三日后的一个深夜，铁壁关异常的安静，除了放哨的军士外，其余的人早已睡下，整日的训练加念书，几乎让他们个个都疲惫不堪，眼看着就要具体分人去各不同的哨了，心情都比较的紧张。
十几个身着黑色衣裳的矮小之人，悄悄的从铁壁关的后面摸了上来，虽然关隘后面的树木已经都被段鹏下令砍伐光了，但他们依然可以顺着垣墙底，利用关隘里的营房死角，匍匐的移了上来，每人手中均握有一副弩弓，背上背负了一个黑色的包袱，在黑夜里没有任何的反光。这伙人的目标很明确，相互交叉掩护着来到卫军器所分部火炮制作地，此时的两个守卫正处于身体疲劳期，坐在一座屋子外面干净点的地方打盹，只剩下暗哨一个人潜藏在一个角落里盯着四周的一切，只是，他的精神似乎有些涣散，并不集中。
“嗤！”几乎是没有发出任何的声音，一柄漆黑的刀划过了这位暗哨的喉咙。血，霎时激射了出来，这哨位马上清醒了，双手立刻捂住脖子，但却已经发不出声音了。紧接着，只听得“嘣嘣”的几声短促的弓弦声，坐在那里的两个守卫身上立刻各多了几支箭，没有箭羽的那种，连箭身也是黑的，其中有支箭扎在了一个守卫的脖子上。很快，两个守卫就神情迷糊，斜倒在了地上，箭头带有巨毒。
见成功突进，这十几个黑衣人马上把身后的包袱解开，并开始拿出一个皮囊，拧开盖子，把里面的东西，轻轻的倒在卫军器所分部火炮制作地的一些屋子的外面，一股浓烈的火油味开始弥漫在火炮制作地的四周，最后再由其中一个，用一个灰仆仆的袋子，把火药撒成一条线，撤到离火炮制作地较远的一地方，这地方有个未参与他们行动的黑衣人他从身上掏出火折子，轻轻一吹，一小团火光闪现，他立刻点燃火药线，用手一挥，所有人马上跟着他从原路飞奔而去，比来时的匍匐暗行完全的不同。
不一会，“轰”的一声巨响，响彻在铁壁关的上空，紧接着，火光冲天。
“敌袭！敌袭！”散落在他处的守卫开始喊道。
“铛铛！”关隘的报警钟也被人敲响了。
关内开始了一片混乱，军士们迷迷瞪瞪的从床上爬起，四处找着自己的衣裤，有些人还穿上了人家的衣裳。
闻听外面的报警声，段鹏从床上一跃而起，抓起件衣裳就跑了出来，关隘的城垣上人头攒动，箭垛里甚至能看到长枪头被火光照耀着闪动。
“怎么回事！”段鹏大声喝道。
“好像是敌袭！”段兴从后面匆匆赶到。
“你去城垣！我去火光地！”段鹏边走边道，他的身后，王新社兄弟紧随着。
待段鹏赶到火炮制作地时，大火正燃烧的正旺，孙瑞杰跳着脚在那里边骂边指挥着扑火，杨明远带人取水的取水，其余的人用树杈扑打着火。
这场火，整整烧了半个时辰方才熄灭，看着已成断壁残垣的火炮制作地及几具烧焦了尸体，段鹏的心里真不是个滋味。
“给我马上查清楚！”段鹏冲着段伟诚和简坤民大吼了一句，转身而去。
这场大火，给铁壁关里的所有人都上了一课，危险无处不在，时刻不能放松警惕。
呆坐在自己屋内的段鹏，焦虑万分，如同坐在火山口般难受，眼前的局势本已是非常不容乐观了，之前的贺天鸣因为已经叛降了缅军，故而铁壁关并未有大的战事，可如今的，且不说烧掉了多少银子，耽误了多少大事，这没有强力武器支撑的铁壁关能支撑多久呢？
“阿鹏，事已至此，只能走一步看一步了，我刚才已经吩咐杨明远了，要他再去腾冲卫招募制作方面的匠户，只要这些人愿意来，多少银子我们都支付！”段兴推门而入，宽慰道。
“嗯，等会我再修书一封给三叔，你派人连夜到腾冲卫去，要三叔去找下赵指挥使，看能不能卫里以地方官衙的身份影响下匠户。此外，天一亮，你按我们之前商议的，把军士们分到各伍，哨去，这样临时的编排，不利于形成整体意识的。”段鹏吩咐道。
“好！”
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直到第二日下午，段伟诚和简坤民才匆匆赶回。他们率哨探队的二十个弟兄，连夜根据那火药线的线索，追踪了十几里地，观察摸清了来人的一些情况。
“都是些什么人？”段鹏问道。
“应该是缅军，个头不高，穿着与那山寨里的人完全不符，从远处很明显分辨的出，现在我们已经安排兄弟在寨子外面监视守候了。”段伟诚答道。
“这寨子是个什么情况？”
“千总大人，这个我清楚。”简坤民说道，“以前我曾和指挥佥事大人去过这个寨子，寨子人不多，只有几十户人家，头人唤作贡力，是石寨大头领召罕的女婿。”
“石寨大头领召罕？这是个什么人？”段鹏对这些并不熟悉。
“石寨是铁壁关这周围九山十八寨中最大的一个寨子，召罕大头领是他们的大头领，统领这些寨子。”简坤民补充道。
“这。。。。。。打还是不打呢？如果打，势必会得罪这个召罕，也不知道今后会给自己带来什么样的麻烦，不打？这肯定会助长这些缅军的气焰，更会影响到周围寨子的态度，那将使自己面临鼓励无援的地步。”段鹏反复权衡着这一切。
经过与段兴的近一个时辰的研讨，均认为必须擒获这些缅军。所以，最后由段鹏点将，段兴留守，萧然，赵斌，方文，秦武这四人的临时哨队，合计四百人马，长枪手和长牌手各占一半，外加孙瑞杰率一哨人马搬运铁壁关库房现存的三架小弗朗机去，随身带多个子筒而行；韦胜带三个大夫随行。
第二日一早，段鹏率队而去，领头的为段伟诚多带的哨探队。
经过半日的丛林行军，人马方才逐渐抵达这个山寨，但不久后，段鹏发现了很多的问题，风景很美，山清水秀的，但耕作的方式极其原始，种植地全是在山坡之地，乱石不计其数，周围有被火烧过的痕迹，按段鹏的猜测，种植方式可能是用棍子扎个坑，然后把种子丢进去埋上的，自然生长。
山寨是依山而建，地势险要，寨子被栅栏围住的，但这栅栏很稀疏，从远处都能看到后面的人影绰绰，中间是寨门，这应该是他们的防御了，各寨之间可能常有械斗。
“萧然，赵斌，你二人各领长枪手和长牌手一哨人马，去寨子后面围堵，不要放过一人！伟诚，你也带十个兄弟去！孙瑞杰！把你的炮架到能轰到寨门的位置！”段鹏命令道。
“是！”两人领令而去。但孙瑞杰就非常的无奈了，运这炮来就费了天大的力气，而这种炮比他在登州时用过的还差，火药还只敢用老火药。
半个时辰后，经过一番漫长调整，这些军士很多人都是第一次操作，他们对炮很陌生，完全是在孙瑞杰的指导下完成的。
“千总大人，我需要各校炮一次。”孙瑞杰请求道。
“允许！”
“嘶嘶。。。。。。”孙瑞杰亲自动手，接着，“轰”的一声，一阵的白眼升起，前面“咚”的响了一下，弹丸砸在了栅栏的底部，出现一个大洞，栅栏后有人惨叫。“啊。。。。。。。”
箭开始如雨般的射过来，可惜，距离太远，都只是在炮前不远就落下了。
第二炮没打到栅栏，第三炮正中寨门，洞穿了过去。
孙瑞杰开始再次调整这三门炮的角度，完毕后直起身子，道：“大人，可以了！”。
“依次发射！”
“轰”，“轰”，“轰”，三响过后，栅栏多处已是摇摇欲坠，而后面的人已开始出现了混乱，一些看似穿着较好点的人往后逃了，而那些破衣烂衫的则还在坚守着。
再次调整，再次发射，栅栏后面那些破衣烂衫的也开始向后逃了。
“方文，你领长牌手，秦武，你领长枪手，所有人，听我号令，”段鹏用尽全身的气力喊道：“冲啊！”说完，提刀冲在了最前面。
