小麦吃过晚饭，看了一会儿电视，准备到楼下领导家坐一坐。老婆说：“你顺便把那袋子垃圾拿下去扔掉。”小麦笑笑地说：“你真会抓差呀，罗局长家在三楼，我又不到一楼。”老婆说：“你先到一楼扔了垃圾，再到三楼嘛。”小麦看老婆那发胖的身子，要从这七楼走到一楼扔垃圾再上到七楼，也真是够呛，便说：“好吧，算我学一回雷锋。”
小麦提着一袋子垃圾走下了楼。这袋子还很漂亮，原来是老婆的哥哥送礼用的，他心里想，下个月就到中秋了，应该给罗局长送点什么。
罗局长是这幢楼里的老邻居了，因为不同单位，以前也就点点头，没有多深的交往，但前不久罗局长从A局调到了小麦他们局，他们一下子从邻居关系变成了上下级关系。小麦走到了三楼，看见罗局长家门敞开着，罗局长夫人吴姨刚刚送走一个客人，看那背影好像是局里的哪个人，他想先下楼扔了垃圾再说，可是吴姨回过头来，一眼看见了小麦，亲热地叫起来：“小麦，来来，家里坐。”小麦恭敬地问候她：“吴姨，您吃过了？”吴姨说：“这不，晚上你们罗局长没回家吃饭，有人到家里坐会儿刚走，来来来，家里坐。”小麦只好跟着吴姨进了罗家，随手把手上的那袋子垃圾放在门边，那里也放着一袋子东西。
小麦看了看客厅的摆设，略带夸张地赞叹说：“吴姨，您卫生搞得这么好，应该给你设个奖——‘国家级花园式家庭’！” 吴姨喝喝喝地笑了起来，笑得全身的肉好像都在抖动，她高兴地说：“小麦呀，你真会说话。来来，请坐。”小麦有些受宠若惊地在沙发上坐了下来。吴姨正准备拿茶叶泡茶，茶几上的电话响了，她拿起电话，一听，笑得满脸都找不到眼睛，说：“你们三缺一，好好，我马上过去。”小麦知趣地站起身说：“吴姨，您有事，先忙去吧，我改天再来。”吴姨说：“哎哟，这真不好意思，你还没坐一会儿就要赶你走了。”小麦说：“没关系，楼上楼下，很方便。”说着，就向放在门边的那袋子垃圾走去。
“我说小麦呀，你真是熟人行生份礼，楼上楼下，下来坐坐就是了，你还带什么礼呀？”吴姨指着门边地上说。小麦一下子愣住了，那边两只袋子，外观竟然很相像，他一下也分不清哪个是自己的垃圾。他傻傻地向吴姨笑了一下，笑得很难堪，也很难看。他呶动着嘴唇，这才憋出一句话：“没什么，小意思……”
吴姨握住小麦的手，说：“你真是客气，那就不谢了。你改天再来坐吧。”小麦连声地说：“好好好。”不知不觉，他冒出了满头大汗。走到门外跟吴姨分了手，他突然有一种虚脱的感觉，心想，我这是怎么了，真是太奇怪了！
回到家里，老婆发现小麦的神色有些异样，关心地问他怎么回事，小麦心里有苦难言，只是说头有点晕，老婆又问：“是不是罗局长不高兴？”小麦不耐烦地说：“根本没见到罗局长，他不在家！”整个晚上，小麦翻来覆去，怎么也睡不着觉，他一直想象着这么一刻：罗局长回到家里，听老婆说小麦送了一袋子东西，两人一起打开袋子，原来却是一袋子肮脏的垃圾！罗局长勃然大怒……他想当时怎么就没勇气说那是垃圾呢？这回完了，罗局长不发火才怪呢！
第二天，小麦忐忑不安地来到办公室，在廊道上碰到了罗局长。小麦心慌意乱的，没想到罗局长看到他时，很亲切地微笑了一下。一个上午，小麦都在想着，那笑很有深意呀，罗局长一定是气坏了。
下午全局召开例行的学习会，罗局长谈了一会儿工作，突然话题一转，说：“昨天有人到家里送礼，给我送了一袋子垃圾……”小麦心里咕咚一声，心想这下完了！罗局长接着说：“我要感谢这个送垃圾的人，其实他给了我一个启示，当领导的，如果收受礼物，这是有害的行为，就像垃圾一样是有害的。”小麦心里暗暗松了口气，罗局长还是一个雅量的好领导啊！
几天之后，局里接到一个下乡扶贫的名额，按照规定，这应该让资历最浅的小麦去，但局里很快指定了小麦同科室的老柯。老柯满脸沮丧地对小麦说：“那天我明明给罗局长送的是两瓶茅台两条中华，怎么会变成一袋子垃圾？唉……”小麦嘴巴猛地张开，什么也不敢说，连忙紧紧地闭上。
