人类自古以来就向往像鸟一样在蓝天翱翔。据《后汉书》记载，我国在1 900多年前就有人用大鸟羽毛制造成翅膀试验过飞行。直到17世纪，欧洲还有人试图这样模仿鸟类飞行，但都未能成功。这是为什么呢？
经过长期研究，人们终于弄明白：人的肌肉力量与鸟类比较，相对来说要小得多，因为靠双臂来煽动翅膀，是无法克服自身重量，进行有效飞行的。扑翼飞行的失败，并不能阻挡人类飞向天空的探索。1783年，人们利用轻于空气的飞行器——气球，第一次升上了天空。随着生产技术和科学的发展，人们又在重于空气的飞行器方面探索。开始也进行过扑翼机的研究。但是由于鸟类飞行时翅膀的运动十分复杂，限于当时的生产技术水平，还不能提供轻而坚固的材料和高效率的动力，这种尝试仍未成功。后来，还是鸟类的翱翔（不需扇动翅膀）和风筝的飞行给人以启示，终于采用固定机翼的形式，于1903年发明了世界上第一架有动力的载人飞机，实现了飞行的理想。
一个世纪以来，航空事业有了飞速发展。今天，千姿百态的飞机飞向蓝天，为国防和国民经济服务，乘坐飞机已成为极普通的事了。不过，人们感到乘坐飞机并不能享受在蓝天自由飞翔的乐趣。于是，许多航空爱好者们绞尽脑汁进行扑翼飞行的研究。20世纪80年代，前苏联制成一种“机械鸟”，它以一台小电动机为动力，扇动两只3米长的涤纶薄膜翅膀，便可轻盈地飞上天空。这种扑翼机可用于体育运动，也可用于军事侦察和通讯联络，引起全世界各国航空界的极大关注。我们相信，科学技术高度发展的今天，人类一定能实现像鸟一样在广阔的蓝天中自由飞翔的美好理想！
