感激。”
这头，小癞痢开始得瑟了，他这辈子哪有过这种待遇啊，一听人家掌柜的说拿自己当朋友看待，赶紧一拍胸脯道：“雅婧小姐，小人就是在这腾冲卫街上混的，有事您支唤一声就是。”
“那雅婧就先谢过黄公子了。”
得！什么好事都给你们占去了，段鹏就转开了话题。
“雅婧小姐，我看你们对门的威远镖局怎么没人啊？上次来也没见人的。”
“是的呢。最近不知道他们出什么事了，以前总有人来我们这吃饭的，但最近一段时间，他们似乎都不在了，大门也没开。怎么，振云公子找他们有事？”
“哦，没有。只是认识他们中的俩人，有些日子没联系了。”
“咦，这小童是谁家的少爷啊？”天真烂漫的婉晴姑娘好奇的问道，“振云公子，是你家的吗？”
“不，不。是一个朋友的。”段鹏有些尴尬道。
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饭毕，众人来到了卫巡捕房，依照分工，还是段鹏，段天宇和段兴带着孙岗去小号，这样做的原因在于晚上必须要记录与孙挺的问讯。段伟诚则和小癞痢在卫巡捕房值班等候。
为避免给孙挺难堪，让其能心理上接受事实，这次段鹏选择了暂时只和孙岗一人面对孙挺。
小号内，孙挺并没有太大的变化，精神状态要比昨日稍好些，紧贴着木栅栏站着，身上的衣服显然刻意整理过了。
段鹏还是坐在昨日的那张椅子上，孙岗站在其身旁。
“大人。”自段鹏他们来到，孙挺低唤了这一句后就再没有言语过，但其一双眼睛就始终未离开过自己儿子的身上。
许久，他长叹了一句，扭头走向了小号深处。
就在此时，孙岗倏地做了个惊世骇俗的动作，只见其快速上前，扑通一声跪倒在地，冲着栅栏里的孙挺喊了句：“爹！”。这半日来大人们的种种反常举动加上幼时对孙挺的印象，其实不必段鹏他们明说，年幼的孙岗也应该明白发生什么事了的。
栅栏里的孙挺闻之，全身一颤动，却没有停步，一摆手，径直走向了最里端，坐下。
沉默了一下，段鹏上前扶起孙岗，喊来段天宇，把孙岗接去了卫巡捕房，而段兴则搬来了张桌子和椅子，斜放在小号的另一面，桌子上有纸和笔墨。
片刻过后，栅栏内传来了一句低沉沙哑而哽咽后的声音，“孙挺谢过段大人了。”
“举手之劳，无需挂齿。”
“孙某心愿已了，大人，你有什么话需要问的，请开始吧。孙某知无不言。”
“那段某就先谢过了。孙挺，那你就先说说杨壁辉之事的由来吧。”说完，段鹏给段兴打了个眼色，笔录正式开始了。
“说起来，孙挺比起杨壁辉来要来的早些，之前虽然不在同一个号子里，但还是知道杨壁辉这个人的。在整个卫狱房里，老杨头以胆小怕事出名，加上年龄大了，受人欺负是在所难免的。这在狱房里是司空见惯的事了，弱小就没有说话底气的。他除了干体力活外，还帮人洗衣服，睡觉根本就没他的地方，挨打是家常便饭的。”
“直接说你和他之间的事。”段鹏对这些狱房里的事不是很感兴趣，直接打断了孙挺的话。
“五天前，我在吃午饭时收到一张纸条，是放在号里饭桶里的，上面有我的名字。内容是要我想办法弄死老杨头，然后是提到了我儿子现在在他们手上。弄死老杨头这很简单，但后果就会很麻烦的，势必会牵涉到我身上的，当时我很害怕，所以没敢行动。三天前，我再次收到了纸条，内容大致没变，但语气变本加厉了。想想自己一世，不就为了个子孙后代吗？所以我就要号里的人玩游戏，事先告诉了几个人手重点，结果老杨头不经打，很快就喘不过气来了，死了。”
“纸条的传递可能是犯人还是狱卒？”
“这个就不确定了，厨房的人和狱卒都有机会。分饭的囚犯也有机会。”孙挺解释道。
“纸条会被其他人看到吗？譬如你们同号的人。此外，这两张纸条还在你这里吗？”
“不会。同号里的人不敢看我的东西。纸条早已毁去了的，孙挺是不敢留这样的东西的。”
“类似这样的纸条你以前收到过吗？”
“没有。从未收到过，这是第一次。”
“关于你儿子的事，在你的记忆中，有谁会知道？”
“这个知道的人应该很少，此等事情本不是可张扬的。具体有谁知道，就不是很清楚了。”
线索几乎断裂，孙挺只是个被人利用的棋子。而他儿子一事，既然小癞痢这样的人都可以打听的到，那“有心人”也未尝不能的。
段鹏有些沮丧，停顿了一会，继续问道：“关于杨壁辉那里，你还知道些什么？”
孙挺想了想道：“有一回老杨头被人打得不行了，我帮过他一次，后来他无意中跟我提到过一些事。不过他这个人，谨小慎微的，生怕别人来找他的麻烦，事后他很后悔，多次要我别说出去。”
“什么事？”
“他说他出事是因为他和他儿子一起制作的鸟铳被人用来比试，炸膛了，伤了人。”
“什么人用他的鸟铳？伤者是谁？”
“他没敢说具体名字，只说是儒学士子们之间的比试。”
“儒学士子？”段鹏有些迷茫，没有明白其中的含义。
见段鹏不甚明白，段兴立即解释道：“儒学士子是个很超然的群体。民间的私塾是私人所办，而义学则是半官半民的学堂，在私塾或义学这个阶段学习的童生达到一定的程度后，如果还要继续读书，或者通过科举考试求官的话，就必须进入官学学习，这就是儒学士子。一般说来，官学教育与科举有直接的关系，所以这个群体代表着权贵富裕阶层。在我们腾冲卫来说，儒学是朝廷作为“安边”的要务存在的，地位极为的特殊。”
“嗯。孙挺，你知道杨壁辉儿子的下落吗？”段鹏继续问道。
“知道。听老杨头说过一次。老杨头对自己的这个儿子甚为赞赏，认为其已经继承了自己的手艺。听老杨头说，他们父子俩一进来就被分开了，他儿子唤作杨明远，被发配到西山挖条石去了。”
“孙挺，你再想想，看还有什么要补充的吗？”段鹏问道。
“没有了，大人。”
“那好，段兴，你再仔细看下记录，有什么问题没有，该记的东西必须记清楚的。”
听了段鹏的这段有潜意的话，段兴微微一笑，“段兴明白的。”
记录，其实是种技术活，明面里，问讯的人一般都是有意识的提问一些有利于自己方面的话的，而回答人的回话则就乱七八糟了，这就需要记录的人员对法律条文有着相当的认识才是，这样在记录的时候就往往可以记下自己方所需要的东西，而忽略掉对己方不利的东西。而对于没有经验的回答人来说，因为其所看到的记录都是自己所说过的话，却不知道这些记录下来的话其实是不利于他自己的。这样也就轻易的画押成了自己的铁证。
段兴说完，就把所记录的递交给孙挺画押。
一切手续完结后，段鹏与段兴正准备离开，孙挺犹豫了半天，喊道：“两位大人，罪囚孙挺有一事相求。”
“你说。”
“孙挺现深陷囚笼，唯担心自己的儿子孙岗，希望俩位大人能善待之。”
段鹏和段兴都没有答复，孙挺见状，赶紧说道：“孙挺自知本无理提出此要求的。不过，孙挺知道腾冲卫一条隐蔽的富银矿脉，这条矿脉是当年孙挺在腾冲卫做银矿护卫时，从一将死的矿工那里听来的，后孙挺也去勘查过，确实如此。现愿告之于俩位大人。”
段鹏和段兴对望了一样，“你自己为什么不去开采？”段鹏问道。
“一来孙挺无有那么多开工钱财；二来银矿局老爷们那里实在没钱打点，所以一直停在那里。”
“那成。如果你说的属实，我段鹏承诺，一定善待你儿子！段兴，拿张纸让他把地图给标出来。”
“大人请放心，孙挺所言句句属实。”
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与此同时，在腾冲卫的另一所小院里，三个人正围坐在一张桌子前，桌上，只是摆放了三杯清茶。
第一人说道：“不好意思，本是昨天就应该来了的，临时有事，只好今天来了。现在情况是这样的，据可靠消息，杨壁辉已在前日夜间死去。”
“好极了！”另一人说道：“这样段鹏就应该可以滚回去了，你也解了心头之气了。”
“你不更好了？杨壁辉一死，他家那奶声奶气的俊妞不就属于你了？”
“你们就知道个这些！能把眼光放长远一些吗？”最后一人严厉的说到，“不要把目标盯在这小小的段鹏身上！要看到他后面！段家和那个千户所的人早就沆瀣一气，根本不听老爷的打招呼，这完全是没把老爷放在眼里啊！这次要整就要彻底的把这些人的期望都给打没了，他们不是拿段鹏做培养的吗？我们就是要把他彻底的打倒，不让其翻身！”
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